Bölüm 8 Size Otoriteyi Kim Verdi
Bunu duyar duymaz Joseph anında öfkeye kapıldı.
“Utanmaz dediğin kim? Ölmek mi istiyorsun sen?”
Konuşurken yumruğunu kaldırdı, Luke’a vurmak üzereydi.
“Joseph,” diye hızla tuttu Evelyn, “fevri davranma.”
Joseph mi?
Luke’la Maggie oldukları yerde dona kaldı, duyduklarını bir türlü kavrayamıyorlardı.
Evelyn Joseph’i arkasına alıp gözlerindeki öfkeyi artık gizlemeden konuştu: “Bu benim kardeşim Joseph! Herkes sizin gibi pis düşünen mi sanıyorsunuz?”
Joseph mi?
Luke elbette Joseph’in kim olduğunu biliyordu.
Yıllar önce Evelyn onunla evlenmekte ısrar edip Thomas ailesiyle bağlarını kopardığında, Joseph Miller ailesinden bazılarını tehdit etmeleri için bile adam yollamıştı.
Ama Luke bunu ciddiye almamıştı.
Düğünde Thomas ailesinden tek bir kişi bile görünmemişti.
Evelyn’in bir daha Thomas ailesiyle hiç temas kurmayacağını sanmıştı.
Maggie de tamamen afallamıştı; ağzı açık kaldı, tek kelime edemedi.
Evelyn konuşmasını bitirince Luke ve Maggie’yle daha fazla uğraşmak istemedi. Joseph’e dönüp, “Hadi gidelim. Burası insanın içini sıkıyor,” dedi.
Joseph, orada şaşkınca dikilen ikisine buz gibi bir bakış attı. Sonra Evelyn’in omzuna nazikçe kolunu attı, sesi yumuşadı: “Tamam, sen nasıl istersen. Ama eve dönmeden önce bir şey söylemem lazım.”
Öne çıkıp Luke’a baktı: “Bay Miller, artık kız kardeşimin laboratuvarı için endişelenmenize gerek yok. Asistanınızı buraya getirip kız kardeşimi sorguya çekeceğinize, o boşanma evraklarını bir an önce imzalasanız iyi olur. Miller Grubu nankör diye milletin diline düşmesin.”
Bunu söylerken Maggie’ye de bir göz attı.
İma apaçıktı.
“Sen...”
“Maggie.”
Maggie karşılık vermek istedi ama Luke onu durdurdu.
Gözlerindeki uyarıyı görünce akıllıca susup kaldı.
Joseph ona soğuk bir bakış daha attı, sonra Evelyn’le birlikte Luke’un yanından geçip resepsiyon odasından doğrudan çıktı.
Luke olduğu yerde donup kalmıştı.
Evelyn’in uzaklaşan siluetine baktı. Gitmeye zerre kadar gönülsüzlük göstermiyordu. İçindeki hislerse tarif edilemeyecek kadar karmakarışıktı.
Eğer o Joseph’tiyse ve Evelyn de borcunu ödüyorsa, yine de boşanmakta ısrar ediyorsa—
Demek ki bu evliliği gerçekten bitirmek istiyordu?
Maggie’nin yüzü Luke’unkinden bile daha karanlıktı.
Evelyn’in üstüne ilişki iftirası atıp Luke’un gözünde onu iyice düşürmek istemişti ama tam ters tepti.
“Bay Miller,” dedi çekingen bir sesle, durumu toparlamaya çalışarak. “Onun Evelyn’in kardeşi olduğunu bilmiyordum. Ben sadece… birden o kadar para ortaya çıkınca dolandırılıyor olmasından endişelendim...”
“Kes sesini.”
Luke tersledi. Keskin bakışları onu baştan aşağı süzdü. “Sana kim kendi başına buraya gel dedi? Ben finansmanı çekmeyi şimdilik durdur dedim. Miller Grubu adına hareket edip bildirim götürme yetkisini sana kim verdi?”
