Bölüm 7 Öldüğünü Düşündüm
Garden Vista Sitesi.
Lunaparktan döndükten sonra Andy duş aldı, temiz pijamalarını giydi ve salondaki halının üstüne oturup yeni aldığı robotu birleştirmeye başladı.
Bir süre uğraştıktan sonra merdivenlere baktı, sonra mutfağa doğru çevirdi gözlerini ve dudaklarını büktü.
“Baba,” deyip parçaları bıraktı ve evraklara bakan Luke’un yanına koştu, “annem ne zaman gelecek? Çok uzun zamandır eve gelmiyor.”
Luke’un bakışları evraklardan ayrıldı.
Elini uzatıp Andy’nin saçını karıştırdı, sesi dümdüzdü. “Meşgul… Şehir dışında çalışıyor.”
“…Hâlâ bana kızgın mı?”
Andy başını eğdi, parmaklarıyla oynadı.
“Çünkü ona bağırdım ve onu evden kovdum. O yüzden artık beni istemiyor mu?”
Luke’un kaşları neredeyse belli belirsiz çatıldı.
“Hayır.” Hızla, düşünmeden cevap verdi. “Annen seni istemekten vazgeçmez. Sadece biraz zamana ihtiyacı var. İşini bitirince geri gelir.”
Bu sözleri Andy için söylüyordu ama sanki kendini de ikna etmeye çalışıyordu.
Sonuçta Evelyn gerçekten çocuğunu istemez miydi?
Sadece inat ediyordu, şimdi de köşeye sıkışmıştı.
Sakinleşip iyice düşününce elbette geri dönerdi.
“Gerçekten mi?” Andy başını kaldırdı.
“Evet.” Luke gözlerini kaçırıp tekrar evraklarına döndü. “Git oyna.”
Andy biraz rahatladı, koşup parçalarının başına döndü.
Evelyn bir hafta sonra Oceancrest’e geri döndü.
Döner dönmez doğruca laboratuvara gitti ve yeni çalışma turuna daldı.
Geliştirme süreci başarıyla bir sonraki aşamaya girmişti; kritik bir dönemdi. Artık tamamen odaklanması gerekiyordu. Deneylerde hata payı yoktu.
Tam da birkaç araştırmacıyla parametreleri konuşurken, resepsiyondaki dahili telefon çaldı.
Asistan telefonu açtı, bir süre dinledi, sonra biraz tuhaf bir ifadeyle Evelyn’in yanına geldi.
“Bayan Thomas, sizi görmek isteyen bir hanımefendi var. Soyadı Smith. Miller Grubu adına geldiğini söylüyor.”
Maggie mi?
Evelyn veri kaydederken eli durdu, gözlerinden soğuk bir parıltı geçti.
Kalemini bıraktı ve çalışma arkadaşına başıyla işaret etti. “Bensiz devam edin. Ben bir bakayım.”
Görüşme odasında Maggie çoktan kanepede oturuyordu.
Bugün bej bir takım giymişti. Makyajı kusursuzdu; kıvırcık saçları omuzlarına düzgünce dökülüyordu. Hem derli toplu hem de zarif görünüyordu.
Evelyn’i görünce Maggie hemen ayağa kalktı, standart profesyonel bir sahte gülümseme takındı. “Evelyn, rahatsız ettiğim için kusura bakma.”
Evelyn nezakete karşılık vermedi. Doğrudan karşı kanepiye yürüyüp oturdu.
Sakin bir şekilde ona baktı. “Bayan Smith, Miller Grubu’ndan kalkıp buraya kadar geldiniz… Konu nedir?”
Evelyn’in tonu pek de sıcak değildi; Maggie de vakit kaybetmedi. Çantasından bir belge çıkarıp masanın üzerinden nazikçe ona doğru itti.
“Şöyle… Miller Grubu, laboratuvarınıza yaptığı yatırımı yeniden değerlendirdi ve risk-getiri dengesinin artık şirketin mevcut yatırım stratejisiyle örtüşmediğine karar verdi.”
Maggie’nin sesi yumuşaktı ama sözleri sertti.
“Şirket, laboratuvara sağlanan tüm finansal desteği resmen çekmeye karar verdi. Bu da çekilme bildirimi. İlgili tüm hukuki maddeler ve sonraki işlemler içinde.”
Evelyn belgeye dokunmadı.
Sadece Maggie’ye baktı; hatta hafifçe gülümsedi. “Luke mu gönderdi seni?”
Maggie’nin gözleri bir an oynadı, sonra normale döndü.
“Bu, şirketin resmî kararı. Bay Miller bu işi yürütmem için bana yetki verdi. Evelyn, mevzuata göre bu çekilme bildirimi size ulaştığı tarihten itibaren laboratuvar, Miller Grubu’nun yatırımıyla satın alınmış tüm ekipman ve malzemeleri derhal kullanmayı bırakmalı ve bu proje kapsamındaki tüm araştırma faaliyetlerini sonlandırmalıdır.”
Durdu, bakışları Evelyn’in yüzünde gezindi.
“Elbette, bir iş kurmanın senin için kolay olmadığını biliyoruz, Evelyn. Laboratuvar bu yüzden devam edemezse ve zorluk yaşarsan bize haber verebilirsin. Bay Miller ve ben, duruma göre değerlendirebiliriz.”
O ve Luke mu?
Duruma göre değerlendirmek mi?
Evelyn neredeyse kahkahayı basacaktı.
Biraz öne eğildi, gözlerini Maggie’ninkilere kilitledi. “Maggie, söylediklerin bitti mi?”
