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Das Buch 2, Ghost Whispers, ist jetzt exklusiv bei NovelCat erhältlich.
Wir laden dich ein, nach dem Buch zu suchen und es zu speichern, und diese geheimnisvolle Welt gemeinsam mit uns weiter zu erkunden.


Ich heiße Katia, und ich versuche nur zu überleben, bis mein vorherbestimmter Gefährte kommt. Was sich vielleicht leichter sagt als tut.

Zurückweisung ist der letzte Tropfen. Ich flüstere meine Zustimmung zu seiner Zurückweisung.

Ich renne durch das Rudelhaus, hinaus über den geschniegelt gepflegten Rasen in den Wald. „Tut mir leid, mein süßes Mädchen“, sage ich zu meiner Wölfin. Es tut mir leid, dass du an mir festhängst und alles ertragen musstest, was ich ertragen habe. Sie flüstert: „Es ist nicht deine Schuld, Katia.“ Wir kommen an eine Klippe mit einem Wasserfall. Der Schmerz hämmert weiter in mir. Er muss aufhören. Mein süßes Mädchen, und ich will einfach nur Frieden. Ich renne weiter und springe von der Klippe. Ich breite die Arme weit aus, Tränen strömen mir übers Gesicht, und ich falle, ohne einen Laut von mir zu geben, warte auf die süße Auslöschung, in der wir nie wieder irgendetwas fühlen. „Ich liebe dich, mein süßes Mädchen! Bis wir uns wiedersehen.“

Meine Wölfin antwortet, kurz bevor wir das Wasser treffen: „Ich liebe dich auch, Katia. Ich habe keinen einzigen Moment mit dir je bereut.“

Das Snow-Moon-Rudel veranstaltet auf seinem Land neben dem Wasserfall sein letztes Grillfest des Sommers. Die Erwachsenen lachen und scherzen, während sie den Welpen beim Spielen zusehen. Der Alpha, der Beta und der Gamma schwimmen mit einigen der älteren Kinder und spielen Marco Polo.

Jemand schreit: „Oh, meine Göttin, da ist gerade jemand über den Wasserfall gesprungen!“ Alle erstarren, während sie zusehen, wie etwas, das wie ein Kind aussieht, mit weit ausgebreiteten Armen fällt; niemand gibt einen Laut von sich. Der kleine Körper schlägt ins Wasser wie ein Flugzeug, das gegen die Flanke eines Berges kracht.

Alpha, Beta und Gamma reagieren sofort und schwimmen zu der Stelle, an der die Person untergegangen ist. Der Alpha schreit, sein Wolf drehe durch und wiederhole nur: „Findet sie. Findet sie … findet sie!“ Sie tauchen, und der Beta kommt mit einer kleinen Gestalt in den Armen wieder hoch. Der Alpha nimmt dem Beta das Mädchen ab und legt sie auf den Boden. Die Männer sind entsetzt über das, was sie sehen. Sie ist übersät mit Narben und Verletzungen. Ihr Körper ist verdreht und gebrochen. Der Beta fragt: „Wer konnte so etwas jemandem antun, der so wehrlos ist?“

Der Alpha sinkt auf die Knie und wiederholt: „GEFÄHRTIN … GEFÄHRTIN … GEFÄHRTIN!“

Rina Blakely wuchs mit dem Glauben auf, Geld könne alles lösen. In eine Familie der gehobenen Mittelschicht hineingeboren, standen ihr alle Möglichkeiten offen, die das Leben zu bieten hatte – bis zu jener Nacht, in der ihre Eltern starben und der Mann, mit dem sie verlobt war, sein wahres Gesicht zeigte.

Kontrollsüchtig. Gewalttätig. Besessen.

In der Nacht, in der er versuchte, sie umzubringen, verschwand Rina.

Mit nichts als den Kleidern am Leib und einem falschen Namen flieht sie quer durchs Land und landet in den unerbittlichen Wüsten von New Mexico. Pleite und verzweifelt nimmt sie einen Job als Tänzerin im Devil’s Den an, einem berüchtigten Stripclub, in dem Bargeld regiert und keine Fragen gestellt werden.

Sie schwört sich, dass sie geht, sobald sie genug Geld gespart hat.

Dann tritt Max Torres durch die Tür.

Als skrupelloser Präsident des Motorradclubs Sons of Doom hat Max jahrelang daran gearbeitet, eine Bruderschaft aufzubauen, die im gesamten Südwesten gefürchtet ist. Er vermischt Geschäftliches nicht mit Frauen, und ganz sicher lässt er sich nicht auf Stripperinnen ein.

Bis Rina.

