Bölüm 4

"Çek elini," diye hırladı Zoey, Mason'ı iterek uzaklaştırdı.

Mason yere düştü ve Zoey'nin öfkeli yüzüne baktı. İç çekti, "Zoey, o zamanlar senin iyiliğin için yapmıştık. Hapse girmeseydin, itibarın mahvolurdu."

"İtibarım hapse girdiğim için mahvoldu!"

"Tamam, şimdi bunu tartışmayalım." Mason ayağa kalktı, kıyafetlerini silkeledi. "Büyükannen seni çok aradı. Geri dönmeni istiyor. Kalp bypass ameliyatı senin yardımına ihtiyaç duyuyor."

Zoey'nin ifadesi biraz yumuşadı. Büyükannesi her zaman ona ve annesine en nazik olan kişiydi.

"Tamam, ameliyatı yapacağım," dedi soğukkanlılıkla. "Ama bunun King ailesiyle bir ilgisi yok."

Mason rahat bir nefes aldı ve gülümsedi. "Tamam, eşyalarını toplamana yardım edeceğim ve bu gece yola çıkarız."

"Halletmem gereken bazı işler var. Sonra buluşuruz," dedi Zoey, arkasını dönüp ayrılırken. "Beni takip etme."

Bodrum katına döndüğünde, çantasını toplarken topladığı bilgileri anonim olarak internette paylaştı.

Dakikalar içinde, tüm şehir Brown ailesinin skandalını öğrenmişti. William Brown, rakibiyle girdiği bir kavgada öldürülmüştü.

Brown ailesi hemen bir açıklama yaparak William'ın ölümünün bir kaza olduğunu ve başka kimseyle ilgisi olmadığını iddia etti.

O akşam, Zoey Mason ile birlikte Emerald City'ye döndü ve doğrudan hastaneye gidip Rhea'yı kontrol etti.

"Zoey burada ne yapıyor?" Cleo köşede ayağını yere vurarak sordu.

Scarlett kaşlarını çatarak açıkladı, "Büyükannen ameliyat için ona ihtiyaç duyuyor."

"Bir katilin büyükanneme ameliyat yapmasına nasıl izin verirsiniz?" Cleo'nun sesi keskinleşti. "Zoey'nin yetenekleri yok! Geri dönerse, insanlar bir katilin kardeşim olduğunu söyleyip bana gülerler!"

"Baban onu en kısa sürede geri gönderecek," diye teselli etti Scarlett. "Merak etme..."

Zoey, üvey annesi Scarlett ve Cleo'ya ifadesizce baktı.

İki yıl geçmişti ve bu ikisi hiç değişmemişti.

Cleo, Zoey'nin bakışlarından ürkerek abartılı bir şekilde göğsünü tuttu. "Anne, ona bak! Beni katil olarak suçladığımız için intikam almaya geri dönmüş olmalı..."

Onun iki yüzlü tavrı mide bulandırıcıydı.

"Cleo, hala saçmalama alışkanlığını değiştirmemişsin," dedi Zoey soğukça. "Bir canavar her zaman canavardır."

Buraya Rhea'yı görmek için gelmişti, canavarlarla tartışmak için değil.

Cleo öfkeyle çığlık attı, "Zoey, sen delisin!"

"Yeter!" Scarlett keskin bir şekilde araya girdi. "Zoey, burada istenmiyorsun. Rhea'nın seni görmek istemesi delilik olmalı..."

"Ne gibi birini görmek istemesi?" Arkadan zayıf ama otoriter bir ses geldi. "Ben henüz ölmedim ve bu ev senin kontrolünde değil."

Cleo geri çekildi ve Scarlett'in arkasına saklandı. "Büyükanne, Zoey birini öldürdü. Hala üzerinde kan kokusu olmalı..."

"Bence burada en kirli olan sensin," dedi Rhea sert bir şekilde. "Bir kelime daha söyle, seni King ailesinden kovarım."

Zoey'e dönerken, Rhea'nın sesi yumuşadı. "Zoey, buraya gel."

Zoey, Rhea'nın damardan alınan serumlardan dolayı bileklerindeki bandajları gördü ve hızla yanına yürüdü.

Bu mesafeden, Rhea'nın birkaç yıl öncesine göre ne kadar zayıf düştüğünü görebiliyordu.

"Büyükanne, senin için ameliyatı yapacağım."

"İyi, iyi." Rhea'nın titreyen eli nazikçe Zoey'nin yanağına dokundu. "Herkes ameliyat masasında bir hayat kaybettiğini söylüyor, ama biliyorum ki, benim Zoey'min elleri neşterle en kararlı olanıdır..."

"O zamanlar baygın olmasaydım, onların seni zorbalık yapmalarına izin vermezdim."

Zoey aniden bir dizinin üstüne çöktü ve Rhea'nın gözlerine baktı. "Büyükanne, geri döndüm."

Sesinde hafif bir hıçkırık vardı.

Rhea'nın gözleri yaşlarla doldu. "Geri dönmen iyi oldu. Tek istediğim yanımda olman. Odan aynı şekilde tutuldu, her gün temizleniyor."

"Scarlett, Zoey için Nexus Tıp Okulu ile iletişime geç ve staj yapmasını ayarla. Staj sertifikasını aldıktan sonra King Grubu'nun hastanesinde çalışabilir."

Scarlett zor durumda göründü. "Anne, Zoey'nin sabıka kaydı var. Hiçbir tıp okulu onu kabul etmez."

