KABANATA 5

Wasak

Jason

Simula noong gabing iyon pagkatapos kong makuha ang aking ranggo, habang pinapanood ko si Omega at Luder na sapilitang kinukuha ang kapangyarihan at pinipilit kaming magbago, hindi na kami nag-uusap, at nababaliw na ako. Hindi ko maintindihan kung bakit siya umiiyak, dahil ba hindi nagtagumpay ang plano niya at hindi niya nakuha ang gusto niya? Sumpa ko, nakita ko ang tunay na sakit at taos-pusong mga luha, pero siguro, kung sapat ang motibasyon mo, kahit anong pagkabigo ay masakit na parang impyerno. At tanga siya sa pag-aakalang pwede niyang dayain para maging isang pangunahing pinuno ng Crescent Moon pack. Diyos lang ang nakakaalam kung ano ang plano niya kay Marie, o baka hanggang ngayon ay may plano pa rin siya. Sana lang ay manatili ang nakakainis kong pinsan na malayo sa stalker na Omega na iyon. Sa hindi maipaliwanag na dahilan, hindi ko talaga nagustuhan si Marie, lagi akong may kakaibang pakiramdam tungkol sa kanya at hindi ko siya maintindihan. Napagtanto ko ngayon na kaunting 'sibling jealousy' lang iyon dahil ako lang ang nag-iisang anak, ang paborito ng aking mga magulang, at nang dumating si Marie, ang kawawang ulila, para manirahan sa amin, ako'y naging pangalawa sa atensyon ng aking mga magulang.

Ilang araw na ang nakalipas mula sa aking kaarawan at napakataas ng pader na itinayo ng tanga na aso na hindi ko man lang makita kung nasa Crescent Moon pack ba ang aking kapareha o hindi. Sigurado akong wala siya roon.

Siguradong gagawa ng eksena si Luder kapag nakita ang kanyang mate at kukunin siya agad. Bilang isang Alpha, lahat ay umaabot sa sukdulan, at kahit gaano siya kalungkot (Diyos lang ang nakakaalam ng dahilan), mababaliw si Luder para siguraduhing alam ng lahat na siya ay atin. Marahil ay mas mabuti na rin ito. Ibig kong sabihin, ngayon ay makakapag-concentrate ako sa Alpha training at hindi ito sisirain. Mayroon akong 3 buwan ng Alpha training na mag-isa, pagkatapos ay sasama rin ang aking Beta para sa kanyang pagsasanay. Sa kabuuan, anim na buwan akong nasa Academy at tatlong buwan si Brian dito, pagkatapos ay babalik kami pareho sa pack at magtatrabaho kasama ang aming mga magulang, ang kasalukuyang Alpha at Beta ng Crescent Moon pack. Sana ay maging maayos ang lahat kapag kinuha na namin ni Brian ang pamumuno kapag ako'y 19 na taong gulang.

Laban sa aking mas mabuting paghatol, nagpasya akong mag-text sa demonyang babae.

Jason "Hoy, gawin mo akong pabor at lumayo ka sa Omega na tinatawag mong matalik na kaibigan."

Marie "Anong pakialam mo?"

Jason "Ayaw kong magalit si Mama kung may mangyari sa'yo." Halos maramdaman ko ang pag-ikot ng kanyang mga mata mula rito, sa telepono.

Marie "Kaya kong alagaan ang sarili ko."

Ibinalibag ko ang telepono sa inis. Hay naku, para saan pa ang pagiging mabait? Lagi na lang bumabalik sa'yo na parang kagat ng aso. Sigurado akong magiging maayos si Marie. Nasa ilalim siya ng mahigpit na pagbabantay ng aking ama karamihan ng oras, at sinabi ko na kay Brian na bantayan siya sa eskwelahan. Well, sinabi ko rin kay Brian na bantayan si Sam, baka mainis siya at magwala, baka atakihin pa si Marie.

Sa totoo lang, malakas si Marie bilang Alpha at lahat, pero hindi ko alam kung anong ininom ni Omega, kasi sa ilang beses na nakita ko siyang lumaban, talaga namang nagpakitang-gilas siya.

Babalik ako kay Brian. Talagang naiinis ako sa sarili ko dahil ang tanga ko na nararamdaman kong nag-iisa ako sa Academy at nami-miss ko ang buhay sa bahay. Hindi rin nakakatulong na ang Academy kung saan ako nagsasanay bilang Alpha ay nasa Estados Unidos, at sabihin ko sa'yo, napakalaki ng language barrier. Halos maputol ko na ang ulo ng nakakainis na babaeng nagse-serve ng lunch sa cafeteria. Humingi ako ng fries kasama ng burger ko at binato niya ako ng pakete ng fries. Ano bang problema ng mga taong ito? Kailangan ko talagang humiga at magpahinga ng kaunti. Siguro mag-iikot ako sa campus pagkatapos mag-report ni Brian sa bahay. Kinuha ko ulit ang telepono ko at nag-text kay Brian.

