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Para ir a toda prisa a consolar a su asistente, cuyo departamento tenía una fuga, Richard firmó apresuradamente su nombre sin siquiera mirar los documentos sobre la mesa.

Guardé el acuerdo de divorcio con una sonrisa amarga.

Cuando él y mi hijo desaparecieron por completo, por fin entró en pánico.

Tres meses después.

Se arrodilló en las calles de Chicago, desesperado, suplicándome que me volviera a casar con él.

Mi hijo de seis años miró con frialdad a su padre biológico y dijo:

—¡Lárgate, tío malo! ¡No mereces ser mi papá!—

Cuanto más lloro, más caliente se pone mi hermana.

No es una metáfora. Es la pura realidad. La superestrella del pop Melody y yo compartimos un enfermizo «vínculo emocional»: cuanto peor la paso yo, más brilla ella sobre el escenario.

Mi esposo, Christian, descubrió este secreto.

Y luego decidió traicionarme y meterse en la cama con Melody.

Ahora, cada vez que Melody tiene un gran show, Christian me encierra en el sótano, me obliga a tragar pastillas para la depresión y pone películas de terror a todo volumen las veinticuatro horas, los siete días de la semana, hasta que quedo totalmente rota.

Mi desesperación va directo a la energía de Melody, haciendo que actúe como si estuviera poseída.

Esta noche están cogiendo para celebrar su victoria. El concierto de mañana significa volver a dejarme seca otra vez.

¡Basta!

Si mi dolor es tu droga sexual, voy a cortar el suministro por completo.

Voy al centro médico para congelarme durante un año entero.

¡Que ustedes dos desgraciados calientes se cojan hasta morirse!

Tres días después de que morí, la morgue llamó a mi esposo, Sebastián, para que recogiera mis cenizas.
Estaba besando a otra mujer cuando pulsó el altavoz, con la voz fría y despectiva:
—¿Que está muerta? Incinérenla. No me vuelvan a llamar.

Y así, sin más, mi cuerpo fue llevado en una camilla hasta la cámara de cremación.

Cuando por fin apareció para recoger mis restos, estrelló la urna contra el suelo y, con el zapato, restregó cada fragmento de mis cenizas contra las baldosas.

—¿Haciéndote la muerta? Qué truco tan patético —se burló—. Díganle que se acerca el aniversario de la muerte de mi madre. Más le vale presentarse en el cementerio de rodillas o, aunque de verdad esté muerta, yo mismo tiraré sus cenizas al alcantarillado.

Pero él no lo sabía: yo de verdad estaba muerta.

Mi alma estaba atada a él, obligada a vagar a su lado mientras planeaba una boda fastuosa con su hermana adoptiva, Claire, la verdadera asesina de su madre.

Cuando descubrió la verdad y desenmascaró a Claire en el altar, yo ya había desaparecido.

Perdió la cordura, corriendo hasta el océano para buscar mis cenizas.

Sin saber jamás que los restos que había aplastado como basura bajo su zapato —las “cenizas falsas” que había despreciado como parte de mi actuación—
Eran todo lo que quedaba de mí.

A los doce años, me mudé a la mansión de la familia Pierce después de que mi madre se volviera a casar y soporté el acoso interminable de mi hermanastro Logan. Primero, me llamó parásito, culpó a mi madre de la desintegración de su familia y me empujó por las escaleras, observando con frialdad cómo sangraba. Después, en una cena familiar, derramó vino tinto sobre mi vestido para humillarme en público. Luego desterró mis cosas al ático para degradarme. Y lo peor de todo: en una fiesta me empujó a la piscina y me dejó allí, ahogándome, indefensa.

Cuando estaba al límite, Noah, el mejor amigo de Logan, me mostró una amabilidad inesperada, y el acoso de Logan se detuvo de golpe. Ingenuamente, creí que él era mi único salvador.

Resultó ser una trampa despiadada. Toda la calidez de Noah era falsa. Fingió amarme, me engañó para llevarme a la intimidad y grabó en secreto videos privados, confabulándose con Logan para arruinarme la vida. Para proteger su reputación social y sus intereses, incluso mi propia madre me abandonó y me sacrificó. Desengañada por la crueldad de todos, corté todo vínculo con mi pasado doloroso, acepté un trabajo ultrasecreto en el extranjero y desaparecí de este lugar para siempre.

