Chương 7: Cô được bán bởi Aiden

Cuộc gọi là từ Aiden. Anh ta nói: “Con phải dẫn Michael về nhà ăn cơm một bữa.”

Isabella thật sự không muốn dây dưa với Sophia, nên cô hỏi: “Con nhất định phải về hả?”

Sophia giật điện thoại, nói ngay: “Con bắt buộc phải về, không về là người ta lại bàn ra tán vào về nhà Taylor đấy.”

Isabella đáp lại, giọng dứt khoát: “Danh tiếng nhà họ, không liên quan gì đến con.”

Aiden vẫn không buông: “Con phải về. Nếu con về, ba sẽ nói cho con biết tất cả chuyện về mẹ con. Nhưng con phải dẫn Michael về cùng.”

Isabella khao khát biết về mẹ mình, Scarlett Lewis, nên đành miễn cưỡng đồng ý. Nhưng trong lòng cô vẫn thấy bất an, cứ có cảm giác có gì đó khuất tất.

Michael thì không nghĩ nhiều như vậy, anh an ủi cô: “Về đi. Đừng lo. Có anh ở đây rồi, chuyện gì cũng xử lý được hết.”

Khi Isabella bước tới trước cửa biệt thự nhà Taylor, Michael đi phía trước, giống như đang “chống lưng” cho cô, cho cô thêm can đảm.

Isabella cúi xuống nhìn bộ đồ trên người mình – cả cây đều do Michael thiết kế – rồi nói: “Nhìn cũng được ghê, từ đầu tới chân toàn đồ hiệu, trông em như cũng có giá phết nhỉ!”

Michael liếc cô một cái, phản bác: “Tầm bậy. Phải nhờ mấy thứ俗 này thì em mới trông có giá trị đó.”

Hai người đứng ngay trước cửa, vừa nói đùa vừa cười, không có ý định gõ cửa chút nào.

Sophia ra xem bọn họ đã tới chưa, vừa mở cửa ra đã thấy hai người đang đứng đó.

Sophia nói: “Isabella, cuối cùng con cũng chịu về. Tối qua ba con còn nhắc tới con suốt đấy.”

Trong ký ức của Isabella, Sophia chưa bao giờ nhiệt tình như vậy. Thế nên cô cảm thấy hơi choáng ngợp, không quen nổi.

Hồi Isabella còn nhỏ, mỗi lần Ella dẫn cô đến đây, Sophia hoặc là châm chọc mỉa mai, hoặc là đuổi hai mẹ con đi, chưa bao giờ tỏ ra hoan nghênh. Thế nên đến lúc lấy chồng, cô thà xuất giá từ khách sạn chứ không muốn từ biệt thự nhà Taylor. Dĩ nhiên, cho dù cô có muốn xuất giá từ nhà Taylor thì…

Bianca mặc một chiếc váy ngắn cũn cỡn với cái áo khoét cổ sâu, trên người xịt nước hoa nồng đến mức khó chịu. Cô ta đi theo sau lưng Sophia, ánh mắt cứ liếc tới liếc lui về phía Michael.

Aiden hắng giọng, cố lấy giọng người cha trong nhà, rồi lên tiếng mời: “Hôm nay Isabella lần đầu tiên dẫn chồng về nhà. Cả nhà mình hiếm khi mới đầy đủ như thế này. Nào, Isabella, Michael, lại đây, ngồi xuống nếm thử tay nghề nấu nướng của ba.”

Bianca ngồi xuống ngay cạnh Michael, Michael liền khẽ dịch người, ngồi sát lại gần Isabella hơn.

Michael mặt không biểu cảm, nhìn thấu ý đồ của từng người trong nhà. Huống chi hôm nay anh tới đây cũng là có mục đích riêng, chẳng cần thiết phải phí lời với họ.

Isabella thì lại thấy hơi chạnh lòng. Dù sao sau từng ấy năm, đây là lần đầu tiên Aiden tỏ ra để ý tới cô.

“Ba, chuyện về mẹ con…”

Isabella vừa mới mở miệng, Sophia đã vội cắt ngang: “Isabella, ăn đi con, ăn nóng cho ngon, nếm thử món của mẹ xem sao.”

Vừa nói, bà ta vừa gắp một miếng thịt lớn bỏ vào chén Isabella.

Isabella đành phải im lặng, tạm thời nuốt tiếp câu hỏi xuống.

Sophia giục mọi người ăn một lúc, rồi đột nhiên rút khăn giấy ra, bắt đầu lau nước mắt, khóc lóc: “Cả nhà ngồi lại đầy đủ thế này, sau này chắc khó mà có lần thứ hai…”

Isabella và Michael liếc nhau, trong lòng cùng nghĩ: “Tới đoạn này rồi đây.”

Thấy không ai đón ý, không ai phụ họa, hoàn toàn khác với kịch bản bà tưởng tượng, Sophia đành cắn răng tiếp tục diễn: “Isabella, ba con bị người ta lừa, vay một khoản nợ lãi cắt cổ để đầu tư. Tiền của cả nhà tiêu sạch hết rồi. Chủ nợ muốn xiết nhà, mới phát hiện ra căn nhà này đứng tên Scarlett.”