Die schöne Tänzerin mit den gequälten Augen verbirgt etwas, und jeder Instinkt sagt Max, dass sie in Gefahr ist. Als der Mann, der sie jagt, sie schließlich aufspürt, wird er eine brutale Wahrheit begreifen.

Rina Blakely ist vielleicht vor einem Monster davongelaufen …

Doch jetzt steht sie unter dem Schutz eines noch gefährlicheren.

Ich bin Emma Hart, ein Mädchen, das geglaubt hat, ein Umzug nach Colorado fürs College wäre ein Neuanfang.

Vor vier Jahren habe ich aus Versehen den wertvollsten Besitz meines Stiefbruders Caleb zerstört – einen Hockeyschläger, signiert von seinem inzwischen verstorbenen Trainer. Seitdem behandelt er mich, als gäbe es mich nicht.

Jetzt lebe ich mit ihm unter demselben Dach und besuche dieselbe Universität, an der er der Starspieler ist, den alle anhimmeln. Der Campus ist mit seinem Gesicht zugepflastert. Mädchen werfen sich ihm an den Hals. Talentscouts verfolgen jede seiner Bewegungen.

Aber Caleb Claffey ist nicht der Held, für den ihn alle halten. Für mich ist er der Kerl, der mich am Flughafen hat stehen lassen. Der Kerl, der durch mich hindurchsieht, als wäre ich unsichtbar. Der Kerl, der mich eine Schlampe genannt hat, als ich mitten in der Nacht aus Versehen in sein Bett gestolpert bin.

Ich habe geschworen, nie wieder ein Wort mit ihm zu reden.

Dann trat Ethan in mein Leben – freundlich, echt, alles, was Caleb nicht ist. Bei ihm fühle ich mich gesehen. Er nimmt mich mit in Tierheime und verurteilt mich nicht für meine peinlichen Hobbys. Er ist genau die Art von Typ, in die ich mich verlieben sollte.

Warum also kann ich nicht aufhören, an diese eisblauen Augen zu denken? Warum rast mein Herz jedes Mal, wenn Caleb mich mit diesem kalten, unlesbaren Blick ansieht? Und warum sind seine Ohren rot geworden, als Ethan ihm beim Grillen etwas ins Ohr geflüstert hat?

Ethan sagt, Caleb mag mich. Dass all die Grausamkeit nur ein Junge ist, der nicht weiß, wie er mit dem umgehen soll, was er fühlt.

Aber das ist unmöglich. Oder?

Denn so, wie Caleb Claffey mich ansieht, ist das keine Liebe.

Es ist etwas sehr viel Gefährlicheres.

„Kein Wolf. Keine Familie. Harmlos. Nützlich. In dem Moment, in dem ich mit ihr fertig bin, gehört dir der Luna-Titel.“

Eira Crawford hörte diese Worte durch die Tür zum Arbeitszimmer ihres Mannes.

Vier Jahre lang war sie Sebastian Hales verborgenes Partnermädchen gewesen. Sie führte seinen Haushalt, unterhielt seine Verwandtschaft, räumte seine Unordnung weg und lebte von den dreitausend Dollar, die er ihr jeden Monat gab, als wären sie Almosen. Selbst für einen neuen Mantel musste sie sich rechtfertigen.

Doch für seine erste Liebe stellte er nebenbei dreihunderttausend Dollar an Forschungsgeldern bereit.

Für Sebastian war Eira nichts weiter als eine wolflosse Omega aus einem Waisenhaus. Eine stille, gehorsame Ehefrau ohne Rudel, ohne Macht und ohne Wert – außer dem, dass sie nützlich war. Er hatte sie nie öffentlich als seine Luna vorgestellt. Seine Familie behandelte sie wie eine Dienstmagd. Seine Geliebte verspottete sie als eine Frau, die nur überleben könne, indem sie sich an einen Alpha klammerte.

Also hörte Eira auf zu weinen.

Sie zeichnete die Affäre auf, reichte die Auflösung der Gefährtenbindung ein und legte Sebastian die Scheidungspapiere vor. Selbst da hielt er es für einen Wutanfall. Er unterschrieb ohne Zögern, überzeugt, dass sie angekrochen kommen würde, sobald sie begriff, dass niemand sonst eine ausrangierte, wolflosse Omega wollte.

Er irrte sich.

Die Frau, die er zu Hause beim Abwasch zurückgelassen hatte, war eine in Stanford ausgebildete Elektroingenieurin. Die „nutzlose“ Ehefrau, die er ignoriert hatte, war die verborgene Chefingenieurin hinter einem nationalen, eigenentwickelten Chip-Projekt. Ihre Bewegungen waren als geheim eingestuft. Ihr Verschwinden konnte die Bundesbehörden alarmieren. Ihr Name – einmal enthüllt – reichte aus, um die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft zu erschüttern.

