Bölüm 1: Kutsanmış Olsun

Loiza'nın Bakış Açısı

Ay Tanrıçası'nın Rahibesi olmak, sezgilerimi sıradan bir kurt adamınkinden çok daha fazla keskinleştirdi. Bu kutsal göreve seçildiğinizde, Tanrıça size hangi kabileden veya kökenden olursanız olun, kutsamalarını bahşeder. Karayipler'in sıcak kalbindeki sürümden uzakta, Avalon'daki eğitimim sırasında birçok türden varlıkla karşılaştım. Avalon'un dışında düşmandılar; sınırları içinde ise uyum hüküm sürüyordu. Tanrıça'nın yolu budur. Kutsanmış olsun.

Başarılarım nedeniyle Yüksek Rahibe olarak eğitimime devam etme şansı sunuldu, ama yalnızlık içimi kemiriyordu. Avalon'da başka dişi kurtlar da vardı, ama onlar Osupa değillerdi—benim sürüm değillerdi. Barış içinde yaşıyorduk, ama evimi özlüyordum. Beş yaşımdan beri oradaydım; bildiğim tek şey oydu. Eğitimimin sonunda kazandığım Hilal Ay damgam, sol kolumun ön kısmında belirdi—demirle değil, içten gelen bir şekilde. Bir anlık yakıcı acı, ardından içsel bir ateşle parlayan işaret. On dört yaşında, Karaya Adası'na, Osupa Sürüsü'ne döndüm—konumu sadece en yakın müttefiklerimiz tarafından biliniyordu.

Sözde Keşif Çağı'ndan sonra, adalardaki varlığımız, bir zamanlar bizi tanrı olarak tapmış olan yerli kabileler gibi soldu. Bazıları, kıyılarına gelen "yeni tanrıları" memnun etmek için, zayıflıklarımızı—gümüş ve kurtboğan—açıkladı. Bu büyük bir hataydı. Kendilerini kurtarmaya çalışırken, kaderimizi ve kendi kaderlerini mühürlediler. Hastalık ve köleliğe yenik düşerken, biz avlanmaya başladık. Silahlar hakkında hiçbir şey bilmiyorduk, yerli halklarla barış içinde yaşıyor, anlaşmazlıkları kan dökmeden çözüyor, onları koruyorduk. Tanrı olduğumuzu asla iddia etmedik, çünkü bunu yapmak Tanrıça'nın kutsamasını kaybetmek demekti.

Biz Taíno, Caribes, Arawak'tık—savaşçıların, denizcilerin ve mistiklerin kan hatları. Mirasımız birçok iplikten dokunmuştu, her biri gücümüze ve direncimize katkıda bulunuyordu. Başlangıçta on üç sürü vardı; soykırımdan sonra sadece beşi kaldı. Birleştik, Osupa Sürüsü'nü oluşturduk. Deniz, orman kadar bizim bir parçamızdı—tuzlu havanın kokusu, yağmurla ıslanmış toprak ve tropikal çiçekler kadar tanıdıktı. İzci ekiplerimiz, kanolarla keşfe çıkarak, büyük, verimli ve mükemmel bir ıssız ada buldular. Ona Tanrıça'nın onuruna, Taino dilinde "ay" anlamına gelen Karaya adını verdik.

Çeşitliliği kucakladık. Kendi türümüz dışındaki çiftleşmeler tabu değildi; bazıları gerçek eşlerini köle olarak getirilen Avrupalılar ve Afrikalılar arasında buldu. Bu karışım bizi daha güçlü kıldı. Yeni diller, yeni kültürler, Afrika davullarının ritmi—hepsi bizi güçlü bir sürü haline getirdi. Bu, son sığınağımızdı ve onu korumaya yemin ettik. Bölgemizde gümüş ve kölelik yasaktı.

İstilacıların ve kölelerin dillerini öğrendik. Eğitimimiz sadece fiziksel güçte değil, denizcilik yeteneklerinde, gerilla savaşında ve en önemlisi gizlilik ve casuslukta daha zorlu hale geldi. Bizi gemilerinde avlayan fatihlere sızdık, kim olduğumuzu veya ne olduğumuzu anlamadılar. O kadar karışıktık ki, birçoğumuz Avrupalı veya Afrikalı gibi görünebilirdi. Her kıtaya ekipler gönderdik, bilgi topladık, her kültürü, her dili, her sürüyü öğrendik. Misyonumuz açıktı: bir daha asla sürprizle yakalanmamak. Ayrıca diğer sürüleri aradık, ittifaklar kurmayı umduk. Bilmiyorduk ki, diğer topraklardaki kurt sürüleri, birleşik bir kurt dünyası vizyonumuza genellikle düşmanca yaklaşıyordu. O zamanlar naiftik, Karayipler'de paylaştığımız birliğe alışkındık, hala öğreniyor, hala evriliyorduk.

