Bölüm 9 Barış Görüşmeleri Kesintiye Çıktı

Miller Grubu’nun en üst kattaki CEO odası.

Luke, yerden tavana kadar uzanan pencerelerin önünde durmuş, aşağıdaki hareketli şehre bakıyordu.

Camda, hafif çatılmış kaşları ve az biraz sinirli yüz ifadesi yansıyordu.

Laboratuvardaki tatsız görüşmenin üzerinden birkaç gün geçmişti.

Evelyn bir daha ona ulaşmamıştı; boşanma anlaşması da hâlâ çekmecesinde duruyordu.

Ama bu sinirin altında daha karmaşık bir şey vardı.

Kendini hiçbir zaman haksız görmemişti. Sonuçta ilk yatırım fikri Evelyn’indi. O ise, Evelyn’in aileyle durmadan kavga etmesinin şirketin imajını ve aile düzenini sarsması yüzünden geri çekilmişti.

Ama şimdi...

Luke’un içinde belirsiz bir huzursuzluk kıpırdandı.

Evelyn sanki gerçekten özgüven kazanmış, onun kontrolünden çıkabilecek güce ve beceriye ulaşmıştı.

Bu düşünceyle masasına yürüdü ve dahili telefonu tuşladı. “Mia, bir dakika içeri gel.”

Mia kapıyı hızla açtı. “Bay Miller.”

“Geçen çeyrekteki müzayededen aldığımız Starlight serisi mücevher setini getir,” diye talimat verdi Luke.

Elmas bir setti; tasarımı sade ama şıktı, ayrıca oldukça değerliydi. Aslında önemli bir iş ortağının eşine hediye edilmek üzere alınmıştı.

Mia biraz şaşırdı ama profesyonelliği soru sormasına izin vermedi. “Peki, Bay Miller.”

Mia işini hızlı yapardı; birkaç dakika içinde koyu lacivert kadifeyle kaplı bir hediye kutusu Luke’un masasının üstüne kondu.

Luke kutuyu aldı, kısaca baktı, sonra geri bıraktı.

Mücevher vermenin özel bir anlamı olduğunu düşünmüyordu. Sadece böyle bir hediyenin değer gösterdiğine ve en risksiz seçim olduğuna inanıyordu.

Şoförüne arabayı hazırlattı; Evelyn’in laboratuvarına gidecekti.

O sırada Garden Vista Sitesi’nde Maggie, oyun odasında Andy’ye eşlik ediyordu; bloklarla bir kale yapıyorlardı.

Maggie’nin aklı başka yerdeydi, ara ara telefonunu kontrol ediyordu.

Mia, Maggie’nin haber aldığı kişilerden biriydi; Luke’un o mücevher setini istediğini anında öğrenmişti.

Luke Evelyn’le mi görüşecekti?

Hem de bu kadar pahalı bir hediyeyle?

Maggie’nin içi sıkıştı.

Hayır, Luke’la Evelyn’in baş başa görüşmesine kesinlikle izin veremezdi.

Gözleri etrafta dolaştı ve tüm dikkatini kuleyi üst üste koymaya vermiş Andy’ye takıldı; aklına hemen bir fikir geldi.

Luke laboratuvara vardığında sabah daha erkendi.

Hemen yukarı çıkmadı; bir süre arabada oturup ne söyleyeceğini toparladı.

Sonunda derin bir nefes aldı, hediye kutusunu kaptı, arabadan indi ve laboratuvar binasına doğru yürüdü.

Resepsiyon yukarıyı aradıktan kısa süre sonra Evelyn dışarı çıktı.

Açık gri kazak ve pantolonunun üstünde sade bir beyaz laboratuvar önlüğü vardı. Saçlarını gevşekçe toplamıştı; yüzü ifadesizdi.

Sadece bir anlığına, onu görünce gözlerinden bir huzursuzluk geçti.

“Ne istiyorsun?” Koridor girişinde durdu; onu içeri buyur edecek gibi değildi.

Luke, rahatsızlığını bastırıp hediye kutusunu kaldırdı. “Konuşmak istiyorum. Yatırımdan çekilme meselesiyle ilgili—bazı yanlış anlaşılmalar oldu.”

“Yanlış anlaşılma mı?” Evelyn kaşını kaldırdı. “Çekilme bildirimi, Miller Grubu’nun hukuk biriminin kaşeli resmî evrakları ve Maggie’nin bizzat getirip verdiği dosya… Bunun neresi yanlış anlaşılma? Üstelik parayı zaten geri ödedim. Hesap kapandı. Başka ne var?”

“Evelyn,” dedi Luke sabırlı bir tonla, “bu kadar saldırgan olma.”

“Çekilme sürecinde personel tarafından bazı uygulama hataları olmuş. Ben de önceden tüm ayrıntılardan tam haberdar değildim ve Maggie’nin doğru yönetmediğini kabul ediyorum.”

Bu, onun yapabildiği en yakın özürdü.