Con cuatro meses de embarazo, fui al bar para llevarle a Connor su cartera, solo para escuchar por casualidad una conversación que me heló la sangre.

—Es tan controladora. Billy y yo casi no podemos ni respirar —les dijo mi esposo a sus amigos—. Me voy a llevar a Kelsey al campo por tres meses de terapia. A Nadia solo le diré que es un programa para padres e hijos en el extranjero.

¿Lo peor? Mi hijo Billy, de diez años, lo encubriría.

Luego tuve un aborto espontáneo. En mi momento más oscuro, Connor dijo que usaría hipnoterapia experimental para ayudarme a —según él— «olvidar el dolor», para que no sufriera ni me aferrara a ellos mientras se iban de vacaciones por tres meses.

Acepté.

Pero cuando consiguió todo lo que quería, se arrepintió.

Cuando mi esposo le entregó el proyecto por el que me desangré a su amor de la infancia “deprimida”, me dijo que fuera madura. —Eres mi esposa. No deberías preocuparte por el crédito.

Así que, cuando estaba en el hospital perdiendo a nuestro bebé mientras él le organizaba una fiesta, no lloré. Cuando ella publicó selfies usando mi collar de aniversario, no grité.

Julián creyó que por fin me había moldeado en la ama de casa perfecta y obediente. De verdad pensaba que yo no era nada sin él.

Qué chiste tan patético.

No tenía idea de que todo su “imperio empresarial” se mantenía en pie en secreto gracias al fideicomiso de mi familia.

Y desde luego no sabía que el “papeleo rutinario” que firmó a ciegas esta mañana era mi renuncia… y nuestro acuerdo de divorcio.

Recibí una bala por mi esposo hace cinco años. Se casó conmigo en la UCI antes de que se me pasara la anestesia.

Raffaele Santoro —heredero de la familia mafiosa más poderosa de Italia— me dijo que yo era su todo. Compró un castillo y le puso mi nombre. Reservó una tumba junto a la de sus padres para que descansáramos juntos por la eternidad.

Mientras yo me llenaba el cuerpo de hormonas para nuestra cuarta ronda de fecundación in vitro, él estaba al otro lado de la ciudad viendo a su amor de la infancia dar a luz a dos niños gemelos.

A uno lo llamó Dante, el nombre que yo había elegido para nuestro futuro hijo.

La noche en que me enteré, yo estaba embarazada de siete semanas de su hijo.

No se lo dije.

Llamé a mi mejor amiga y dije:

—Necesito que todos crean que estoy muerta.

Camino al hospital para dar a luz a mi bebé, la lluvia caía a cántaros.

De repente, mi esposo frenó de golpe. Había visto a su exnovia de pie bajo el aguacero con su hijo.

—La está pasando mal como mamá soltera. Solo voy a ayudarla a subir esas compras. Diez minutos, como mucho.

Aferrándome el vientre entre contracciones, le supliqué:

—Pero estoy a punto de dar a luz. Me duele muchísimo.

Él solo cerró el auto con un clic, con la voz cortante, irritado.

—Sarah, ¿puedes intentar ser un poco más empática? Está empapada.

En esos diez minutos, se me rompió la fuente. Desesperada por sobrevivir, con sangre en las manos, me arrastré para salir por la compuerta trasera.

Mientras yo luchaba por mi vida en urgencias—

Su ex publicó una foto.

En el video, mi esposo le secaba el cabello con una toalla, con suavidad. El texto decía:

[Qué bueno que estás aquí.]

El día que me comprometí con el heredero de una familia adinerada y aristocrática de vieja alcurnia, mi propia madre biológica difundió mentiras despiadadas sobre mí frente a toda la multitud. Aseguró que, mientras estudiaba en el extranjero, yo había llevado una vida descaradamente promiscua, e incluso que había dado a luz en secreto a un bebé mortinato, sin padre conocido.

