Chapitre 1

« Je serai à Brightonfield dans trois heures. Tu ne devrais pas venir me chercher à l'aéroport ? »

Le maquillage de Catherine Levin était impeccable, sa robe rouge dos nu s'accrochait provocativement à son corps. Le tissu accentuait ses seins pleins, sa taille fine et ses hanches arrondies.

Dès qu'elle entra dans le salon VIP de l'aéroport, sa beauté frappante attira immédiatement tous les regards de la pièce.

Ignorant les regards brûlants autour d'elle, elle poursuivit sa conversation téléphonique. « Ne me donne pas ça. J'étais juste en train de faire du shopping... »

Avant de terminer sa phrase, elle sourit subtilement en mettant fin à l'appel, son regard se fixant avec une précision laser sur l'homme assis de l'autre côté de la pièce.

Ses traits étaient raffinés et parfaits, son être entier rayonnait d'une autorité innée et froide qu'il était impossible d'ignorer.

Philip Foster, héritier de la vaste fortune de la famille Foster et oncle du petit ami actuel de Catherine, James West.

Catherine se dirigea directement vers lui, son sourire devenant de plus en plus radieux à chaque pas.

Son intention sans équivoque fit immédiatement comprendre aux spectateurs son objectif.

Juste au moment où elle s'approchait, un jeune homme se leva rapidement, bloquant son chemin. « Je suis désolé, mon patron travaille », dit-il avec une aisance pratiquée, suggérant que cela était une situation courante pour son employeur.

« Vraiment ? » Catherine baissa légèrement son regard, balayant l'homme qui restait concentré sur son ordinateur portable, mais un sourire séduisant jouait sur ses lèvres.

Elle se pencha vers l'homme bloquant son chemin et murmura de manière provocante, « Mais je ne suis pas venue ici pour votre patron. Je suis venue pour vous. »

Ses doigts traçaient doucement le motif de son costume, son souffle chaud caressant son visage.

Le jeune assistant, habitué à gérer diverses situations pour son patron, rougit devant la flirtation évidente de Catherine.

Il recula maladroitement, essayant de maintenir sa contenance, et balbutia, « Je... je ne vous connais pas. »

Bien qu'habitué à détourner les admirateurs de son patron, il était complètement perdu quand il s'agissait de lui-même.

Catherine gloussa doucement, tournant son attention vers Philip.

Le comportement inhabituel d'Alex finit par faire lever les yeux à Philip, rencontrant le regard de Catherine. Il se figea momentanément avant de reprendre rapidement sa contenance et de détourner froidement son regard.

Malgré son attitude froide et distante, Catherine n'était pas du tout intimidée.

Elle prit gracieusement une carte de visite de son sac, se pencha en avant pour la glisser dans la poche du costume de Philip, et demanda doucement, « Voudriez-vous faire connaissance ? »

En se penchant en avant, ses courbes enchanteresses devenaient encore plus proéminentes.

« Pas intéressé », répondit froidement Philip.

« Ce n'est pas grave », Catherine rencontra son regard glacé avec des yeux audacieux et séduisants, « Mon intérêt suffit pour nous deux. »

Ce n'est qu'après que la carte eut complètement disparu dans la poche de Philip qu'elle se redressa.

Elle s'approcha d'Alex, qui venait de reprendre sa contenance. Son regard semblait l'accrocher tandis qu'elle demandait, « Voudriez-vous... échanger des numéros de téléphone ? »

Sans attendre qu'Alex refuse, Catherine avait déjà tendu la main, couvrant doucement sa main tenant le téléphone, et l'extrait sans hésitation de sa prise.

Son esprit devint vide, perdant complètement la capacité de résister alors que Catherine non seulement prenait son téléphone mais le déverrouillait avec ses doigts.

Catherine l'ajouta rapidement comme ami sur Facebook, composa son propre numéro, puis rendit le téléphone avec un sourire satisfait. « Merci. Si votre patron vous licencie pour cela, appelez-moi. Peut-être que je pourrais... dire un mot en votre faveur. »

En parlant, son regard portait un éclat taquin vers Philip.

Bien qu'elle ne puisse pas obtenir directement les coordonnées de Philip, avoir les détails de son assistant lui permettrait de les apprendre indirectement.

Lorsque Catherine s'assit enfin de l'autre côté du salon, Alex se tourna vers son patron avec embarras, ses yeux remplis d'impuissance.

Philip jeta simplement un coup d'œil à Alex, ne dit rien, et retourna son attention au rapport sur son ordinateur portable, traitant toute la rencontre comme une distraction insignifiante.

