Bölüm 6
Baştan aşağı yağmurdan sırılsıklam olmuş durumdayım. Saçlarım tamamen ıslanmış ve alnıma yapışmış, hiç de hoş görünmüyor. Bir barınağa koşarken gözlerimi kısıyorum ve etrafta şemsiyesi olan birini arıyorum. Şans yok. İç çekip, kendimi üniversitenin kapılarına doğru koşmaya hazırlıyorum.
Üç... İki... Bir...
Elimden geldiğince hızlı koşuyorum, içten içe ağlarken converse ayakkabılarım ıslak zemine çarpıyor. Basit bir hareketle yan tarafıma bir acı saplanıyor ve kapılara ulaştığımda yüzümü buruşturuyorum. Acı artık çok daha sık ve vücudum bu darbeyi kaldırabilecek mi bilmiyorum. Bir an için duvara yaslanarak gözlerimi kapatıyorum ve acıya dayanmak için mücadele ediyorum.
Biraz zaman geçiyor ve derin bir nefes alarak içeri giriyorum. Sınıf arkadaşlarımın eğlenceli bakışlarını görmezden gelip doğruca banyoya yöneliyorum.
Aynada kendimle yüzleşirken inliyorum; saçlarım kabarık bir karmaşa ve rimelim yanaklarımdan akmış. Kıyafetlerime gelince... Rahatsız edici bir şekilde üzerime yapışmış, yağmurla ağırlaşmış durumda.
Kapı açılıyor ve sınıf arkadaşlarımdan biri olan Ivory içeri giriyor. Bana bir bakış atıp kahkahalarla gülmeye başlıyor. Ona kaşlarımı çatıp dudaklarımı büzüyorum, bana biraz kağıt havlu uzatmasını işaret ediyorum.
"Yardım ister misin Emily?" Gülerek bana bir tomar kağıt havlu uzatıyor. Kaşlarımı kaldırıyorum —
"Bu kadar belli mi?" Cevap veriyorum, sesimde mizah var. Ivory tekrar gülüyor, kızıl saçları yüzünün etrafında uçuşuyor. Kahkahası bulaşıcı ve kısa süre sonra ben de onunla birlikte gülüyorum. Vücudum soğuk yağmurdan titremeye başlıyor ve Ivory bana gülümseyerek başını sallıyor.
"Burada bekle, bir dakika içinde döneceğim."
Onu izliyorum ve saçlarımı el kurutma makinesinin altında kurutma fırsatını değerlendiriyorum. Bu, gerçek bir saç kurutma makinesine en yakın şey ama saçımı pek de düzeltmiyor. Yeniden inliyorum, daha düzgün görünmesi için parmaklarımı saçlarımın arasından geçiriyorum. Kapı yeniden açılıyor ve Ivory, elinde bir yığın kıyafetle tekrar içeri giriyor. Bana doğru fırlatıyor ve anlayışlı bir bakış atıyor.
"Bunlar bulabildiğim tek kuru kıyafetler."
"Teşekkür ederim, hayatımı kurtardın." Ona minnetle gülümsüyorum ve boş bir kabine girip üstümü değiştiriyorum.
"Rica ederim Em, derste görüşürüz!" Kabin kapısının ardından bağırıyor ve onun gittiğini duyuyorum, bu da bana huzur içinde üstümü değiştirme fırsatı veriyor.
Kıyafetleri tutup inceliyorum, bir erkeğe ait olduğunu fark edince kaşlarımı çatıyorum. Kapüşonlu kazak on kat büyük ve giydiğimde tanıdık bir koku, hafif bir sigara kokusuyla karışan kolonya kokusu etrafımı sarıyor. Hemen Jake'in kendinden emin yüzü zihnimde beliriyor. Sessizce inliyorum.
Tabii ki kıyafetler Jake Melvin'e ait.
Kot pantolonumu çıkarırken yüzümü buruşturuyorum, bacaklarıma yapışmış ve Jake'in şortlarının üzerine çekilmiş. Neyse ki, yakın zamanda tıraş olmuştum.
Bel kısmını sıkıca bağlıyorum çünkü bırakır bırakmaz komik bir şekilde ayak bileklerime düşüyorlar. Kendime bakıp derin bir nefes veriyorum.
"Berbat görünüyorum," diye mutsuzca mırıldanıyorum, yerden ıslak kıyafetlerimi toplarken. Onları kurutmak için ısıtıcıların üzerine yerleştiriyorum. Sırada yüzüm var.
Makyajımı tamamen çıkarmaya karar veriyorum çünkü zaten bozulmuş, yanaklarımdan aşağı akıyor. Gözümün altındaki henüz geçmemiş bir morluk bana geri bakıyor. Kesinlikle fark ediliyor ama bana göre göze batan bir yara gibi duruyor. İç çekip çantamda onu kapatacak bir şeyler arıyorum.