Después, me tomó de la mano y, entre sollozos, me pidió perdón, diciendo que solo había querido poner a prueba si mi prometido de verdad me amaba lo suficiente como para quedarse a mi lado. Yo fui lo bastante tonta como para creerle, y me bebí el té calmante que ella misma me entregó.

Cuando abrí los ojos a la mañana siguiente, todo estaba destruido. Estaba tendida en mi dormitorio, despeinada y medio vestida, y el hombre a mi lado no era otro que el novio de mi hermana menor.

Al final, mi prometido se casó con mi hermana. Y mi propia familia me desheredó sin piedad y me echó.

Pero veinte años después, todos y cada uno de ellos lamentarían lo que habían hecho.

Durante cinco años, mi marido, un jefe criminal, me hizo quitarme el anillo de bodas nueve veces… todo por su preciosa damisela en apuros.

Cuando nos casamos, me prometió:
—De ahora en adelante, eres mi reina, la reina de Nueva Orleans.

Pero cada vez que Odette llegaba llorando a pedir ayuda, cambiaba el discurso:
—El señor Laurent me salvó la vida, Cordelia. Le debo todo a su familia.

Y como una tonta, le creí ocho veces.

Ocho veces miré desde las sombras cómo se llevaba a otra mujer a nuestros restaurantes favoritos.

Ocho veces le expliqué a la gente de la organización que nuestra “separación” solo era para darnos un poco de espacio.

Ocho veces vi cómo ella se mudaba a mi habitación, usaba mis platos, dormía en mi cama.

Todo por un hombre que no dejaba de hacerme deslizarme el anillo, quitármelo y volver a ponérmelo, una y otra vez.

Hasta la novena vez, cuando dijo que necesitaba aportar esperma para su tratamiento de fertilidad, y yo me ofrecí a irme.

Todavía cree que esto no es más que otra pausa temporal, convencido de que voy a volver arrastrándome en un mes, como siempre.

Jamás sabrá que ya reservé mi boleto para largarme de aquí.

Durante cinco años de matrimonio secreto con Sebastian Hawthorne —uno de los abogados más poderosos de Nueva York—, él todavía se negaba a dejar que nuestro hijo, Quinn, lo llamara «papá» en público.

En el bufete, yo era su asociada sénior de guardia, la bestia de carga invisible que limpiaba sus desastres y se encargaba de sus casos imposibles. En casa, yo era la madre soltera que dejó de trasnochar esperando a un marido que nunca llegaba a cenar.

Todo el mundo sabía que la nueva pasante, Delilah Vance, era su favorita: la hija de una jueza federal, su «estrella en ascenso» elegida a dedo.

Antes creía que, si trabajaba lo suficiente, si Quinn se portaba perfecto, el corazón bajo toda esa arrogancia acabaría por ablandarse.

Hasta aquella noche lluviosa en que echó de su propia casa a su esposa de cinco años y a su hijo para consolar a Delilah por algún susto inventado de un supuesto acosador.

Y mientras Quinn se desplomaba en mis brazos, jadeando en medio de una fuerte reacción alérgica, Sebastian brindaba con champán con esa mujer en un restaurante francés imposible de conseguir, celebrando su victoria en un juicio simulado sin sentido.

Al ver la carita pálida de mi hijo y la esperanza apagándose lentamente en sus ojos, cinco años de devoción no correspondida por fin dictaron su veredicto.

El caso está cerrado, Sebastian. Se acabó.

En mi vida pasada, me creí cada palabra que salía de la boca de Ryan.
Para salvar su oportunidad de convertirse en médico adjunto, me ofrecí a cargar con la culpa en su caso de negligencia médica.
Me revocaron la licencia. Pasé de ser cirujana a ser una ama de casa atrapada en la casa de su familia, desperdiciando diez años de mi vida encadenada a la estufa de la cocina.
Creí que mi sacrificio me ganaría su gratitud por el resto de nuestras vidas.
Resultó que se había estado acostando con esa enfermerita de ojos de cervatillo, Lily, desde hacía Dios sabe cuánto.
Cuando por fin los años de agotamiento me pasaron factura y el corazón me falló, me desplomé en el helado suelo del sótano.
Mi esposo, Ryan, estaba arriba, con los brazos alrededor de Lily, durmiendo en la habitación principal que habíamos comprado con mi dote.
—Esa perra por fin está estirando la pata. En cuanto se muera, esta casa será nuestra.

