Bölüm 6

Victoria hafifçe kaşını kaldırdı.

Alexander'ın gözlerindeki tedirginliği görebiliyordu. Belli ki kimseye borçlu olmaya alışık değildi ya da belki de Victoria'nın başka niyetleri olduğundan şüpheleniyordu?

Victoria başta reddetmek istemişti, ama karnındaki keskin ağrı fikrini değiştirdi.

"Teşekkürler," dedi sakin bir şekilde, Alexander'ın gözlerindeki şaşkınlığı görmezden gelerek.

Koridor ışıklarının altında, Alexander kendini Victoria olarak tanıtan kadını gizlice inceledi.

Bianca'nın onun kızı olmadığını bilmiyor muydu? Zümrüt Şehri'nin yüksek sosyetesindeki herkes, Bianca'nın ölüm döşeğindeki akıl hocasının ona emanet ettiği çocuk olduğunu biliyordu.

Yoksa numara mı yapıyordu?

Alexander'ın bakışları soğudu.

Yıllar içinde birçok kadın, Bianca aracılığıyla ona yakınlaşmaya çalışmış, her türlü hileyi denemişti.

Eğer Victoria onlardan biriyse, oyunculuğu kusursuzdu. Bianca'ya bakışlarında en ufak bir sahtecilik izi bile göremiyordu.

"Bu taraftan," dedi Alexander, yana çekilerek ve Victoria'nın hafifçe solgun dudaklarına bakarak.

Maybach'ın içinde, deri koltuklar hafif bir koku yayıyordu.

Bianca, arka koltuktaki çocuk güvenlik koltuğuna yerleşmişti ve Victoria onun yanında oturuyordu.

Araba sessizdi.

Bianca, yetişkinler arasındaki ince gerginliği hissetmiş gibiydi. Victoria'nın kolunu çekiştirdi, "Victoria, gelecekte seninle iletişime geçebilir miyim?"

Victoria, Bianca'nın umut dolu bakışları karşısında yumuşadı.

Bu zeki ve canlı çocuğu gerçekten seviyordu. Bianca'nın silahlar hakkında konuşurken gösterdiği saf heyecan, ona kendi gençliğini hatırlatıyordu.

"Tabii ki," dedi Victoria yumuşak bir şekilde, tonu farkında olmadan daha nazikleşmişti.

Dikiz aynasından, Alexander Bianca'nın nadir görülen mutlu gülümsemesini gördü ve sonra Victoria'ya baktı. Bir geceyi birlikte geçirdiği kadının gerçekten Victoria olup olmadığından şüphelenmeye başladı. Belki de kimliğini karıştırmıştı.

"Buradayız," dedi Alexander, arabayı Gonzalez Villası'nın önünde durdururken, binaya karmaşık bir bakış attı.

Burası Hayden'in ikametgahıydı ve onlar iş rakipleriydi. Hayden'in Victoria adında bir kızı olduğunu hiç duymamıştı.

Victoria hızla araba kapısını açtı, Bianca'ya gülümseyerek, "Hoşça kal, Bianca."

"Hoşça kal, Victoria! Sözümüzü unutma!" diye seslendi Bianca, araba camına yaslanarak.

Victoria başını salladı, Alexander'a kısa bir selam verdikten sonra arkasına bakmadan Gonzalez Villası'na doğru yürüdü.

Alexander onun düz sırtını izledi, bakışları derinleşti.

Maybach yavaşça uzaklaşırken, Alexander asistanını aradı. "Hayden'ın aile üyelerini kontrol et, özellikle Victoria adında bir kızı. Tüm detayları istiyorum."

Victoria Gonzalez Villası'na girdi, doğrudan üçüncü kata çıktı. Koridorun sonundaki kapıyı açtı, bu oda eskiden Veda'nın odasıydı ama şimdi onun olmuştu.

Bir kara kedi, Angel, perdelerin arkasından başını çıkardı, altın gözleri loş ışıkta parlıyordu.

Zarif bir şekilde Victoria'nın omzuna sıçradı, yanağını sevecenlikle nuzzladı.

"Beni özledin mi?" Victoria kedinin çenesini kaşıdı ve çantasından küçük bir cihaz çıkardı.

Angel ne yapacağını anlıyor gibi görünüyordu ve itaatkar bir şekilde pencere pervazına sıçrayıp izlemeye başladı.

Sonraki yarım saat boyunca, Victoria odanın çeşitli köşelerine minyatür gözetleme kameraları ustalıkla yerleştirdi: lambanın içine, gardırobun içine, perde kancalarının arkasına ve hatta havalandırma deliğine.

Parmakları ustaca hareket ederek kapsamlı bir gözetleme ağı oluşturdu.

