Bölüm 2

ADRIAN’IN BAKIŞ AÇISI

Kalp kırıklığı gibi kokuyordu.

Freya Reed sınıfıma adım atar atmaz bunu aldım. Her zamanki ucuz sabunu ve kahvesinin altından gelen o keskin, acı koku. Dün gece içinde bir şey kırılmıştı.

Güzel.

Kırık şeyler sahiplenmesi daha kolay olurdu.

Sandalyemde geriye yaslandım ve üçüncü sıradaki alıştığı yerine kayışını izledim. Başını öne eğmişti. Yüzünü saklamak için sarı saçları öne düşüyordu. Etrafındaki öğrenciler gürültülüydü ama o, titreyen elleriyle sessizce oturuyordu.

Üç hafta önce on dokuzuna girmişti ve kokusu, onu saklı tutan her neyse sonunda onu yara yara ortaya çıkmıştı. EŞ kelimesi içime öyle sert çarptı ki, neredeyse masamın başında dönüşecektim. Kael zihnimin içinde kükremiş, bize ait olanı almamı istemişti.

Ama yapamazdım. Henüz değil. Ne olduğunu bilmiyordu. Benim, onun hocasından fazlası olduğumu da bilmiyordu.

Bu yüzden bekledim. İzledim. Plan yaptım.

Sonra Kelvin Brooks ortaya çıktı. Kurt adam. Küstahın teki. Düşmanımın oğlu. BENİM eşimle çıkıyordu.

Buna izin veremezdim.

Dün gece onu lokantadan eve kadar takip ettim ve Kelvin’in başka bir kadınla geldiğini gördüm. Kavgayı duydum. Birlikte çıkıp gittiklerini gördüm. Fırsat beklemez diye, gece yarısı kapısına notumu bıraktım.

Şimdi buradaydı; darmadağın görünüyordu. Ben de bunun her saniyesini kullanacaktım.

“Günaydın.” Ayağa kalkıp masamın etrafından dolaştım. Ön kenarına yaslandım. Gözlerimi sınıfta gezdirip sonunda ona diktim. “Kırk yedinci sayfayı açın.”

Başını kaldırdı.

Göz göze geldik ve aramızda elektrik gibi bir şey çaktı. Nefesi takıldı. Sadece bir an. Sonra hızla bakışlarını kaçırdı, kitabıyla telaşla uğraştı.

Kael içimde mırıldandı. O da hissetmişti. O çekimi. Bağ, o bağlayıcı şeyin içinden bile yerine oturmaya çalışıyordu.

Kendimi bakışlarımı çevirmeye zorladım ve başka bir öğrenciyi okumaya kaldırdım. Ders uzadıkça uzadı. Gotik edebiyatı umursuyormuş gibi yaparak geçen elli dakika… Oysa kurdum, sınıfı boşaltıp onu masaya bastırmak istiyordu.

Nihayet saat dokuz elliyi gösterdi. “Bugünlük bu kadar. Kompozisyonlar cuma günü teslim.”

Öğrenciler toplanmaya başladı. Freya eşyalarını çantasına tıkıştırıp aceleyle ayağa kalktı.

“Bayan Reed.” Sesim uğultunun içinden keskin bir çizgi gibi geçti. “Kal.”

Olduğu yerde dondu. Diğer öğrenciler onun yanından geçip çıktı. Birkaçı merakla arkaya baktı ama kimse bir şey demedi.

Son kişi de çıkana kadar bekledim, sonra kapıya yürüyüp kapattım. Kilitledim.

Çıt sesi sessiz sınıfta yankılandı.

Freya sırasının yanında çantasına sıkı sıkı sarılarak duruyordu. “Notunu aldım.”

“Biliyorum.”

“Nerede oturduğumu nereden biliyorsun?”

“Önemli mi?” Yaklaştım. Sadece birkaç adım. Onu tedirgin etmeye yetecek kadar.

Yarım adım geri çekildi. “Ne istiyorsun?”

Dosdoğru konuya girdi. Hoşuma gitti. Oyun yok.

“Kelvin’i duydum.”

Yüzü önce bembeyaz oldu, sonra kıpkırmızı. “Nasıl?”

“İnsanlar konuşur.” Birkaç adım ötede durdum. Artık kokusunu net alabiliyordum. Korku, öfke ve altında daha tatlı bir şey. “Düğünü cumartesi.”

“Eee?”

“Eee, gitmelisin.”

Bana aklımı kaçırmışım gibi baktı. “Eski sevgilimin evlenmesini izlemeye mi gideyim istiyorsun? Ciddi misin?”

“Benimle gitmeni istiyorum.”

Sessizlik.

Gözlerini kırptı. “Ne?”

“Benim eşliğim olarak. Birlikte gideriz. Muhteşem görünüyorsun. Ne kaybettiğini anlar. Herkes kazanır.”

“Bu delilik.”

