KABANATA 006

Si Ciel ay may sakit ng ulo. Hindi niya alam kung saan ito nanggagaling pero sigurado siya na ito ay dahil kay Lucas na bigla na lang pumasok sa kanyang penthouse ng sobrang aga. Kulang na kulang siya sa tulog at ngayon kailangan niyang pakinggan ang kung anuman ang sinasabi ni Lucas ng sobrang aga.

"Ang aga-aga, Lucas. Ano na naman ang ginawa ko ngayon?" Reklamo niya habang bumabagsak sa sofa, agad na iniaangat ang isang binti sa ibabaw ng isa habang pinipilit niyang imulat ang kanyang mga mata, hindi napapansin ang kislap sa mata ni Lucas at kung paano ito halos tumatalon sa tuwa.

"Hulaan mo kung sino ang trending icon ng redemption at tagumpay?"

Tumingin si Ciel kay Lucas, kalahating nakabukas ang mga mata. "Hulaan ko, isa na namang iskandalo?" Pinagulong niya ang kanyang mga mata at inihilig ang ulo sa sofa. Laging may bagong iskandalo. Hindi siya magiging si Ciel Reid, ang hari ng mga iskandalo, kung wala iyon.

Umiling si Lucas. "Hindi ngayon, aking prinsipe ng kaguluhan! Salamat kay Mr. Laurent, ang pangalan mo ngayon ay kasingkahulugan ng alindog, elegansiya, at talento. Para bang binura niya ang buong kasaysayan ng iyong mga iskandalo sa isang gabi. Hindi ka na matitinag!"

Tumuwid si Ciel. "Paano mo masasabing binura?" Sa wakas ay napansin niya ang kasabikan sa kanyang manager at matalik na kaibigan.

Ngumiti si Lucas mula tenga hanggang tenga at ipinakita kay Ciel ang kanyang telepono. "Wala na. Parang hindi nangyari. Sige, hanapin mo ang pangalan mo."

At iyon nga ang ginawa ni Ciel, kinuha niya ang telepono ni Lucas at tinype ang kanyang pangalan sa search bar at totoo nga, lahat ng iskandalo na may kaugnayan sa kanya mula nang magsimula ang kanyang karera ay wala na. Ang natira na lang ay mga artikulo na pumupuri sa kanya at ang kanyang mga parangal. "Paano nangyari ito?" Bigla siyang tumingin kay Lucas, ngayon ay ganap nang gising.

Kumindat si Lucas. "Naglinis siya."

"Naglinis?" Ulit ni Ciel, kunot ang noo. "Parang hinugasan ako ng bleach."

"Ito ay magandang balita, Ciel. Ang iyong reputasyon ay parang bago at iyon ay salamat sa pagsusumikap ni Mr. Laurent, kung hindi dahil sa kanya, ikaw pa rin ang paboritong trainwreck ng mga tabloid."

Pinagulong ni Ciel ang kanyang mga mata. "Oo nga, salamat sa kanya sa paghulog sa akin sa kanyang makina at pagbenta ng kaluluwa ko para sa pampublikong makeover."

Siguro, masama ang kanyang mga iskandalo pero iyon ang kanyang reputasyon bilang isang rebelde na aktor na walang pakialam, ngayon lahat ng iyon ay wala na?! Halos hindi makapaniwala si Ciel sa kanyang naririnig. "Hindi ako pumayag dito! Isang araw pa lang, dumating siya dito, hinila ako sa isang charity, ipinakilala ako sa mundo bilang kanyang fiancee at hindi ko pa nga napipirmahan ang kontrata, sobra na ang ginagawa niya."

Bahagyang lumaki ang mga mata ni Lucas. "Oo nga, ang kontrata, Ciel, nasaan ang kontrata?"

Bubuksan na sana ni Ciel ang kanyang bibig para sumagot pero may malakas na katok mula sa pinto. Napasimangot si Ciel habang tumatayo at pumunta sa pinto. Binuksan niya ang pinto at nakita si Sebastian, ang assistant ni Mr. Laurent, sa kanyang matalim na itim na suit, matalim na kayumangging mga mata at hindi mabasang ekspresyon.

"Ano ang kailangan mo?" Hindi sinasadya ni Ciel na maging bastos pero ang taong ito bilang assistant ni Mr. Laurent ay responsable sa paglinis ng kanyang pangalan. Sa sino mang maghahanap tungkol sa kanya ngayon ay iisipin na siya ay isang santo. Ipinagmamalaki niya ang kanyang mga iskandalo.

Hindi natinag si Sebastian sa kanyang ugali. "Magandang umaga, Mr. Reid. Panahon na para maghanda sa iyong paglilipat sa tirahan ni Mr. Laurent," sabi niya nang propesyonal.

