Bölüm 7

Catherine, heyecanla kalbi çarparken Philip'e sıkıca sarıldı.

"Tabii ki hepsini istiyorum," diye fısıldadı, sesi imalıydı.

O anda, Catherine narin bir beyaz güle benziyordu—görünüşte saf, ama yumuşak yapraklarının altında hesapçı dikenler gizliydi.

Philip onun oyununu hemen fark etti. Catherine'in sadece James'in sadakatsizliğinden intikam peşinde olmadığından emindi.

Yavaşça elini kaldırdı, nazikçe ince beline koydu ve başını eğip onun zarif yüzünü inceledi.

Catherine, nefesi hızlanarak onun bakışlarını karşılamak için başını kaldırdı.

"Philip."

Catherine, Philip'in cazibesine kapılmasını sabırsızlıkla beklerken, o aniden onu sertçe itti!

Catherine, şaşkınlıkla çığlık atarak birkaç adım geriledi.

Philip soğuk bir şekilde keskin bir söz söyledi: "Beni baştan çıkarma çabaların iğrenç."

Sözleri tam anlamıyla algılanmadan önce, dönüp yürüdü ve ona bir daha bakmadan yanından geçti.

Catherine dişlerini sıkarak, Philip'in uzaklaşan siluetine öfkeyle baktı. "Pislik, bekle ve gör. Bir gün seni umutsuzca bana aşık edip tamamen kontrolüm altına alacağım."

Catherine derin bir nefes aldı, hızla kendini toparladı ve sınıfa geri döndü.

Doğrudan James'in yanına yürüdü.

"Bay Blair," Catherine, Emilio'yu tatlı bir sesle ve kusursuz bir nezaketle selamladı.

Catherine'i görünce, Emilio heyecanla onu Philip'e tanıttı. "Bay Foster, size en başarılı öğrencim Catherine'i tanıtayım."

Emilio'nun yüzü gururla parlıyordu, gözleri Catherine'e olan gerçek hayranlığını gösteriyordu. "O, yüksek lisans derecesine sahip, olağanüstü tez çalışmaları ve klinik becerileri var."

Philip, Catherine'e şüpheyle baktı. "Öyle mi?"

Emilio, Catherine'in yeteneklerine kesinlikle inanarak coşkulu övgüsüne devam etti: "Catherine, hem klinik uygulamada hem de akademik araştırmalarda mükemmel, büyük başarılara ulaşacak."

Catherine, alçakgönüllü gülümsemelerle yanıt vermeye hazırlanırken, James çoktan kolunu onun omzuna sararak gururla ilan etti, "Tabii ki mükemmel—sonuçta o benim kız arkadaşım."

Emilio, kaşını kaldırarak, ilgiyle Catherine ve James'e baktı. "Catherine, siz ve Bay West bir çift misiniz?"

Catherine parlak bir şekilde gülümseyerek, mükemmel bir soğukkanlılıkla yanıtladı: "Evet."

Emilio anlamlı bir şekilde başını sallayarak, "Catherine, sadece akademik olarak değil, partner seçiminde de yüksek standartlara sahipsin," dedi.

Tam o anda, Philip hafifçe alaycı bir kahkaha attı.

Emilio aniden sorumluluklarını hatırlayarak saygıyla davet etti: "Bay Foster, Bay West, eğer zamanınız varsa, size kampüsü gezdirmek isterim."

"Memnuniyetle," diye cevapladı James hevesle, her zaman Catherine ile el ele tutuşup kampüste romantik bir atmosfer yaşamak için bir fırsat umuyordu.

Maalesef, Catherine her zaman aşırı meşguldü.

Philip dikkatlice Catherine'e baktı ve tam o anda Catherine de yukarı baktı, gözleri buluştu.

Bu kısa bakışmada, paylaştıkları tutkulu geceyi anmama konusunda sessiz bir anlaşmaya varmış gibiydiler.