Und Sebastian wusste von all dem nichts.

Nachdem Eira sein Haus verlassen hatte, mit nichts als ihrer Freiheit, kreuzten sich ihre Wege mit Killian Sterling, dem kältesten und mächtigsten Alpha des Nordens. Er kannte ihren Namen noch nicht, doch sein Wolf erkannte etwas in ihr, das allen anderen entgangen war.

Währenddessen begriff Sebastian endlich, dass Eira nicht bluffte.

Er durchkämmte die ganze Stadt wie ein Wahnsinniger. Zum ersten Mal seit vier Jahren nannte er sie öffentlich seine Frau. Er verlangte, dass sie zurückkam. Er flehte um eine zweite Chance.

Doch da wartete Eira nicht mehr in seinem Haus.

Sie saß am Esstisch des Sterling-Rudels, in stiller Selbstsicherheit gekleidet, während der gefürchtetste Alpha Nordamerikas neben ihr stand.

Vor allen legte Killian Sterling ihr die Hand an den Rücken und sagte kalt:

„Eira ist nicht irgendjemandes ausrangierte Omega.“

„Sie ist meine Luna.“

„Das ist Virella … meine Frau.“

Drei Jahre.

Und das war alles, was Alpha Kaelen mir gab.

Kein Willkommen.

Keine Berührung.

Keine Anerkennung.

Nur eine weitere Frau an seiner Seite – die sein Kind unter dem Herzen trug.

Während ich in seiner Abwesenheit herrschte … war ich nichts weiter als ein Platzhalter.

Eine Luna, die er nie erwählt hatte.

Also gab ich auf.

Und ich ging.

Eine einzige Zurückweisung genügte, um das Band zu zerbrechen.

Als ich zurückkehrte, war ich nicht mehr die Luna, die er zurückgelassen hatte.

Ich war unantastbar, geachtet und gefürchtet.

Und nicht länger sein Besitz, den er beanspruchen konnte.

Jetzt beobachtet er mich wie ein Mann, der ertrinkt …

Weil die Frau, die er weggeworfen hatte, als etwas zurückkam, das weit außerhalb seiner Reichweite lag.

Und diesmal … kam ich nicht allein.

Der Alpha von Ebonmoon steht an meiner Seite, seine Präsenz erdrückend, und seine Hand fest an meiner Taille …

„Vorsicht, Kaelen“, senkt sich seine Stimme, dunkel vor Warnung.

„Rowena gehört dir nicht mehr.“

Seine Lippen streifen meine Schläfe, besitzergreifend.

„Sie gehört mir. Wenn du versuchst, sie dir zu nehmen … mache ich dich fertig.“

Ich war noch nie gut darin, den Mund zu halten. Als also der Hockey-Kapitän der Schule gleich an meinem ersten Tag versuchte, mich einzuschüchtern, zuckte ich nicht einmal. Ich biss zurück.

Niemand legt sich mit Felix „dem Tyrannen“ Knox an. So nennen sie ihn, weil er jeden, der ihm in die Quere kommt, restlos zugrunde richtet – auf dem Eis und im echten Leben. Er ist kalt, grausam und vollkommen herzlos. Jedes Mädchen, das versucht, ihm nahe zu kommen, endet zerbrochen.

Aber er macht mir keine Angst. Um mir das Herz zu brechen, müsste ich es ihm erst geben – und das wird niemals passieren. Er glaubt, er könne knurren und mich gefügig machen? Viel Glück.

FELIX KNOX

Ich habe ihr die Regeln genannt. Sie hat sie gebrochen. Ich habe ihr gesagt, sie soll sich fernhalten. Sie hat nicht zugehört.

Sie hält mich für einen aggressiven Hockeyspieler mit mieser Einstellung. Sie hat keine Ahnung, was ich wirklich bin – oder dass meine Familie dieses ganze Rudel beherrscht. Ich habe versucht, Abstand zu halten, um sie vor dem Tier in mir zu schützen, aber sie treibt mich immer weiter an meine Grenzen. Sie will Spielchen mit mir spielen? Soll sie doch. Aber sie wird nicht mögen, was passiert, wenn ich endlich die Kontrolle verliere.

Heute Nacht ist Vollmond, wir sitzen gemeinsam in der leeren Eishalle fest, und mein Wolf hat gerade etwas begriffen, das alles verändert …

Sie ist nicht einfach nur das neue Mädchen. Sie ist meine Gefährtin.

Fünf Jahre Ehe. Elara fand in dem Arbeitszimmer ihres Mannes Damian einen Bericht zur Herzkompatibilität. Erst da begriff sie, dass Damian Montgomery – der jüngste italienische Mafiaboss der Geschichte – sie all die Jahre geliebt und gehütet hatte, aus einem einzigen Grund: um ihr Herz in die Frau zu verpflanzen, die er wirklich liebte – Vivian.