O sabit bakışın altında Maggie’nin yüzünden bir anlık huzursuzluk geçti, ama kendini toparlayıp başını salladı. “Aşağı yukarı böyle. Ayrıntılar için belge…”
“O zaman sıra bende.” Evelyn sözünü kesti.
“Birincisi, Miller Grubu’nun çekilme prosedürü yatırım sözleşmesindeki sözleşme ihlali maddelerine harfiyen uymak zorunda. Tüm cezai bedeller eksiksiz ödenecek—indirim yok, istisna yok.”
Maggie donup kaldı.
“İkincisi,” diye sürdürdü Evelyn, “laboratuvar ekipmanı ve malzemelerinin kullanım hakları. Miller Grubu en başta seksen milyon dolar yatırım yaptı; bunun yaklaşık elli milyonu ekipman alımına ayrıldı. O tutarı—iki hafta önce avukatıma talimat verdim, Miller Grubu’nun kurumsal hesabına eksiksiz iade etti.”
Maggie’nin yüzündeki gülümseme tamamen taş kesildi.
“Ne? İade mi? Bu imkânsız…” diye içgüdüsel olarak itiraz etti.
Bu kadar büyük bir para transferinden—Luke’un asistanı olarak—nasıl tamamen habersiz olabilirdi?
“Buraya gelmeden şirket hesaplarına bakmadın mı?”
Evelyn kaşını hafifçe kaldırdı. “Yoksa Bay Miller, seni buraya göndermeden önce bilgilendirmeyi mi unuttu?”
Maggie’nin dili tutuldu, parmakları çantasının askısını sıkı sıkı kavradı.
Gerçekten de bakmamıştı. Çekilmeyi bahane edip Evelyn’i perişan hâlde görmek için can atmıştı.
Kim bilebilirdi ki Evelyn o elli milyon doları gerçekten geri göndermiş olsun?
“Ayrıca,” Evelyn koltuğa yaslandı, “laboratuvar şu an yeterli bütçeyle sorunsuz çalışıyor. Miller Grubu’nun da Maggie’nin de endişelenmesine gerek yok. Başka bir şey yoksa seni uğurlamayacağım. Burası kısıtlı laboratuvar alanı—yetkisiz kimse giremez.”
Son birkaç kelimenin üstüne basa basa söyledi.
“Sen—” Maggie’nin yüzü karardı, birden ayağa kalktı. “Evelyn, fazla havalara girme. Miller Grubu’nun desteği olmadan şu küçücük laboratuvarın ne kadar dayanacak sanıyorsun?”
Bunu deyip belgeyi kaptığı gibi arkasını döndü ve çıktı.
Evelyn sonunda biraz huzur bulacağını sandı, ama kapanıştan hemen önce David aceleyle içeri girdi.
“Miller Grubu’nun CEO’su burada. Sizi görmek istiyor. Gidip görüşseniz iyi olur.”
Luke?
Evelyn’in gözlerinden bir anlık rahatsızlık geçti, ama yine de önlüğünü çıkarıp görüşme odasına yöneldi.
İçeri girer girmez Luke’u kanepede otururken gördü; yüzü kapkaraydı. Maggie de yanında dikiliyordu.
Bu kesin Maggie’nin bir oyunu daha olmalıydı.
Luke, Evelyn’i görür görmez daha da karardı ve hemen hesap sordu. “Evelyn, o parayı nereden buldun?”
Beş yıllık evlilikleri boyunca çocukla ilgilenen Evelyn’di; bu kadar kısa sürede elli milyon doları toplaması mümkün değildi.
Onunla laf kalabalığı yapmak istemedi. “Seni neden ilgilendiriyor?”
“İlgilendirir.” Luke’un eklemleri bembeyaz oldu. “Hukuken hâlâ benim karımsın. Söylediğin her söz, attığın her adım Miller Grubu’nun itibarına yansır.”
Evelyn anladı.
Demek öfkeyle buraya, sadece kâğıt üzerindeki karısının kendisini sırtından bıçaklayacak bir şey yapıp yapmadığını, paranın yasal yollardan gelip gelmediğini teyit etmeye gelmişti.
“Evelyn, aramalarıma cevap vermedin. Öldün sandım.” Kapının dışından bir anda net bir erkek sesi geldi.
Luke arkasını döndü.
Görüşme odasının girişinde uzun boylu, salaş giyimli bir adam duruyordu.
Adam otuz iki otuz üç yaşlarındaydı; yüz hatları yakışıklıydı, büyük güneş gözlüğü takıyordu, üstünde de seçkin bir hava vardı—belli ki parası vardı.
Ellerini ceplerine sokmuştu, biraz asi görünüyordu ama odadaki durumu bir bakışta kavradı. Dudaklarının kenarında küçümseyen bir gülümseme belirdi.
“Evelyn, iyi misin?” Adam içeri girip doğal bir şekilde Evelyn’in yanına geçti, elini de Evelyn’in omzuna koydu.
Luke’un gözbebekleri hafifçe daraldı, yüzü bir anda feci şekilde çirkinleşti.
“Bu da kim?” Evelyn’e baktı.
Evelyn cevap vermek üzereydi ki Maggie birden hafifçe soluk aldı, Evelyn’e inanamaz gözlerle baktı.
“Evelyn, Bay Miller’a kızgın olsan bile bunu yapamazsın… Bay Miller hâlâ burada.”
Cümleyi tamamlamadı ama iması son derece açıktı.
Luke’un yüzü anında karardı.
“Evelyn,” sesi buz gibiydi; her kelimeyi dişlerinin arasından sıkıyormuş gibiydi, “Demek bir anda bu kadar dikleşmenin sebebi bu—meğer başından beri başka bir erkekle görüşüyormuşsun. Ben daha önce senin bu kadar yüzsüz olduğunu nasıl fark etmemişim?”