Geçen yüzyıllarla birlikte, sadece casusluk ustaları olmakla kalmadık, yeni teknolojilere de uyum sağladık. Sınırları belirli olan diğer sürülerden farklı olarak, bizim bölgemiz okyanustu. Bu bizim savunma hattımızdı ve her zaman bir adım önde olmayı öğrendik. İnsanlardan önce sonar geliştirdik, böylece bölgemize yaklaşan her şey tespit edilirdi. Ayrıca adayı uydulardan ve sonardan gizlemek için bir örtü mekanizması yarattık—evimiz dünyaya görünmez hale geldi. Casusluk görevlerimiz sırasında yenilikçi teknoloji bulursak, onu çalar ve ihtiyaçlarımıza göre uyarlardık.

Artık avlanmaktan kurtulmuş olan bizler, avcı olarak orijinal içgüdülerimizi benimsedik. Teknoloji avladık, sadece savunma için değil, saldırı, tıbbi amaçlar ve casusluğumuzu ilerletmek için. Gelişmiş duyulara sahip her doğaüstü varlıktan kokumuzu gizlemenin yollarını bulduk. Dünyanın dört bir yanından dövüş becerilerini mükemmelleştirdik, baskı noktalarıyla rakipleri etkisiz hale getirmeyi öğrendik. Anatomi ve Kimya temel konular haline geldi çünkü aramızdaki en zayıf olan bile bu bilgiyle hayatta kalabilirdi.

Sonra, Ay Tanrıçası'nın rahibeleri bize geldi. Potansiyel rahibe olmak üzere üç kız seçtiler. Her zaman değerlendiriliyorduk ve sadece bir kişi Avalon'a eğitim için seyahat edecekti. Zamanım geldiğinde, denemeleri geçtim ve rahibe adaylığı onuruna layık görüldüm. Elementlerin kontrolü, diğer doğaüstü varlıkları anlamak ve onların güçlü ve zayıf yönlerini öğrenmek gibi Gizemleri öğrenecektim, tıpkı onların benimkileri öğreneceği gibi. Bu değişim sayesinde, insan dünyasından gizlenmenin yeni yollarını sürekli keşfettik.

Ancak bir kural vardı: diğer varlıkların zayıflıklarını sürümüzle, kabilemizle veya klanımızla paylaşmamıza izin verilmezdi. Bu kuralı çiğnemek, Ay Tanrıçası'nın Lütuflarını kaybetmek demekti. Her doğaüstü klan bunu bilirdi ve bir kız eğitimden döndüğünde, kimse böyle bir bilgi istemezdi. Sadece insanlardan ve diğer doğaüstü varlıklardan nasıl gizleneceğimiz bilgisi paylaşılırdı.

On dört yaşında, denemelerimi geçtikten ve resmi rahibe olduktan sonra, sürüme ve aileme olan özlemim dayanılmaz hale geldi. Babamın yakın arkadaşı olan Alfa ve onun Beta'sı, ilerlememden memnun kaldıkları için beni Yüksek Rahibe veya Baş Rahibe gibi daha yüksek unvanlar peşinde koşmam için zorlamadılar. Doğanın tamamen iradesine boyun eğeceği kadar elementleri ustalıkla kontrol edebilenler. Ailemin beni özlediğini biliyordu ve geri dönme ihtiyacımı anlıyordu. Alfa Gúarionex her zaman aileme karşı hassasiyet göstermişti. Onun Luna'sı benim için ikinci bir anne gibiydi. Doğduğumda, annem hastalanmıştı ve Luna Isla beni sağlığıma kavuşturmuştu—kendi oğlunu yeni doğurmuşken.

Keşke o zaman şimdi bildiklerimi bilseydim, basit bir rahibe olmanın yeterli olduğunu düşünmek kadar aptal olmazdım. Zayıflığım, eve dönme konusundaki bencilliğim, o evi pahalıya mal etti. Kendimi asla affetmeyeceğim. Başarısız oldum.