Bölüm 6

Philip telefonu kapattı ve bir kenara fırlattı.

"Yedi yıl, Emily. Ne oyunu oynuyorsun, bu özenle hazırlanmış yüzle geri dönüp benimle yatacak kadar cesur oluyorsun?" diye düşündü.

Emily'nin bu yıllar içinde ne yaşadığını öğrenmesi gerekiyordu, bu kadar yüzsüz olmasının sebebini anlamak istiyordu.

Birkaç gün sonra, Tıp Üniversitesi'nde.

Catherine, James'ten bir mesaj aldı: [Hey tatlım, okulda mısın?]

Telefon ekranına göz attı ve "Evet" diye yanıtladı.

Mesajı gönderdikten sonra cevabının çok kısa olduğunu düşündü. Bir an duraksadıktan sonra flörtöz bir emoji ekledi.

James hemen oynak bir gülümsemeyle yanıt verdi: "Sana bir sürprizim var."

Catherine, James'in bu sefer ne numara çevirdiğini merak ederken, sahneye doğru kararlı adımlarla yürüyen iki adamı gördü.

Bugünün konuk konuşmacıları Philip ve James'ti.

Catherine, Philip sahneye çıktığında, aristokrat duruşuyla soğuk bir otorite yayıyordu.

Düşünceleri, o geceye kaydı; aralarındaki tutku alevlenmişti, fakat o, tereddüt etmeden yürüyüp gitmişti, tamamen kalpsizdi.

Philip, Catherine'in yakıcı bakışlarını fark etmiş gibiydi. Gözlerini hafifçe kısarak, hemen izleyiciler arasında onun yerini buldu.

Bakışlarını hissettiğinde, Catherine ince işaret parmağını dolgun kırmızı dudaklarına koydu ve ona baştan çıkarıcı bir öpücük yolladı.

Philip, onun yüzsüz hareketini fark etti ama sakinliğini koruyarak, masadaki üniversite broşürüne dikkatini verdi, sanki onu hiç tanımıyormuş gibi.

Catherine içinden küfretti, "Bu pislik benimle yatıyor ve sonra varlığımı yok sayıyor!"

Üniversite Başkanı Emilio Blair, Philip ve James'i öğrencilere tanıtmak için öne çıktı.

İlk olarak James konuşmaya başladı.

Mikrofonu güvenle tuttu, sahnede durdu ve kalabalığı heyecanla taradı.

James, Catherine'i gördüğünde, yüzü parlak bir gülümsemeyle aydınlandı.

Duruşunu düzeltti ve hazırladığı konuşmayı akıcı bir şekilde okudu: "İyi günler, herkes. Ben James West, West Group'un İcra Direktörüyüm. Bugün burada olmak benim için bir onur..."

Nova Pharmaceuticals, dünya çapında tıbbi şirketler ve özel hastanelere sahip, ileri teknoloji ve yetenek kaynaklarına sahip ve sektörde neredeyse tekel konumunda olan geniş bir kontrol alanına sahiptir.

West Group başlangıçta bilinmeyen bir işletmeydi, ancak West ailesi Foster ailesiyle evlendikten sonra, Foster ailesinin büyük kaynaklarını kullanarak güçlü bir şirkete dönüştü.

"Konuşmamı burada bitiriyorum. Hepinize teşekkür ederim!" James sunumunu bitirdi ve kürsüden indi.

Yerine oturduktan sonra, kalabalıkta Catherine'i aramaya devam etti.

Catherine'nin coşkuyla alkışladığını, yüzünde saf bir hayranlık olduğunu gördü.

Sırada Philip vardı.

Philip, kendinden emin bir şekilde sahneye çıktı. "Mükemmel bir cerrah, merhamet, cesaret ve sürekli gelişim arzusu taşımalıdır..."

Philip'in konuşması güçlü ve etkileyiciydi, birçok öğrencinin hayranlığını kazandı.

Sonunda, Philip zarif ve alçakgönüllü bir şekilde eğildi.