Damian packte sie kalt am Kiefer. „Vivians Zustand hat sich verschlechtert. Die Operation ist in einem Monat. Mach dir keine Sorgen – ich suche dir das beste Grab aus, und ich sorge dafür, dass deine Familie gut versorgt ist. Du musst verstehen: Wenn es nicht um dein Herz ginge, hättest du niemals meine Frau werden können, niemals Mrs. Montgomery. Du hast jahrelang ein Leben im Luxus genossen. Jetzt ist es Zeit, etwas zurückzugeben.“

Sogar der Sohn, den sie mit eigenen Händen großgezogen hatte, schrie sie an: „Warum stirbst du nicht einfach? Wenn du stirbst, kann dein Herz zu Vivian! Ich will, dass Vivian meine Mutti ist!“

Elara zerbrach. Aber sie war nicht völlig zerstört.

Sie schob die Scheidungsvereinbarung in einen Stapel Verträge, die Damians Unterschrift brauchten. Er las nicht genau. Er unterschrieb. Nun war sie frei.

Elara nahm das Angebot an – leitende Schmuckgutachterin, ein Jahresgehalt im siebenstelligen Bereich. Sie gab sich einen Monat, um sich von den fünf Jahren zu verabschieden, die sie verloren hatte. Sie zog sich aus Damians Leben und aus Calebs Leben zurück, Stück für Stück, bis nichts mehr von ihr übrig war.

Bis zu jener Nacht, in der Damian hilflos zusehen musste, wie eine Kugel ihre Schulter durchschlug und sie in die eisigen Wasser des Atlantiks stürzte.

„Nein! Elara! Du darfst nicht sterben!“

In diesem Moment verstand Damian endlich: Irgendwo in diesen fünf Jahren hatte er sich längst in Elara verliebt. Und eine Gewissheit, an die er immer geglaubt hatte, kehrte sich um, nachdem Elara gegangen war.

Er hatte sich geirrt. Katastrophal geirrt. Von Anfang an. Dieser stolze, vornehme und gnadenlose Mafiaboss wurde von Reue verzehrt und schwor, den Rest seines Lebens der Sühne zu widmen – Elara zurückzugewinnen, die auch den letzten Funken Vertrauen in ihn verloren hatte.

„Elara, ich flehe dich an. Komm zurück. Komm zurück zu mir und Caleb.“

„Mutti, es tut mir leid. Bitte verlass mich nicht.“

Wenn Elara – nun eine internationale Persönlichkeit, bewundert und geliebt von unzähligen Menschen – dem Mann, den sie einst von ganzem Herzen geliebt hat, und dem Sohn, der sie einst tot sehen wollte, wieder gegenübersteht: Welche Entscheidung wird sie treffen?

Er entschied sich für seine Stiefmutter statt für sie. Dann begriff er – sie war der Preis, den er weggeworfen hatte.

Lyra gab alles für Alpha Vern auf: ihre Karriere, ihre Freiheit, ihre eigene Identität als seine gebundene Luna. Vier Jahre lang ertrug sie seine Kälte, seine Kontrolle, die Grausamkeit seiner Familie – alles um ihrer sterbenden Mutter und ihrer zerbrechlichen Schwester willen.

An dem Tag, an dem ihre Mutter stirbt, weil Verns Sekretärin ihre eigenen Notfallgelder nicht freigibt, entdeckt Lyra die Wahrheit: Vern liegt mit seiner Stiefmutter im Bett. Mit derselben Stiefmutter, die ihre Mutter bei einem Fahrerflucht-Unfall getötet hat. Derselbe Mann, der geschworen hatte, sie zu beschützen, hat sie als Tarnung für ihre verdrehte Affäre benutzt.

Zerbrochen und verraten ist Lyra bereit zu sterben – bis ein Anruf alles verändert.

„Wir sind deine leiblichen Eltern. Komm nach Hause.“

Doch „Zuhause“ ist eine Falle. Brandon und Elena Collins, Alpha-Milliardäre von Silver Moon Holdings, haben nicht aus Liebe nach ihrer verlorenen Tochter gesucht. Sie brauchen einen austauschbaren Körper, der Drax Hollister heiratet – den verkrüppelten, entstellten, angeblich wahnsinnigen Alpha des Blackthorn-Rudels – anstelle ihrer kostbaren Adoptivtochter Cynthia.

Eine Million Dollar. Zehn Prozent der Anteile. Ein Vertrag über ein Jahr.

Lyra nimmt den Deal an. Sie wird das Monster überleben, die Zukunft ihrer Schwester sichern und sich die Macht aufbauen, Vern und Sylvia zu vernichten.

