Jack Willems
Da qualche parte a New York
In una stanza buia, un uomo stava facendo flessioni. L'intero luogo era silenzioso, tranne per la voce del suo segretario che rompeva la quiete mentre lo informava sull'agenda della giornata.
"Signore, oggi ha una riunione con il CEO di Germans Industries, il signor Justin Germans, a mezzogiorno."
Jack mormorò in segno di assenso, segnalando di continuare. Il segretario elencò il resto del programma prima di tacere, in attesa di ulteriori istruzioni.
Quando Jack si rese conto che il segretario era ancora lì, si fermò a metà della flessione.
"Cosa stai aspettando? FUORI!" abbaiò.
L'uomo trasalì, un brivido gli percorse la schiena per l'improvviso scatto d'ira del capo.
Balbettò immediatamente delle scuse per il suo comportamento poco professionale e corse fuori dalla stanza. Beh, chi non lo avrebbe fatto? Affrontare l'ira del capo così presto al mattino non era qualcosa che qualcuno desiderasse.
Più tardi, nella Villa
Il grande salone della sua villa era fiancheggiato da domestici, tutti in fila perfetta. Il silenzio era così denso che il ticchettio dell'orologio riecheggiava per tutta la stanza.
Poi, il lieve suono di passi risuonò sul pavimento di marmo. Era sufficiente a far gelare il sangue a tutti. Il diavolo stava arrivando.
I domestici raddrizzarono immediatamente le schiene, gli occhi abbassati.
Quando Jack entrò nel salone, lo salutarono con inchini sincronizzati a novanta gradi. Lui non li riconobbe, non li guardò nemmeno. Si diresse semplicemente verso il tavolo da pranzo e si sedette.
Una giovane cameriera si fece avanti per servirgli la colazione. Dopo aver posato i piatti davanti a lui, indugiò, fissandolo un momento di troppo.
Gli altri domestici scuotevano la testa in silenzio avvertendola. Era nuova. Le avevano già detto di non guardarlo mai direttamente. Ma lei li aveva ignorati.
Jack, in mezzo al pasto, sentì il peso del suo sguardo. Alzò la testa e la trovò a fissarlo, la lussuria brillava nei suoi occhi.
Un sorrisetto gli sfuggì dalle labbra.
La cameriera si congelò, imbarazzata per essere stata colta sul fatto, ma quando lo vide sorridere di rimando, pensò di aver avuto successo. Di averlo sedotto.
Quando lui le fece cenno di avvicinarsi con gli occhi, il suo volto si illuminò di trionfo. Dal canto suo, guardò gli altri con orgoglio, come per dire, Vedete? Ce l'ho fatta.
Si avvicinò a lui, stando lì con un sorriso seducente. La sua mano prudeva per toccare il suo bel viso, e lentamente la sollevò verso di lui.
Ma la sua espressione cambiò in un istante. Il sorrisetto sparì, sostituito dal ghiaccio.
Prima che potesse registrare il pericolo, la sua grande mano le afferrò il polso. Un dolore acuto e bruciante le attraversò il corpo. Guardò in basso scioccata: la sua mano era coperta di sangue.
I suoi occhi si spalancarono, il suo mondo girava. Il sangue scorreva dal suo polso. Svenne in pochi secondi.
Jack, impassibile, si asciugò tranquillamente il sangue dalla mano con un fazzoletto come se nulla di insolito fosse accaduto. Dopo aver finito, si aggiustò il cappotto, si alzò e passò oltre il suo corpo svenuto.
Fuori, la sua Mercedes-Maybach Exelero lo stava già aspettando. Scivolando nel sedile posteriore, ordinò all'autista di portarlo in ufficio, il suo atteggiamento calmo, come se non avesse appena commesso un atto di brutalità pochi minuti prima.
Willems Industry
Il piano dell'ufficio brulicava di vita. Alcuni dipendenti lavoravano, altri chiacchieravano, altri ancora scrollavano pigramente i loro telefoni.
Tutto era normale—fino a quando qualcuno corse dentro per annunciare, “Sta arrivando il capo.”
Il panico si diffuse istantaneamente. Tutti si precipitarono alle loro scrivanie, digitando freneticamente, fingendo di essere occupati.
Pochi istanti dopo, il suono delle scarpe in pelle lucida echeggiò attraverso il pavimento. La temperatura stessa sembrava calare.
Apparve Jack Willems. Vestito con un abito nero, i capelli perfettamente pettinati all'indietro con il gel, sembrava ogni centimetro il potente diavolo che tutti temevano. I suoi freddi occhi azzurri—privi di qualsiasi emozione—erano sufficienti a paralizzare chiunque con un solo sguardo.
Le dipendenti sospirarono silenziosamente, lanciando occhiate furtive verso di lui. Alcune sognavano di passare le dita tra i suoi capelli impeccabili. Ma nessuna osava incontrare il suo sguardo per troppo tempo. La sua sola presenza era soffocante.
Dietro di lui camminavano il suo segretario, Max, e un gruppo di partner d'affari. Anche loro indossavano abiti neri, ma nessuno poteva eguagliare l'aura dominante di Jack. Sembrava un re circondato da semplici sudditi.
Jack non degnò nessuno di uno sguardo. Si diresse direttamente verso il suo ascensore privato, lasciando il piano in un silenzio di tomba. I dipendenti esalarono solo una volta che se ne fu andato.
Nel suo ufficio, Max lo seguiva, elencando ancora i dettagli del suo programma.
“Signore, tutti i membri stanno aspettando nella sala riunioni,” informò. Jack fece un cenno secco con la testa.
Dopo aver terminato l'aggiornamento, Max aspettò tranquillamente ulteriori ordini.
Improvvisamente, la voce di Jack tagliò il silenzio.
“Licenzia il dipendente che ha annunciato il mio arrivo.”
Max si irrigidì, scioccato. Ma… come? Non aveva nemmeno guardato nessuno. Come poteva saperlo?
Come se leggesse la sua mente, gli occhi penetranti di Jack si posarono su di lui.
“Vuoi chiedere qualcosa, Max?” Il suo tono era tagliente, pericoloso.
Max deglutì a fatica. “No, signore.”
Jack si appoggiò allo schienale della sedia, la sua voce fredda. “Allora cosa aspetti?”
Max capì. Quello era il suo segnale per andarsene.
“Sì, signore.” Si girò verso la porta, ma prima che potesse uscire, la voce di Jack lo congelò di nuovo sul posto.
“Annuncia a tutti—se becco qualcuno a fingere di lavorare di nuovo…” Si fermò, lasciando le parole sospese in modo minaccioso.
Il cuore di Max saltò un battito. Sapeva cosa significava quella pausa. La brutta giornata di qualcuno stava per iniziare.
Non importa quanto crudele o arrogante fosse Jack Willems, c'era una verità che tutti conoscevano—notava tutto. Solo perché non ti guardava non significava che non ti vedesse.
“Sì, signore,” rispose Max rapidamente, uscendo dall'ufficio con sollievo e timore allo stesso tempo.
Crudele, vero. Anche io lo penso.
Dimmi come sta andando il capitolo. Inoltre, non essere un lettore silenzioso.
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