“Öyle mi?” Başımı yana eğdim. Yüzünü inceledim. “Yoksa tam da istediğin şey mi? Oraya girip ona her şey için pişmanlık yaşatmak?”

Çenesi kasıldı. Gözlerinde savaşı görüyordum. Gurur, intikam ihtiyacıyla boğuşuyordu.

“Sen benim hocamsın,” dedi sonunda. “Kurallar var.”

“Hiçbir kuralı çiğnemiş olmayacağız. Sadece halka açık bir etkinliğe birlikte katılacağız. Uygunsuz bir şey yok.” Duraksadım. Kelime aramızda asılı kaldı. Uygunsuz. İkimizin de o kuralları kaç farklı şekilde çiğneyebileceğini düşündüğü belliydi.

Yanakları kızardı. “Bu hiç mantıklı değil. Sen niye gitmek isteyesin ki?”

“Onu bana bırak.”

“Hayır. Bundan senin kazancın ne, bilmem gerek.”

Zeki kız. Şüpheci. Bununla çalışabilirdim. “Sevmediğim insanları sinir ederim. Sen de intikam alırsın. Basit.”

“Hiçbir şey basit değildir.”

“O zaman bunu bir iyilik say.”

“Ben iyilik istemedim.”

“Ama ihtiyacın var.” Bir adım daha yaklaştım. Bu kez geri çekilmedi. Sadece o kocaman kahverengi gözlerle beni izledi. “Kelvin seni hak etmiyor. Ailesi de seni küçülmüş hissettiremez. O yüzden onlara, seni öylece bir kenara atamayacaklarını gösteririz.”

“Hocamla sevgiliymiş gibi yaparak.”

“Seni hafife almadan önce iki kere düşünmelerini sağlayarak.”

Dudağını ısırdı. Kael’in onun yerine ısırmak isteyeceği o gergin alışkanlık. “Giyecek bir şeyim yok. Bütün hafta çalışıyorum. Karşılayamam…”

“Her şeyi ben hallederim. Kıyafet. Araba. Hepsi. Sen sadece gel.”

“Bunu neden yapasın?”

Çünkü sen benimsin. Kelimeler neredeyse ağzımdan çıkıyordu. Yuttum. “Önemli mi?”

“Evet.”

Öylece dikilip birbirimize baktık. Oda daha küçük hissettirdi. Daha sıcak. Buradan kalp atışını duyabiliyordum. Hızlıydı ama panik değildi.

Düşünüyordu.

“Bir gece,” dedim sessizce. “Sadece düğün. Sonra normale döneriz. Ders dışında beni bir daha görmen gerekmez.”

“Ya hayır dersem?”

“O zaman hayır dersin. Seni zorlamayacağım.” Gözlerinin içine baktım. Ciddi olduğumu görsün istedim. “Ama ikimiz de bunun istediğin bir şey olduğunu biliyoruz.”

Nefesi bir an takıldı. Çok kısa bir anlığına savunması düştü ve alttaki öfkeyi gördüm. Acıyı. Kelvin’in onu incittiği gibi onu incitme ihtiyacını.

“Bu korkunç bir fikir,” diye fısıldadı.

“Muhtemelen.”

“Hayır demeliyim.”

“Demelisin.”

“Ama demeyeceğim.”

Zafer içime doldu. Kael onaylar gibi kükredi.

“Akıllıca bir seçim.” İçimdeki her şey o anda ona uzanmak isterken sesimi sakin tuttum. “Cumartesi saat dörtte seni almaya geleceğim.”

“Dört mü? Düğün yedide başlıyor.”

“Önce konuşmamız gereken şeyler var. Oraya gitmeden önce bilmen gereken şeyler.”

Gözlerini kıstı. “Ne gibi şeyler?”

“İsimler. Yüzler. Uzak durman gereken insanlar. Her şeyi cumartesi anlatacağım.” Yanından geçip kapıya yöneldim. Kilidi açtım. “Şimdi git. Az sonra işin var.”

“Nereden bildi—”

“Üstün yağ ve kahve kokuyor. Tahmin etmesi zor değil.” Kapıyı açıp tuttum. Bekledim.

Yavaşça yanımdan geçti. Temkinli. Sanki onu yakalayıp kendime çekeceğimi sanıyordu.

Yapmadım. Sadece çıkışa doğru yürüyüşünü izledim.

“Bayan Reed.”

Durdu. Arkasına baktı.

“Cumartesi saçını açık bırak.” Gözlerimi ağır ağır üzerinde gezdirdim. Acelem yoktu. “Sana yakışıyor.”

Yüzü kızardı. Tek kelime etmeden dönüp gitti.

Kapı eşiğinde durup koridorda gözden kayboluşunu izledim. Nasıl yürüdüğünü. O fazla dar kotun içinde kalçalarının kıvrımını. Her adımda saçlarının salınışını.

Benim.