Ama Evelyn sadece sessizce ona baktı; gözlerinde en ufak bir duygu yoktu.

“Eee? Bay Miller, buraya kadar bunun için mi geldiniz—peki sonra?”

Luke bir an konuşamaz oldu.

Luke, hediye kutusunu uzatıp duraksadı. “Bu… bir hediye. Geçmişi geçmişte bırakalım. Sonuçta hâlâ Andy var. Aramızın bu kadar gerilmesine gerek yok.”

Evelyn’in bakışları şık kadife kutuya kaydı ama uzanıp almadı.

Yüzünde tuhaf bir ifade vardı; sanki onun bu tavrını aklı almıyordu.

Sonra alaycı bir kahkaha attı ve başını hafifçe salladı.

“Luke, küçücük bir jest yapıp pahalı bir şey verince geçmişte olan bitenin silineceğini, benim de sana minnet duymam gerektiğini ve her şeyin normale döneceğini mi sanıyorsun?”

“Öyle demek istemedim…”

“Peki ne demek istiyorsun?” diye sözünü kesti Evelyn.

“Luke, senin kafanda her şey parayla ve eşyayla mı ölçülür? Karının onuru ve kariyeri de dahil?”

Luke’un yüzü karardı. “Evelyn, nankörlük etme. Buraya kadar gelmem bile saygı gösterdiğimi kanıtlar.”

“Bana saygı mı?” Evelyn refleksle bir adım geri çekildi.

Ona nasıl kapılmıştı ki?

Tam o sırada Luke’un cebindeki telefon titredi.

Sinirle telefonu çıkarıp ekranda Maggie’nin adını görünce hemen açtı.

“Luke, bir şeyler ters gidiyor!”

Maggie’nin tiz, ağlamaklı sesi bir anda duyuldu; arkadan da Andy’nin yürek burkan çığlıkları geliyordu.

“Andy’nin birden karnı fena ağrıdı, kıvranıp duruyor. Birkaç kez kustu. Doktoru aradım ama çocuk durmadan babasını istiyor. Ne olur çabuk dön, Andy’nin sana şimdi ihtiyacı var!”

Andy’nin delici ağlayışı telefondan net net geliyordu. “Baba, baba, karnım çok acıyor, babamı istiyorum…”

Luke’un içi sıkıştı, yüzü bir anda değişti.

“Ne oldu? Doktor ne dedi?” diye telaşla sordu, yanındaki Evelyn’i artık umursamadan.

“Doktor akut gastroenterit olabilir dedi ama çocuk çok küçük ve tepkisi çok ağır, yalnız kalınca korkuyorum. Lütfen çabuk gel. Andy durmadan seni çağırıyor…”

Maggie’nin sesi titriyordu; çaresizlik ve korku doluydu.

Luke, Evelyn’e baktı.

Evelyn konuşmanın hepsini duymuştu; ifadesiz bir yüzle ona soğukça bakıyordu.

Bir sonraki saniye kararını verdi.

“Hemen geliyorum!” Luke telefonu kararlı bir sesle söyleyip kapattı.

Evelyn’e dönüp hızlıca konuştu. “Andy birden hastalandı; durum ciddi olabilir. Hemen dönmem gerek. Hediyeyi şimdilik sende kalsın—bugünkü konuyu başka zaman konuşuruz.”

Hediye kutusunu Evelyn’in ellerine sıkıştırdı ve onun tepki vermesini beklemeden dönüp hızla uzaklaştı.

Evelyn orada kaldı, Luke’un gözden kayboluşunu izlerken dudaklarındaki alaycı gülümseme daha da koyulaştı.

Kutuyu eline alıp laboratuvara geri döndü.

Birkaç araştırmacı hummalı şekilde çalışıyordu; ayak sesini duyunca başlarını kaldırdılar.

Evelyn’in bakışları üzerlerinden kaydı ve stajyer Betty’de durdu.

Kız, verileri yazmak için eğilmişti; bileğinde rengi solmuş kırmızı bir ip bileklik vardı.

“Betty,” dedi Evelyn.

Betty başını kaldırdı, biraz şaşkındı. “Thomas Hanım?”

Evelyn yanına gidip lacivert kadife hediye kutusunu onun önündeki tezgâha bıraktı.

“Bu senin.”

“Ne?” Betty ve yakındaki arkadaşları afalladı.

“Modeli biraz demode olabilir. Sevmezsen satarsın ya da birine verirsin.”

Evelyn’in sesi düzdü; sanki önemsiz bir şey konuşuyordu. “Projemizin ilk aşamasının başarısını kutlamak say.”

Bunu söyleyip kutuya bir daha bakmadan doğruca odasına gitti, kapıyı arkasından kapattı.

Betty, belli ki pahalı olan hediye kutusuna bakakaldı; eli ayağına dolaşmış, yüzü kıpkırmızı olmuştu.

Yanındaki David gözlüğünü düzeltti, boğazını temizledi. “Thomas Hanım verdiyse al. Sen de işine bak, sıkı çalış.”

“Şey… tamam.”