"Hepsi tamam," dedi Victoria, ellerini çırparak ve telefonundaki izleme uygulamasını açarak. Ekranda altı farklı açı belirdi. "Şimdi kimse senin farkında olmadan odama giremez, değil mi, Angel?"

Siyah kedi zarifçe kuyruğunu salladı ve tekrar kollarına atladı.

Victoria yatağa oturdu, Angel'ı tutarak çekmeceden bir paket kedi ödülü çıkardı.

Angel'ın kulakları dikildi ve ön patilerini bileğine koydu.

"Açgözlü," diye kıkırdadı Victoria, bakışları yumuşayarak.

Sadece bu gibi anlarda etrafındaki soğuk aura biraz olsun dağılırdı.

Dışarıda hava karardıkça Victoria saatine baktı. Saat 6:45 olmuştu, akşam yemeği vaktiydi.

Angel'ı yere bıraktı, yakasını düzeltti ve aynadaki yansımasına baktı. Yüzü sakindi, hiçbir duygu göstermiyordu.

Aşağı indiğinde birkaç kişi yemek odasında oturmuştu.

Hayden masanın başında oturuyor, ifadesi ciddiydi. Yanında üçüncü karısı Ava, mükemmel makyajlı yüzüyle bir şeyler fısıldıyordu. Evlatlık kızı Veda, Ava'nın sağında oturmuş, beyaz elbisesi içinde zavallı bir halde görünüyordu. Ava'nın öz kızı Scarlett Gonzalez, Veda'nın yanında oturuyor, on altı yaşındaki yüzü küçümsemeyle doluydu.

"Nihayet inmeye karar verdin mi?" dedi Hayden soğukça. "Bütün aileyi seni bekletmek, ne büyük bir kibir."

Victoria doğruca boş bir koltuğa yürüdü ve özür dileme niyetinde olmadan oturdu. "Odamı düzenliyordum."

Hayden şarap kadehini sertçe masaya vurdu, tabanın mermer masaya çarptığı ses keskin bir yankı yaptı.

"Victoria, haddini aşıyorsun!" Hayden'ın şakak damarları belirginleşti. "Senin için bir oda ayarladım. Neden Veda'nın odasını işgal ediyorsun?"

Victoria sakince bifteğini kesmeye devam etti, bıçağın porselen tabağa sürtünmesi rahatsız edici bir ses çıkardı.

Başını kaldırıp büyük bir haksızlığa uğramış gibi görünen Veda'ya baktı, dudaklarını ısırıyordu, gözleri kırmızıydı.

Victoria bıçağını bıraktı, sesi buz gibiydi. "Kan bağım olmayan bir evlatlık kız, nasıl benim kardeşim olduğunu iddia edebilir?"

Hayden'ın yüzü soldu, peçeteyi sıkıca tuttu.

Ava hızla Hayden'ın sırtını sıvazladı, kırmızı ojeli tırnakları ışık altında parlıyordu.

"Baba, kızma," Veda'nın sesi titredi, gözleri doldu. "Victoria yeni geldi ve alışamadı. Odamı beğendiyse ona veririm."

Victoria aniden güldü, gümüş çatal tabağına çarptı.

"Veda, bu oyundan bıkmadın mı?" Veda'nın titreyen gözlerine bakarak, "Bana küflü bir depo odası verdin, hizmetçilerin odasından bile kötü. Şimdi cömertmiş gibi numara yapmanın anlamı ne?" dedi.

Hayden'ın ifadesi değişti ve şüpheyle Veda'ya baktı. Veda'nın yüzü soldu, ince parmakları birbirine dolandı.

"Victoria, yanlış anladın." Veda'nın sesi gözyaşlarıyla doluydu.

"Yeter!" Scarlett aniden ayağa kalktı, Victoria'yı işaret ederek. "Veda'ya nasıl iftira atarsın? Geri gelir gelmez ortalığı karıştırıyorsun!"

Victoria sakin bir şekilde ağzını sildi, bakışlarını üvey kız kardeşine kaydırdı. "Scarlett, ağzın bu kadar pisken, babanın sana yirmi yaşında bir sekreter üvey anne bulmamasına dikkat et."

Ava'ya bakarak, "Sonuçta, annen bu şekilde yerini almadı mı?" dedi.

Ava'nın yüzü bembeyaz oldu, kırmızı ojeli tırnakları peçeteyi sıkıca tuttu.

Hayden aniden ayağa kalktı, sandalyesi gürültüyle yere sürtündü.

"Victoria! Haddini aşıyorsun!" Hayden bağırdı, şakak damarları belirginleşti. "Seni şirkette stajyer olarak almayı düşünüyordum, ama şimdi tekrar düşünmem gerekecek!"