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Harper verbrachte zehn Jahre als Joels perfekte Freundin … bis er sie abservierte, um seine eigene Marke aufzupolieren. Jetzt steht Joels Hochzeit bevor, und Harper platzt in die Feierlichkeiten – am Arm von Crew Lawson, dem einen Spieler, den Joel mehr hasst als jeden anderen. Es soll alles nur Show sein: drei Monate PR-Rache. Doch Crew verbirgt eine gefährliche Sucht, Harper verbirgt echte Gefühle, und Joel verbirgt die Wahrheit darüber, warum er wirklich gegangen ist. Manche Fake-Beziehungen brennen zu heiß, um nur gespielt zu bleiben.

Maya erstarrte, als der Mann den Raum betrat, der sofort alle Blicke auf sich zog. Ihr Ex-Freund, der vor fünf Jahren verschwunden war, gehörte nun zu den reichsten Tycoons Bostons. Damals hatte er seine wahre Identität mit keinem Wort erwähnt – und war dann spurlos verschwunden. Als sie nun seinen kalten Blick sah, konnte sie nur vermuten, dass er die Wahrheit verschwiegen hatte, um sie zu testen, sie für oberflächlich befunden und dann enttäuscht verlassen hatte.

Vor dem Festsaal ging sie zu ihm, als er rauchend an der Tür stand. Sie wollte sich zumindest erklären.

„Bist du immer noch wütend auf mich?“

Er schnippte die Zigarette weg und sah sie mit offener Verachtung an. „Wütend? Du glaubst, ich bin wütend? Lass mich raten – Maya hat endlich herausgefunden, wer ich bin, und jetzt will sie ‚den Kontakt wieder aufnehmen‘. Noch eine Chance, jetzt, wo sie weiß, dass mein Nachname Geld bedeutet.“

Als sie versuchte, das abzustreiten, fiel er ihr ins Wort. „Du warst eine unbedeutende Episode. Eine Fußnote. Wenn du heute Abend nicht aufgetaucht wärst, hätte ich mich nicht einmal an dich erinnert.“

Tränen brannten in ihren Augen. Fast hätte sie ihm von seiner Tochter erzählt, doch sie hielt sich zurück. Er würde nur denken, dass sie das Kind benutzte, um ihn in die Falle zu locken und an sein Geld zu kommen.

Maya schluckte ihre Worte hinunter und ging, in der Gewissheit, dass sich ihre Wege nie wieder kreuzen würden – nur damit er danach immer wieder in ihrem Leben auftauchte, bis er es schließlich war, der sich herabließ und sie demütig anflehte, ihn zurückzunehmen.

Verliebt in den Navy-Bruder meines Freundes.

„Was stimmt nicht mit mir?

Warum fühle ich mich in seiner Nähe, als wäre meine Haut zu eng, als würde ich einen Pullover tragen, der zwei Nummern zu klein ist?

Es ist nur die Neuheit, sage ich mir fest.

Nur die Unvertrautheit von jemand Neuem in einem Raum, der immer sicher war.

Ich werde mich daran gewöhnen.

Ich muss.

Er ist der Bruder meines Freundes.

Das ist Tylers Familie.

Ich werde nicht zulassen, dass ein kalter Blick das zunichte macht.

**

Als Balletttänzerin sieht mein Leben perfekt aus – Stipendium, Hauptrolle, süßer Freund Tyler. Bis Tyler sein wahres Gesicht zeigt und sein älterer Bruder Asher nach Hause kommt.

Asher ist ein Navy-Veteran mit Kampfnarben und null Geduld. Er nennt mich „Prinzessin“, als wäre es eine Beleidigung. Ich kann ihn nicht ausstehen.

Als meine Knöchelverletzung mich zwingt, im Familienferienhaus am See zu genesen, bin ich mit beiden Brüdern festgesetzt. Was als gegenseitiger Hass beginnt, verwandelt sich langsam in etwas Verbotenes.

Ich verliebe mich in den Bruder meines Freundes.

**

Ich hasse Mädchen wie sie.

Anspruchsvoll.

Zart.

Und trotzdem—

Trotzdem.