Hiçbir şey. Sıfır. Yok.
Kendimi sakinleştirmek için derin bir nefes alıp morluğa tekrar bakıyorum. Saçlarımın arkasına saklanırım ve biri sorarsa yüzüme bir şeyle vurduğumu söylerim. Kapıyı açıp sessiz, boş bir lobiye adım atıyorum.
Harika, şimdi derse de geç kaldım.
Bugün dersi asmak cazip geliyordu ama dışarıda yağmur hızla devam ediyordu ve Trevor evdeydi, gidecek başka bir yerim yoktu. Ayrıca üzerimde bana üç beden büyük şortlar var — donardım.
Jake'in kıyafetlerini çekiştirip güvensiz hissederek yavaşça sınıfıma yürüyorum. Sınıf kapısını itip açıyorum ve otuz çift gözle karşılaşıyorum, otuz bir eğer Bayan Wilkins'i sayarsak. Yüzüm kızarıyor ve ayaklarıma bakıyorum, kendimi aşırı derecede bilinçli hissediyorum. Sınıfta birkaç kişi kıkırdıyor ve başımı kaldırıp Bayan Wilkins'in eğlenmiş yüzüyle karşılaşıyorum.
"Otur Emily." Tek boş koltuğu işaret ediyor ve ben de başımı sallayarak yüzüm yanarken yerine geçiyorum.
Trish doğrudan bana bakıyor, gözleri eğlenceyle parlıyor. Ona ters ters bakıp hızla yanına oturuyorum. Çantamı sıranın altına yerleştirip sağa doğru bakıyorum ve gözlerim Jake ile buluşuyor. Sandalyede geriye yaslanmış, bir kolunu arkasına atmış. Diğeri önündeki masada duruyor.
Bana bakıyor ve sonunda dudakları hafifçe gülümsüyor. Gözlerini üzerimde, kıyafetlerinde gezdirdiğini hissediyorum. Gözleri vücudumda aşağı inip tekrar yukarı çıkıyor ve yanaklarımın utançtan yandığını hissediyorum. Gözlerimi kısarak ona çocukça dil çıkarıyorum. O da karşılık olarak alçak, seksi bir kahkaha atıyor ve ben de ona gülümseyerek karşılık veriyorum.
Vay Emily, Jake ne zamandan beri seksi oldu?
Boğazımı temizleyip gözlerimi ondan ayırarak Trish'e doğru dönüyorum. Trish, aramızda gidip gelen şaşkın bir ifadeyle bana ve Jake'e bakıyor. Omuz silkiyorum, onun hakkında soru sormasını istemeyerek.
"Dersten sonra beni bekle, tamam mı?" diye fısıldıyor ve ben sessizce başımı sallıyorum, Mrs. Wilkins'in derse başlamasına dikkat kesiliyorum. Şüphesiz, Trish benimle Jake arasındaki şey hakkında konuşmak istiyor ama gerçek şu ki...
Ben de ne olduğunu bilmiyorum.
Ders sonrası kaçırdığım dersleri yakalamak için sınıfta kalıyorum. Kapının açılıp kapanma sesini duyduğumda başımı kağıtlarımdan kaldırıyorum ve Jake'in kapıya yaslandığını görüyorum. Kollarını göğsünde kavuşturmuş, beni izliyor.
"Tüm gün orada durup bana bakacak mısın yoksa gerçekten bir şey mi yapacaksın?" Sesim yüzümdeki oyunbaz bir gülümsemeyle kesiliyor.
"Sana kıyafetleri tutmanı söylemeye geldim."
Kaşlarım şaşkınlıkla havaya kalkıyor ve biraz şaşırmış hissediyorum.
"Onları sana geri verecektim," diye sessizce söylüyorum. Başını sallıyor ve dudakları alaycı bir gülümsemeye dönüşüyor. Odanın diğer ucundan bile kobalt mavisi gözlerindeki parıltıyı görebiliyorum.
"Onlar sende daha güzel duruyor."
Sözlerinden dolayı boynumdan yanaklarıma doğru hızla yayılan kızarıklığı hemen hissediyorum ve Jake ile göz teması kurmaktan utanarak kağıtlarıma bakıyorum. Midem sözlerinden dolayı kelebekler gibi çırpınıyor ve gülümsememi engellemek için dudağımı ısırmam gerekiyor.
Jake'in göz ucuyla bana doğru yürüdüğünü ve birkaç sıra ötemde oturduğunu görüyorum, bacaklarını masanın üzerine sallıyor. Hareketlerine şaşkınlıkla bakıyorum ama o, cebinden telefonunu çıkarırken hiç umursamaz görünüyor.
