Kabanata 2
"Nasa loob siya, natutulog," sagot ni Nana.
"Kuninin mo siya," utos ng lalaki.
Bumagsak ang puso ko.
"Kailan ako babayaran?" tanong ni Nana.
Ano? Nana?
"Babayaran ka pagkatapos naming makuha ang gusto namin. Walang silbi sa amin ang tatay niya. Gusto ng boss ang bata, kaya kunin mo na ang batang iyan," galit na sabi ng lalaki.
Nanghina ako sa takot habang tinakpan ko ng palad ang bibig ko, dahan-dahang umatras, pero natisod ako sa isang bagay na gumawa ng ingay.
Nanginig ako sa labis na takot.
"Bata?" narinig ko ang boses ni Nana at ang mga yabag na papalapit.
Humikbi ako habang mabilis na tumayo sa nanghihinang mga paa at tumakbo patungo sa unang bagay na nakita ng aking instinct.
Ang bintana.
Umakyat ako at papatalon na sana.
"Hoy!" narinig ko ang isa pang boses at may humawak sa aking bukung-bukong.
Bumagsak ang puso ko.
Sumigaw ako, bumagsak mula sa bintana at bumagsak sa lupa. Hindi ako nanatili roon. Mabilis akong tumayo at tumakbo papunta sa gubat.
"Hoy! Tumigil ka!"
"Kunin niyo siya!" narinig ko ang ibang boses.
"Huwag niyong pakawalan ang babaeng iyan!"
Humikbi at umiyak ako habang tumatakbo para sa buhay ko, hingal na hingal habang dumadaan sa puno pagkatapos ng puno. Nararamdaman kong bumibilis sila palapit sa akin.
Hindi ko malaman kung ilan sila, pero seryoso silang hinahabol ako.
Hindi ko na maramdaman ang puso ko.
Hindi ko alam kung saan ako tumatakbo.
Napahiyaw ako nang bumagsak ako sa lupa, nasugatan ang tuhod ko.
Napangiwi ako sa matinding sakit, tumingin sa likod ko. Nakita ko ang mga flashlight na papalapit.
"Huwag niyong pakawalan siya!"
Tumayo ako at patuloy na tumakbo. Hingal at humikbi ako habang tumatakbo papunta sa kahit saan sa isip ko.
Gusto akong patayin ng mga pumatay sa mga magulang ko.
Hindi sapat sa kanila ang mga magulang ko.
Nana....
Hindi ako makapaniwala na kasali siya dito.
Patuloy akong tumakbo hanggang sa makita ko ang sarili ko sa isang daan at may mabilis na paparating na kotse na ang mga ilaw ay tumatama sa mga mata ko.
Napahinga ako nang malalim, inaasahang mabangga ng kotse, pero tumigil ito ng isang pulgada sa harap ng mga binti ko.
Huminga ako ng malalim, nakatayo pa rin at nanginginig na parang kailanman.
"Ano ba yan?!" isang hindi pamilyar na boses ng lalaki mula sa kotse.
"Bulag ka ba?!" tanong ng isa pang lalaki.
"Evelyn?"
Napatigil ako sa pamilyar na boses.
Tumingin ako sa upuan ng pasahero at nakita ko ang isang lalaki na kilala ko mula sa kolehiyo, na palaging nagpapakita ng interes sa akin, na nakalabas ang ulo mula sa kotse at nakatingin sa akin na may pagkabigla.
"Nandoon!" Lumapit ang mga humahabol sa akin, dahilan upang tumingin ako sa direksyon nila. Nakita ko ang mga flashlight na papalapit mula sa gubat.
Tumingin ako sa lalaki mula sa paaralan. Nasa labas na siya ng kotse ngayon, nakatingin sa akin na may pag-aalala.
"Evelyn..."
Mabilis akong tumakbo patungo sa kanya.
"Tulungan mo ako....please. Papatayin nila ako," nanginginig kong sabi. Hinawakan niya ako habang ang mga mata niya ay lumipat sa mga lalaking papalapit.
"Kailangan nating umalis, please....."
Wala siyang sinabi pero inilagay ako sa likod niya, pinoprotektahan ako habang dalawa pang lalaki ang lumabas ng kotse.
"May mga armas sila, Mario," sabi ng isa sa mga lalaki sa lalaking kilala ko sa paaralan, na nagpapaalala sa akin ng pangalan niya.