Jason "Ano na B. Okay ka lang ba?"

Brian "Ayos lang, Alpha."

Napapailing ako kahit hindi ako nakikita ni Brian. Sigurado akong inaasahan niya ang ganitong reaksyon mula sa akin.

Jason "Ano na naman ang nangyari sa pinsan mo?"

Brian "Si Sam? X_X"

Jason "Meron ka pa bang ibang pinsan na kamakailan lang naging Omega at nagdudulot ng gulo sa ating henerasyon?"

Brian "Naasikaso mo na si Sam, Alpha. Hindi ko iniisip na problema ito, base sa leksyong ibinigay sa kanya ni Rianna ngayon.

Tingnan mo ito, sigurado ka bang hindi mo mate ang babaeng iyon? Kasi grabe, nilagay niya si Sam sa lugar niya.

Napakunot ang noo ko, at si Luder ay nakakainis na naman, sumulpot sa isip ko sa unang pagkakataon mula noong gabing iyon.

Sinimulan kong mag-type ng sagot kay Brian, pero agad kong napansin na nag-load na ang video na ipinadala niya sa text message. Pinindot ko ang play at pinanood ko habang papalapit si Rianna sa mesa ni Sam mula sa likuran at binuhusan si Samantha ng plato ng kung anong pulang likido. Nakita kong pinipigilan nina Timothy at Roger si Sam habang binubugbog siya ni Rianna. Ano bang problema nila, ang daming dugo. Tatlo laban sa isa, hindi patas na laban iyon. Halos hindi ko na mapigilan si Luder ngayon, pero ang kakaiba ay hindi lang galit niya ito, galit ko rin. Sobrang galit ako sa ginawa nina Rianna at ng dalawang hangal na iyon. Wala namang ginawa ang Omega para udyukan sila. Nakaupo lang siya doon kasama si Marie, nag-uusap, at wala namang ginagawang masama.

Marie... bakit hindi niya binalaan si Sam? Kitang-kita ko sa video na napansin ni Marie ang paglapit ni Rianna, at hindi kailangan ng henyo para malaman kung anong kalokohan ang gagawin niya. Sinusundan din ba nila si Marie? Paano ko hindi napansin ang lahat ng ito habang nandoon ako?

Kailangan kong kausapin si Brian tungkol sa pagbabantay kay Marie nang seryoso. Dapat ko ring kausapin si Papa at tanungin siya na sabihin kay Marie lahat ng alam niya tungkol kay Samantha Bailey. Hindi ko pa rin maintindihan kung bakit pinayagan ng pamilya ko si Sam na pumasok sa bahay namin matapos nilang malaman ang pagkahumaling niya kay Marie. O baka naman nalaman nila, pero ang punto ay dapat may magsabi kay Marie na lumayo. Kahit na hindi ko gusto ang demonyitang iyon, siya ay isang Alpha at pinsan ko siya. Kadugo ko siya at siguradong magagalit si Mama kung may mangyari sa kanya. Para siyang target ng bawat high school na lobo sa aming pack. Naku, mukhang magiging mahabang at nakakapagod na anim na buwan ito.

Samantha

Dahan-dahang nawawala ang dilim, nagbibigay daan sa liwanag na sa wakas ay maghari. At sa ibig kong sabihin, dahan-dahan kong binubuksan ang aking mga mata at napapapikit sa sakit dahil sa fluorescent light na direktang tumatama sa aking retina.

Napapaungol ako at bahagyang kumikibot, inaasahang tatamaan ako ng alon ng sakit dahil sa matinding pagkakabugbog ko, pero nakakagulat na wala. Walang sakit, ibig kong sabihin, dahil nararamdaman ko ang kaunting paninigas at pananakit ng aking mga kalamnan, pero wala namang hindi kayang ayusin ng ilang minutong pag-uunat. Sa kasamaang palad, wala nang magagawa sa aking labis na nadurog na ego, o sa aking self-esteem. Ako na ngayon ang opisyal na binu-bully na Omega ng pack, ang pinakamababa sa pinakamababa, tulad ng ipinakita ni Rianna sa tanghalian.

"Mas mabuti na ba ang pakiramdam mo?"

Napalingon ako sa direksyon ng boses.

Nakita ko ang school nurse na nakaupo sa maliit na mesa sa sulok ng kwarto, nakababa ang salamin at nakatingin lang sa ibabaw nito, may hawak na libro.