Luke’un azarıyla Maggie titredi, gözleri hemen doldu.
“Ben sadece sana yardımcı olmaya çalışıyordum.”
Maggie’yi ağlarken görünce Luke daha da sinirlendi. Ama son günlerde Andy’yle ilgilendiğini düşününce yüzü biraz yumuşadı.
“Peki. Bir daha olmasın. Bundan sonra benim talimatım olmadan Evelyn’in yanına gitmeyeceksin.”
“...Evet.”
Maggie gözyaşlarını sildi ama gözlerinde kötü bir parıltı vardı.
İçinden, “Kahretsin Evelyn… Thomas Grubu arkanda da olsa sana rahat yüzü göstermeyeceğim,” diye geçirdi.
Bu sırada Evelyn çoktan Joseph’in arabasına binmişti.
Joseph arabayı çalıştırırken dikiz aynasından ona bakıp, “İyi misin?” diye sordu.
Evelyn başını sallayıp koltuğa yaslandı. Gün boyu taşıdığı gerginlik nihayet gevşedi, yorgunluk üstüne çöktü.
“İyiyim. Zaten beklediğim sonuçtu.”
Joseph’in değerlendirmesi netti: “Bu, Luke’un nasıl bir muhakemesi olduğunu gösteriyor. Beş yıl boyunca böyle bir asistanı yanında tutmak… Sana istediği gibi eziyet etmesine göz yummak… Bence aklını kaçırmış.”
Evelyn cevap vermedi.
Evet, o da beş yıl boyunca dayanmıştı.
“İyi oldu ama. Temiz bir kopuş. Sonra onlarla daha fazla dolanıp durmazsın,” dedi Joseph. “Laboratuvarı dert etme. Arkandayım. Ne yapmak istiyorsan yap.”
“Teşekkür ederim,” dedi Evelyn kısık bir sesle.
“Salak kız.” Joseph dikiz aynasından ona kaşlarını çattı. “Benimle resmiyet mi olur? Annemle babam evde bekliyor. Boşandığını duyunca o kadar sevindiler ki bütün gece uyuyamadılar.”
Joseph anne babalarından söz edince Evelyn’in içine hafif bir huzursuzluk çöktü.
Beş yıldır doğru dürüst görüşmemişlerdi; son konuşmaları da tartışmayla bitmişti.
Araba sakin, seçkin bir siteye girip müstakil bir villanın önünde durdu.
Evelyn, Joseph’in peşinden bahçeye geçti. Kapıya varmadan kapı açıldı.
Sophia Brown, üzerinde mutfak önlüğüyle kapıda duruyordu. Bakımlı yüzünde belirgin bir ifade yoktu.
Evelyn’i baştan aşağı süzdü, homurdandı:
“Hâlâ eve nasıl gelinir biliyorsun demek? Kapının yerini unuttun sanmıştım.”
Sophia’nın arkasında, okuma gözlüğü takmış Aiden Thomas vardı.
Aiden, Sophia’nın sözlerine öksürükle karşılık verdi:
“Yeter artık. Evelyn’in dönmesi güzel.”
“Haksız mıyım?” diye tersledi Sophia. “Bir adam uğruna anne babasını bırakıp gitti, bir kere bile aramadı. Kardeşin söylemese, kızımın dışarıda bu kadar kötü ezildiğini bile bilmeyecektim!”
Konuşurken gözleri hafifçe kızardı.
Evelyn’in fark etmesinden korkmuş olmalı ki arkasını dönüp içeri yürüdü.
“Neyse, madem geldiniz, buyurun.”
Evelyn kapıda kala kaldı. Burnunun direği sızladı; neredeyse ağlayacaktı.
“Kapıda niye dikiliyorsun? Gir içeri.” Aiden el etti, sesi daha yumuşaktı. “Dönmen iyi oldu.”