Bu çocuk tehlikeli ve ben burada, onunla yalnızım.
Saçma olan şu ki, korkmuş hissetmiyorum. Trevor yanımdayken hissettiğim korkuyla aynı değil. Kendi kendime yavaşça başımı sallıyorum.
"Tamamen farklı," diye mırıldanıyorum, Trevor'dan ne kadar korktuğumu fark edince. Yani adam beni dehşete düşürüyor.
"Ne farklı?"
"Hiçbir şey, boş ver. Sadece yüksek sesle düşünüyorum." diye sessizce açıklıyorum, yüzümü saçlarımın arkasına saklayarak yanaklarımdaki kızarıklığı görmesini engelliyorum.
"Bunu sık sık mı yaparsın?" Jake, sesinde bir espriyle yanıt veriyor. Kızarıklığım derinleşiyor ve onun benimle dalga geçtiğini biliyorum.
"Sadece gergin olduğumda."
"Neden seni gergin yapıyorum?"
"Yapmıyorsun." Yalan söyledim.
"Şimdi kendinle çelişiyorsun Muffin. Bana sadece gergin olduğunda yaptığını söyledin, peki neden gerginsin?"
"Bana Muffin deme."
"Muffin'i seviyorum, sana yakışıyor."
Kaşlarımı çatarak ilk kez ona bakıyorum ve lakabının üzerimdeki etkisini gösteriyorum.
"Ondan nefret ediyorum."
"Bana nasıl hitap etmeni tercih edersin?"
Bana yoğun bir şekilde bakıyor, gözleri benim yönüme doğru parlıyor. Dakikalar geçiyor ve sınıfın bir ucundan diğer ucuna sessizce birbirimize bakarken aramızdaki hava ağırlaşıyor.
"Emily?" Nihayet fısıldıyorum, boğazımı temizleyerek. Sesimin kendinden emin çıkmasını istiyorum ama bu pek başarılı olmuyor.
"Emily, herkesin sana hitap ettiği isim."
"Bu benim adım sayılır."
"Hayır, Muffin olarak kalacağım. Senin gibi sevimli."
Başımı sallıyorum, dudaklarım bir gülümsemeyle kıvrılıyor. Jake arkasına yaslanıp bana genişçe gülümsüyor, tartışmayı kazandığını düşünerek. Kirpiklerimin altından ona bakıyorum ve bunu yaptığımda gözleri kısılıyor ve yüzündeki gülümseme kayboluyor. Onun yüz hatları taş gibi sertleşirken kalbim hızlanmaya başlıyor.
Bacaklarını masadan indirip yavaşça bana doğru yürümeye başlıyor, avının peşindeki bir yırtıcı gibi. Kalbim göğsümde çarpıyor, o çömelirken ve delici mavi gözleri doğrudan benim gözlerime bakarken. Başını hafifçe yana eğmiş ve gözleri duygusuz görünüyor, önceki oyunbaz parıltıdan eser yok. Çekici kokusu beni sersemletiyor, dengemi kaybettiriyor.
Endişeyle yutkunuyorum, bakışlarım tekrar gözlerine kayıyor. O kadar güzeller ki. Karanlık ve gizemli, anlatacak bir hikayesi var. Gözlerindeki mavi tonlar arasında kaybolmuş gibi hissediyorum, neredeyse bir rüya alemindeymişim gibi. Jake biraz daha yaklaştıkça nefesim kesiliyor.
"O morluğu nereden aldın?"
Sesi sert, beni içinde bulunduğum sersemlemeden çıkarıyor. Midemde hayal kırıklığı hissediyorum. Ah doğru, morluk.
"Emily, o morluğu nereden aldın?" Sabırsızlanarak tekrar ediyor. Doğrudan ona bakıyorum ve tereddüt etmeden, sıkılmış bir ses tonuyla cevap veriyorum —
"Sakarım, dün merdivenlerden düştüm."
Jake bir an beni inceliyor, yüzünde derin bir kaş çatıklığı var.
"Bana yalan söylüyorsun."
Boğazımda bir yumru oluştuğunu hemen hissediyorum, kendimi savunmamı engelliyor.
"Yalan söylemiyorum." Fısıldıyorum.
Gözlerinde bir an için acı bir ifade beliriyor, sonra ayağa kalkıp benden uzaklaşıyor ve kapıya doğru yürüyor. Kapıyı açıyor ama çıkmadan önce dönüp doğrudan gözlerimin içine bakıyor.
"Saçmalık." diyor Jake, sesi alçak. Cevap vermemi beklemiyor ve kapüşonunu başına çekip kapıdan çıkıyor. Beni odada yalnız bırakıyor, kalbim göğsümde çarpıyor.
O zaman sözleri kafama dank ediyor.
Yalan söylediğimi anlayan ilk kişi o.
