Küçük Savaşçı.

Kıskançlık

Başka bir başıboş kurdun kafası nemli çimenlerin üzerine düşerken yüzüme kan sıçrıyor. Sıcaklığı, serin gece havasında cildime tuhaf bir tür kutsama gibi yerleşiyor. Kılıcımı geri çekip, bir sonraki sıçrayan kurdun dişleri omzumun üzerinden kapanmadan önce topuğumun üzerinde keskin bir dönüş yapıyorum. Bıçağım, çenesinin bir tarafından koyu gri, keçeleşmiş kürkünün uzunluğuna kadar temiz bir şekilde kesiyor. Bir kez inliyor ve ben tekrar sallayıp kafasını da alıyorum. Etrafımda yedi başıboş beden ölü yatıyor, kanları toprağa sızıyor. Yumuşak bir hareket sesi duyuyorum ve vurmak için hazır bir şekilde başka bir duruşa geçiyorum, ama öndeki kurt adımını değiştiriyor.

"Sakin ol, küçük savaşçı, sadece benim."

Devriye muhafızlarından biri olan Juls, ellerini kaldırarak yaklaşıyor. "Bu sefer onlara gerçekten iyi bir ders verdin." Etrafı incelerken düşük bir ıslık çalıyor.

"Evet, yardımın için teşekkürler," diye homurdanıyorum. Sadece gülüyor ve saçımı karıştırıyor.

"Yardıma ihtiyacın yoktu. Ayrıca, bu yıl senin yılın olacak gibi görünüyor."

On sekiz yaşına girip nihayet kurdumu alacağım yıl demek istiyor. Bebekken sürünün sınırında terk edildiğimden kimse doğum günümün ne zaman olduğunu bilmiyor, dolayısıyla kurdumun ne zaman ortaya çıkacağını da kimse bilmiyor. Yetim olduğum için de gözden çıkarılabilir durumdayım. Savaşçılar beni büyüttü ve küçükken devriyeye beni yanlarında götürürlerdi, böylece beni besleyip göz kulak olabilirlerdi. Bazen beni eşlerine götürürlerdi, ama hayatımın çoğu sürü sınırlarının ön saflarında geçti. On iki yaşında olduğuma karar verdiklerinde ve ilk öldürüşümü gerçekleştirdiğimde, Alpha Marcus bana maaş vermeye başladı ve okul programıma uygun devriye vardiyaları verdi. Henüz bir evi olmayan diğerleriyle birlikte sürü evinde yaşadığımdan harcayacak pek param olmadı. Yemek ücretsiz ve beklenen tek şey, kendimizden sonra temizlik yapmamız ve ara sıra mutfak vardiyasına katılmamız. Neredeyse her akşam yemeği vardiyasını alıyorum çünkü rutinime uyuyor. Şafakta devriye, okul, tekrar devriye, akşam yemeği vardiyası, uyku. Tekrarla.

Başıboşlar sayesinde, şimdi o akşam yemeği vardiyası için geç kaldım, ama Jenny'nin beni idare edeceğinden eminim.

"Sadece bu yıl benim yılım olmasını dileyebilirim, Juls."

"Endişelenme, küçük. Kurdun olmadan bile, sahip olanların çoğundan daha iyi başa çıktın."

İç çekiyorum ve başıboş bedenlerden birini sınırın bu tarafında yaktığımız ateş çukuruna doğru sürüklüyorum.

"Evet, biliyorum, ama…" Omuz silkiyorum. "Birine bağlı hissetmek harika olurdu."

Juls taşıdığı bedeni bırakıyor ve kollarını göğsünde kavuşturuyor.

"Bize bağlısın. Hepimize. Her zaman senin ailen olacağız, küçük."

Gözleri zihin bağında bulanıklaşıyor ve bitirmesini bekliyorum.

"Alpha seninle konuşmak istiyor. Akşam yemeği vardiyasını dert etme, Jenny halletti."