Das Bild von ihr, wie sie in der Tür steht, ihren Cardigan fester um ihre schmalen Schultern zieht und versucht, das Unbehagen mit einem Lächeln zu überspielen, lässt mich nicht los.

Ebenso wenig die Erinnerung an Tyler. Sie hier zurückzulassen, ohne einen zweiten Gedanken.

Ich sollte mich nicht darum kümmern.

Es ist mir egal.

Es ist nicht mein Problem, wenn Tyler ein Idiot ist.

Es geht mich nichts an, wenn irgendeine verwöhnte kleine Prinzessin im Dunkeln nach Hause laufen muss.

Ich bin nicht hier, um jemanden zu retten.

Schon gar nicht sie.

Schon gar nicht jemanden wie sie.

Sie ist nicht mein Problem.

Und ich werde verdammt sicherstellen, dass sie es nie wird.

Aber als meine Augen auf ihre Lippen fielen, wollte ich, dass sie mir gehört.“

Jeder an der Ravencrest High kennt eine einzige Regel: Halt dich von Ryder Aldrich Steinmann fern. Er ist der gefürchtetste Bad Boy der Schule – kalt, rücksichtslos und völlig unantastbar. Als dann jedoch ein bösartiges Gerücht droht, Raisa Tyla Petrovas Ruf zu zerstören, tut die stille Musterschülerin das Undenkbare: Sie bittet ihn, ihr Scheinfreund zu sein.

Was als einfacher Deal beginnt, wird rasch zum größten Skandal auf dem Campus. Gestohlene Blicke werden zu langen, bleibenden Berührungen, und falsche Küsse fangen an, sich gefährlich echt anzufühlen. Doch Raisa kennt die Wahrheit nicht – Ryder hat nicht aus Güte zugestimmt. Er hat zugestimmt, weil er seit Jahren heimlich in sie verliebt ist … und jetzt, da sie endlich ihm gehört, selbst wenn es nur gespielt ist, hat er nicht die geringste Absicht, sie gehen zu lassen.

Als die Wahrheit schließlich ans Licht kommt, bekommt alles, was sie aufgebaut haben, Risse. 𝗪𝗶𝗿𝗱 𝗥𝗮𝗶𝘀𝗮 𝘃𝗼𝗿 𝗱𝗲𝗺 𝗝𝘂𝗻𝗴𝗲𝗻 𝗱𝗮𝘃𝗼𝗻𝗹𝗮𝘂𝗳𝗲𝗻, 𝘃𝗼𝗿 𝗱𝗲𝗺 𝗮𝗹𝗹𝗲 𝗔𝗻𝗴𝘀𝘁 𝗵𝗮𝗯𝗲𝗻 – 𝗼𝗱𝗲𝗿 𝗲𝗿𝗸𝗲𝗻𝗻𝗲𝗻, 𝗱𝗮𝘀𝘀 𝘀𝗶𝗰𝗵 𝗵𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿 𝘀𝗲𝗶𝗻𝗲𝗺 𝗴𝗲𝗳ähr𝗹𝗶𝗰𝗵𝗲𝗻 𝗥𝘂𝗳 𝗱𝗲𝗿 𝗲𝗶𝗻𝘇𝗶𝗴𝗲 𝗠𝗲𝗻𝘀𝗰𝗵 𝘃𝗲𝗿𝗯𝗶𝗿𝗴𝘁, 𝗱𝗲𝗿 𝘀𝗶𝗲 𝗷𝗲 𝘄𝗶𝗿𝗸𝗹𝗶𝗰𝗵 𝗴𝗲𝗹𝗶𝗲𝗯𝘁 𝗵𝗮𝘁?

Als Alcee Mariani einundzwanzig wird, weiß sie, dass ihre Zeit abgelaufen ist. Ihre Familie hat ihre Ehe seit ihrem zwölften Lebensjahr mit dem zukünftigen Don der Lozano-Familie, Torquato „Der Grizzly“ Lozano, arrangiert. Es wird gemunkelt, dass er kalt, grausam und herzlos ist und er ist ganze zehn Jahre älter als sie.