James, Catherine'in elini sıkıca kavradı, başparmağı avucunu nazikçe okşarken kulağına fısıldadı, "Cathy, seni gerçekten öpmek istiyorum. Sessiz bir yer bulalım."

Catherine utangaçlık taklidi yaptı, yanakları kızardı.

"Dur artık, Bay Blair ve amcan hâlâ buradalar."

James, onu ikna etmeye devam etmek üzereyken, telefonu zamansız bir şekilde çaldı.

Kaşlarını çattı, arayanın kimliğine göz attıktan sonra isteksizce cevap verdi: "Şu an meşgulüm. Toplantı saat üçte değil miydi?"

Birden ifadesi değişti. "Ne? Şu an Medical Light Üniversitesi'nde misin?"

James içgüdüsel olarak arkasına baktı ve mavi takım elbiseli bir kadının yaklaştığını gördü.

Kadının kıvrımlı figürü her hareketiyle çekicilik yayıyordu.

Grubun önünde durdu, Philip'e saygılı bir şekilde başını eğdi. "Bay Foster."

Philip ifadesiz bir şekilde ona baktı, sadece başını sallayarak onayladı.

Sonra kadın James'e döndü ve "Bay West, Bay Wilson ile öğle yemeği randevunuz var. Ayrılma zamanı geldi," dedi.

Bu kadın, James'in sekreteri ve "kedicik" olarak bilinen Olivia Brown'dı.

James kaşlarını çattı, açıkça hoşnutsuzdu. "Olivia, bir sekreter ne zamandan beri aktif olarak programımı düzenliyor?"

Olivia sakin kaldı. "Cesaret edemem Bay West. Sadece Bay Wilson'un çok önemli bir müşteri olduğunu ve bekletilmemesi gerektiğini hatırlatıyorum."

James dişlerini sıktı, mutsuz görünüyordu.

"Peki. Girişte beni bekle."

Olivia saygıyla başını salladı, ama ayrılırken Catherine'e meydan okuyan bir bakış attı.

Olivia, Catherine'in resmi kız arkadaşı olarak, James'in sekreteri olarak kendisinden daha az etkisi olduğunu düşünüyordu.

James, Catherine'e döndü, yüzü özür dileyen bir ifade aldı. "Catherine, ben—"

"Önemli değil," Catherine onu durdurdu, kravatını nazikçe düzelterek. "İşin önce gelir, biliyorum."

James minnetle başını salladı, hızla Catherine'e sarıldı ve uzaklaştı.

Catherine, James'in uzaklaşan figürünü izledi, yüzündeki gülümseme hemen kayboldu ve yerini belirgin bir tiksinti aldı.

"Eğer Olivia ile olan ilişkisini biliyorsan, neden ondan ayrılmıyorsun?" Philip sessizce yanına geldi.

Emilio çoktan gitmişti, sadece ikisi kalmıştı.

Philip, Catherine'in gerçek niyetlerini anlamak için merakını bastıramıyordu.

James ve Olivia'nın ilişkisini açıkça biliyordu, ama yine de buna katlanıyordu.

Daha da anlaşılmaz olanı, sadakatsiz bir erkek arkadaştan intikam almak için bedenini kullanmaya razı olmasıydı, hatta namusunu feda ediyordu.

Bu fedakarlık çok büyük görünüyordu!

Catherine hafifçe gülümsedi, gülümsemesi açan bir haşhaş gibi—güzel ama ölümcül bir çekicilik taşıyan.

Başını sevimli bir şekilde yana eğdi, gözleri yaramazca parlıyordu. "Amca Philip, benimle ilgilenmeye başladın," diye alay etti. "Bilirsin, derler ki—bir erkek bir kadına ilgi duymaya başladığında, belki de aşkın kıvılcımlarını ateşler."

Philip'in ifadesi hemen ciddileşti, alışılmış sert tavrına geri döndü.

Soğuk bir şekilde onu düzeltti: "Bayan Levin, siz James'in eşi değilsiniz, bu yüzden bana amca demeniz uygun değil. Lütfen gelecekte bana Bay Foster olarak hitap edin."