Kapı kapanınca dönüp boş sınıfa baktım.

Kael artık kafamın içinde hırlıyordu. Talepkâr. Aç.

Kabul etti. Artık bizim.

Henüz değil. Bağ çözülmeden değil. Ne olduğunu öğrenmeden değil.

Yakında öğrenecek. Kokusu değişiyor. Güçleniyor. Bağ çatlıyor.

Biliyordum. Koklayabiliyordum. Üç hafta önce kokusu silikti. Bastırılmış gibiydi. Şimdi her gün daha belirginleşiyordu. Daha tatlı. Daha sarhoş edici.

Onu odada tutmalıydık. Kapıyı kilitlemeliydik. Bizim olduğunu anlamasını sağlamalıydık.

Ve onu korkutacaktım. Kaçıp gitmesine sebep olacaktım. Her şeyi mahvedecektim.

Kaçmazdı. O, bildiğinden daha güçlü.

Belki. Ama bunu göze alamazdım.

Pencereye gidip aşağıdaki kampüse baktım. Dörtgen avludan otoparka doğru yürüdüğünü gördüm. Buradan bile onu seçebiliyordum. Öğrenci kalabalığının içinde hareketini takip edebiliyordum.

Şuna bak. Nasıl hareket ediyor. Kendini küçültmeye nasıl çalışıyor.

Uzun süre küçük kalmayacaktı. Kurtu uyandığında güçlü olacaktı. Tehlikeli. Kusursuz.

Onu altımızda hayal et. O kahverengi gözlerin yukarı bakışını. Ağzının aralık oluşunu. Adımızı söyleyişini.

Pencerenin pervazını, tahta çatlayacak kadar sıkı kavradım.

Onu sahiplenmeyi hayal et. O güzel boğazı işaretlemeyi. Her erkeğin onun bize ait olduğunu bilmesini sağlamayı.

Cumartesi. Sadece beş gün. Beş gün sonra onu duvarlarını yıkmaya başlayacak kadar yakınımda tutacaktım. Bağ, bağlayanı çekiştirip parçalayana kadar onu yeterince yakınımda.

Beş gün çok uzun.

Yine de yetmek zorundaydı.

Buna karşı koymaya çalışacak. Bizimle savaşmaya. Daha ne olduğunu anlamıyor.

Sonra ben ona öğretecektim. Gösterecektim. Kaderle dövüşmenin boşuna olduğunu anlayacaktı.

Ya kaçarsa?

Uzağa gidemezdi.

Onun arabasına binişini izledim. Her an yolda kalacakmış gibi duran, eski püskü bir şey. Direksiyona ellerini koyup uzun bir süre öylece oturdu. Sadece oturdu. Düşündü.

Bizi düşünüyor.

Muhtemelen seçimini sorguluyor. Az önce neye “tamam” dediğini merak ediyor. Akıllı kız.

Az önce neye “tamam” dediğini zerre kadar bilmiyor.

Hayır. Bilmiyordu. Bilmesi de mümkün değildi. Yeni anlaşma yaptığı adamın bir kurt adam olduğunu, üç haftadır yavaş yavaş aklını yitirdiğini hiç bilmiyordu. Her gece, onun dairesine girip o uyurken onu işaretleme dürtüsüyle boğuştuğunu bilmiyordu. Kelvin Brooks, bana ait olana dokundu diye onu çıplak ellerimle paramparça etmek istediğimi bilmiyordu.

Bizim.

Bizim.

Araba sonunda çalıştı ve otoparktan çıktı. Köşeyi dönüp gözden kaybolana kadar takip ettim.

Cumartesi bir türlü gelmiyordu.

Beslenmemiz gerek. Açlık giderek kötüleşiyor.

Sonra. Önce dairesinin güvenli olduğundan emin olduktan sonra. Sürüyle yoklama yaptıktan sonra. Asher’ın adamlarının etrafta dolanmadığından emin olduktan sonra.

Hep onu koruyoruz. Hep gözümüz üstünde. Bilse nefret ederdi.

Zamanla anlardı. Kurtu uyandığında o da hissedecekti. Koruma ihtiyacını. Sahiplenmeyi. İşaretlemeyi.

Onunla yatmayı.

Gözlerimi kapatıp derin bir nefes aldım. Kokusu hâlâ odadaydı. Asılı kalmıştı. Kael’i delirtmeye yetiyordu.

Beş gün. Sadece beş gün, sonra ona sahip olacağız. Ona dokunacağız. Tadına bakacağız.

Beş gün bir ömür gibi geldi.

Ceketimi alıp kapıya yöneldim. Yapacak işlerim vardı. Kuracağım planlar. Hazırlanacak bir düğün. Ama bütün bunların altında, peşimi bırakmayan tek bir basit gerçek vardı.

Freya Reed’in başına ne geleceğinden haberi yoktu.

Ve ona bunu göstermeyi sabırsızlıkla bekliyordum.