Kinuha ni Mario ang isang bagay na mukhang baril, dahilan upang bumagsak ang puso ko.
Kinasa niya ito at narinig ko ang iba pang mga lalaki na kinasa rin ang kanilang mga baril habang naglakad sila patungo sa harap ng kotse.
Ano ang ginagawa nila?
"Pumasok ka sa kotse," sabi ni Mario.
"Ano...?"
Binuksan niya ang pinto ng likuran para sa akin, hinihikayat akong pumasok.
Pumasok ako sa kotse, at isinara niya ang pinto pagkatapos ko. Patuloy na kumakabog ang puso ko habang pinapanood ko sila mula sa loob ng kotse.
Ang sumunod na nangyari ay nagpanginig sa akin. Tinutok ng mga humahabol sa akin ang kanilang mga baril kay Mario at sa kanyang mga kaibigan, pero mas mabilis si Mario at ang kanyang mga kaibigan na barilin ang mga humahabol sa akin.
Sumigaw ako, tinatakpan ang mga mata at tenga ko ng mga kamay habang patuloy silang nagpapaputok ng baril.
Tumigil ang nakakatakot na tunog, dahilan upang dahan-dahan kong buksan ang mga mata at tingnan sila. Lumapit si Mario sa mga patay na humahabol sa lupa.
Pinanood ko siya habang binaril niya ang mga patay na katawan ng tatlong beses, dahilan upang matakot ako. Inisip ko kung sino talaga si Mario.
Kumakabog ang puso ko sa mga iniisip ko.
Mga gangster ba sila?
Lumapit si Mario at ang kanyang mga kaibigan sa kotse habang inilalagay ang kanilang mga baril sa likod ng kanilang mga bulsa, dahilan upang lumipat ako sa upuan. Pumasok ang dalawang kaibigan niya sa mga upuan sa harapan. Binuksan ni Mario ang pinto sa likod kung saan ako naroon, dahilan upang manginig ako nang sumama siya at isinara ang pinto.
Nanghina ang buong katawan ko sa katotohanang napunta ako sa maling kamay.
Tumingin si Mario sa akin.
Napahinto ang hininga ko.
"Okay ka lang ba?" Tanong niya, habang nakatingin sa akin nang may pag-aalala.
Hindi ako sumagot at patuloy lang na nakatitig sa kanya.
Bahagyang kumunot ang kanyang noo sa akin.
"Saan tayo pupunta mula dito, Mario?" Tanong ng kaibigan niya na nasa upuan ng driver.
"Iuwi mo na kami," utos ni Mario.
Sinimulan ng kaibigan niya ang kotse at pinaikot ang manibela. Nagsimula kaming magmaneho patungo sa tinatawag niyang tahanan.
Sa puntong ito, hindi ko alam ang gagawin.
Dapat ba akong sumigaw?
Gabi na at tahimik ang kalsada. Walang makakarinig sa akin o magliligtas sa akin mula sa kanila.
Pero literal na iniligtas nila ako mula sa mga masasamang tao. Baka hindi naman sila ganoon kasama.
Pero bakit sila may mga baril?
Naramdaman kong unti-unting kumakalma ang mga nerbiyos ko, pero naglalakbay pa rin ang mga isip ko.
"Evelyn," tawag ni Mario, na nagpapabilis ng tibok ng puso ko.
Tumingin ako sa kanya.
"Sino yung mga lalaking yun? Bakit ka nila hinahabol?" Tanong niya.
"Hindi ko.... alam." Nauutal kong sagot, habang bumaba ang tingin ko at pumasok sa isip ko ang mga magulang ko.
"Kung sino man sila, pinatay nila ang mga magulang ko." Halos humikbi ako.
"Sinunog nila ang bahay namin at hinabol ako." Humikbi ako.
Hinawakan ni Mario ang kamay ko, na nagpatigil sa akin sandali. May pag-aalala sa mukha niya.
"Pasensya na sa nangyari. Pero ligtas ka na ngayon. Tinitiyak ko sa iyo na walang mangyayari sa iyo." Sabi niya, na nagpapatingin sa akin sa kanya.
"Ligtas ka. Magtiwala ka sa akin." Tiniyak niya.
Tumingin ako sa mga kaibigan niya at bumalik ang tingin ko sa kanya.
"Sino kayo?" Tanong ko.
Kumunot ang mukha niya.
"Bakit....bakit may mga baril kayo?"
