Bölüm 6

"Herbal Chronicles: The Lost Remedies" sıradan bir kitap değildi; kadim, uzun süre önce kaybolmuş tıbbi tekniklerle dolu bir ulusal hazineydi.

Yabancıların eline geçerse, tıbbi mirasımızın özü kâr için kullanılabilirdi.

Clover ile yollarını ayırdıktan sonra, Zoey tıp okuluna geri döndü.

Bütün gece uyanık kalmıştı, bu yüzden yüzü sabahın erken saatlerinde daha da soğuk görünüyordu ve kimse ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Ancak bazı insanlar bela aramayı seviyordu.

Scarlett okula gülümseyerek geldi: "Zoey, Nexus Tıp Okulu diğer sıradan tıp okulları gibi değil. Burada çok katı kurallar var, umarım kendine çeki düzen verirsin."

"Cleo'nun geleceğini mahvetme, anladın mı?"

Zoey'in Cleo'nun kariyerini mahvetmesini önlemek için bir uyarı yapması gerekiyordu. Cleo, King Group'u devralmaya hazırlanıyordu.

"Anne, burada ne yapıyorsun?" Cleo ortaya çıktı ve annesinin koluna girdi. "Merak etme, Zoey çok uslu. Bir şey anlamazsa bana sorabilir, ben ona yardım ederim."

Konuşurken gözlerinde alaycı bir ifade belirdi.

İki yıl önce Zoey'i mahvetmeyi başarmıştı ve tıp alanında hayatını hala zorlaştırabilirdi.

"Sabahtan iki köpeğin havlaması ne kadar sinir bozucu. Benimle uğraşacağınıza, Cleo'nun hastaları görmeye giderken bu kadar açık giyinmemesine dikkat edin. Ayrıca, uslu olup olmadığım sizi ilgilendirmez. Siz benim annem değilsiniz, beni kontrol etme hakkınız yok."

"Sen..." Scarlett öfkeyle titredi. "Nankör kız! Ben ve baban Brown ailesi önünde senin için konuşmasaydık, burada sağ salim durabileceğini mi sanıyorsun?"

Her ne kadar Zoey'in üvey annesi olsa da, ona hiç kötü davranmamıştı. Neden böyle muamele görmeliydi?

Zoey'in Scarlett'i kızdırdığını gören Cleo'nun gözleri memnuniyetle parladı.

"Anne, onunla uğraşma. O hiçbir şey anlamaz, ben ise seni her zaman dinlerim."

Scarlett'in kulağına fısıldadı: "Garcia ailesiyle anlaşmayı sağladığımız sürece, King Group Emerald City'de sağlam bir yer edinir. Bunu anlıyorum."

Scarlett memnun bir şekilde baktı. "Evet, unutma, Zoey'den daha iyi olmalısın."

Zoey, ikisinin hayal kurduğunu izleyip alaycı bir şekilde gülümseyerek uzaklaştı.

Gece geç saatlerde, bir antikacıda.

Zoey kasayı açtı ve "Herbal Chronicles: The Lost Remedies" kitabının kalan sayfasına nazikçe dokundu.

Sadece bir parça olmasına rağmen, en önemli sayfaydı. Bu geceki gizli müzayedede kitabın bu sayfası eksikti ve herkes bunu istiyordu.

Özellikle yabancılar, neredeyse ağzının suyu akıyordu.

Bu parçayı gerçekten ihtiyacı olan biri için saklamayı düşündü, bu yüzden müzayedede göstermedi.

Aniden, bir ses duydu; biri girmişti.

Zoey, parçayı çantasına sessizce yerleştirdi, bir iğne atarak ışığı söndürdü ve parmaklarının arasında bir cerrahi bıçak belirdi.

Arka pencere şiddetle kırıldı ve üç gölge içeri girip doğrudan antika kitap bölümüne yöneldi.

Karanlıkta bile görüşü netti ve tuhaf hareketlerini tanıdı.

Novaria, elbette, en sabırsız olanlardı.

"Bunu mu arıyorsunuz?"

Üçü keskin bir şekilde döndü ve Zoey'in elindeki parçayı gördü.

"Bir kadın mı?" Lider alaycı bir şekilde sırıttı. "Teslim et, hayatını bağışlayayım."

Zoey'in elindeki cerrahi bıçak soğukça parladı. "Çok konuşuyorsun."

Üçü bakışlarını değiştirip aynı anda ona saldırdı.

On saniye sonra, Zoey son adamın bileğine bastı, cerrahi bıçağı şah damarına dayadı. "Seni kim gönderdi?"

Adam dişlerini sıktı ve sessiz kaldı, ama kulaklıktan acil sesler geldi. "Aldınız mı?"

Zoey kaşını kaldırdı, kulaklığı aldı ve içine konuştu. "Ne dersiniz?"

Diğer taraf sessizliğe büründü.

Son adam mücadele etmeye çalıştı, ama Zoey onu bıçağın tersiyle bayılttı.

"Liderinize söyleyin," adamları pencereden dışarı fırlattı, "Lumaria'nın şeylerine dokunursanız, ölürsünüz."

Başka bir yerde, biri kulaklığı öfkeyle yere çarptı. "Üç beceriksiz aptal, bir kadını bile halledemiyorlar!"

Yerde diz çökmüş siyah giyimli adam soğuk terler içindeydi.

"O... o sıradan bir kadın değil... nasıl hareket ettiğini bile göremedik..."

Yukarıdan soğuk bir erkek sesi geldi. "Emerald City'de bir uzman mı?"

Herkes ona saygıyla baktı.

