Bölüm 7

VIP Özel Hastane Odası

Her yerde dolaşıp duran Sabrina, Alexander’dan fena bir azar işitti.

Gözlerinin yine kızarmaya başladığını görünce Alexander’ın sesi hemen yumuşadı. “Az önce hastane müdürüyle konuştum. İhtiyaten bu fırsatı değerlendirelim, seni baştan aşağı bir kontrolden geçirelim.”

Sabrina’nın yüzü hafifçe gerildi.

Charlotte’u suçlama hevesiyle işi sonunda saçmalığın sınırına kadar sürüklemişti.

Hemen çaresiz bir ifade takındı. “Alexander, gerçekten iyiyim, sadece biraz korktum… Gerçekten, bu kadar uğraşmaya gerek yok.”

Ama Alexander’ın yüzü son derece ciddiydi. “Olmaz. Az önce yüzünün ne kadar solduğunu gördüm. Ne olursa olsun, kapsamlı bir muayene olman lazım.”

Sabrina durdu, kaşlarını düşünceli biçimde çattı. Sonra birden bir şey anlamış gibi yüzü açıldı.

Şımarıkça Alexander’ın koluna yapışıp salladı. “Bunu benim iyiliğim için yaptığını biliyorum. Ne dersen yaparım.”

Alexander’ın yüzü yumuşayınca, elini uzatıp Sabrina’nın ipek gibi saçlarını okşadı.

Ama Sabrina dudağını ısırdı, dolu dolu gözlerle ona baktı. “Alexander, bana çok iyi davranıyorsun. Keşke o zaman Charlotte’a haksızlık etmeseydim, mecburen yurtdışına gitmeseydim, o zaman ikimiz…”

Alexander’ın yüzü bir anda değişti; Sabrina cümleyi tamamlayamadan sözünü kesti. “Onlar geride kaldı. Bu arada, sen de acıkmışsındır, değil mi? Gidip Owen’a ne yemek istediğini sorayım.”

Sabrina’nın cevap vermesini beklemeden aceleyle çıktı.

Alexander gözden kaybolur kaybolmaz, Sabrina’nın yumuşak ifadesi sertleşti; gözleri yeni bir zehirle kısıldı.

Charlotte’la ilişkisi zaten yerle bir olmuşken, neden hâlâ o enkaza tutunuyor, neden ona yönelmiyordu?

Çok geçmeden Alexander, Owen’la birlikte odaya döndü.

Owen Sabrina’yı görür görmez endişeyle koşup beline sıkı sıkı sarıldı. “Sabrina, hâlâ acıyor mu? Az önce çok korktum.”

Sabrina gülümsedi, Owen’ın küçük başını okşadı. “Acımıyor. Aç mısın? Söyle, ne yemek istersin?”

Owen’ın karnı tam o sırada guruldadı.

Hassas bir sindirimi olduğu için, öğün saatini asla kaçırmamayı kendine katı bir kural yapmıştı.

O yüzden zaten acıkmıştı.

Sabrina için endişeleniyordu ama korkusu daha ağır basıyordu; Alexander’ın sert bakışı, açlığını içine gömmesine yetmişti.

Şimdi Sabrina sorunca, gözünün önüne hemen mis gibi, iştah açıcı kızarmış tavuk geldi.

Charlotte, dışarıdan yemek yemesini kesinlikle yasaklamış, dışarıdaki yiyecekleri sağlığına zararlı, besinsiz şeyler diye kestirip atmıştı.

Bu yüzden Owen hep Charlotte’un özel olarak özenle hazırladığı yemekleri yemişti.

Alexander ile Owen iyi ve yeterince yesin diye Charlotte sadece besin dengelerini çalışmamış, bir süre yemek yapmayı da iyice öğrenmişti. Yaptıkları üst düzey bir şef yemeği sayılmazdı ama tadı kesinlikle çok iyiydi.

Ne kadar faydalı olursa olsun, tabağındaki o hiç değişmeyen düzen zamanla yorucu bir yüke dönüşmüştü.

Owen cesaretini toplayıp, “Kızarmış tavuk istiyorum…” dedi.

Owen cümleyi bitiremeden Alexander hemen araya girdi. “Hayır. Annen, sağlığın tamamen düzelene kadar bunları yemeyeceksin dedi.”

Owen’ın küçük ağzı hemen büzüldü.

Sabrina bunu görünce hemen onu savundu. “Charlotte fazla evhamlı. Aslında Owen artık büyüdü; arada bir yemesinde hiçbir sakınca yok.”

“Siz ikiniz sürekli şunu yeme, bunu yeme diye diye çocuğu resmen bastırıyorsunuz.”

Alexander sustu.

Bir sonraki anda telefonunu çıkarıp, “Söyle bakalım, hangi restoranın kızarmış tavuğunu istiyorsun? Şoföre gidip aldırayım,” dedi.