Hace tres años me casé con Rex Cavano —el capo de la mafia más peligroso de Nueva York— por esta cara. No por amor. Porque me parecía a su hermanastra Isabella, la mujer que su familia le arrancó y envió a Roma.

Creí que el tiempo haría que la olvidara. Hasta hace tres meses, cuando ella volvió a casa viuda, y por fin lo entendí: una sustituta siempre es solo una sustituta. Cuando regresa la original, la falsa se desecha.

Así que tomé una decisión.

Lo engañé para que firmara los papeles del divorcio y acepté un trabajo en una zona de guerra en Colombia.

Me voy. Me llevo a nuestro hijo conmigo —un secreto que él nunca sabrá—, desapareciendo de su mundo para siempre.

Estaba embarazada de ocho semanas cuando sufrí una hemorragia violenta en el baño del café. Aferrándome el abdomen ensangrentado, llamé a mi esposo catorce veces… solo para que me tachara de histérica y mentirosa. Esa misma noche, brindó con champán con su joven asistente entre los brazos, sin el menor asomo de culpa.

Tres días después, las grabaciones de seguridad expusieron la verdad. La mujer a la que él adoraba había sido quien me empujó a propósito por las escaleras.

La noche en que perdí a nuestro hijo, él estaba afuera alzando su copa en celebración.

Perfecto. Haré que paguen por cada una de las cosas que han hecho.

Creí que mi esposo era mi salvación.
Hasta que lo escuché por casualidad en la cava de vinos, riéndose y bromeando con mis «agresores» de aquella noche.
La violación grupal que me destruyó fue un espectáculo que él mismo orquestó.

Se casó conmigo solo por los derechos de herencia.
Me humilló, me marcó, me arrebató a mi hijo y convirtió mi vida en un infierno.
Pero olvidó una cosa—
El antiguo juramento de sangre de la familia Corleone lo establece con claridad:
Si un esposo traiciona su matrimonio, todo lo que posee pasará a pertenecer a su esposa.

Esta vez ya no soy la coneja que espera a que la sacrifiquen.
Esta vez, yo escribo el final.

Durante seis años, vendí mi cuerpo a clínicas clandestinas como una rata de laboratorio humana para curar la insuficiencia cardíaca de mi hijo y pagar las deudas de mi marido.

Hoy, mi hermano biológico pateó el medicamento que compré con la mitad de mi vida.

—Lucas nunca estuvo enfermo. Falsificamos los expedientes médicos para darte una lección por haber disgustado a Virginia.

Mi marido intervino con frialdad:

—Yo tampoco me declaré en bancarrota.

Incluso el hijo por el que sangré al darlo a luz me clavó las uñas en el brazo, gritando:

—¡Un monstruo sangriento como tú no merece ser mi mamá!

Por fin entendí que toda mi vida había sido una estafa meticulosamente planeada.

Con mis órganos fallando a toda velocidad y solo diez días de vida, me acerqué al borde del balcón.

—Tienen razón —sonreí a mi marido y a mi hermano, viendo cómo el color se les borraba por completo del rostro—. Seis años de mi vida no alcanzan para pedirle perdón a ella.

—Así que les pagaré con mi cadáver.

En mi fecha probable de parto, mi esposo Matteo me encerró en un congelador subterráneo a menos diez grados.

La regla inquebrantable de la familia Torrino: el primogénito varón hereda todo el imperio mafioso. Mi cuñada Jennifer y yo estábamos embarazadas, con fechas de parto separadas por apenas un día. Para asegurarse de que el hijo de su hermano naciera primero, Matteo tomó esta decisión demente.

—El bebé de mi hermano y Jennifer tiene que nacer primero—esto es lo que les debes.

Ignoró mis súplicas desesperadas y las contracciones violentas, y con frialdad me empujó dentro del congelador.

Pero eso no fue suficiente. Me inyectaron a la fuerza medicamentos para retrasar el parto. Me encogí de dolor sobre el suelo de concreto helado, sintiendo cómo mi bebé se me iba lentamente, con lágrimas de desesperación corriéndome por la cara.

