Bölüm 3

Dekan ve polis memurları ani hareket karşısında şaşırdı ve hemen müdahale etti.

"Bay King, ölen kişi Silverlight Şehri'nin en zengin adamının yeğeniydi. Bu olay çok önemli ve tıp fakültesi onu koruyamaz. İhraç kararı verildi. Bugünden itibaren tıp fakültesinin bir parçası değil."

Zoey ifadesini vermeye gittikten sonra, Aiden kararlı bir ifadeyle bir çek çıkardı.

"Bay Smith, ek yatırım yapacağım. Onun tıp fakültesinde kalmasına izin verin. Onun mizacıyla başka nereye gidebilir ki?"

Dekan James Smith başını sallayarak reddetti: "Bay King, mesele para değil. Gerçekten okulun itibarını mahvedeceğinden korkuyorum."

Aiden çeki cebine koydu ve soruşturma memurunu bulmaya gitti.

On beş dakika sonra, Zoey sorgu odasından çıktı ve Aiden elini kaldırarak tekrar ona vurmak istedi.

Bu sefer, Zoey hızlıca kaçtı, neredeyse Aiden'in düşmesine neden oluyordu.

Zoey soğukça konuştu. "Son tokat, yetiştirme tarzının karşılığıydı. Bir daha vurmaya kalk, ne olacağını gör."

"Annemi aldattın ve ölümüne sebep oldun, sonra Cleo'nun suçunu üstlenmemi sağladın ve iki yıl hapis yattım. Şimdi beni kurtarmaya mı çalışıyorsun? Bu bir şaka değil mi?"

İki yıl önce, sarhoş olan Cleo King, taciz edilince birini dövdürüp sakat bırakmış, ama suçu Zoey'e yıkmıştı.

Tüm King ailesi ona karşı ifade vermiş ve Zoey iki yıl hapis yatmıştı.

Tahliye olduktan sonra, Aiden Cleo'yu korumak için Zoey ile bağlarını kestiğini duyurdu.

"Zoey, en komik olan sensin," dedi Aiden dişlerini sıkarak. "King ailesine güvenmeyeceğine yemin eden kimdi? Şimdi başın belada ve James'i beni araması için mi gönderdin? Yardım istiyorsan, ona göre davran! Cinayet şüphesi altındasın. Anneni neden gündeme getiriyorsun?"

"Cleo kadar akıllı olsaydın, seninle bağlarımı kesmek zorunda kalır mıydım? Sen bir delisin!"

Zoey'in gözleri parladı.

Aiden'in onu "deli" olarak tanımlayacağını hiç düşünmemişti.

"Evet, ben bir deliyim."

Aiden'in elini itti. "Kendi işlerimi hallederim. Kendini yorma."

"İnatçı aptal!" Aiden öfkeden titredi.

Tam o anda, bir polis memuru yaklaşıp Zoey'in şüpheden arındığını, sağlam bir alibisinin olduğunu bildirdi.

Aiden ise buna inanmayı reddetti.

Zoey'in yıkıcı gücünü ilk elden görmüştü.

Annesi Rhea'nın son isteği Zoey'i görmek olmasaydı, gelmezdi.

Bu arada, Alexander tıp fakültesi hakkında çıkan haberleri incelerken Zoey'in geçmişini araştırıyordu.

Aynı anda, Oliver bir tabletle ofisine aceleyle girdi.

"Bay Garcia, Zoey'in King ailesinin kızı olduğunu öğrendim. İki yıl önce bir tıbbi olay nedeniyle reddedilmiş ve şimdi tıp fakültesinden atılmış."

"Tıbbi olay mı?" Alexander bilgileri incelerken alaycı bir şekilde güldü.

Geçen ay bir partide sarhoş olan Mason King'in, ölümüne sebep olduğu için reddedilen bir kız kardeşi olduğunu söylediğini hatırladı.

Bunun Zoey olduğunu beklemiyordu.

Oliver raporuna devam etti.

"Evet, Aiden karakola gitti ama yardım etmeyi reddetti. Görünüşe göre Zoey, sokak kavgasına karışmadığını kanıtlamış. Bay Garcia, bizi ifşa eder mi dersiniz?"

"Hayır," dedi Alexander güvenle. "Ve iki yıl önceki tıbbi olaya neden olduğuna inanmıyorum."

Onun tıbbi becerileriyle, böyle bir hata yapmış olamazdı.

Oliver tereddüt etti. Alexander'ın ona olan güvenini anlamıyordu.

"King ailesinin tamamı ona karşı ifade verdi," dedi Oliver, eski haber raporlarını açarak. "Özellikle ablası Cleo, basın toplantısında ağlayarak Zoey'nin hatasını anlamasını umuyordu."

Alexander duraksadı.