Nur ist Drax Hollister nicht verkrüppelt. Nicht hässlich. Und ganz bestimmt nicht wahnsinnig.

Er ist erschütternd mächtig, gnadenlos intelligent und gefährlich aufmerksam. Er weiß, dass sie nicht Cynthia ist. Er kennt Verns Bindungsmal an ihrem Hals. Er weiß alles – und er will sie trotzdem.

„Du gehörst jetzt mir“, flüstert er, während seine Zähne über die Spur streifen, die ein anderer Mann hinterlassen hat. „Lass mich dir zeigen, was es heißt, wirklich beansprucht zu werden.“

Während Vern in Besessenheit versinkt, verzweifelt bemüht, die Gefährtin zurückzuholen, die er weggeworfen hat, verwandelt sich Lyra von einer zerbrochenen Luna in eine Kraft, die Alphas auf die Knie zwingt. Sie wird sich ihren Namen zurückholen, ihre Macht – und ihre Rache.

Er hat sie zurückgewiesen.
Er hat sie ersetzt.
Er wird sie bereuen.

Denn die Luna, die er wegwarf, ist gerade zu der Königin geworden, die er nie wieder berühren kann.

Ich starb als Seraphina Volkov, die tödlichste Alpha-Kommandantin der Östlichen Territorien – verraten von meinem eigenen Stellvertreter. Die Mondgöttin bot mir eine zweite Chance, in einem Körper, der meine Stärke verzweifelt nötig hatte.

Ich wachte als Zara Thorne auf.

Achtzehn Jahre alt. Omega ohne Wolf. Silverfang Academys liebster Boxsack. Das Mädchen, das gerade gestorben war, weil man es die Treppe hinuntergestoßen hatte – dafür, dass es Suppe auf die falschen Schuhe gekleckert hatte.

Sie erwarten, dass ich mich ducke. Dass ich mich unterwerfe. Dass ich meinen Platz ganz unten in ihrer erbärmlichen Hierarchie kenne.

Sie haben keine Ahnung, mit wem sie es zu tun haben.

Ich platze in eine Kampfprüfung, um meine Schwester zu retten, und zerstöre ihren ungeschlagenen Champion, ohne mich auch nur zu verwandeln. Die ganze Akademie verliert den Verstand. Und die Nightshade-Zwillinge, Cassian und Dante – die arroganten Alphas, die diese Schule beherrschen –, beschließen, ich sei ihr neues Lieblingsspielzeug.

Sie glauben, sie könnten mich brechen, mich zur Unterwerfung zwingen und mich dazu bringen, wie alle anderen den Kopf zu senken.

Erbärmlich.

Ich habe Armeen befehligt. Kriege überlebt. Legenden getötet. Diese verwöhnten Görner, die Dominanz nur spielen, jagen mir keine Angst ein.

Ich werde sie alle an ihren Platz setzen und ihnen zeigen, wer hier das Sagen hat.

„Ich habe diese Ehe nie gewollt, und ich habe sie nie gewollt.“

Diese vernichtenden Worte meines Alpha-Ehemanns zerschmetterten nach zwei Jahren einer lieblosen politischen Verbindung auch den letzten Rest meiner Hoffnung. Sebastien Grey machte unmissverständlich klar, dass unsere Ehe nichts weiter als ein Vertrag war – keine Markierungszeremonie, keine wahre Seelengefährtenbindung, nur kalte Pflicht. Doch als ich entdeckte, dass ich sein Kind erwartete, änderte sich alles.

Allein bei unserer gescheiterten Markierungszeremonie zu stehen, während er seinen Kummer in einer Bar ertränkte, war der Punkt, an dem es für mich reichte. Das Getuschel, die Demütigung, die ständige Zurückweisung – ich hatte es satt, die ungewollte Ehefrau des Erben des Grey-Rudels zu sein. Die Scheidung einzureichen hätte einfach sein sollen, doch Sebastiens plötzliche besitzergreifende Wut, wann immer ein anderer Wolf mir Freundlichkeit zeigte, enthüllte eine Wahrheit, die er sich weigerte anzuerkennen.

Jetzt, da ich mir unter meiner geheimen Identität „Aurora“ ein neues Leben als Schmuckdesignerin aufbaue, bin ich entschlossen, meinem ungeborenen Kind die Liebe und Stabilität zu geben, die ich nie hatte. Aber als meine Vergangenheit mit meiner Gegenwart kollidiert und gefährliche Geheimnisse an die Oberfläche zu dringen drohen, wird Sebastien endlich begreifen, was er verloren hat? Und noch wichtiger – ist es bereits zu spät für uns, wieder zueinanderzufinden?