Bebé… mamá lo siente muchísimo…

Hace tres años, mi prometido, Marco Ferrante, abandonó nuestro compromiso por su amante, Vivienne Salas; y ahora han vuelto los dos, tumbando mi puerta a patadas y gritando que mi bebé no es suyo.
Tiene razón. No es suyo.
Le pertenece al hombre más peligroso de Verrano.
Y Marco acaba de estamparle la bota al único heredero del Diablo.

En el tercer año de mi matrimonio con Damian Spencer, por accidente le hice un rasguño a su primer amor.
Por ese insignificante rasguñito, la noche de mi cumpleaños, él mismo trajo a sus guardaespaldas y me acorraló en un callejón húmedo y helado.
Sin pestañear, hizo que me aplastaran la mano derecha —la que sostenía mi arco— hueso por hueso.
Me miró desde arriba con frialdad mientras yo me desplomaba en el lodo, con la voz desprovista de toda calidez: —Solo sé una buena señora Spencer. Ya no necesitas esto.
Y, sin embargo, después, ese mismo hombre me encerró entre sus brazos como si estuviera poseído, suplicando una y otra vez —rogándome— que no olvidara lo que habíamos sido.
Pero lo único que encontró fue mi mirada vacía: hueca, confundida, como si para mí no fuera nadie.

La noche en que renací, mi hermano adoptivo —Viktor Konstantin, el Don del Outfit de Chicago— fue envenenado durante una negociación.

En mi vida pasada, lo amé desesperadamente. Así que, cuando el afrodisíaco hizo efecto y él jadeó, suplicándome que llamara a Liliya, tomé una decisión egoísta. Me quedé. Me entregué a él.

Ella llegó demasiado tarde. Cuando nos vio juntos, salió corriendo. Su avión se estrelló sobre el Atlántico esa misma noche.

Viktor se casó conmigo sin una sola palabra de reproche. Hasta que, durante una guerra por el territorio, nuestros enemigos me capturaron: con siete meses de embarazo, encadenada, golpeada hasta quedar ensangrentada. Lo llamé, rogándole ayuda entre lágrimas.

Su respuesta me destrozó: —¿Quieres vivir? ¿Después de matar a Liliya? Tú y ese bastardo no merecen ni respirar. Vete al infierno, Eve—.

Morí en esa celda. Nuestra hija murió conmigo.

Ahora estoy mirando de nuevo esos mismos ojos enturbiados por las drogas.

Esta vez, haré la llamada.

Salvé a un mafioso moribundo hace tres años. Vincent Ricci, el padrino más temido de Nueva York.

Decidió que yo le pertenecía. Jets privados, propuestas de cinco millones de dólares, todo el paquete. Caí rendida.

La noche antes de nuestra boda, sus enemigos me secuestraron. Tres días de tortura me dejaron ciega. Todos decían que nunca se casaría con alguien “dañado”. Se casó conmigo de todos modos y pasó tres años tratándome como a una reina.

Ayer me caí por las escaleras y recuperé la vista.

Pero fue entonces cuando descubrí el sucio secreto de mi marido perfecto.

—Mamá, solo quiero ir a París contigo, no con papá.

Cuando mi hija de diez años dijo esto con lágrimas en los ojos, pensé que estaba expresando su amor por mí.

Me equivoqué.

En nuestro hotel de París, por accidente escuché una llamada telefónica que lo cambió todo—

—No te preocupes, Lily encontrará la forma de alargar el viaje. Le prometí comprarle ese piano de nivel de concierto.

—Tener sexo en tu cama matrimonial es tan emocionante, mucho mejor que en mi departamento.

—Esa niñita, Lily, coopera perfecto; siempre se las arregla para alejar a Sarah.

En ese momento, mi mundo se hizo añicos por completo.

Creí que solo me estaba traicionando mi esposo, pero descubrí que incluso la hija que llevé diez meses en el vientre era su peón, cuidadosamente orquestado.

La niña que crié con mis propias manos en realidad estaba ayudando a la amante de su padre a ocupar mi casa y dormir en mi cama.