Eve girdi. Salon geniş ve aydınlıktı; sıcak, rahat bir şekilde döşenmişti.
Akşam yemeği çok zengindi; Evelyn’in eskiden sevdiği ne varsa masadaydı.
Sophia bir yandan tabağına durmadan yemek koyuyor, bir yandan da söyleniyordu:
“Daha çok ye, incelmişsin. Miller malikanesinde seni aç mı bıraktılar? Ben sana o hödüğün hayır getirmeyeceğini demiştim. Ailesi zengin diye burnu havada geziyordu, ama siz bizi dinlemediniz.”
“Anne,” diye araya girdi Joseph, “geçmişi kurcalamayalım. Evelyn ne yaptığını biliyor.”
“Biliyorsa, beş yıl boyunca insanların onu ezmesine izin verir miydi?”
Sophia bunu söyledikten sonra Evelyn’e içi acıyarak baktı.
“Öyle bir adamı en kısa zamanda boşamalısın! Benim kızım bu kadar harika. İyi birini bulamazsın diye mi korkuyorsun?”
Aiden da başını salladı:
“Boşanmak iyi. Daha önce, bizi dinlemediğin için kızgındım; ama kendini korumayı bilmediğine daha çok kızmıştım. Şimdi aklın başına geldiyse ve o zehirli ilişkiyi bitirmek istiyorsan, bu ev her zaman senin evin.”
Evelyn başını eğdi, kâsesindeki yemeği karıştırdı. Gözyaşlarını artık tutamadı; iri damlalar halinde pilavının üzerine düştü.
“Niye ağlıyorsun?” Sophia ona mendil uzattı; kendi gözlerini de sildi. “Değmez.”
“Tamam.” Evelyn, hıçkırarak başını salladı.
Hava biraz yumuşadı.
Sophia, önce Evelyn’e, sonra yanındaki Joseph’e baktı.
Birden konuyu değiştirdi:
“Peki ya sen? Ne biçim abisin sen? Geçen sefer kızına uygun biri olursa gözün açık olsun demedin mi? Bunca zaman geçti, tık yok.”
Joseph neredeyse çorbasında boğulacaktı; çaresizce kaşığını bıraktı.
“Anne, bunun benimle ne ilgisi var? Evelyn daha boşanmadı bile. Şimdi ona görücü ayarlasam yakışır mı?”
“Sen bulana kadar kızının saçları ağaracak!” diye çıkıştı Sophia.
“Umurumda değil. Senin bir sürü iş ortağın var; tanıdığın genç, yakışıklı adam yok mu? Gözün açık olsun. Evelyn’in işlemleri biter bitmez hemen tanıştır! Kızım hem güzel hem başarılı; böyle bekâr kalamaz!”
Evelyn biraz utandı:
“Anne, acelem yok ki…”
“Senin yok, benim var,” diye ters ters baktı Sophia. “Gençken seçme şansın varken iyice düşün. Bu sefer seni kollayan, sana saygı duymasını bilen biri olacak. Aile geçmişi o kadar önemli değil; asıl karakter önemli.”
Joseph teslim olur gibi iki elini kaldırdı:
“Peki peki, bakarım tamam mı?”
“İşte böyle.”
Sophia memnun oldu, Evelyn’in tabağına bir parça daha biftek koydu.
“Daha çok ye, kendine gel. Bundan sonra evde kal. Ne kadar istersen o kadar kal. Laboratuvarda işin olduğunda da abin seni götürsün, ne zaman ihtiyaç duysan hazır olsun.”
Joseph’in dili tutuldu.
Demek artık şoför oldum.
Evelyn, Joseph’in yenik ifadesine, sonra anne babasının şefkat dolu yüzlerine baktı. O anın sıcaklığında, uzun zamandır kalbine çöken soğuk nihayet erimeye başladı.
“Tamam.” diye usulca karşılık verdi; yüzüne mutlu bir gülümseme yayıldı.