Isabella hơi sững người; đây là lần đầu tiên sau hơn hai chục năm cô mới lại nghe thấy cái tên Scarlett.

Sophia nói một mạch: “Isabella, ba cậu không trả nổi tiền, bọn chủ nợ đòi bắt ổng đi bán thận kìa!”

Nghe Sophia than thở, Isabella hiểu ngay mục đích thật sự của họ chỉ là tiền; còn lại chỉ là cái cớ cho đẹp mặt.

Isabella nói: “Sophia, rốt cuộc chị muốn nói gì thì nói thẳng ra đi!”

Sophia liếc sang Aiden, nhưng ông ta chỉ nhấp ngụm rượu, chép miệng, thở dài một hơi, chẳng buồn mở miệng.

Sophia bất lực, đành nói tiếp: “Isabella, cậu với Michael cũng làm đám cưới rồi. Vậy nên… chuyện quà cưới…”

Isabella cắt ngang: “Tôi với ông Johnson chỉ là kết hôn giả, ba với chị đều biết rõ mà. Hơn nữa, tôi nhờ ông ấy kết hôn cũng là vì bà ngoại. Ông ấy giúp tôi một ân tình lớn như thế rồi, tôi còn mặt mũi nào mà đòi quà với cáp!”

“Đã là hôn nhân giả thì từ mai, chúng ta sẽ sắp xếp coi mắt cho con, kiếm một người chồng đàng hoàng,” Aiden bỗng lên tiếng.

Isabella lập tức thất vọng tột độ với Aiden. Trước giờ cô vẫn tưởng mọi chuyện xấu xa là do Sophia bày trò. Nhưng hôm nay, cuối cùng cô hiểu ra Sophia chỉ đang làm theo chỉ thị của Aiden mà thôi.

Isabella tức giận nói: “Bán con như vậy vẫn chưa đủ hả? Còn tiền thách cưới nhà Williams…”

“Ra giá đi!” Michael bất ngờ cắt lời Isabella.

Isabella kéo tay anh, ra hiệu anh đừng nói nữa.

Michael trấn an cô: “Đừng lo. Để anh lo hết.”

Aiden nói ngay: “Michael, tôi biết cậu là người nói thẳng làm thật! Bốn trăm ngàn đô, không bớt một xu, vừa đủ trả nợ, còn dư chút đỉnh sinh hoạt.”

“Ba lấy tự tin ở đâu mà nghĩ con đáng giá tới vậy?” Isabella thấy lòng mình đau nhói.

“Michael, con Isabella nhà chúng tôi trẻ, xinh, lại thông minh. Nó còn thi đậu cả trường đại học danh tiếng,” Aiden lại nhấp thêm ngụm rượu, tiếp lời, “Ý là sao? Là gen nhà nó tốt. Nó thông minh, sau này con cái nó cũng sẽ thông minh.”

Sophia hùa theo: “Đúng đấy. Michael, con Isabella nhà mình vẫn còn trong trắng. Bây giờ con gái giữ được như nó không còn nhiều đâu. Với lại còn con Bianca nữa!”

Sophia kéo Bianca đứng chắn ngay trước mặt Michael, nói tiếp: “Nếu cậu chê Isabella từng đính hôn rồi thì Bianca cũng là lựa chọn tốt đó.”

Mặt Michael càng lúc càng sầm lại. Trong lòng anh gầm lên: “Đây là cái dạng gia đình gì vậy trời! Isabella sống với họ từng ấy năm, không hiểu sao chịu đựng nổi!”

Isabella cảm giác mình chưa bao giờ bị làm nhục như thế. Cái mặt tối tăm, bẩn thỉu nhất của gia đình cô, giống như vết thương lở loét lâu ngày, giờ bị lôi toạc ra ngay trước mặt Michael, mủ me chảy ra từng dòng.

Michael nhìn Isabella, tim như bị bóp nghẹt. Anh nói: “Tám chục ngàn đô. Nhưng điều kiện là ông bà phải cắt đứt hết quan hệ với Isabella.”

Aiden không do dự một giây: “Đồng ý! Từ giờ trở đi, Isabella không còn là người nhà Taylor nữa.”

Tim Isabella thắt lại, cô bật cười chua chát. Cô không ngờ chỉ vì tám chục ngàn đô mà Aiden gật đầu dứt khoát như vậy.

Michael gọi điện bảo luật sư tới xử lý mọi thủ tục phía sau. Xong xuôi, anh nắm tay Isabella, quay lưng bỏ đi, không thèm ngoái lại.

Lên xe rồi, Isabella không nén nổi nữa, nước mắt trào ra. Cô vẫn luôn biết Aiden không ưa mình, nhưng cô không ngờ chỉ vì tám chục ngàn đô mà ông ta sẵn sàng đoạn tuyệt, phủi sạch tư cách làm cha với cô.

Nghĩ đến tám chục ngàn đó, lòng Isabella càng quặn thắt. Michael đã đưa cho Stella một trăm ngàn, lại đưa cho Aiden tám chục ngàn, tất cả… đều là vì cô.