In einer Welt, in der die Politik der Wölfe und die Herzen der Menschen aufeinanderprallen, besteht die größte Schlacht manchmal darin, zu lernen, sich selbst genug zu lieben, um die Liebe einzufordern, die man verdient.

[Vertragsehe + Heimlicher Schwarm + Altersunterschied + Daddy]
Nach einer brutalen Trennung landet Lina, das Herz in Scherben, im Bett des Vaters ihrer besten Freundin.
Und dann stellt sich heraus, dass er Adrian Storm ist – der mächtigste Alpha Nordamerikas, seit fünfzehn Jahren enthaltsam, und … der Vater ihrer besten Freundin.
Ihre Freundin ist nicht entsetzt. Sie ist begeistert.
„Du hast gerade die eiserne Selbstbeherrschung des unantastbaren Alphas geknackt.“
Adrian schlägt eine Vertragsehe vor: eine politische Ehefrau für ihn, eine Flucht für sie. Einfach. Geheim.
Bis Linas Ex angekrochen kommt und um eine zweite Chance bettelt.
Dann tritt Adrian aus den Schatten. Ein Arm um ihre Taille. Ein Knurren, das die Luft erzittern lässt.
„Nur über meine Leiche. Sie gehört mir.“
Die Genugtuung, zuzusehen, wie ihr Ex vor dem mächtigsten Alpha der Region in sich zusammenfällt?
Unbezahlbar.

Sie war dazu erzogen worden, die perfekte Tochter des Bürgermeisters zu sein.
Ein geschniegelt kleines Püppchen, das neben ihrem Vater stand, während Fairmont ihn als Helden pries. Doch hinter verschlossenen Türen war Victor Sterlings Hand schwer, seine Regeln erstickend, und Isadora verbrachte ihr ganzes Leben damit, zu lernen, wie man dabei lächelt.

Dann verändert ein tödlicher Autounfall alles.

Feuer verschlingt das Wrack. Sirenen kommen näher. Ihre beste Freundin liegt tot neben ihr, und Isadora bleibt nur eine einzige Wahl.

Sie überlässt sich dem Tod in diesem Wrack.

Im darauffolgenden Jahr lebt sie unter einem gestohlenen Namen, versteckt auf der vergessenen Seite von Fairmont, während sie still und beharrlich ihrem eigenen Vater das Grab schaufelt. Jede Akte, die sie stiehlt, bringt sie der Wahrheit näher. Jede Lüge, die sie erzählt, hält des Bürgermeisters braves Mädchen begraben.

Bis sie geradewegs in die Arme des Feindes läuft.

Lorenzo Vescari ist gefährlich, mächtig und alles, wovor ihr Vater sie zu fürchten gelehrt hat. Er weiß, wer sie wirklich ist, doch statt sie zu verraten, bietet er ihr einen Handel an. Trage seinen Ring. Steh an seiner Seite. Hilf ihm, Victor Sterlings Korruption ans Licht zu zerren.

Nun muss Isadora entscheiden, ob es wirklich so schlimm ist, sich in den Teufel zu verlieben, wie es scheint.

Denn Lorenzo hat nie behauptet, ein guter Mann zu sein.

Und vielleicht ist es genau das, wofür sie brennen wird.

Emerald Jade ist eine Menschin, die bei einem großen Unternehmen zu arbeiten beginnt. Während ihrer Anstellung erleidet ihr Vater einen Unfall, und ihre Mutter stirbt. Emerald wird befördert, ahnt jedoch nichts von der Gefährtenbindung, die sie mit ihren beiden CEO-Vorgesetzten verbindet. Emerald hält ihre Chefs für ein schwules Paar – umso größer ist ihre Überraschung, als sie erfährt, dass sie die Gefährtin von ihnen beiden ist.

Lola hat vor acht Jahren gelernt, dass Überleben manchmal bedeutet, alles hinter sich zu lassen.

Sie floh aus El Paso, nachdem ihr betrunkener Stiefvater Octavio Lopez eine Grenze überschritten hatte, die er niemals würde ungeschehen machen können – und nachdem ihre Mutter sich trotzdem dafür entschied, bei ihm zu bleiben. Seitdem hat Lola sich ein neues Leben in Nowhere, New Mexico, aufgebaut, umgeben vom Son’s of Doom MC, den Frauen aus der Devil’s Den und der Familie, die sie sich selbst gesucht hat.

Auch Emilio.

Als Vizepräsident der Son’s of Doom ist Emilio gefährlich, zum Wahnsinnigwerden, und unmöglich zu übersehen. Seit Jahren streiten Lola und er, flirten, und landen miteinander im Bett, sobald die Spannung zu groß wird.

Sex war leicht.

Gefühle sollten nie Teil der Abmachung sein.