Cuando una madre descubre que la han engañado quienes más ama, su venganza hará que todos paguen un precio devastador.

Dos años después, cuando vi a ese hombre, antes exitoso, con un traje raído, acompañado de su hija desnutrida en mi subasta benéfica, solo dije con frialdad:

—Ella puede venir conmigo, pero tú… jamás lo mereces.

Cuando la cuarta víctima del incendiario de Chicago cayó sobre la mesa de autopsias de mi hermano, observé desde arriba, un fantasma atrapado en la sala.

Como el médico forense estrella de la ciudad, recitó sus hallazgos con una precisión desapegada.

—Mujer, veintitantos. Indicios de una quemadura controlada y prolongada antes de la muerte.

No tenía idea de que estaba registrando mi asesinato.

Tres días antes, en ese mismo almacén, le supliqué a mi teléfono. Su prometida, Harper, lo sostenía por mí, con una sonrisa hecha de azúcar y veneno.

—Llámalo otra vez, Ivy. ¿Tal vez esta vez sí te conteste por su pobre hermanita?

Un clic. Luego, su voz.

—Julian, por favor…

—Ahora no, Ivy. Estoy eligiendo nuestros anillos de boda.

El tono de línea cortada atravesó el aire. Harper encendió el cerillo.

Ahora, bajo el resplandor fluorescente de la morgue, veo cómo la sangre se le escurre del rostro. El informe le tiembla en la mano. Cada medida, cada cicatriz… todas susurran mi nombre.

Oh, Julian. Con cada incisión, estabas leyendo mis últimas palabras.

La asesina está justo a tu lado, ya metida en su vestido blanco.

En el funeral de mi madre, me detuve afuera del salón.

A través de la puerta, escuché a Julián —mi prometido— lanzarle una advertencia helada a mi padre:

—Puedes dejar de obsesionarte con Harper, Richard. Ahora está conmigo. No la molestes más.

Mi padre intentó de inmediato usarme para ponerlo en su lugar.

—¡No olvides que te casas con Sloane la próxima semana! Si ella se entera de que te estás acostando con la huérfana que su madre acogió...

Julián lo interrumpió.

—Nunca lo sabrá. Igual que nunca sabrá que su madre no murió de depresión. Se suicidó porque los sorprendió a ustedes dos juntos.

El contraataque de mi padre me arrojó directo al infierno:

—¿Con qué derecho me juzgas? Cuando Sloane estaba desesperada, llamándote para que la ayudaras, ¿qué estabas haciendo? Si no hubieras estado revolcándote en una cama de hotel con Harper, si no le hubieras mentido a Sloane diciéndole que —ibas en camino—, ¡su madre nunca habría muerto!

Un zumbido violento me llenó los oídos.

Abrí la puerta de golpe, entré hecha una furia y abofeteé a Julián con toda la fuerza que me quedaba.

El hombre con el que se suponía que me casaría en siete días apenas giró la cabeza. Le tomó exactamente un segundo reprimir su sorpresa.

—Ya que escuchaste todo, bien. Mejor aceptar la realidad ahora, para que no te derrumbes después.

—Por el bien del heredero de la familia Vance que llevas, la boda de la próxima semana sigue según lo planeado.

—Pero también tengo responsabilidades con Harper. Ese vínculo no se va a cortar.

En la celebración por la ronda de financiación de la startup de mi novio, Liam, su mejor amiga, Mia, apareció con un pastel casero.

Tengo una alergia gravísima al cacahuate. En cuanto percibí ese olor, dije que no.

A Mia se le descompuso la cara. Liam me lanzó una mirada sombría y me ordenó que me lo comiera.

Así que lo hice.

La reacción llegó en cuestión de minutos: la garganta se me cerraba de la hinchazón, me salieron ronchas por todo el cuerpo, no podía respirar.

Busqué mi EpiPen.

Mia llegó primero.

Lo agarró y empezó a lanzarlo de un dedo a otro como si fuera un truco de fiesta, presumiéndolo frente a todos.

—¡Ey, miren esto!

La sala se volvió loca.

Me aferré al brazo de Liam, jadeando, pidiéndole ayuda. Él se zafó de un tirón, irritado.