Fotoğraf, Cleo'nun gözyaşlı yüzünü, Zoey'nin soğuk profiliyle keskin bir tezat içinde gösteriyordu.

"İki yıl önce kimse ona yardım etmedi. Bu sefer, yanında biri var."

"Bay Garcia, karışmayı düşünmüyorsunuz..." Oliver'ın içi kötü bir hisle doldu.

Alexander gülümsedi.

"Daha borcumu ödemedim, bu yüzden karışabilirim. Asıl soru, onun benimle Emerald City'ye geri dönmeye istekli olup olmayacağı."

"Emerald City'ye geri dönmek mi?!" Oliver'ın boğazı düğümlendi. "Onun Bay Garcia'nın bacağını tedavi etmesini mi istiyorsunuz?"

"Dedeme henüz söyleme," dedi Alexander, Oliver'a uyarıcı bir bakış atarak. "Ağzını sıkı tut."

Oliver defalarca başını salladı. "Merak etmeyin Bay Garcia, ağzım sıkı."

Bu sırada, Aiden Brown Konağı'nın dışında duruyordu, pahalı takım elbisesi ter içinde kalmıştı.

Uşak üçüncü kez bir mesaj iletmek için dışarı çıktı. "Bay Brown para istemiyor. Zoey'nin hayatını istiyor."

Aiden yumruklarını sıktı. Zoey her zaman başına bela açıyordu.

Telefonunu çıkardı ve doğrudan onu getirmeye karar verdi.

Ekran aniden Rhea'dan gelen bir görüntülü arama ile aydınlandı.

Hastane yatağında, Rhea canlı görünüyordu ve otoriter bir şekilde konuştu.

"Ne kadar beceriksizsin! Zoey'i geri getiremiyorsan, King ailesinin başı olmayı hak etmiyorsun!"

"Anne, o yine öldürdü, tıpkı iki yıl önceki gibi..."

"Kes sesini!" Rhea sert bir şekilde sözünü kesti. "İki yıl önce ne olduğunu biliyorsun."

Görüntülü arama aniden sona erdi.

Aiden karanlık ekrana bakarak, acı içinde çenesini sıktı.

Zoey'nin iki yıl önce hapishanede ölmesine izin vermeliydi, Rhea'nın sürekli dırdırından kurtulmuş olurdu.

Sinirlenirken, telefonu tekrar çaldı.

Arayan kimliği "Mason"u görünce, öfkesini bastırdı: "Ne var?"

"Baba, Zoey'nin durumunu ben halledeyim." Mason'un sesi alışılmadık derecede kararlıydı.

"Mason, onu yolda ortadan kaldır. Akrabalarımızın bize gülmesini istemezsin, değil mi?"

Mason, babasının acımasızlığı karşısında şok oldu ve öfke dalgası hissetti.

"İki yıl önce, delil uydurmanın Zoey'nin itibarını korumak için olduğunu söyledin ve sana inandım."

"Sonra ne oldu? Serbest bırakıldığı gün, onunla bağlarını kopardın!"

Aiden sessiz kaldı, Zoey'nin gözlerini düşündükçe göğsü sıkıştı, tıpkı ilk karısının gözleri gibi.

"Onunla konuştum. King ailesiyle hiçbir ilgisi olmak istemediğini ve büyükannesine saygı duymadığını açıkça belirtti." dedi Aiden.

"Büyükannenin en sevdiği her zaman oydu." Mason sesini yumuşattı. "Onunla ben temasa geçeceğim. Sen karışma."

Telefonu kapattıktan sonra, Aiden kavurucu güneşin altında dururken, omurgasında bir ürperti hissetti.

Zoey'den kurtulmak için çaresizce çabaladığı halde, kader onu King ailesine geri itiyor gibiydi.

Ertesi gün, Mason Zoey'i süpermarkette yakaladı.

Zoey, bir zamanlar çok sevdiği kardeşi Mason'u görünce şaşırdı.

Son zamanlarda neler oluyordu? King ailesi üyeleri sürekli karşısına çıkıyordu.

Yoksa Cleo yine bir sorun çıkarmış, onun suçu üstlenmesini mi bekliyorlardı?

Sadece Cleo'nun sorunları bu insanları onu hatırlamaya iterdi.

"Yolumdan çekil," dedi Zoey soğuk bir şekilde.

Mason bir adım daha yaklaştı ve onu kucakladı: "Zoey, seni sonunda buldum."

Duyguları yoğundu, sanki uzun zamandır onu arıyormuş gibi.

Zoey'nin gözlerinde bir anlık duygu belirdi, sonra tekrar eski sakinliğine döndü.

Onu bulmasının ne önemi vardı? King ailesinde artık yeri yoktu ve annesi onlar tarafından öldürülmüştü. Geri dönemezdi.