Catherine était assise à sa place, le menton appuyé sur sa main, observant Philip attentivement.

Étrangement, elle sentit sa gorge se dessécher.

Elle se souvenait d'avoir dix-sept ans et d'être follement amoureuse de Philip.

À l'époque, ce n'est qu'après les supplications répétées de ses parents que la mère de Philip avait accepté à contrecœur de laisser Philip être son tuteur.

Après tout, dans les cercles élitistes, il était connu pour son intelligence et son érudition.

Pendant une leçon, alors qu'il l'aidait à résoudre des questions d'examen, elle demanda timidement, "Monsieur Foster, une amie à moi vous aime beaucoup. Elle voulait savoir quel genre de filles vous aimez."

Philip vit clair dans son piètre prétexte et répondit impitoyablement, "Certainement pas quelqu'un comme toi."

Cet embarras l'amena rapidement à demander un autre tuteur.

Maintenant, son objectif était Philip - l'actuel PDG de Nova Pharmaceuticals, l'un des trois plus grands groupes pharmaceutiques au monde, avec des activités allant des produits pharmaceutiques à la mode, en passant par les hôtels et les divertissements.

Elle craignait qu'il puisse la reconnaître, mais ces inquiétudes se révélèrent inutiles. Des années avaient passé, et son apparence avait subi des changements subtils et un stylisme soigné, la rendant presque méconnaissable.

Plus important encore, comment un homme au sommet du pouvoir, constamment entouré de belles femmes, pourrait-il se souvenir d'une fille qui n'avait jamais vraiment attiré son attention?

Un sourire amer apparut sur le beau visage de Catherine, son cœur rempli d'angoisse.

Elle ne voulait plus rien avoir à faire avec Philip. Mais la dette de sang de sept ans brûlait quotidiennement dans son cœur - Charlotte Wilson avait conduit des gens à voler la formule de médicaments de sa famille et avait brutalement assassiné son père.

Sa mère avait fui avec elle mais avait été forcée au bord d'une falaise, plongeant avec leur voiture dans l'eau froide de la mer.

Pour la sauver, sa mère utilisa ses dernières forces pour pousser Catherine par la fenêtre, tandis qu'elle-même sombrait dans les ténèbres...

Ces gens croyaient que Catherine s'était noyée et partirent.

Au départ, elle avait prévu d'utiliser le fiancé de Charlotte, James, pour se venger, mais James s'était révélé encore plus inutile qu'elle ne l'avait anticipé.

Pour faire payer Charlotte pour sa dette de sang, Catherine avait besoin d'un soutien plus puissant que la famille Wilson - la famille Foster.

Lors de l'embarquement, Catherine et Philip étaient sur le même vol.

"J'ai vu votre profil - vous vous appelez Alex Grey, n'est-ce pas ?" Catherine regarda directement Alex, affichant un sourire ravi.

Voyant son regard sans équivoque, Alex se sentit quelque peu effrayé.

Alors que Catherine parlait, son regard audacieux balayait occasionnellement Philip à côté d'elle.

Mais Philip restait froid et indifférent, ne la regardant même pas.

Remarquant un vieil homme assis à côté de Philip, Catherine changea immédiatement de stratégie.

Elle s'approcha du vieil homme, clignant des yeux innocemment, et supplia, "Monsieur, excusez-moi. Pourriez-vous échanger votre siège avec moi ? Mon mari et moi... avons eu une petite dispute."

Elle inclina légèrement la tête vers Philip, "Il m'ignore maintenant. J'aimerais m'asseoir à côté de lui et essayer de... me réconcilier."

Le vieil homme jeta un coup d'œil à l'expression glaciale de Philip et sourit avec compréhension.

"Bien sûr, ma chère." Il se leva, tapotant doucement l'épaule de Philip comme un aîné aimant. "Jeune homme, les hommes devraient être plus indulgents. Ne restez pas en colère contre votre femme. Ce serait dommage de perdre une si belle épouse !"

Catherine s'assit triomphalement à côté de Philip, qui se tourna enfin pour la regarder froidement. "Je t'ai dit, je ne suis pas intéressé par toi."

"Mais je t'ai dit, mon intérêt pour toi suffit," répondit Catherine avec un détachement total.

Philip resta impassible, "J'ai une petite amie."

"Juste une petite amie, pas une épouse," rétorqua Catherine, se rapprochant de lui, ses seins pleins frôlant son bras.

Son souffle caressait son cou alors qu'elle disait intimement, "De plus, je ne cherche pas à te voler à ta petite amie. Après tout, je ne suis intéressée que par ton corps."