—Deja de ser tan dramática. Mia le dio un trago a mi bebida y ahora vas a fingir un ataque de alergia para llamar la atención.

Nadie me creyó.

Nadie me ayudó.

Se me nubló la vista. Encontré mi teléfono entre los cojines y le mandé un último mensaje a mi hermano antes de que todo se fuera a negro.

Después de renacer, mi prima y yo intercambiamos parejas.

En mi vida pasada, ella se casó con Kaelen Thornfield, el Alfa más frío del Oeste. Cincuenta años juntos y él nunca la marcó. Ni una sola vez. Su “amiga” de la infancia, una Omega con doctorado en llorar a voluntad, se encargó de que así fuera. Mi prima se fue apagando hasta no ser nada. Sin marca. Sin amor. Invisible.

¿Yo? Me casé con un hombre que no soportaba el sonido de mi voz. Once meses. Se acabó.

Esta vez, tomé el contrato del Oeste. Conduje tres días a través del país en una camioneta hecha trizas, reventé un radiador en medio de la nada y llegué al territorio de su manada cubierta de grasa de motor y oliendo a gasolinera.

Su pequeña Omega me miró una vez y arrugó la nariz.

No tiene ni idea de lo que se le viene.

Yo no hago lágrimas. Yo no hago sutilezas. Y cuando una chica sollozó en mi ceremonia de apareamiento diciendo lo celosa que estaba de mí, agarré a mi Alfa por el cuello de la camisa y le clavé los dientes en el cuello.

Frente a toda la manada.

Sin pedir permiso.

Tres años de matrimonio. Tres embarazos.

Cada vez que confirmaba que estaba embarazada, mi cuñada Ofelia entraba en la capilla detrás de la mansión.

Entonces, mis suegros me arrastraban al hospital y me obligaban a abortar al bebé sano.

La noche después de mi tercer aborto espontáneo, arrastré mi cuerpo debilitado para seguirla hasta la capilla.

En cuanto empujé esa puerta y la abrí, se me heló la sangre.

En ese instante, por fin entendí por qué mis tres hijos tenían que morir.

Por el último deseo de su abuela, Leonard, el cirujano cardíaco más codiciado del hospital, se vio obligado a casarse con la enfermera que lo amaba en secreto: yo.

Durante seis años de matrimonio oculto, fingimos ser simples colegas en el hospital, mientras él se mantenía completamente frío conmigo y con nuestra hija, Vera.

Cuando regresó su primer amor, lo vi reavivar su pasión por otra mujer y mi corazón murió por completo.

Firmé los papeles del divorcio y desaparecí de su mundo con Vera. Esta vez, nos perdió para siempre.

He renacido, transportada de vuelta al día en que di a luz a mi hija.

En mi vida pasada, me humillé por amor, solo para que mi esposo, Caspian, y su amante, Serafina, me traicionaran.

Me desfiguraron, asesinaron a mi niña y me arrojaron a prisión.

¡Esta vez me divorcio de él sin pensarlo dos veces, abrazo a mi hija con fuerza y escapo de este infierno en vida!

Morí el día de mi cumpleaños número 28.

Mi familia estaba organizando una fiesta de cumpleaños para mi hermana Stella; sí, compartimos cumpleaños, pero en esta casa solo el suyo valía la pena celebrar.

Mi cadáver se estaba pudriendo lentamente en el cuarto de almacenamiento, mientras las risas y las canciones de cumpleaños resonaban desde la sala. Creían que yo solo estaba —haciendo otro berrinche—, completamente ajenos al tormento que había soportado antes de morir.

La ironía era aplastante: pasé cinco años escribiendo en secreto composiciones musicales para ella, convirtiéndola en la —compositora genio— que todo el mundo adoraba. Mientras tanto, yo —la verdadera creadora— era desestimada como nada más que una hermana mayor celosa.

Para cuando por fin descubrieron mi cuerpo, guiados por el hedor de la putrefacción, ya era demasiado tarde.

Pero la muerte solo fue el comienzo de mi venganza.

Cada una de las personas que me habían hecho daño pagaría el precio.

Incluidos aquellos a quienes más amaba.