Ihre Jungfräulichkeit online zu verkaufen ist eine todsichere Methode, um sicherzustellen, dass der Grizzly die Vereinbarung absagt. Als sie ihrem Vater mitteilt, dass sie sie an den Höchstbietenden verkauft hat und nie seinen richtigen Namen erfahren hat, wird der Vertrag beendet, aber auch ihre Verbindung zu ihrer eigenen Familie.

Sechs Jahre später ist sie nicht mehr die geschätzte Principessa der Mariani-Familie, sondern die alleinerziehende Mutter eines fünfjährigen Jungen, der eine auffällige Ähnlichkeit mit dem Mann hat, dem sie ihre Unschuld verkauft hat.

Torquato Lozano hat nach der Frau gesucht, die ihn nach einer unglaublichen Nacht der Leidenschaft vor fast sechs Jahren im Stich gelassen hat. Als er sie in einer neu erworbenen Firma als IT-Technikerin entdeckt, ist er verblüfft zu erfahren, dass sie die Frau ist, die seine Familie ihm vor vielen Jahren zur Ehe arrangiert hat. Eine Durchsicht ihrer Akte verrät ihm, dass sie nicht mit leeren Händen aus ihrem Rendezvous all die Nächte zuvor gegangen ist. Ihr kleiner Junge ist ihm wie aus dem Gesicht geschnitten, bis hin zu seiner massiven Statur.

Als Alcees Familie erkennt, dass sie eine lukrative finanzielle Allianz verlieren, die sie hätten haben sollen, beginnt ein Krieg. Mit Feinden, die an jeder Ecke auftauchen, müssen Alcee und Torquato die Vergangenheit hinter sich lassen und zusammenarbeiten, um ihren Sohn am Leben zu erhalten. Ihre Leidenschaft wird neu entfacht, während sie darum kämpfen, ihre Familie zu schützen und eine neue Macht zu schmieden, um die kriminelle Unterwelt von New York zu übernehmen.

„Du bist absolut meine verdammte Frau, Dani. Verstanden?“
Ich schloss fest die Augen.
„Dani“, drängte er. „Verstehst du mich?“
„Nein, Austin, das tue ich nicht“, gab ich zu, während ich meinen Bademantel wieder schloss und mich aufsetzte. „Du verwirrst mich.“
Er fuhr sich mit den Händen über das Gesicht. „Sag mir, was dir durch den Kopf geht.“
Ich seufzte. „Du bist alles, wovor meine Eltern mich gewarnt haben. Du bist geheimnisvoll, aber gleichzeitig ehrlich. Ich fühle mich vollkommen beschützt von dir, aber dann machst du mir mehr Angst als jeder andere, den ich je gekannt habe. Du bist ein Bad Boy, aber als ich einen sogenannten guten Jungen gedatet habe, stellte sich heraus, dass er der Teufel war. Also ja, ich verstehe dich nicht, weil du nicht das bist, was ich erwartet habe. Du machst mich verrückter als jeder andere, den ich je getroffen habe, aber dann gibst du mir das Gefühl, vollständig zu sein. Ich fühle Dinge, die ich nicht ganz einordnen kann, und das macht, dass ich weglaufen will. Ich möchte nicht etwas aufgeben, das wirklich, wirklich gut sein könnte, aber ich möchte auch nicht dumm sein und mich in einen Jungen verlieben, nur weil er super hübsch ist und mich zum Kommen bringt.“

Danielle Harris ist die Tochter eines überfürsorglichen Polizeichefs und hat ein behütetes Leben geführt. Als Kindergärtnerin ist sie so weit entfernt von der Welt der Harleys und Biker wie nur möglich, aber als sie von dem sexy und gefährlichen Austin Carver gerettet wird, ändert sich ihr Leben für immer.

Obwohl Austin „Booker“ Carver von der unschuldigen Dani fasziniert ist, versucht er, die Tochter des Polizeichefs auf Abstand zu halten. Doch als eine Bedrohung aus unerwarteter Quelle auftaucht, findet er sich schnell in eine leidenschaftliche Beziehung mit der einzigen Frau, die sein wildes Herz zähmen kann.