Kim bir katilin stajyer olmasına izin verir ki? King ailesi o kadar güçlü değildi.

"Cleo, Nexus Tıp Okulu'nda yönetici değil mi?" Rhea doğrudan Cleo'ya sordu. "Zoey'nin orada staj yapmasını ayarla. Sorun olmaz, değil mi?"

Cleo isteksiz göründü. Tam bu sırada Aiden araya girdi.

"Anne, Cleo'yu zor bir duruma sokuyorsun. İnsanlar, uluslararası üne sahip Nexus Tıp Okulu'na bir katili sokmak için yetkisini kötüye kullandığını söyleyecek. Onu yönetici olarak zor durumda bırakıyorsun."

Rhea o kadar öfkelendi ki şiddetle öksürmeye başladı. Hemşire hemen oksijen akışını ayarladı.

Zoey ayağa kalktı ve Rhea'nın nefesini toparlaması için nazikçe sırtını sıvazladı.

"Büyükanne, benim yüzümden üzülme. King Malikanesi'nde kalmayacağım. Bu beni daha iyi hissettirir."

"Saçmalık!" Rhea aniden tekerlekli sandalyesinin kolçağını sertçe vurdu. "Sen benim torunumsun. King Malikanesi'nde kalmazsan nerede kalacaksın?"

"Büyükanne, zaten bizimle kalmak istemediğini söyledi. Neden zorlayalım? O sadece cesetlerle uğraşan bir canavar... Ah!"

Cleo sözünü bitiremeden, Rhea'nın bastonu bacağına sertçe inmişti bile.

"Cleo!" Rhea'nın parmakları öfkeyle titriyordu. "Eğer anneni King ailesine kabul ederken yumuşak davranmasaydım, Zoey'nin annesi..." Boğazı düğümlendi, devam edemedi. Bu, yıllardır kalbinde taşıdığı bir yük olmuştu.

Zoey tekerlekli sandalyenin yanında sessizce duruyordu.

O yağmurlu geceyi, annesinin kanlar içinde yattığını hatırladı.

"Zoey King Malikanesi'nde kalmalı," dedi Rhea, nefesini sakinleştirerek. "Hastaneden çıktıktan sonra beni her gün kontrol etmesini istiyorum."

Rhea'nın kararlı bakışlarını gören Zoey sonunda başını salladı. "Nexus Tıp Okulu'na staj için gideceğim."

"Ama King Malikanesi'nde kalmak..." Sesi neredeyse bir iç çekiş kadar yumuşaktı. "Annemin ağladığını rüyamda görmekten korkuyorum."

Ve daha da fazlası, bir neşterle öldürme dürtüsünü kontrol edememekten korkuyordu.

Rhea uzun süre sessiz kaldı. "O zaman bu gece benimle hastanede kal, tamam mı? King Malikanesi'ne dönmeyelim."

"Tamam." Zoey tekerlekli sandalyeyi itti. "Seninle birlikteyim."

Scarlett ve Cleo, yüzleri asık bir şekilde arkalarından yürüdü.

Zoey ilaçları alırken, Cleo yolunu kesti.

"Neden hapishanede ölmedin?"

Zoey iki beyaz hap yuttu, duygularını kontrol etmek için aldığı ilaçlar.

"Hapishane sana nasıl konuşulacağını öğretmedi mi?" Cleo aniden ilaç kutusunu kaptı.

Bir çıtırtıyla ilaç kutusu yere düştü.

Zoey aniden Cleo'nun bileğini kavradı, kemiklerini kıracakmış gibi sıkarak:

"Cleo, King ailesindeki her şeyin bana geri döndüğünü izlemeni sağlayacağım..."

Zoey ilaç kutusunu aldığında, Cleo'nun bileği zaten kırmızı izlerle kaplıydı.

Cleo hem öfkeli hem de korkmuştu, Zoey'nin bu kadar değişmiş olmasını anlayamıyordu.

Ertesi sabah, Rhea parmaklarını ovuşturdu.

"Mason seni Mr. Sanchez'e götürsün. Bana bir can borcu var."

Nexus Tıp Okulu'nun dekanlık ofisinde, Albert Sanchez dosyayı tekrar tekrar inceledi.

"Rhea istediği için kabul etmeliyim," dedi, gözlüklerini düzelterek iç çekti. "Ama Ms. King, 'tıbbi kaza sonucu ölüme sebebiyet vermek, iki yıl hapis' kaydınız..."

"Mr. Sanchez!" Mason endişeyle ayağa kalktı. "İki yıl önce bir yanlış anlaşılma oldu!"

"Mr. King, anlıyorum," dedi Albert, dosyayı kenara iterek. "Ama Nexus Tıp Okulu'nun yüz yıllık bir itibarı var. Sabıka kaydı olan birini kabul edemeyiz. Üstelik..."

Zoey'e anlamlı bir bakış attı. "Silverlight Şehri'nde sadece diseksiyon derslerine katıldığınızı duydum?"

Zoey aniden ayağa kalktı ve dışarı çıktı. Daha fazla saçmalık dinlemek istemiyordu.

Mason, bir çılgınlık yapmasından endişelenerek hemen peşinden gitti.

Onlar çıkar çıkmaz, bir asistan telaşla içeri girdi.

"Mr. Sanchez! Mr. Garcia beklenmedik bir şekilde burada!"