Paglabag sa Mga Panuntunan

Isadora

Sinilip ko ang paligid ng VIP area, pinagmamasdan ang lahat habang nag-eenjoy, kasama na ang mga kaibigan ko, at isang tunay na kasiyahan ang kumalat sa mukha ko. Ito ang unang beses kong maglakbay kasama ang mga kaibigan at tunay na sumabak sa diwa ng karnabal.

Habang dumadagundong ang malalakas na beat mula sa float, isang boses ang sumira sa ingay.

"Isadora!" Ang boses ng kaibigan kong si Jennifer ang namukod-tangi.

Lumapit ako sa kanya para mas marinig siya, at itinuro niya gamit ang ulo kung saan ako dapat tumingin. Sinundan ko ang tingin niya at hindi ako makapaniwala sa nakita ko.

"Professor Lucchese?!" Ang boses ko ay nagpakita ng aking sorpresa.

"Ang hirap paniwalaan, kahit na nakikita ko na," kinumpirma niya ang iniisip ko.

Nagpalitan kami ng malokong ngiti, lubos na nahumaling sa sitwasyon. Si Lucchese ay isa sa mga propesor namin sa unibersidad. Naging mas interesante ang mga klase sa Ekonomiks mula nang siya ang magturo, at hindi ako kailanman lumiban. Patuloy kong hinahangaan ang lalaki sa kabila ng VIP area, tinutukso ang sarili na gumawa ng hakbang.

Ngunit ang atensyon namin ay naagaw ng iba pa naming mga kaibigan, na sumama sa amin, nag-aabot ng mga inumin at hinihila kami papunta sa kasiyahan.

Lahat kami ay nag-aaral sa parehong unibersidad. Ngayong taon, napagdesisyunan naming maranasan ang karnabal sa Salvador bilang isang grupo, kasama ako, ang matalik kong kaibigan na si Jennifer, si Benny, at si Johnny. Ito ang unang araw ng selebrasyon, at kami ay tuwang-tuwa sa nakakahawang enerhiya ng kaganapan.

Muli akong tumingin sa propesor at nakita kong nakatitig sa akin si Lucchese gamit ang kanyang berdeng mga mata. Palagi siyang ngumingiti sa paraang nagpapayanig sa akin, at nagpapanginig sa aking mga tuhod. Parang surreal na makita ang seryoso at disente naming propesor mula sa campus dito, sa gitna ng karnabal sa Salvador.

Habang sumasayaw at nag-eenjoy kasama ang mga kaibigan ko, patuloy kong sinisilip ang propesor, sinusubukang panatilihin ang eye contact at ipakita ang interes na nararamdaman ko para sa kanya. Sa bawat pagkikita ng aming mga mata, isang bagong alon ng emosyon ang dumadaloy sa akin, pinupuno ako ng halong kaba at excitement. Alam kong eksakto kung ano ang ibig sabihin nito, ngunit ang paghanap ng lakas ng loob na kumilos ay isang ganap na ibang hamon.

Si Lucchese ay isang kamangha-manghang lalaki, at nag-aalala ako na baka malaman niya kung gaano kalaki ang epekto ng kanyang titig sa akin. Bukod sa pagiging matangkad at matipuno, ang kanyang ngiti ay kayang paibigin ang sinumang babae, lalo na ako, na halos maglaway tuwing klase niya.

Mayroon siyang kayumangging balat, berdeng mga mata, at itim na buhok—isang kombinasyon na magpapahina sa tuhod ng sinumang babae, lalo na ako, na halos hindi makapag-concentrate tuwing lecture niya. Habang siya ay mukhang relax, nag-eenjoy sa atmospera na may hawak na inumin, ako naman ay puno ng makasalanang mga isipin, hindi maalis ang mga mata sa napakagandang nilalang na ito ng lalaking perpeksyon.

Tinimbang ko ang aking mga pagkakataon, at napagpasyahan na walang mawawala kung susubukan. Hindi kami nasa unibersidad. Dito, hindi siya ang propesor ko, at hindi ako ang estudyante niya. Alam ko ang kagandahan ko, at kahit kulang ako sa karanasan sa paglalandi, alam ko kung paano gamitin ang aking alindog. Sinimulan kong makipagtitigan sa propesor sa bawat pagkakataon, sinusubukang iparating ang mensahe na interesado akong makilala siya nang mas mabuti—mas mabuti pa.

Saglit kong inalis ang tingin sa propesor, na hanggang ngayon ay walang ginagawang hakbang para hikayatin ako, at noon ko lang napansin si Jennifer na nakikipaghalikan kay Johnny. Nakahilig kami lahat sa harapang rail ng VIP area, at parang palabas ang kanilang mainit na halikan, magkatali ang mga dila, at ang mga kamay ni Johnny ay malayang naglalakbay sa katawan ni Jennifer.

Halos dalawang taon na kaming magkasama sa pag-aaral, at hindi pa sila nagpakita ng interes sa isa't isa noon. Mukhang nagbago na iyon, at ngayon ako na lang ang nag-iisa, lalo na't si Benny ay nasa romantikong mood din kasama ang isang babae na katabi ko.

Muli kong hinanap si Professor Lucchese, sinuyod ang mga tao, ngunit ngayon, hindi ko na siya makita. Tiningnan ko ang bawat sulok, kinakabahan sa pag-iisip na baka siya rin ay nakahanap na ng makakasama para sa gabi.