"Bu işlerle aranız nasıl?" Cesetlere işaret ediyorum.

"Biliyorsun, iyiyim. Git." Elini bana doğru sallıyor.

On dakika sonra, Alpha'nın ofisinin önündeyim, yüzümdeki kanı silmeye çalışıyorum, ama sadece daha çok bulaştırıyorum.

"Gel içeri, Envy." Alpha Marcus'un sesi kalın ahşap kapının ardından duyuluyor.

"Alpha Marcus," diyerek eğiliyorum.

"Julian, başka bir başıboş saldırısıyla karşılaştığını söyledi." Masasının karşısındaki sandalyeyi işaret ediyor. İkiz kılıçlarımı kınından çıkarıp masanın üzerine koyuyorum ve oturuyorum, Luna'nın sevdiği mobilyaları mahvetmemek için dikkatlice sadece kenarına ilişiyorum.

"Yedi taneydi," diyorum düz bir sesle.

"İyi iş çıkardın."

"Teşekkür ederim, Alpha."

Geriye yaslanıyor. "Red Moon sürüsünden Alpha Charles, yeteneklerinden haberdar olmuş. Sana bir teklif iletmemi istedi. İyi bir teklif."

"Öyle mi?"

"Oldukça onur verici. Kızı Aleisha, senin yaşlarında. Geleceğin Beta'sına eş olarak seçilmiş, yani bir gün Beta dişi olacak ve onun düzgün bir şekilde eğitilmesini istiyor."

"Eğitilmemiş mi?"

"Eğitilmiş, ama onun memnun olduğu bir seviyede değil. Senin onunla birlikte eğitim almanı istiyor. Öğleden sonra devriyelerini iptal edeceğim. Okuldan sonra Red Moon'a gidip her gün iki saat eğitim yapacaksın. Sana uygun mu?"

"Evet, Alpha. Bu bir onur olur."

"Mükemmel. Alpha Charles'a yarın başlayacağını bildireceğim. Şimdi, garajda Beta Felix ile buluş. Senin için bir sürprizi var."

Garajdan çıkarken midemde garip bir kıpırtı hissediyorum. İyi olduğumu biliyorum. Yürümeyi öğrenmeden önce eğitim aldım. Ama bunun için tanınmak? Bu farklı bir his. Belki de bir ebeveynin seni övmesi böyle bir şeydir.

Beta Felix'i garajın dışında buluyorum, neredeyse heyecandan titriyor. O, şimdiye kadar sahip olduğum en yakın ebeveyn figürü. Beni sınırda bulan ve Alpha Marcus'u savaşçıların beni yanında tutmasına ikna eden kişiydi.

"Merhaba, küçük savaşçı!"

"Beta Felix. Bu şerefi neye borçluyum?"

"Birlikte üzerinde çalıştığımız motosikleti biliyor musun?" Garajı açarken gülümsemesi genişliyor. "İşte, bitti."

Orada duruyor, ışıkların altında parıldıyor. Bir yıldan fazla süredir parça parça bir araya getirdiğimiz projemiz. Parça parça, cıvata cıvata. Kendi özel CBR1000'imiz. Gece kadar siyah. Günah kadar şık. Yüzünüze rüzgarı çarpacak kadar hızlı.

"Vay canına. O çok güzel..." Elimi pürüzsüz gövdesi boyunca gezdiriyorum. Bu, birlikte yaptığımız üçüncü motosiklet. Felix, küçük yaştan beri bana tamir etmeyi öğretiyor. İlki, bana sürmeyi öğretmek için kullandığı bir CBR600'dü. İkincisi, cehennem kadar seksi olan lime yeşili bir 1000'di ve hemen kendine aldı.

"Bunu hak ettin." Anahtarları bana fırlatıyor.

"Şaka yapıyorsun. Gerçekten mi?"

"Gerçekten, gerçekten. Git yüzünü temizle ve ekipmanını al. Bu bebekle bir tur atacağız."