Wird Booker die Quelle der Bedrohung finden, bevor es zu spät ist?
Wird Dani schließlich ihr Herz einem Mann schenken, vor dem sie immer gewarnt wurde?

Ich bin Emma Hart, ein Mädchen, das geglaubt hat, ein Umzug nach Colorado fürs College wäre ein Neuanfang.

Vor vier Jahren habe ich aus Versehen den wertvollsten Besitz meines Stiefbruders Caleb zerstört – einen Hockeyschläger, signiert von seinem inzwischen verstorbenen Trainer. Seitdem behandelt er mich, als gäbe es mich nicht.

Jetzt lebe ich mit ihm unter demselben Dach und besuche dieselbe Universität, an der er der Starspieler ist, den alle anhimmeln. Der Campus ist mit seinem Gesicht zugepflastert. Mädchen werfen sich ihm an den Hals. Talentscouts verfolgen jede seiner Bewegungen.

Aber Caleb Claffey ist nicht der Held, für den ihn alle halten. Für mich ist er der Kerl, der mich am Flughafen hat stehen lassen. Der Kerl, der durch mich hindurchsieht, als wäre ich unsichtbar. Der Kerl, der mich eine Schlampe genannt hat, als ich mitten in der Nacht aus Versehen in sein Bett gestolpert bin.

Ich habe geschworen, nie wieder ein Wort mit ihm zu reden.

Dann trat Ethan in mein Leben – freundlich, echt, alles, was Caleb nicht ist. Bei ihm fühle ich mich gesehen. Er nimmt mich mit in Tierheime und verurteilt mich nicht für meine peinlichen Hobbys. Er ist genau die Art von Typ, in die ich mich verlieben sollte.

Warum also kann ich nicht aufhören, an diese eisblauen Augen zu denken? Warum rast mein Herz jedes Mal, wenn Caleb mich mit diesem kalten, unlesbaren Blick ansieht? Und warum sind seine Ohren rot geworden, als Ethan ihm beim Grillen etwas ins Ohr geflüstert hat?

Ethan sagt, Caleb mag mich. Dass all die Grausamkeit nur ein Junge ist, der nicht weiß, wie er mit dem umgehen soll, was er fühlt.

Aber das ist unmöglich. Oder?

Denn so, wie Caleb Claffey mich ansieht, ist das keine Liebe.

Es ist etwas sehr viel Gefährlicheres.

Ihre Schwester heiratet ihren Ex. Also bringt sie ihren besten Freund als ihren falschen Verlobten mit. Was könnte da schon schiefgehen?

Savannah Hart dachte, sie sei über Dean Archer hinweg – bis ihre Schwester Chloe verkündet, dass sie ihn heiratet. Den Mann, den Savannah nie aufgehört hat zu lieben. Den Mann, der ihr das Herz brach… und nun ihrer Schwester gehört.

Eine einwöchige Hochzeit in New Hope. Ein Herrenhaus voller Gäste. Und eine sehr verbitterte Trauzeugin.

Um das zu überstehen, bringt Savannah ein Date mit – ihren charmanten, adretten besten Freund, Roman Blackwood. Der einzige Mann, der immer für sie da war. Er schuldet ihr einen Gefallen, und sich als ihr Verlobter auszugeben? Ein Kinderspiel.

Bis falsche Küsse sich echt anfühlen.

Jetzt ist Savannah hin- und hergerissen zwischen dem Aufrechterhalten des Schauspiels… oder alles zu riskieren für den einen Mann, in den sie sich niemals verlieben sollte.

Es stimmt, was man über die Ehe sagt: Ein Partner ist immer glücklicher als der andere.

Julies Welt bricht zusammen, als ihr Ehemann Ryan ihr eröffnet, dass er eine offene Ehe möchte. Sein Grund: Er braucht ein Kind, da sie beide bisher keines bekommen konnten. Julie stimmt widerwillig zu, um ihre Ehe zu retten.

Am nächsten Tag kommt Ryan mit seiner Sekretärin nach Hause und bestätigt damit Julies lang gehegten Verdacht, dass ihre Affäre hinter ihrem Rücken stattfindet.

