Bölüm 4
Yatağımda oturup iç çekerken, ellerimi dağınık saçlarımın arasından geçiriyorum. Gözümü bile kırpmadım, bütün gece kabuslarla boğuşarak geçti. Şimdi güneş doğmaya başlıyor, perdelerimden sızan az miktarda ışık duvarlara yansıyor ve altın renginde bir ışıltı oluşturuyor.
Gözlerimi kapatıp duvara yaslanıyorum, sabahın sunduğu sessizlik ve huzurun tadını çıkarıyorum. Hava her zaman o kadar taze ve temiz ki, sanki dünya bana her gün yeni bir başlangıç sunuyor. Düşüncelerim dün Jake ile yaşadığım karşılaşmaya kayıyor.
Ya sırrımı öğrenirse?
Kesinlikle öğrenmez.
Yıllardır her şeyi gizli tuttum ve şimdi küçük bir hata her şeyi mahvetmekle tehdit ediyor. Başımın ağrımaya başladığını hissederek kaşlarımı çatıyorum ve sessizce küfrediyorum. Uykusuzluk ve stres böyle yapar insana.
"Kendini ondan uzak tut Emily," diye mırıldanıyorum kendi kendime. . . Aynı sınıfı paylaşıyorken bu oldukça zor.
Kot pantolonumu giyip, üzerine kısa bir kazak giyiyorum. Saçlarım dümdüz ve aynanın karşısına geçerken yüzümün yorgun halini görünce irkiliyorum.
"Ah, bir mucizeye ihtiyacım var," diye homurdanıyorum, makyaj çantama uzanırken. Göz altlarıma kapatıcı sürüp uykusuzluğumu gizliyorum. Hassas bir morluğu da kapatıyorum ve birkaç dakika sonra neredeyse fark edilmez hale geliyor. Yıllar içinde kesikleri, morlukları ve izleri makyajla gizlemekte ustalaştım. Gizli bir yeteneğim bu.
Makyajımı rimel, eyeliner ve biraz allıkla tamamlıyorum. Memnun kaldığımda, bir ruj rengi seçip okul çantama atıyorum. İhtiyacım olan her şeyi topladıktan sonra yatak odası kapısına yöneliyorum.
Dün gece Annem ve Trevor'un saatlerce tartıştığını duydum, neyse ki ona bir fiske bile vurmadı. Tartışmadan sonra gelen sesler ise duymak istemeyeceğim türdendi. İçimden küfredip, Tanrı'ya bir prezervatif kullandıklarını umuyorum. Bu düzensiz ailenin en son ihtiyacı olan şey masum bir bebek.
Mutfağın kapısını açıp bir kahvaltı barı almak üzereyken, Trevor'un yemek masasında oturduğunu fark ediyorum. Gözlerim sırtına odaklanarak donakalıyorum. Nefes almaya bile cesaret edemiyorum, duyarsa diye. Yavaşça geri adım atıyorum, ayaklarım salyangoz hızında hareket ediyor ki onu uyandırmayayım. Yarı yola kadar dönmeyi başardığımda, sessiz atmosferi kesen sesi duyuyorum —
"Nereye gidiyorsun sanıyorsun?"
Sözleri sarhoşluğundan dolayı peltekleşmiş. İçindeki taze öfkeyi duyuyorum ve olduğu yerde dururken irkiliyorum. Gözlerimi kapatıp nefesimi sakinleştirmek için beşe kadar sayıyorum. Ellerim yanımda titremeye başlıyor ve yavaşça dönüp onunla yüz yüze geliyorum.
"Okula, her gün gittiğim yer." diye sessizce mırıldanıyorum. Bir kaşını kaldırıp bana doğru yavaş adımlarla yürümeye başlıyor. Duvara olabildiğince yaslanıyorum, umarım yanımdan geçip gider ve beni rahat bırakır. Yaklaştıkça alkol kokusu beni vuruyor ve tiksintiyle yutkunarak kendimi geri çekiyorum. Yanımdan geçiyor ve rahat bir nefes alıyorum, ama henüz rahatlamamam gerektiğini fark ediyorum.
Arkamdan gelen ağır nefesleri, boynumun açıkta kalan derisine doğru yaklaşıyor. Her geçen saniye daha da yaklaşıyor. Varlığı midemi korkuyla kasıp, tiksintiyle büküyor. Nihayet bedeninin benimkine arkadan temas ettiğini hissediyorum ve kasılıp ayaklarımı ileriye doğru zorla hareket ettiriyorum.