Nawawala na ang excitement ko para sa unang araw ng pista, nang bigla kong maramdaman na may yumakap sa akin mula sa likuran, at agad akong nanigas. Kahit nakainom na ako ng kaunti, hindi ako yung tipo ng tao na basta-basta na lang nagpapalapit ng kahit sino, lalo na sa ganitong paraan.

Sinubukan kong lumingon para makita kung sino ang yumayakap sa akin ng ganito ka-intimate, pero bago ko pa man magawa, naamoy ko na ang pabango na nagbibigay sa akin ng pag-asa. Ito ang parehong pabango na laging ginagamit ni Professor Lucchese. Bumilis ang tibok ng puso ko, pero hindi ko pa rin makumpirma na siya nga iyon dahil hinawakan niya ang ulo ko ng marahan, pinipigilan akong lumingon.

Isinasaalang-alang kong kumawala, pero bigla siyang lumapit at inilapit ang kanyang mga labi sa aking tenga, parang may sasabihin. Ang simpleng pagdampi ng kanyang labi sa aking tenga ay nagdulot ng kilabot sa buong katawan ko.

"Nag-eenjoy ka ba sa party?" tanong niya.

Walang pag-aalinlangan sa boses na iyon—malalim, sensual, at ang parehong boses na palaging gumigising ng kung anong damdamin sa akin tuwing nagtuturo siya.

"Lucchese?" bulong ko, halos hindi mapigilan ang excitement.

"Sino pa ba?"

Halos hindi ako makapaniwala nang simulan niyang halikan ang aking leeg bago ko pa man makabawi sa gulat. Ngunit ang mga sensasyon ay agad akong nilamon, at nagpaubaya ako. Ang kanyang mga halik ay naging banayad na kagat sa aking tenga, na nag-iwan sa akin sa awa ng pagnanasa.

Kahit na pinantasya ko ang eksaktong senaryong ito, halos imposibleng pag-isahin ang imahe ng taong ito na humahalik sa akin ng ganito ka-passionate sa gitna ng isang pista at ang seryoso at mahigpit na Professor Lucchese sa unibersidad. Ngunit narito siya, tinutulak ako sa hangganan ng pagnanasa, at wala akong balak na pigilan siya.

"Hindi na kita kayang pigilan," bulong niya, hindi umaalis ang kanyang mga labi sa aking balat.

Ang kanyang mga halik ay naging mas mainit, salitan ng magagaan na kagat, at nagsimula akong magtaka kung nananaginip lang ako. Parang masyadong maganda para maging totoo. Ngunit nagpatalo ako sa sandali, hinayaan ang mga sensasyon na lamunin ako ng buo.

Kahit na nagkatinginan kami mula pa nang makita ko siya sa VIP area, hindi ko talaga inakalang may tsansa ako sa pinaka-akit na—at pinaka-mahigpit—na propesor sa unibersidad. Ngunit tila mali ako.

"Hindi pa rin ako makapaniwala na nangyayari ito," aminado ko, hindi mapigilan ang sarili.

"Ano sa tingin mo, mag-enjoy na lang tayo sa mga sandaling ito at kalimutan ang lahat ng dahilan kung bakit hindi natin dapat ginagawa ito?" mungkahi niya, may kaakit-akit na ngiti sa kanyang gwapong mukha.

May katuturan ang kanyang mga salita. Estudyante niya ako, at doble ang edad niya sa akin. Pero hindi mahalaga iyon. Hindi ko hahayaang may pumigil sa akin na lasapin ang gabing ito kasama siya.

"Kung ganon," biro ko, bahagyang lumayo at iniabot ang kamay na parang para sa pormal na pagpapakilala, "Sa tingin ko, hindi pa tayo nagkakakilala ng maayos... Ako si Isadora."

"At ako si Matteo," sagot niya, nakikipaglaro. "Ikinagagalak kitang makilala, Isadora."

Hindi pa man natatapos ang kanyang mga salita ay hinila niya ako pabalik sa kanyang mga bisig, kinukuha ang aking mga labi sa isang maalab na halik.

"Gusto ko pa," sabi ko, pakiramdam ko'y hindi pa sapat at sabik pa rin sa kanya.

Ang mga ninakaw na sandali sa gitna ng karamihan ay hindi sapat para mapawi ang pagnanasa ko para sa aking propesor. Kailangan ko pa ng mas marami.

"Gusto kong makasama ka ngayong gabi. Pangako, sulit ang paghihintay," bulong ni Matteo sa aking tenga, ang kanyang mainit na hininga ay nagdulot ng kilabot sa aking gulugod.

"Wala akong duda tungkol diyan," sagot ko, ang puso ko'y bumibilis sa excitement habang hinila niya ako papunta sa dance floor.

Ang aming mga katawan ay gumalaw ng sabay-sabay, ang aming mga kamay ay naglalakbay sa bawat kurba ng isa't isa na parang sinusubukang alalahanin ang bawat detalye.

Habang lumalalim ang gabi, lumalakas ang musika, at ang aming pagsasayaw ay naging mas walang pag-aalinlangan. Si Matteo at ako ay walang pinagkaiba, tinatanggal ang anumang pag-aalinlangan habang kami ay gumagalaw ng magkasama. Ito ay isang bahagi ng kanya na hindi ko pa nakikita sa silid-aralan—relax, walang pakialam, at puno ng buhay.

Sa isang punto, lumapit si Matteo sa akin, ang kanyang mga labi ay dumampi sa aking tenga.

"Ano sa tingin mo kung pumunta tayo sa apartment ko?" tanong niya, ang kanyang boses ay puno ng pang-akit, na nag-iwan sa akin ng walang salita.