"Sa totoo lang, oo, salamat sa lahat." Nararamdaman kong namumula ang aking pisngi dahil naintindihan kong hindi ako nag-iisa sa kwarto.

Ngumiti siya nang magiliw at ibinaba ang libro, tinanggal ang kanyang salamin. Mukhang pangbasa lang ito. Habang papalapit siya sa akin, kinuha niya ang kanyang stethoscope at tumango ako, tinanggal ang kumot na ngayon ko lang napansin na nakatakip sa akin. Buti na lang at hindi ako hubad, kahit na marumi at may dugo ang aking damit at amoy kamatis na halo sa dugo.

"Mukhang tuluyan ka nang gumaling. At inabot ka lang ng, ano, wala pang 3 oras? Kahanga-hanga iyon, Ms. Bailey. Para sa isang Omega, at least." Binulong niya ang huling bahagi na tila para sa sarili niya lang, pero narinig ko pa rin.

Ang kirot at pagkabigo dahil sa aking ranggo na nakabaon sa aking kalooban, muling lumitaw at ayaw umalis.

"Salamat ulit, aalis na ako. Mukhang na-miss ko ang detention ngayon." Tumawa ako nang nervously at nagtataka kung bakit ko pa sinabi iyon sa kanya.

"Sinulatan kita ng excuse letter. Hindi mo na kailangang magdetensyon pagkatapos ng klase. Sinabi kong kailangan mo ng physical therapy para makarecover." Kumindat siya sa akin, may mapaglarong ngiti sa kanyang mga labi.

"Salamat ulit. Mukhang may utang na loob ako sa'yo." Namumula ang pisngi ko sa sinabi ko, pero sinubukan kong magpakaswal habang lumalabas ng opisina ng nurse.

Mukhang may tama ako sa ulo o kung ano man, kailangan kong magpagaling at magsalita ng normal.

"Tatandaan ko 'yan, Miss Bailey!" Narinig ko siyang nagsalita pagkatapos kong isara ang pinto.

Kalma akong naglakad sa mga pasilyo ng paaralan hanggang makarating ako sa locker room ng mga babae. Sa kabutihang-palad, tapos na ang huling period at tanging mga estudyanteng may detensyon na lang ang natitira. Tumingin ako sa loob para siguraduhing walang tao, at pumunta sa aking locker para kunin ang pamalit na damit at maliit na tuwalya na itinatago ko doon. Mukhang ito na lang ang magagawa ko.

Naligo ako at hinugasan ang sarsa na nagmantsa sa aking buhok at blouse at sinubukan kong labhan ang mga damit ko habang naliligo. Gamit lang ang shower gel at sabon na nakita ko sa mga dispenser na nakakalat sa locker room. Huminto ako sa kalagitnaan at nagsimulang humagulgol sa nakakaawang sitwasyon na kinalalagyan ko.

Para sa nakakaawang she-wolf na ako. Isang ganap na pag-aaksaya ng espasyo. Kailan ako naging ganito mula sa pagiging anak, kaibigan, isang respetadong miyembro ng pack, sa pagiging basag, tinanggihan, at inaapi na Omega? Anong mga kasalanan sa nakaraan ang kailangan kong pagbayaran para maranasan ang kaguluhang ito na ako ang bida?

Pagkatapos ng aking mental breakdown, huminga ako ng malalim at sinampal, oo, literal kong ibig sabihin ay "sinampal" ko ang sarili ko pabalik sa realidad. Ito na ako ngayon, kaya kailangan kong pagtagumpayan ito sa kahit anong paraan. Habang pinapatuyo ko ang aking mga damit sa ilalim ng mga hand dryer, iniisip ko ang aking magiging kapareha.

Iniisip ko kung sino siya at kung ano ang magiging ugali niya - magiging mabait ba siya, malakas, mapagmahal? Hindi na ako makapaghintay na makilala siya. Mga anim na buwan na lang at magdi-debuts ako sa edad na 18 at maaari ko nang opisyal na makilala ang aking kapareha. Sana hindi siya parte ng pack na ito, dahil nitong mga huli, hindi ako ang Miss Congeniality o popular dito. Sa katunayan, magiging maganda para sa akin kung galing siya sa ibang pack para makasama ko siya at magsimula kami ng bagong buhay, iiwan ang lahat ng gulo at hinanakit dito.

Naisip ko na dahil isa na akong Omega ngayon, baka hindi na ako magkaroon ng maraming pagkakataon na makilala ang mga lobo mula sa ibang pack, kaya kailangan kong pumunta sa neutral ground sa pag-asang makita siya. Iyon ay, kung hindi niya ako tatanggihan tulad ng ginawa ng mga magulang ko. Diyos ko, sana tanggapin niya ako at kunin, hindi ko na kayang makaranas ng isa pang pagtanggi.