Aramızda mesafe koymam lazım.
Trevor'un eli hemen belime dolanıyor. Korkuyla hafif bir çığlık atıyorum, ani hareketi beni hazırlıksız yakalıyor. Beni kendine doğru çekip bedenine yapıştırıyor. Dokunuşuna karşı debeleniyorum, boğazım kapanıyor ve nefes almakta zorlanıyorum. İtiraz etmek için ağzımı açıyorum ama korkudan tamamen felç olmuş haldeyim, sesim çıkmıyor.
En kötü his, bedeninin sana ihtiyaç duyduğun anda ihanet etmesidir.
Trevor başını eğip ağzını kulağımın hizasına getiriyor, kirli nefesi kişisel alanıma giriyor. Gözlerimi sıkıca kapatıyorum, gözyaşlarının tanıdık yanma hissini hissediyorum. Düşmelerine izin vermem, bu domuzun beni incittiğini bilerek tatmin olmasına izin vermem. Ellerini cildime daha da bastırıyor ve ben itiraz ediyorum, ondan kurtulmak için çabalıyorum.
"Ne yapıyorsun?" sonunda itiraz ediyorum, sesimi bulduğum için minnettarım. Ellerini itip kurtulmak için çaresizce çabalıyorum.
"Bana öyle konuşma."
"Benimle öyle konuşma!" Ona karşılık verdim, aklıma gelen ilk şeyi yaparak. Kolumu öne çekip dirseğimi bacaklarının arasına, sert bir şekilde vurdum. Beni hemen bıraktı ve acıyla iki büklüm oldu. Gözlerim şaşkınlıkla büyüdü ve onu acı içinde kıvranırken izlerken dudaklarımda bir gülümseme belirdi, pislik.
Hızla onun üzerinden atlayarak ön kapıya doğru koştum. Trevor kendine gelir gelmez ayağa kalktı ve sinirle bağırdı. Tepki vermeye fırsatım olmadı, boğuşmadaki öfkeli bir boğa gibi bana doğru koştu. Zafer dolu gülümsemem hızla kayboldu ve yerine korkuyla dolu bir ifade aldı. Etrafıma hızlıca bir şeyler aramak için baktım ama işe yaramadı, yeterli zamanım yoktu.
Yapabildiğim tek şey ellerimi başımın üzerine koymak ve darbeyi kabul etmekti.
Yumruğunun şiddetiyle yana savruldum ve inledim, bedenim yere düştü. Başımın içinde zonklayan bir ağrı kulaklarımda yankılanıyordu. Gözlerimi kırptım, yıldızlar gözlerimin önünde dans ederek benimle alay ediyordu. Başımı tuttum, parmaklarımda ılık bir sıvı hissettim. Kan. Trevor seviyeme eğildi ve çenemi kavrayarak gözlerine bakmamı sağladı.
Soğuk, karanlık, duygusuz gözler, dipsiz bir siyah havuza benziyordu.
"Bir daha yap ve seni iki kat daha sert incitirim."
Sözleri duygusuz, açık ve sakindi. Ancak gözlerindeki öldürücü parıltıyı kaçırmadım. Çenemi bıraktı ve ayağa kalktı,
ayağı karnıma çarptı. Tekrar inledim, keskin ve dayanılmaz bir ağrı karnımda alevlendi. Midem bulandı ve yan tarafa doğru kuru kuru kustum. Neredeyse kusacaktım.
Kusma Emily, sakın kusma.
Trevor benden uzaklaştı, yeterince zarar verdiğinden emin olarak. Adımları giderek sessizleşti ve sonunda yalnız kaldım, yerde kıvrılmış bir halde. O kaybolduğunda, ilk gözyaşımın düşmesine izin verdim, ardından birkaç tane daha geldi.
Otobüsten inerken acıyla yüzümü buruşturdum ve çantamı diğer omzuma geçirdim. Bir santim bile hareket etsem, acı hemen alevleniyordu. Yavaşça yolda yürüyerek, doğrudan okul binasına doğru ilerledim.
"Eğer daha yavaş yürürsen, o salyangoz seni geçer."
Başımı çevirdim, gözlerim şaşkınlıkla büyüdü ve Jake Melvin'e odaklandı. Hemen arkamdaydı, beyaz bir gömlek, simsiyah dar kot pantolon ve deri ceket giymişti. Bir elinde yanmamış bir sigara, diğerinde bir çakmak tutuyordu ve oldukça sinirli görünüyordu. Onunla olan karşılaşma aklıma geldi ve ona sıkı bir gülümsemeyle baktım. Kaşını kaldırarak bana baktı, gözleri hızla bedenimi taradı.