Doch als Lolas Mutter stirbt und Octavio nach acht Jahren bei der Beerdigung auftaucht, halb betrunken und genauso grausam, wie Lola ihn in Erinnerung hat, hört Emilio auf, so zu tun, als wäre Lola nur jemand, mit dem er schläft.

Eine Beleidigung bringt ihn dazu, den ersten Schlag zu landen.

Ein Geständnis verändert alles.

Vielleicht ist das verdammte Problem, dass du nicht mir gehörst.

Lola weiß: Mit Emilio zu schlafen ist das eine. Ihn zu lieben könnte sie weit mehr kosten. Er ist nicht irgendein Mann, von dem sie sich abwenden kann, wenn alles auseinanderfällt. Er ist Familie, Max’ Vizepräsident, und in jeden Teil des Lebens eingewoben, das sie sich so hart erkämpft hat.

Aber Octavio ist nicht allein in ihr Leben zurückgekommen.

Er hat Verbindungen zu Gangs, weiß viel zu viel über die Son’s of Doom und ist vielleicht gefährlicher, als Lola je begriffen hat.

Einmal ist sie ihm entkommen.

Dieses Mal hat Emilio nicht die geringste Absicht, sie ihm allein gegenübertreten zu lassen.

Die wahre Tochter, Charlotte Johnson, die von der Familie Johnson als Ersatz großgezogen wurde, wird hinausgeworfen, nachdem sie das Plagiat der falschen Tochter aufgedeckt hat. Während alle darauf warten, dass sie sich blamiert, ahnen sie nicht, dass sie mehrere Identitäten besitzt: die international gefeierte Schmuckdesignerin „Queen“, die E-Sport-Meisterin „Crown“, die beste Hackerin der Welt „Zero“ und das geheimnisvolle medizinische Genie …

Als Alexander Harris, der herrische Geschäftsführer der Harris Group, sich die Knochen bricht, um sie zu retten, erkennt das Oberhaupt der Familie White sie als Erbin an, und die Familie Langley enthüllt ihre wahre Identität – dieses Landei, auf das man herabgesehen hatte, ist in Wahrheit die Erbin eines Wirtschaftsimperiums! Währenddessen ist die einst so hochmütige falsche Tochter nichts weiter als ein Clown, der nur plagiieren kann. Als all ihre Identitäten ans Licht kommen, bebt die Welt unter ihren Füßen …

Ro war ein Jahr alt, als man sie ihrer echten Familie wegnahm. Die Menschen, die sie für ihre Eltern hielt, hatten sie jahrelang misshandelt. Und obwohl sie die gefürchtete Anführerin einer berüchtigten Gang war, brachte sie es nicht über sich, sich gegen das zu stellen, was sie für ihre Eltern hielt. Das kleine Mädchen in ihr sehnte sich nach ihrer Liebe – nach einer Liebe, die sie niemals bekommen würde.

Ihre Gang nahm die Sache schließlich selbst in die Hand und versuchte, ihre Anführerin vor dem Horror zu retten, der sie zu Hause erwartete. Was keiner von ihnen wusste: Es waren nicht ihre leiblichen Eltern – und nun sollte Ro fortgeschickt werden, um bei ihrer wirklichen Familie zu leben. Also packten auch die engsten Mitglieder ihrer Gang ihre Sachen und zogen mit. Sie wollten nicht weit weg von ihrer Anführerin sein.

„Wir sind heute hier versammelt, um Lorain Vale die letzte Ehre zu erweisen, einer geliebten Mutter …“

Fünf Jahre, seit ich gegangen bin und geschworen habe, nie wieder zurückzukommen.
Ich habe dieses Versprechen gehalten – bis heute.

Meine Mutter starb bei einem Raubüberfall während eines gewaltsamen Eindringens in ihr Haus.

Mein älterer Bruder steht groß und steif an meiner Seite, ganz in Schwarz, den Kiefer so fest zusammengepresst, dass ich seine Zähne knirschen höre. Er ist lange vor mir gegangen. Hat Mutti und mich zurückgelassen, als wären wir lästiges Gepäck.

Ich hasse ihn, aber ich hasse seine vier besten Freunde noch mehr: Theo, Barric, Ronan und Kade.

****Arias Bruder hat ihr die Welt der Wölfe immer verheimlicht und sie aus Blackridge vertrieben. Das ist einer der Gründe, weshalb sie die Freunde ihres Bruders so sehr hasst; sie glaubt, sie hätten ihn verändert. Aria gilt als Mensch, und doch ist sie die letzte weibliche Sypher – eine Blutlinie, von der man glaubt, sie sei ausgestorben.