"Sahi mi? Hem de bir kadın," siyah giyimli adam kekelerken konuştu. "Bizi sadece bir cerrahi bıçakla yere serdi..."

"Cerrahi bıçak mı?" Adam aniden soğuk bir şekilde güldü. "Bu bana eski bir tanıdığımı hatırlattı, Demir Muhafızlar'dan Rose, cerrahi bıçaklarda uzman olan bir paralı asker."

"Bu gece onunla karşılaşsaydım, ben de kazanamayabilirdim. Onunla karşılaşmanız şanssızlıktı."

Bu arada, Zoey "Bitkisel Kronikler: Kayıp Çareler" kitabının bir parçasını Clover'a verdi ve Novaria'nın Emerald City'deki üç gizli üssünü de indirdi.

"Rose, harikasın!" Clover'ın sesi heyecandan titriyordu. "Bu üsleri altı aydır arıyorduk ve bulamamıştık ama sen bir günde hepsini indirdin. Kimse senin yeteneklerinle boy ölçüşemez."

Zoey hala maskesini takıyordu, tonu kayıtsızdı. "İş konuşalım. Para nerede?"

Clover hızla arabadan iki siyah çanta çıkardı. "Her zamanki gibi iki milyon dolar nakit."

Zoey cihazını çıkardı, çantaları tarayarak parayı doğruladı ve almak için uzandı.

"Bekle!" Clover onun peşinden koştu. "Bay Garcia bu geceki müzayedede seninle tanışmak istedi. Neden yüzünü göstermedin?"

Zoey'in gözleri parladı, sesi soğuktu. "Onunla tanışmak istemiyorum."

"Ama Demir Muhafızlar seninle tanışmak istiyor, sana teklif..."

"Hayır." Geriye bakmadan geceye karıştı.

Ertesi gün, Garcia Grubu'nun konvoyu şehrin doğusundaki terkedilmiş fabrikaya ulaştı.

"Yine geç kaldık." Benjamin White molozları tekmeleyip başını çaresizce salladı.

"Benjamin, insanları izleme konusunda en iyi sen değil misin? Bay Garcia sana Novaria'nın hareketlerini izlemeni söyledi ve onlar bir gecede, burnunun dibinde, indirildi," diye alay etti Oliver.

"Rose farklı." Benjamin çömeldi, parmakları duvardaki özel işaretlere dokundu.

Üç bıçak izi, bir gümüş iğne çizik, Rose'un imzası.

Alexander kaşını kaldırdı. "Rose?"

"Demir Muhafızlar'ın en iyi paralı askeri, kod adı Rose." Benjamin ayağa kalktı. "Gerçek yüzünü kimse görmedi, cinsiyetini bile kimse bilmiyor."

"Ama bir şey kesin..." Duvarın üzerindeki gümüş iğne deliğini işaret etti. "Rose hala Emerald City'de, ayrılmamış."

"Sadece bir iğne deliğinden? Rose'un hala Emerald City'de olduğunu söyleyebilir misin?" Oliver şaşırdı.

Benjamin başını işaret etti. "Paralı asker çevrelerinden topladığım istihbarata dayanıyorum."

Alexander gözlerini kıstı. "Demir Muhafızlar ile iletişime geç. Liderleriyle tanışmak istiyorum."

"Doğrudan komisyon kabul etmezler..."

"Para için kabul ederler." Alexander araba kapısına doğru yürüdü. "Reddedemeyecekleri bir fiyat teklif et."

Bu sırada, Zoey Rhea için son ameliyat öncesi kontrolü bitirmişti ve kalkmak üzereyken Rhea bileğini tuttu.

"Zoey, bu gece benimle yat." Rhea yanındaki boş yeri işaret etti. "Seninle konuşmak istiyorum."

Zoey bir an tereddüt etti ama sonra nazikçe uzandı.

"Zoey," Rhea aniden yumuşak bir sesle sordu, "iki yıl önce seni itirafa zorlayan tüm aileyi Cleo mu getirdi?"

Zoey'in tonu sakindi. "Büyükanne, endişelenme. Ben hallederim."

Rhea gözyaşlarıyla ona baktı. "Gittikçe annen gibi oluyorsun... Keşke Scarlett'e izin vermeseydim..."

"Senin suçun değil." Zoey Rhea'nın elini tuttu. "Aiden ve Scarlett'in suçu."

Rhea elini sıkıca tuttu. "İyileştiğimde sana adalet sağlayacağım. Kimse sana zorbalık yapamayacak. Nexus Tıp Okulu ile konuştum. Kendin olabilirsin ve başkalarını dinlemek zorunda değilsin."

Kimse ona daha önce onun için ayağa kalkacağını söylememişti.

Zoey'in soğuk gözleri biraz duyguyla yumuşadı. "Tamam, seni dinleyeceğim, büyükanne."

Ertesi gün, Zoey ekipmanları temizlemeyi yeni bitirmişti ki Clover görüntülü arama yaptı.

Zoey tek kişilik yurt odasına döndü ve öyle cevapladı. "Ne oldu?"

"Rose, Garcia ailesinin seninle ilgilendiğini söylemiştim."

Neden yine Garcia ailesi?

"Lafı uzatma." Zoey'in tonu biraz sabırsızdı.

Clover hızla açıkladı. "Garcia Grubu, Demir Muhafızlar'ın lideriyle tanışmak istiyor."

"Ve?" Bunun onunla ne ilgisi vardı?

"Seninle ilgili bilgi almak istiyorlar. Ya senden hoşlandılar ya da seni öldürmek istiyorlar," diye özetledi Clover.

Emerald City'de, Garcia Grubu tanrılar gibiydi; kimse onlara karşı gelmeye cesaret edemezdi.