Napakurap si Ciel, halos hindi siya makapaniwala sa narinig. “Paglipat? Ano ang pinagsasabi mo?” Biglang lumitaw si Lucas sa likod ni Ciel.

Muli, hindi kumukurap si Sebastian, ang ekspresyon niya ay parang bato. “Ang mga kondisyon ng kontrata na pinirmahan mo ay nangangailangan na lumipat ka sa bahay ni Ginoong Laurent. Simula agad-agad.”

Nanlaki ang mga mata ni Ciel. “Lumipat? Ibig sabihin… titira ako kasama siya? Sa iisang bubong?”

“Eksakto.”

Mabilis na humarap si Ciel kay Lucas. “Hindi mo sinabi sa akin na bahagi ng kasunduan ang lumipat sa kanya, Lucas?”

“Nasa iyo ang kontrata ng ilang araw na, Ciel, akala ko nabasa at pinirmahan mo na!” sagot ni Lucas na may pagtatanggol.

“Pero ikaw ang manager ko, hindi ba’t responsibilidad mo na sabihin sa akin ang ganito ka-importanteng bagay! Ngayon, ginagawa na niya ang bahagi niya ng kasunduan at hindi ko pa man lang napipirmahan ang kontrata!”

“Akala ko nabasa mo na ang kontrata at okay ka na sa lahat!” Sinusubukan ni Lucas na pakalmahin ang sitwasyon, nakikita niya ang galit sa mukha ni Ciel. “Magtiwala ka sa akin, kung mayroong kaduda-duda sa kontrata noong binasa ko ito, hindi ko ito ibibigay sa iyo.”

Tinitigan ni Ciel si Lucas ng masama. “Well, hindi ko naman nabasa ang kontrata!”

“Nasa Seksyon 4, Subseksiyon B ang detalye ng kondisyon. Iminumungkahi kong basahin mo ito bago ka magdrama.” Sabi ni Sebastian sa likuran nila, nananatiling malamig at propesyonal ang tono.

Humarap si Ciel sa kanya na mas matalim ang tingin, nakatikom ang mga kamao sa gilid niya. “Hindi ko nabasa hanggang doon. Kaya linawin mo sa akin. Sinasabi mo ba na obligado akong tumira kasama si Ginoong Laurent? Hanggang kailan?”

“Para sa buong panahon ng iyong kasunduan, ayon sa nakasaad sa kontrata. Lahat ng detalye tungkol sa kasunduan ay nakasulat sa kontrata.”

Well, nagalit siya sa pagbabasa ng mga nakakatawang patakaran kaya hindi na niya tinapos ang pagbabasa ng kontrata. “Well, tinapon ko na iyon.”

“Ano?! Tinapon mo?!” sigaw ni Lucas sa tabi ng kanyang tainga.

”Well, naiinis ako sa mga patakaran, kaya ginawa ko ang nararapat, tinapon ko iyon.”

Halos mag-facepalm si Lucas. Tumingin siya kay Sebastian na nanatiling walang ekspresyon sa kabila ng rebelasyon. “Pasensya na talaga. Pwede bang humingi ng ilang araw, pinapangako ko na ipadadala ko ang kopya ng pinirmahang kontrata kay Ginoong Laurent sa lalong madaling panahon.”

“Mayroon kang tatlong araw para maayos ang kontrata at ang sarili mo. Ang kabutihan ni Ginoong Laurent ay may hangganan. Ayaw mong malaman kung gaano ka hindi kaaya-aya ang mga parusa sa paglabag sa kontrata.”

Walang ibang sinabi, umalis si Sebastian, iniwan si Ciel na parang isdang nakanganga.

“Alam ko kung bakit niya ginagawa ito!” Isinara niya ang pinto nang malakas at nagmamadaling pumasok sa kanyang bahay. “Iniisip niya na wala akong ibang pagpipilian kundi sundin ang gusto niya. Kaya ginagawa niya ito kahit wala pa ang pirma ko sa kontrata. Iniisip niya na desperado ako.”

“Well, desperado ka naman talaga.” sagot ni Lucas. Tinitigan siya ng masama ni Ciel. “Sa ngayon, wala tayong gaanong pagpipilian, marami nang nagawa si Ginoong Laurent para ayusin ang reputasyon mo. Ang kailangan mo lang gawin ay umarte at tumira sa bahay niya ng isang taon, hindi naman ganoon kasama kung iisipin mo ang mga benepisyo.”

Pumulandit ang mata ni Ciel at naglakad papunta sa kanyang kwarto. “Maginhawa ka na diyan, Lucas. Matutulog ulit ako.”