"Dilini mi yuttu kedi Muffin?" Dedi açıkça ve kaşlarımı çatıp ona ters ters baktım. Omuz silkip etrafımdan dolandı ve birkaç adım öne geçti. İç çektim ve çantamı tekrar değiştirdim, rahatsızlığın yüzüme yansımasını engelleyemedim.
"Dün özür dilediğimde kaba davrandığın için sana kızgınım." Yüksek sesle söyledim, dikkatini çekerek. Bir homurtu duydum ve yavaşça döndü, mavi gözleri doğrudan bana bakıyordu.
"Özür dilemem gerekmiyor, sen bana çarptın."
"Bu bir kazaydı, insanım." İtiraz ettim, yoğun bakışlarının altında midemde biriken sinirleri görmezden gelerek.
"Nezaket bedava Jake Melvin." Onu azarladım, öfkeyle onun önünden yürümeye çalıştım. Yanlarımda hissettiğim acı bunu imkansız hale getirdi ve hayal kırıklığı içinde yavaşlamak zorunda kaldım.
"Ne dersen de Emily Wentworth." Jake beni taklit etti, sigarayı ağzına koydu ve yaktı. Yüzümü buruşturdum ve ondan bir adım uzaklaştım.
"Seni çok sinir bozucu buluyorum," diye mırıldandım, bu Jake'in yüzünde memnun bir gülümseme oluşturdu. Dumanı benim yönüme üfledi ve hemen boğulmaya başladım. Kahkahası havayı doldurdu, uzaklaşırken arkasından öfkeli bakışlar attım.
Acıyı dindiremiyorum, yürürken aksamak o kadar belli ki. İki ağrı kesici yuttum ve etkilerini bekleyerek sandalyenin arkasına yaslandım. Kimse rahatsızlığımı fark etmeden sınıfa oturabilmek için erken gelmeye karar verdim. Başımın yanındaki kesiği temizlemeyi başardım ve şimdi saçımla ustaca gizlenmiş durumda. Midem hala acıyla zonkluyor, her küçük hareket gözlerimi kapatıyor ve başımı döndürüyor.
İnledim ve başımı masaya koydum, odanın dönmesinin durmasını bekledim. Sınıfın kapısı açıldı ve birkaç sınıf arkadaşım içeri girdi.
Bana garip bir bakış fırlatıyor. Hızla doğrulup onlara zayıf bir gülümseme veriyorum. Kitaplarımı yavaşça çıkarıp trigonometriyle ilgileniyormuş gibi yapıyorum. Başımı eğik tutarsam, belki kimse yüzümdeki acıyı veya gözlerimi fark etmez.
Birkaç dakika geçtikten sonra öğretmen içeri girip hepimizi selamlıyor. Trish yanıma otururken ona el sallıyorum, her zamanki gibi harika görünüyor. Sarı saçları dümdüz ve omuzlarına dökülüyor. Makyajı kusursuz yapılmış ve tırnakları parlak maviye boyanmış. Tam bir Barbie bebek. Bana dönüp ödüllük bir gülümseme attıktan sonra kaşlarını çatıyor —
"İyi misin Emily? Solgun görünüyorsun."
"İyiyim Trish, sadece biraz yorgunum."
Yüzünü buruşturdu ve onaylayarak başını salladı, bana doğru eğildi.
"Özel günün mü?" diye fısıldadı, gözlerinde anlayış parıltısı. Zayıf bir gülümsemeyle karşılık verdim.
"Evet, sanki defalarca ezilmiş gibiyim."
Bu tamamen doğru değil ama tamamen yalan da değil.
"Üç elli lütfen."
Başımı sallayıp cebimdeki bozuk paraları çıkararak uzattım. Yemekhanedeki kadın bana gülümseyerek buharda pişmiş makarna ve sarımsaklı ekmeği uzattı.
"Afiyet olsun tatlım."
"Teşekkürler," diyerek gülümsedim, tabağı alıp köşedeki masaya doğru yürüdüm. Trish birkaç kız ve birkaç erkekle birlikte oturuyordu. Yüksek sesle sohbet ediyor, ara sıra gülüyor veya kıkırdıyordu.
Gözleri bana takıldı ve genişçe gülümseyerek yanındaki sandalyeyi işaret etti. Oturdum, yan tarafımda bir acı patlaması yaşarken yüzümü buruşturdum. Acının azalması için birkaç saniye derin nefes alıp verdim. Trish çantasından bir şeyler ararken yüzümdeki rahatsızlığı fark etti.