Owen’la Sabrina kutlama bakışı paylaşıp sevinçle coşarken, Sabrina’nın gözlerinde buz gibi bir tatmin parladı; çocuğu tam istediği yere getirmişti.

Owen’ı avucunun içi gibi bildiği sürece, Alexander er ya da geç onu kabul edecekti.

Kızarmış tavuk bitince Alexander bir kase çorba çıkardı, yemeği yumuşak bir şekilde tamamlasın diye Sabrina’yı içmeye teşvik etti.

Alexander ve Owen’ın her hareketini izlemesi altında Sabrina isteksizce birkaç yudum aldı; kaşları çatılmış, neredeyse boğazından geçmediğini söyleyip duruyordu.

Alexander’ın da kaşları çatıldı: “Peki yarın ne yemek istiyorsun? Söyle, mutlaka getiririm.”

Ama Sabrina çenesini eline dayayıp düşünceli bir ifade takındı.

Bu isteksizlik gösterişti; Sabrina bir sonraki hamlesini çoktan seçmişti ve bu hamlede Charlotte’un özellikle onun için çorba yapması vardı.

Onu bunca şeye katlanmak zorunda bırakacak, üstüne bir de Sabrina’nın yemekleriyle özenle ilgilenmesini sağlayacaktı—ne kadar iğrençti!

Bunu düşününce tatlı tatlı gülümsedi: “Ben sadece Charlotte’un yaptığı çorbayı içmek istiyorum.”

Alexander hoşgörülü bir gülümsemeyle, “Peki,” dedi. “Yarın sabah erken kalkıp çorba yapsın. İyice toparlanmana yardımcı olur.”

Ama Sabrina tereddütlü bir yüz ifadesi takındı: “Ama bu, Charlotte’u yine uğraştırır. Hem kim bilir, hâlâ kızgın olabilir...”

Alexander ellerini yeniden ceplerine soktu, kendinden emin görünüyordu: “Sen onun kız kardeşisin. Üstelik seni hastanelik eden o korkuttu. Sana bakması lazım.”

Sabrina hemen Charlotte’u savundu: “Alexander, sana söyledim, beni iten Charlotte değildi. Neden bana inanmıyorsun?”

Alexander onun dudak bükmesini izlerken içine yumuşak bir sıcaklık yayıldı; o küçük karşı çıkış ona hem komik hem de tuhaf biçimde tatlı geldi: “Sen fazla iyisin. İnsanların hep seni ezmesine şaşmamalı.”

Sabrina’nın öfkesi bir anda sevince döndü; dönüp Alexander’ın beline sarıldı: “Ama beni koruyan sen varsın, değil mi? Yoksa artık benimle ilgilenmek istemiyor musun?”

Sabrina’nın cilveli ifadesi karşısında Alexander ne gülsün ne ağlasın bilemedi: “Tamam, ilgileneceğim.”

“Öyleyse anlaştık.” Sabrina bunu söyleyip başını Alexander’ın göğsüne gömdü.

Alexander bir an afalladı, kararlılığı sarsıldı; ama sonunda ondan uzaklaşmayı yine de başaramadı.

Sabrina o kadar iyiydi ki, insanın içini sızlatıyordu.

Bunca haksızlığa uğramasına rağmen yine de Charlotte için konuşuyordu.

Spencer ailesinin yanına ilk geldiği zamanı hatırladı; Charlotte’u ezenin Sabrina olduğunu sanmıştı.

Ama sonra yavaş yavaş öğrendi ki, aslında Charlotte okulda başka öğrencilerle, özellikle de Jenna’yla birlik olup, fırsat buldukça Sabrina’yı ezip duruyordu.

Yine de Sabrina hep Charlotte’u korumak istiyor, onun hakkında tek kötü söz etmiyordu.

Dahası, onu her zaman seven Charlotte, görücü usulü evliliği garantilemek için yurtdışında okumaya zorlanmıştı.

O gidişle birlikte fırsatları da kaçmıştı...

Alexander bu düşüncelere dalmıştı.

Ama onun göremediği yerde Sabrina’nın gözleri hesapla doluydu...

Sabrina’yı teselli ettikten sonra Alexander ve Owen bir süre daha yanında kalıp hastaneden ayrıldılar.

Sırtlarını izleyen Sabrina, dudaklarını yavaşça kendini beğenmiş bir gülümsemeye kıvırdı.

İçinden, “Charlotte, benimle savaşmak mı istiyorsun? Bir sonraki hayatında,” diye geçirdi.

Forbes Malikânesi.

Alexander Owen’la içeri girer girmez, Charlotte’un akşam yemeğine gömüldüğünü gördü; başını bile kaldırıp onlara bakmıyordu.

Daha da fenası, yemek masasının üzerinde yalnızca Charlotte’un kendi yemeği ve kendi takımı vardı.