Julie, zutiefst verletzt und wütend, sucht Trost in einer Bar, wo sie einen faszinierenden Fremden namens Luke trifft, der alles verändert. Julie vertraut sich Luke bei einem Drink an, und er schlägt einen riskanten Plan vor: Er wird als ihr "Freund" auftreten, um Ryan die Stirn zu bieten.

Julie stimmt zu und setzt damit eine Kette von Ereignissen in Gang, die alles herausfordern werden, was sie über Liebe, Loyalität und sich selbst zu wissen glaubte.

Verraten. Drei Jahre Liebe – in einem Augenblick tot. Ich erwischte Adrian dabei, wie er meine Stiefschwester Sophia im Parkhaus nahm – ihre Beine um ihn geschlungen, sein BMW beschlagen und schaukelnd, ihr Grinsen grausam und triumphierend.

„Besser als sie?“, stöhnte sie.

„So viel besser“, knurrte er.

Meine Welt zerbrach. Und dann brach alles zusammen: mein Vater reingelegt, sein Selbstmordversuch, erdrückende Arztrechnungen. Betrunken und kaputt ließ ich zu, dass Sebastian – ein kalter, dominanter Milliardär – mich hart nahm.

Am nächsten Morgen: ein Vertrag über sechs Monate. Er tilgt meine Schulden, rettet meinen Vater, und ich bin sein Eigentum – zum Besitzen, zum Nehmen, wann immer es ihm gefällt.

Ich dachte, es sei nur ein Geschäft, und ahnte nicht, dass sich dahinter ein Band von zwanzig Jahren verbarg. Tagsüber ein kalter, unberührbarer Wall-Street-Tycoon. Nachts wild, unersättlich, grob und doch anbetend – verzehrt von einer jahrzehntelangen Besessenheit.

Er zerstört meine Feinde, deckt jede Lüge auf, hält mich fest in seinem Griff. Wenn er in mich stößt, tief und unerbittlich, seine Stimme rau an meinem Hals: „Ich habe zwanzig Jahre nach dir gesucht, Emma. Diese verdammte Fotze gehört mir. Dieser Körper gehört mir. Jeder verfluchte Atemzug, den du tust, gehört mir. Wag es ja nicht wegzulaufen.“

Diese aus einem Vertrag geborene Besitzergreifung – Untergang oder Schicksal? Die Wahrheit trifft mich: Er hat mich die ganze Zeit geliebt, gewartet, gebrannt – nur um mich vollständig zu beanspruchen.

Als der Vater des Omegas Lake Sanders verschwindet und er erdrückende Schulden sowie einen fünfjährigen Bruder zurücklässt, den es zu beschützen gilt, glaubt Lake, endgültig am Tiefpunkt angekommen zu sein. Doch als er versucht, ihrem beider Leid in den kalten Tiefen des Ozeans ein Ende zu setzen, wird er aus dem Wasser gezogen – vom gefürchtetsten Alpha der Stadt: Damien Ramon, dem Alpha-König höchstselbst.

Mit zweiundzwanzig herrscht Ramon mit eiserner Faust über sein Revier, und Lakes Vater hat ihm gerade das gefährlichste Angebot von allen gemacht: seinen Omega-Sohn als Pfand für eine Schuld von zwei Millionen Dollar. Nun steht Lake vor einer unmöglichen Wahl – Ramons persönlicher Assistent werden und die Schuld über Jahrzehnte abarbeiten, sich dem Verkauf an andere Alphas fügen oder die erschreckendste Möglichkeit von allen akzeptieren: der Gefährte des Alpha-Königs werden.

Doch in Ramons Welt aus Macht und Politik ist es leichter, einen Omega zu beanspruchen, als ihn zu behalten. Während rivalisierende Rudel bereits kreisen, Familienmitglieder Intrigen spinnen und eine gefährliche arrangierte Ehe alles zu zerstören droht, muss Lake sich durch ein Netz tödlicher Feinde bewegen, die in ihm nichts weiter sehen als eine geldgierige Hure, die versucht, ihren König in die Falle zu locken.

