KABANATA 3

Walang Bahay

Samantha

Nakahinga ako ng maluwag na nasa bahay ako at hindi kaharap ang kalahati ng grupo, o umiiyak mag-isa sa gitna ng kagubatan, kinuha ko ang susi at binuksan ang pinto ng bahay namin. Tulad ng dati, pumasok ako, hinubad ang sapatos at hinagis ang jacket sa sofa. Pero agad kong napansin na malayo ito sa karaniwan. Parang kakaiba ang atmospera sa loob ng bahay namin, pero sa totoo lang, buong araw na itong tila bangungot para sa akin.

Naglakad ako papunta sa kwarto ko nang mapansin ko ang mga magulang ko na tahimik na nakaupo sa kusina. Pagkakita nila sa akin, tiningnan nila ako, kaya naisip ko na hinihintay lang nilang makauwi ang anak nila. Kinansela ko ang plano kong tumakbo papunta sa kwarto at umiyak hanggang makatulog, kaya bumalik ako at pumunta sa kusina.

Nahihiya akong lumapit sa kanila, alam kong binigo ko sila sa ranggo na nakuha ko. Kailangan ko ng suporta nila ngayon, kaya sumama ako sa kanila sa pag-asang marinig ang mga salitang kailangan ko para manatiling matino. Kailangan kong marinig mula sa nanay at tatay ko na magiging maayos ang lahat, na magiging maayos ako.

Ibinaling ko ang ulo ko pababa at pumasok sa kusina. Umupo ako sa isa sa mga upuan, hindi magawang tignan sa mata ang mga magulang ko.

"Samantha, kailangan mong umalis." Napako ako.

"Hindi kami pwedeng magkaroon ng anak na Omega. Pasensya na, mahal ka namin, totoo 'yan, pero kailangan mong maintindihan na may reputasyon kami, mga kumander kami." Ang mga salita ng tatay ko ay nagpatigil sa akin. Halos hindi makuha ng utak ko ang mga salitang lumabas sa bibig niya.

Ano ang sasabihin mo doon? Wala, wala kang sasabihin, gagawin mo lang. Gagawin mo ang sinabi sa'yo.

Parte ng sarili ko ay umaasa pa rin na yayakapin nila ako at sasabihin na isang malaking hindi pagkakaintindihan lang ito, na kakausapin nila ang Alpha at ang Konseho, na maaayos ang gulong ito, na nandito sila para sa akin. Hindi ba't iyon ang dapat gawin ng mga magulang? Dapat nga silang magwala at sumigaw sa kawalan ng hustisya. Alam kong mas maganda ang mga marka ko kaysa sa makuha lang ang ranggong Omega, kaya bakit tanggap lang ng mga magulang ko ang lahat ng ito nang walang tanong?

Nabigo ko na sila ng sapat para sa buong buhay. Maari na rin akong gawin itong huling bagay na gusto nila mula sa akin.

"Naiintindihan ko, Dad, at gusto ko lang humingi ng paumanhin sa pagdadaan ko sa inyo sa ganito. Aalis na ako bukas ng umaga."

Nang hindi nila tinutulan ang mga salita ko na desperado kong gustong gawin nila, naintindihan kong ito na iyon.

Tumayo ako, binigyan sila ng masakit na tingin, isa pang pagkakataon para maging mapagmahal na magulang at hindi itapon ako na parang hindi kilalang tao na hindi mapagkakatiwalaan. Wala silang sinabi, ang katahimikan nila ay nagbigay-diin lang sa mga naunang salita nila.

Naku, ang sakit nito.

Kinuha ko ang gym bag at nilagyan ng 3 pares ng jeans, ilang mga shirt at isang hoodie. Halos makalimutan ko ang underwear at medyas. Lagi kong nakakalimutan iyon, nag-iimpake para sa bakasyon at nakakalimutan ang underwear. Nagsimulang tumulo ang mga luha sa mukha ko habang dahan-dahan at masakit kong napagtanto na hindi ako pupunta sa bakasyon. Sa katunayan, napagtanto ko na wala akong mapupuntahan. At masyado akong proud at nahihiya para tumawag kay Jennifer o Marie, at ayokong makaharap ang mga hindi komportableng tanong at tingin mula sa mga pamilya nila. O baka itapon lang din ako ng mga pamilya nila tulad ng ginawa ng mga magulang ko.

Tumayo ako sa pintuan at tiningnan ang dating kwarto ko. Lahat ng bagay ay itinuring kong natural lang, at kasalanan ko iyon. Kahit gaano man kalokohan pakinggan, sana na-enjoy ko pa ang malambot kong cream carpet, sana na-enjoy ko pa ang zen corner sa banyo ko, at sana na-enjoy ko pa ang pagkakaroon ng bubong sa ibabaw ng ulo ko, pagkakaroon ng pamilya, mga kaibigan, at ang kakayahang pumasok sa eskwela.

Siguro nawala na iyon, pero bukod sa pag-aalala sa biglaang pagiging walang tirahan, nag-aalala rin ako sa pag-aaral at pagpapatuloy ng edukasyon. Hindi pa nga ako 18, ano ba ang gagawin ko?