"Al bunları. Regl ağrısına mucize gibi geliyor. Cidden, rahmin bana sonsuza dek teşekkür edecek."
Avucuma iki hap koydu ve ona zayıf bir şekilde başımı salladım, onunla birlikteymiş gibi davrandım. Ona bunun regl ağrısı olmadığını söyleyemem, artık dayak yüzünden regl bile olmuyorum.
Reglim düzensiz, bazen haftalarca sürüyor, bazen aylarca olmuyor. Kanamanın regl mi yoksa dayak yüzünden mi olduğunu anlamak zor.
"Teşekkürler Trish," diye mırıldandım, makarnamı tabağın içinde karıştırarak. Aniden yemek için iştahım kalmadı.
"Regl döneminde karbonhidratlar en iyi arkadaşındır Emily. Neden o karbonhidrat dolu tabağı ihmal ediyorsun?" Trish durumu hafifletmeye çalışarak sordu. Gözlerinde endişe parıltısını görebiliyordum ve yüzüme sahte bir gülümseme yapıştırdım.
"Sadece pek aç değilim, hepsi bu."
Trish başını salladı, bana hızlıca sarılmak için öne eğildi. Sarılmasına karşılık verirken, odanın karşı tarafından yoğun bir bakışla göz göze geldim. Kalbimin bir anlığına durduğunu hissettim, o başını eğip beni incelerken. Gözlerinin mavisi benimkilerle buluştu ve gözlerimi ondan ayıramadım. İfadesi duygusuz kaldı ve masadan kalkarken geniş gözlerle izledim. Adımları düzgün ve yumuşaktı.
Trish bakışlarımı takip etti ve Jake Melvin'i görünce kaşlarını çattı. Masanın etrafındaki herkes sustu, konuşma aniden kesildi. Jake tepkilere aldırış etmeden, ifadesiz yüzüyle doğrudan bana doğru yürüdü. Kalbim göğsümde çılgınca atıyordu, patlayacakmış gibi. Jake tüm zaman boyunca doğrudan bana bakıyordu, gözlerimde cevaplar arıyordu.
"Seninle konuşabilir miyim?"
Sadece ona geri baktım, ağzım hafifçe aralanmıştı. Kokusu hemen etrafımı sardı, düşüncelerimi bulanıklaştırdı.
"Şey—"
"Önemli." Hemen karşılık verdi, masanın etrafındaki herkesin yanan bakışlarını görmezden gelerek. Boğazımdaki düğümü yutkunup başımı salladım, kendimi yukarı ittim. Ani hareketle yan tarafımdan acı fışkırdı ve gözlerimi sıkıca kapattım, acının yüzüme yansımamasına çalışarak.
"Emily?" Trish belirsizce sordu, endişeyle bana ve Jake'e bakarak. Ona güven verici bir bakış attım.
"Tamam Trish, hemen döneceğim. Bayan Wilkins, Jake ve benim bir sonraki öğrenci grubu için fen sınıfını hazırlamamızı istiyor." diye açıkladım, ona yalan söylediğim için nefret ederek. Trish yüzümü sessizce birkaç saniye inceledi, sonra başını salladı.
Yemekhaneden çıkarken ona el salladım, Jake arkamdan beni takip ediyordu. Varlığını hissedebiliyordum, ensemin tüyleri diken diken oldu.
"Bundan daha iyi bir bahane bulabilirdin Wentworth."
"Arkadaşlarıma bu kadar kısa sürede yalan söylemekte pek profesyonel değilim." diye çıkıştım, ona sinirli bir şekilde. Kapıları iterek açtım ve öğle yemeği saatinde ıssız olan okul koridorlarına doğru yürüdüm. Jake sessizce arkamdan geldi, elleri montunun ceplerine sokulmuştu. Görülmeyeceğimizden emin olunca aniden döndüm, sabah kötü bir şekilde dövüldüğümü unutarak.
Elim hemen karnıma bastırdı, acıyı azaltmaya çalışarak. Jake'in gözleri karardı ve bana doğru bir adım attı. Eli belime uzandı ve beni dikkatlice tuttu.
"Ne oldu?" diye sordu, sesi derin ve kısık. Dişlerimi sıktım, gözyaşlarımı geri tutmaya çalışarak. Acıya rağmen, dokunuşuyla bedenim ısındı. Basit bir harekete bu şekilde tepki verdiğim için içten içe kendime kızdım. Gözlerimdeki acıyı saklayarak ona baktım.