Milyarder bir CEO olmasına rağmen, mütevazı ve nazik tavrı hemen herkesin kalbini kazandı.

Salon alkışlarla çınladı.

Coşkulu tepkileri duyunca Emilio gülümsedi ve öne çıktı. "Görünüşe göre herkes Bay Foster'dan çok etkilenmiş. Belki öğrencilerimizden üç soru sormasını isteyebiliriz. Ne dersiniz?"

Catherine onun reddedeceğini düşündü, ama onun derin sesi duyuldu. "Tabii ki."

Onun kabul ettiğini duyunca, kız öğrenciler heyecanlandı ve ellerini kaldırdı.

Emilio, ayağa kalkıp hemen sorusunu soran bir kız öğrenciyi seçti. "Bay Foster, evli misiniz?"

Bu soru herkesin merakını uyandırdı.

Emilio biraz endişeli görünüyordu, Philip'in mahremiyetine müdahale edileceğinden korkuyordu.

Philip'in cevap vermeyi reddedeceğini düşünüyordu ve durumu nasıl yatıştıracağını düşünürken Philip sakin bir şekilde cevap verdi. "Hayır, evli değilim."

"Bay Foster, sevgiliniz var mı?" diye cesur bir ses daha duyuldu.

Philip ifadesiz bir şekilde kısa ve öz cevap verdi. "Evet, ama yakın zamanda ayrıldık."

Philip'in ilişki durumu hakkında bu kadar halka açık bir şekilde bilgi edinmek Catherine'i gerçekten şaşırttı.

Philip'in yaşındaki biri için flört etmek normal olsa da, bu haber yine de ona biraz üzüntü verdi.

Kız öğrencilerin merakı daha da arttı ve bir soru daha sordular: "Bay Foster, yeni bir sevgili arıyor musunuz?"

Catherine nefesini tuttu, kalp atışları kontrol edilemez hale geldi.

Philip'in sesi sabit ve sakindi. "Hayır, aramıyorum. Yedi yıllık aşk kolayca bırakılacak bir şey değil."

Catherine'in gülümsemesi anında dondu, içinde bir acı kabardı.

Yedi yıllık aşk mı?

Eski sevgilisine olan hisleri bu kadar mı derindi?

Soru-Cevap oturumundan sonra Philip salonu terk etti.

Catherine doğal olarak bu fırsatı kaçırmadı ve onun peşinden çıktı.

Tam koridora girdiğinde Philip ile karşılaştı.

Philip de Catherine'i gördü, ama onunla konuşmak istemediği belli olup, doğrudan yürümeye devam etti.

Catherine onun gitmesine izin vermedi, hızla öne çıktı ve yolunu kesti.

Philip durmak zorunda kaldı, soğuk bakışları onun yüzüne düştü. "Bir şey mi istiyorsun?"

Catherine onun soğukluğundan korkmadı. Bunun yerine, cesurca öne çıktı ve onu yakındaki merdiven boşluğuna itti. "Hayır, sadece seni biraz özledim."

Philip hafifçe kaşlarını çattı ama onu itmedi. Bunun yerine, narin çenesini hafifçe kaldırdı. "Gerçekten yüzsüz müsün?"

Philip'in uzun ve etkileyici figürü Catherine'i onun yanında çok daha kısa gösteriyordu.

Catherine düşündü ki, Philip konuşmasa, sadece yüzüyle bile karşı konulamaz derecede çekici bir prens olurdu.

Yedi yıl önce ona bu kadar kapılmasına şaşmamalı.

"Bay Foster, seni gerçekten özledim." Nefesini ayarladı, sesini daha masum ve savunmasız çıkarmaya çalıştı.

Philip soğukça güldü, parmakları yavaşça çenesinden aşağı kaydı.

Parmak uçları elektrik akımları gibi hareket ederek boynunu ve köprücük kemiğini izledi.

Sonunda dolgun göğüslerinin kenarında durdu, hassas meme uçlarına kasıtlı olarak sertçe bastırdı. Bakışları karardı. "Beni mi özledin, yoksa benimle yatmayı mı?"