Als Lake langsam begreift, dass in dem skrupellosen Alpha-König mehr steckt, als es den Anschein hat – besonders wenn es darum geht, Ollie zu beschützen –, beginnt die Grenze zwischen Entführer und Beschützer zu verschwimmen. Doch in einer Welt, in der Omegas Besitz sind und Alphas sich nehmen, was sie wollen – kann Liebe dort überhaupt wirklich existieren? Oder werden die Kräfte, die sie zusammengeführt haben, sie am Ende für immer auseinanderreißen?

Merigold ist alleinerziehende Mutter und wollte eigentlich nur ihren Bruder treffen, den sie gerade erst gefunden hatte. Sie hatte nicht erwartet, in eine Welt von Motorradclubs und Gefahren hineingezogen zu werden. Ihr Vater hatte den Club gegründet und ihr Bruder leitet ihn jetzt. Sie ist die Erbin des Clubs. Sie hatte nicht erwartet, sich in nicht einen, sondern zwei Clubmitglieder zu verlieben, nur um dann das Herz gebrochen zu bekommen. Sie sollte nicht schwanger werden. Wer ist der Vater? Soll ich es ihnen sagen? Und es war absolut nicht vorgesehen, dass sie von einem rivalisierenden Club entführt wird. Wird sie rechtzeitig gerettet, um ihr Leben und das ihrer Babys zu retten?

Mein Name ist Audrey und ich bin die Adoptivtochter der Familie Bailey.
Vor vier Jahren schlitterte die Familie Bailey in eine verheerende Finanzkrise.
Gerade als der Bankrott unausweichlich schien, trat ein geheimnisvoller Wohltäter auf den Plan, der Rettung anbot – unter einer Bedingung: eine Vertragsehe.
Gerüchte über diesen rätselhaften Mann machten die Runde – man flüsterte, er sei abscheulich hässlich und schäme sich zu sehr, sein Gesicht zu zeigen, und hege möglicherweise dunkle, perverse Obsessionen.
Ohne zu zögern, opferten die Baileys mich, um ihre leibliche Tochter zu schützen, und zwangen mich, ihren Platz als Schachfigur in diesem kalten, kalkulierten Arrangement einzunehmen.
Glücklicherweise verlangte der mysteriöse Ehemann in diesen vier Jahren nie ein persönliches Treffen.
Jetzt, im letzten Jahr unserer Vereinbarung, besteht der Ehemann, den ich nie getroffen habe, darauf, dass wir uns von Angesicht zu Angesicht begegnen.
Doch in der Nacht vor meiner Rückkehr geschah die Katastrophe – betrunken und orientierungslos stolperte ich ins falsche Hotelzimmer und schlief mit dem legendären Finanzmagnaten Caspar Thornton.
Was zum Teufel soll ich jetzt nur tun?

Vor sieben Jahren hatte Emerald Hutton ihre Familie und Freunde hinter sich gelassen, um die High School in New York City zu besuchen. Mit ihrem gebrochenen Herzen in den Händen floh sie vor nur einer Person. Dem besten Freund ihres Bruders, den sie seit dem Tag liebte, an dem er sie im Alter von sieben Jahren vor Mobbern gerettet hatte. Gebrochen von dem Jungen ihrer Träume und verraten von ihren Liebsten, hatte Emerald gelernt, die Stücke ihres Herzens in der tiefsten Ecke ihrer Erinnerungen zu vergraben.

Bis sie sieben Jahre später, nach Abschluss ihres Studiums, in ihre Heimatstadt zurückkehren muss. Der Ort, an dem nun der kaltherzige Stein eines Milliardärs residiert, für den ihr totes Herz einst schlug.

Gezeichnet von seiner Vergangenheit, hatte sich Achilles Valencian in den Mann verwandelt, den alle fürchteten. Die Narben seines Lebens hatten sein Herz mit bodenloser Dunkelheit gefüllt. Und das einzige Licht, das ihn bei Verstand gehalten hatte, war seine Rosebud. Ein Mädchen mit Sommersprossen und türkisfarbenen Augen, das er sein ganzes Leben lang verehrt hatte. Die kleine Schwester seines besten Freundes.

Nach Jahren der Distanz, als die Zeit endlich gekommen ist, sein Licht in sein Territorium zu holen, wird Achilles Valencian sein Spiel spielen. Ein Spiel, um das zu beanspruchen, was ihm gehört.