"Ah...." Huminto siya, bahagyang hinaplos ang buhok ko. "Hindi mo kailangang matakot, Evelyn. Hindi ka namin sasaktan. Hindi kita kayang saktan." Sabi niya, habang nakatingin sa mga mata ko.
"Siya si Lucas at si Manuel," sabi niya, itinuturo ang mga kaibigan niya.
"Sila ang pinaka-pinagkakatiwalaan at tapat kong mga kaibigan. Kung hindi mo mamasamain, iuuwi ka namin para makaligo ka at makapagpalit ng damit," sabi niya, habang bumababa ang tingin niya sa suot ko.
"Kailangan mong magpahinga. Mukha kang traumatized. Hindi ko alam kung gaano ka katagal tumatakbo, pero alam ko kung ano ang nararamdaman mo ngayon. Kailangan mong magpahinga."
Nakatitig ako sa mga hita ko, pakiramdam ko ay hindi pa rin ako mapakali.
"Lucas, bilisan mo," sabi niya sa kaibigan niyang nagmamaneho.
"Ginagawa ko na ang makakaya ko," sabi ni Lucas.
"Sigurado ka ba dito, Mario?" Tanong ng isa. "Hindi ba tayo mapapahamak dito?"
"Titiyakin kong hindi," sabi ni Mario, na nagpatigil sa akin.
"Ligtas ka sa akin, okay?" Tiniyak niya.
Bahagya akong tumango habang hinahaplos niya ang mga buko ng mga daliri ko gamit ang hinlalaki niya.
Kuryoso pa rin ako kung bakit sila may mga baril.
Pinatay nila ang mga lalaking iyon nang hindi man lang lumilingon.
Mukhang mabait si Mario sa eskwelahan, pero pagkatapos kong makita siyang pumatay ng mga lalaking iyon, iba na ang tingin ko sa kanya ngayon.
Nagsalita siya sa mga kaibigan niya na may awtoridad. Pinapaisip ako kung mga kaibigan ba talaga niya sila o mga alalay.
Litong-lito ako.
At paranoid.
Pero wala akong magagawa kundi magpigil. Kahit na natatakot akong makasama sila ngayon, wala akong magagawa kundi magtiwala sa kanila.
Sana lang hindi ako mapasok sa ibang kapahamakan.
Hindi pa ako nakakabangon mula sa trauma na idinulot ni Nana sa akin. Hindi ko pa rin maisip na kasabwat siya ng mga pumatay sa mga magulang ko.
Hindi kapani-paniwala.
Parang pamilya na namin siya. Parang ina ko na siya.
Kasama na namin siya mula nung bata pa ako. Mabait kami sa kanya. Bakit niya ginawa ito sa amin?
Pinabayaan niyang mapatay ang mga magulang ko at handa na niyang ibigay ako sa mga pumatay sa kanila. Nakakalungkot talaga.
Hinaplos ni Mario ang mga buko ng mga daliri ko, na nagpapatingin sa kanya ng mga mata kong puno ng luha.
Binaba ko ang tingin ko, pakiramdam ko ay sumisikip ang puso ko habang iniisip ang mga magulang ko.
Diyos ko, ito ay kakila-kilabot.
Nakatitig ako sa malaking mansyon pagkatapos kong bumaba ng kotse. Napakalaking puting mansyon ito na may mga ilaw na nagpapaliwanag dito.
Halos mas malaki pa ito sa amin na nasunog. Sumikip ang puso ko sa pag-iisip ng trahedyang nasaksihan ko.
"Evelyn," tawag ni Mario, na nakakuha ng atensyon ko. Iniabot niya ang kamay niya sa akin.
Pinunasan ko ang mga luha ko habang hinahawakan ko ang kanyang kamay.
"Maligayang pagdating sa aking tahanan," sabi niya, na nakangiti.
"Napakaganda," sabi ko.
"Salamat," sabi niya, habang inaakay ako paakyat sa malalapad na hagdan patungo sa pintuan ng mansyon. Ang mga kaibigan niya ay sumusunod sa likuran namin.
"Um...tungkol sa tinanong mo, Evelyn," sabi ni Mario, na nagpapahinto sa amin at nagpapatingin sa akin.
"May mga baril kami dahil mga mafia men kami."
Napatigil ako.
Tumango siya.
Sinabi ba niya....sinabi ba niyang mga mafia men sila?