"Kız meseleleri," diye omuz silktim, duvara yaslanarak. Acıdan bağırmamak için yanağımın içini ısırdım. Jake sessizce yüzümü inceledi ve hemen inanmadığını anladım. Başını salladı, koyu saçları gözlerinin üzerine düştü. Ona bakmamak için arkasındaki duvara odaklandım.
"Benimle konuşmak istediğin konu ne?" diye sordum, yanaklarımın kızardığını hissederek. Midemde sinirden kelebekler uçuşuyordu. Jake'in dünkü olay hakkında benimle yüzleşeceği an bu mu?
"Özür dilemek istiyorum."
Başımı hızla kaldırdım, doğrudan gözlerine baktım. Yemin ederim, ağzım şoktan biraz açık kaldı.
"Benden özür dilemek mi istiyorsun?" diye sordum, sesimdeki şok belirgin. Cevap vermedi ama başını salladı.
"Büyük Kötü Jake ne zamandan beri özür diler?"
Jake sessizce güldü, dudaklarının köşesi yukarı kıvrıldı. Hah, gülünce sevimli oluyor.
"Büyük Kötü Jake mi? Lütfen insanların bana böyle demediğini söyle. Bu, sokak kredimi ciddi şekilde mahveder."
"İnsanlar değil, sadece ben." diye gülümsedim, ellerimle oynayarak. Jake kalın koyu kirpiklerinin altından bana baktı, mavi gözleri benimkileri aradı. Midem takla attı, kalbim hızlanmaya başladı. Gözlerimi yere indirdim ve boğazımı temizledim, ona olan tepkimden dolayı kendime kızarak. Elimde değil, çocuk sinir bozucu olsa da çok yakışıklı.
"Dün için özür dilemek istiyorum. Nereye gittiğime bakmıyordum."
Şaşkınlıkla göz kırptım, ona baktım. Derin bir nefes aldıktan sonra devam etti —
"Ve yüzüne duman üflediğim için de özür dilerim, bu kabalık oldu."
Küçük bir gülümseme dudaklarımda belirdi ve minnettar oldum. Elim hala acının zonkladığı karnımı tutuyordu.
Yakında oturmam lazım.
"Endişelenme," diye sessizce cevap verdim, Jake'in dün gözlerimdeki korkuyu fark ettiğini hatırlayarak. Neden bu kadar özür dileyici davranıyor?
Jake ne zamandan beri başkalarının onun hakkında ne düşündüğünü umursar ki?
"Jake, cidden. Sorun değil," diye tekrarladım, ona tekrar gülümseyerek. Konuşmayı yakında bitirmezsek, acıdan bayılacağım diye korkuyorum.
"Şu duman meselesi hariç, çünkü bu gerçekten iğrenç. İkinci el dumanın da sigara içmek kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun? Çok zararlı. . . "
Onun beni izlediğini fark edince sustum, yüzünde eğlenceli bir ifade vardı. Gözlerinde bir parıltı belirdi ve gülümsedi, gözleri yere düştü. Utanarak yere baktım ama kötü bir hamle yaptığımı fark ettim.
Baş dönmesi hemen vurdu, bacaklarım ağırlığımı taşıyamadı. Yakında oturmazsam kesinlikle bayılacağım. Jake bir adım öne çıktı, kokusu beni tamamen sardı. Duvara iyice yaslanmıştım, ağırlığımı desteklemek için kullanıyordum.
"Emin misin iyi olduğuna?"
Yüzü görüşümde bulanıklaşmaya başladı, sesi kısa bir vızıltı haline geldi. Başımı zayıfça salladım, cevap verirsem ağlayacağımdan korkarak.
Önümde siyah noktalar belirdi ve ayaklarımın üzerinde dengesizce sendelediğimi hissettim, bedenim acı içinde çığlık atıyordu. Ellerini hemen etrafıma sardı, beni karanlık halimden kurtarırken ayakta tuttu. Sessizce inledim, başımı sallayarak beni yalnız bırakmasını istedim, onu pek tanımıyordum. Başını eğdi ve dudakları kulağıma değdi.
"Kim olduğumu unuttuğunu sanıyorum," diye kulağıma fısıldadı, elleri bedenimi sıkıca tutuyordu.
"Bana yalan söyleyemezsin Emily, acıyla çevriliyim. Etrafında hissetmediğimi sanma."
Cevap vermedim ve görüşümü netleştirmeye odaklandım.