Wird Emerald in der Lage sein, die Flammen der Liebe und des Verlangens zu unterscheiden und den Reizen der Welle zu widerstehen, die sie einst überflutet hat, um ihr Herz zu schützen? Oder wird sie den Teufel in seine Falle locken lassen? Denn niemand konnte jemals seinen Spielen entkommen. Er bekommt, was er will. Und dieses Spiel heißt...

Die Falle des Ace.

Was ist peinlicher als ein Hosentaschenanruf?
Seinen Chef aus der Hosentasche anzurufen …
Und ihm eine schmutzige Sprachnachricht zu hinterlassen, während man, äh … an ihn »denkt«.

Als persönliche Assistentin von Ruslan Oryolov zu arbeiten, ist der absolute Höllenjob.
Nach einem langen Tag, an dem ich dem Milliardär jeden Wunsch von den Augen abgelesen habe, brauche ich ein wenig Stressabbau.
Als ich an diesem Abend nach Hause komme, tue ich also genau das.

Das Problem ist, dass meine Gedanken immer noch bei dem Arschloch von Chef hängen, der mein Leben ruiniert.
Das ist in Ordnung – denn von all Ruslans vielen Sünden ist sein umwerfendes Aussehen vielleicht die gefährlichste.
Heute Nacht sind Fantasien von ihm genau das, was ich brauche, um mich zum Höhepunkt zu treiben.

Aber als ich auf mein Handy hinabsehe, das neben mir eingequetscht liegt,
Da ist sie.
Eine Sprachnachricht von 7 Minuten und 32 Sekunden …
Gesendet an Ruslan Oryolov.

Ich gerate in Panik und werfe mein Handy quer durch den Raum.
Aber der Schaden, den mein sehr lautstarkes O angerichtet hat, lässt sich nicht mehr rückgängig machen.

Was also kann ich tun?
Mein Plan war, ihm einfach aus dem Weg zu gehen und so zu tun, als wäre es nie passiert.
Außerdem hört doch niemand, der so beschäftigt ist, seine Sprachnachrichten ab, oder?

Aber als er ein Vier-Augen-Gespräch für exakt 7 Minuten und 32 Sekunden mit mir ansetzt,
Ist eines sicher:
Er.
Hat.
Alles.
Gehört.

Vor sechs Jahren betäubte mich meine Halbschwester und sperrte mich mit einem Fremden in ein Zimmer. Ich floh über Nacht aus New York – nur um herauszufinden, dass ich mit Drillingen schwanger war.

Sechs Jahre später kehre ich als „Jane“ zurück, international gefeierte Designerin. Meine Mission: die Marke meiner verstorbenen Mutter zurückholen. Doch Ethan Blackwood – dieser kalte, mächtige CEO – stellt sich mir immer wieder in den Weg.

Er weiß nicht, dass die drei genialen Kinder, die jemand anderen „Mom“ nennen, in Wahrheit seine sind. Er weiß nicht, dass seine angebliche „Freundin“, der er vertraut, diejenige war, die mich damals reingelegt hat.

Er hält mich für die Böse. Er hat keine Ahnung, mit wem er sich anlegt.

Diesmal? Laufe ich nirgendwohin mehr.

Liesl McGrath ist eine aufstrebende Künstlerin, aber seit acht Jahren konzentriert sie sich als hingebungsvolle Partnerin auf ihren Ehemann und passt ihr Leben und ihre Karriere an, damit er sein Ziel erreicht, mit dreißig Jahren CEO zu werden.

Ihr Leben ist perfekt, bis ihr gläsernes Schloss zusammenbricht. Ihr Ehemann gesteht ihr seine Untreue mit niemand anderem als ihrer eigenen Schwester, und es ist ein Kind unterwegs. Liesl beschließt, dass der beste Weg, ihr gebrochenes Herz zu heilen, darin besteht, das eine zu zerstören, was ihm wichtiger ist als alles andere: seine Karriere.