"Unahin muna natin, umalis na tayo dito!" biglang sabi ni Ming. Tama siya. Alam kong hindi pa umaalis sina Mama at Papa mula sa kusina, at matalino akong magbasa sa pagitan ng mga linya. Gusto nilang umalis ako, at gusto nilang umalis ako ngayon. Hindi mahalaga na halos mag-uumaga na o wala akong mapupuntahan.

Dahan-dahan akong bumaba ng hagdan, hindi sigurado kung magpapaalam ba ako sa mga magulang ko o hindi. Nagpasya na akong umalis na lang nang tawagin ako ng tatay ko.

"Samantha, may isa pang bagay na kailangan mong malaman." Bumagsak ang puso ko sa sikmura ko. Oh Diyos, nakikiusap ako, wala na sana!

Iniwan ko ang bag sa pintuan at naglakad papunta sa kusina para harapin muli ang mga magulang ko, ngayon hindi na ako umupo.

"Hindi kami tunay na magka-mate ng nanay mo, at dahil sa isang sugat na natamo sa labanan, hindi ako nagkaroon ng kakayahang magkaanak."

Teka? Dahan-dahan kong binubuo ang mga piraso nang bumuntong-hininga ang tatay ko, medyo inis pa siya, pero binale-wala ko na lang. Nagsimula siyang magsalita muli.

"Binigyan kami ng pagkakataon na magkaroon ng anak at masaya kaming tinanggap na alagaan ka na parang sarili naming anak." Habang nagsasalita ang tatay ko, naninigas ako, tumigil sa pag-andar ang utak ko. Wala akong ideya na hindi sila ang tunay kong magulang. Ibig kong sabihin, oo, hindi sila kasing lambing ng ibang mag-asawa, at may limitasyon sila sa kung gaano nila ako kinikilig, pero mga kumander sila, kailangan nilang maging matigas.

"Wow, ito ang kahulugan ng 'pagpatay sa isang tao habang siya'y nakahandusay na.' Sa tingin ko, mas malinaw na ngayon ang lahat." Ngumiti ako ng isang mapait, sarkastikong ngiti habang naggagalaw sa paligid namin, tumutukoy sa hindi nila pagpapahalaga sa pagkasira ng buhay ko. Isinasaalang-alang ko na ang katotohanan na nagawa kong pigilan ang isa pang alon ng luha, isang maliit na tagumpay. Ang totoo, ubos na ang luha ko, ganun ako ka-wasak.

Gumawa ako ng plano na buuin ang sarili ko hangga't kaya ko at humingi ng pagpupulong kay Alpha, at marahil kay Mr. Biggins, para malaman kung bakit ganito ang ranggo ko. Maaaring hindi ko sineryoso ang mga pagsusulit at form, pero nagpakita ako ng sapat na pagsisikap para ipakita ang kakayahan ko, at sigurado akong dapat Beta ang ranggo ko.

"Hindi ka mula sa mga magulang na Beta, tandaan mo?" Ang boses ni Ming sa isip ko ay parang isa pang balde ng malamig na tubig na ibinuhos sa akin, pero tama siya, hindi Beta ang mga magulang ko, at dahil ayaw nilang sabihin kung sino ang tunay kong mga magulang, maaari ko na lang isipin na mga Omega sila at malamang napatay sa isang rebelde o labanan sa pagitan ng mga pack. Magkakaroon ng kahulugan na dalawang kumander ang nag-alaga sa akin.

Pakiramdam ko ay kontento na ako sa kwentong ginawa ko tungkol sa mga tunay kong magulang, at alam kong sapat na ito para manatili akong matino sa ngayon, tumingin ako sa likod ko nang isang beses pa at huminga ng malalim. Iiwanan ko na ang tanging bahay na tinawag kong tahanan, iiwanan ko na ang tanging mga tao na kilala ko bilang mga magulang, iiwanan ko na ang buhay na alam ko.

Hindi ko maiwasang makaramdam ng hiya sa lahat, at patuloy kong iniisip kung paano ko magagawang maayos ito upang walang makaalam sa paaralan na ako'y walang tirahan. Sigurado akong sa kalaunan ay malalaman ng lahat na hindi na ako nakatira sa mga magulang ko, pero ayaw kong malaman nila na ngayon ay parang daga na ako sa kalye.

Maaaring masyado akong nanood ng mga teen movies o TV shows, o baka hindi, dahil may ideya ako, at kahit alam kong napaka-stupid nito, ito na ang pinakamaganda kong plano.

Magtatago ako sa paaralan at matutulog sa isa sa mga sofa sa lounge ng mga guro o kung saan man. Maaaring itago ko ang karamihan ng mga gamit ko sa dalawang locker ko sa paaralan. Masaya ako na may locker ako sa pasilyo ng ikalawang palapag at mayroon din akong locker sa locker room ng mga babae.

Hindi lahat ay may permanenteng locker sa locker room, pero dahil best friend ko si Marie, nakuha niya ako at si Jen ng mga locker doon. Hindi pa banggitin na maaari rin akong mag-shower, maghilamos at magsipilyo doon.

Maaaring dahil halos alas-singko na ng umaga, pero parang maganda itong plano sa pagod at depresyon kong utak.