„Du kannst da stehen und es abstreiten, so viel du willst“, sagte er mir heiser ins Ohr. „Aber ich weiß, wie durchnässt du in jener Nacht warst. Deine enge kleine Fotze? Sie hat meinen Namen gerufen, Schatz.“

„Du bist wahnsinnig! Ich habe dich nie gewollt!“ presste ich hervor und hasste, wie schwach ich klang. Hasste, wie meine Arme plötzlich nicht mehr die Kraft hatten, ihn wegzustoßen.

Wie es da einen Teil von mir gab, der ihn trotz allem wirklich wollte.

„Streit es weiter ab“, murmelte er, und seine Augen wurden dunkler. „Das macht mich nur noch begieriger, dich über meinen Schreibtisch zu beugen und dir diese Haltung aus dem Leib zu treiben.“


Als die Assistentin der Geschäftsleitung Alice Rhodes ihrem arroganten, unerträglichen Chef Theodore Linden-Hawthorne während der Neujahrsparty der Firma eine versaute Nachricht schickte, stellte sich ihr Leben völlig auf den Kopf.

Sie verlor alles: ihren Verlobten, ihre Familie und ihre beste Freundin – alles wegen eines einzigen peinlichen Fehlers. Und als wäre das nicht schlimm genug, schien Theodore nicht fähig zu sein, sich von ihr fernzuhalten, und Alice war entsetzt, als sie begriff, dass dieses Gefühl langsam erwidert wurde.

Doch diese Anziehung zwischen ihnen hatte ihren Preis. Alice und Theodore stammten aus zwei völlig unterschiedlichen Welten. Ihre Anziehung war verboten und wurde von allen um sie herum missbilligt. Würde ihre Liebe rachsüchtige Expartner, pikante Skandale, verborgene Geheimnisse und unerwartete Überraschungen überstehen?

Tyler hat mehr durchgemacht als die meisten, und das Leben hat ihm nie eine echte Verschnaufpause gegönnt. Alles, was er will, ist, seinen Auftrag zu Ende zu bringen und sein Leben endlich zu ordnen – doch ein wilder Trip nach Vegas verändert alles. Er wacht auf und ist mit Quin McKenzie verheiratet, ausgerechnet mit dem Mann, der ihm vor Jahren das Leben zur Hölle gemacht hat und sich wahrscheinlich nicht einmal daran erinnert.

Quin ist reich, kontrollsüchtig und verzweifelt darauf aus, sein Erbe zu sichern, also bietet er Tyler einen Deal an: verheiratet bleiben, bis er dreißig wird – und dafür Geld kassieren. Tyler traut ihm nicht, aber er braucht das Geld, das Quin ihm anbietet, also stimmt er zu.

Was als Scheinehe beginnt, wird bald zu etwas Chaotischem, Echtem. Gefühle mischen sich ein, und Mauern bekommen Risse. Plötzlich setzt Tyler sein Herz für einen Mann aufs Spiel, den er zu hassen geschworen hat.

Und jetzt, während Geheimnisse ans Licht kommen und die Zeit davonläuft, müssen sie beide entscheiden: Ist das nur ein Fehler … oder etwas, wofür es sich zu kämpfen lohnt?

„Ich suche eine Ehefrau“, sagte er. „Und ich glaube, du könntest geeignet sein.“
„Du liebst mich nicht.“
„Nein.“
„Und du hast auch nicht vor, es zu tun.“
„Nein.“
„Warum sollte ich dann zustimmen?“
„Weil ich keine Romantik anbiete. Ich biete Sicherheit.“

Sie heiratete ihn, in dem einen Punkt völlig klar: Liebe war niemals Teil der Abmachung.

Ihre Ehe beruhte auf Bedingungen, nicht auf Versprechen.
Ein gemeinsames Zuhause. Ein gemeinsames Bett. Ein öffentliches Bild, das es zu wahren galt.
Nicht mehr.

Er war distanziert, beherrscht und niemals grausam, aber warm war er auch nie.
Für ihn war sie eine Ehefrau dem Namen nach, eine Lösung für ein Problem, eine Rolle, die besetzt werden musste.

Womit keiner von ihnen gerechnet hatte, war, wie gefährlich Schweigen werden konnte.
Wie Nähe ohne Liebe dennoch Spuren hinterlassen konnte.
Wie das Verlangen nach jemandem lange kommen konnte, bevor man es sich eingestand.

Als die Grenze zwischen Pflicht und Begehren zu verschwimmen beginnt, muss sie entscheiden, wie lange sie an einem Ort bleiben kann, an dem sie nicht wirklich erwählt wird, und er muss sich einer Wahrheit stellen, mit der er nie gerechnet hat.

Denn manchmal ist das Gefährlichste nicht, jemanden zu sehr zu lieben …
Sondern zu begreifen, dass man nie vorhatte, ihn überhaupt zu lieben.