Isaias Machado ist ein Milliardär und Erstgeneration-Amerikaner. Er kennt den Wert harter Arbeit und weiß, was es braucht, um zu überleben. Sein ganzes Leben war auf den Moment ausgerichtet, in dem er die McGrath-Firma den korrupten Männern wegnehmen kann, die einst seine Familie obdachlos gemacht haben.

Als Liesl McGrath den Milliardär anspricht, um ihn mit Informationen zu bestechen, die ihren Ex-Mann ruinieren sollen, kann Isaias Machado es kaum erwarten, alles zu nehmen, was den McGraths lieb und teuer ist, einschließlich Liesl.

Eine Geschichte von Liebe, Rache und Heilung muss irgendwo beginnen, und Liesls Schmerz ist der Katalysator für die wildeste Achterbahnfahrt ihres Lebens. Möge die Bestechung beginnen.

Man sagt, das Leben kann sich in einem Herzschlag ändern.
Meins änderte sich in der Zeit, die es brauchte, eine Tür zu öffnen.
Dahinter: mein Verlobter Nicholas mit einer anderen Frau.
Drei Monate bis zu unserer Hochzeit. Drei Sekunden, um alles in Flammen aufgehen zu sehen.
Ich hätte rennen sollen. Hätte schreien sollen. Hätte irgendetwas tun sollen, anstatt wie eine Idiotin dazustehen.
Stattdessen hörte ich den Teufel persönlich in mein Ohr flüstern:
„Wenn du bereit bist, könnte ich dich heiraten.“
Daniel. Der Bruder, vor dem ich gewarnt worden war. Derjenige, der Nicholas wie einen Chorknaben aussehen ließ.
Er lehnte an der Wand und sah zu, wie meine Welt in sich zusammenbrach.
Mein Puls hämmerte. „Was?“
„Du hast mich gehört.“ Seine Augen brannten sich in meine. „Heirate mich, Emma.“
Doch als ich in diese fesselnden Augen starrte, wurde mir etwas Schreckliches klar:
Ich wollte Ja zu ihm sagen.
Das Spiel ist eröffnet.

In der Nacht ihres sechsundzwanzigsten Geburtstags muss sie feststellen, dass ihr Freund, mit dem sie seit drei Jahren zusammen ist, in ihr nichts weiter als eine Trophäe sieht, mit der er sich schmücken kann. Um das vererbte Talent ihrer Familie zur Begutachtung von Schätzen in sich zu wecken, verbringt sie eine Nacht mit dem gefährlichsten Mann der Bar.

Was sie lediglich für ein aufregendes Geschäft hielt, nimmt eine schockierende Wendung: Dieser Mann ist kein Geringerer als der mächtige und unnahbare Onkel ihres Freundes, Silas Montgomery! Als sie gehen will, hält er sie fest umfangen und flüstert bedrohlich: „Glaubst du wirklich, du kannst einfach so verschwinden, nachdem du mit mir geschlafen hast?“

Dieser chaotische Anfang – wird er zur Klinge der Rache oder zu einer noch glamouröseren Falle?

Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich einmal Mrs. Alexander Kane sein würde. Der kalte, rätselhafte Milliardär bemerkt kaum jemanden – geschweige denn mich. Doch als das Testament seines Großvaters verlangt, dass er innerhalb von 18 Monaten heiratet und ein Kind bekommt, werde ich nach der Abweisung dutzender anderer Frauen zu seiner unerwarteten Wahl.

Warum ich? Ich weiß es nicht. Aber ich bin entschlossen, ihm zu zeigen, dass ich mehr bin als nur eine bequeme Lösung.

Das Leben in seiner Welt ist ganz anders, als ich es mir vorgestellt habe. Unter seiner frostigen Fassade verbirgt sich ein Mann, der von Geheimnissen verfolgt wird – und je näher ich ihm komme, desto gefährlicher fühlt es sich an. Was als einfache Vereinbarung begann, wird schnell zu etwas viel Komplizierterem. Jetzt setze ich alles aufs Spiel – einschließlich meines Herzens.

Kann ich das Herz eines Mannes erweichen, der nie an die Liebe geglaubt hat, oder werde ich diejenige sein, die am Ende zerbrochen und allein zurückbleibt?