Bölüm 3
Trevor işe erken gittiğinde, sabahlarım harika başlıyor. Omzumun üzerinden bakmak zorunda kalmadan uyanıyorum. Ayak parmaklarımın ucunda yürümek ya da üniversiteye gitmeden önce bana zarar vermemesini sessizce dilemek zorunda kalmıyorum. Bu sabah, hazırlanmam için acele etmiyorum ve dudaklarımda hafif bir gülümseme var.
Gülerken, kafamda dolaşan düşüncelerle gülmeye hakkım olup olmadığını sık sık merak ediyorum. Gerçekten mutsuzken nasıl mutlu görünebilirim? Gülümsememin Trevor'un benden alamayacağı tek şey olduğuyla hep gurur duydum ve zihnimdeki cehenneme rağmen bu değişmeyecek.
Bu sabah, gülümsemem uzun sürmüyor. Mutfakta etrafa bakıyorum ve küçük bir iç çekiş bırakıyorum. Buradaki koku neredeyse dayanılmaz ve yerdeki çöpleri görmezden gelmeye çalışıyorum.
"Bu yer tam bir pislik," diye mırıldanıyorum, masanın bir bölümünü temizleyip kahvaltılık gevreğimi yiyebilmek için oturuyorum. Odam dışında evin geri kalanı da aynı şekilde pis ve dağınıktı. Hep böyle değildi... Babam ve annem evle gurur duyarlardı, ta ki babam ölene ve her şey kötüye gitmeye başlayana kadar.
Altın top gevreğimi yerken annem mutfağa giriyor. Göz ucuyla ona bakıyorum, varlığıyla omuzlarım otomatik olarak geriliyor. Yanıma oturuyor, etrafındaki çöplerin farkında bile değil. Trevor kesinlikle beyin hücrelerinin yüzde seksenini yakmış olmalı...
"Ne istiyorsun?" diye soruyorum aniden, sesim düşmanca. Annem iç çekiyor ve yüzüme doğru yanan bakışlarını hissettiriyor.
"Emily, benimle böyle konuşma."
"Hoşuna gitmedi mi? Evet, Trevor bana saldırırken benim de hoşuma gitmiyor." diye alaycı bir şekilde mırıldanıyorum, sözlerim ona olan nefretimle dolu.
Bana konuşma şansı hak etmiyor, ona çok fazla şans verdim. Hayatınızda bir noktada, birini önemsediğiniz için defalarca affedersiniz ama sonunda bırakmak zorunda kalırsınız çünkü sürekli şanslarınızı mahvederler.
Annem boğazını temizliyor, öfke ve kızgınlığıma tamamen kayıtsızmış gibi davranıyor. Burnumdan sakin bir şekilde nefes alıyorum ve gevreğimden bir lokma daha alıyorum.
"Sadece kahvaltımı huzur içinde yemek istiyorum." diyorum, umarak ki kalkıp beni yalnız bırakır.
"Teyzen Mandy, düğününe davet etti. Cumartesi günü ve hoşuna gitse de gitmese de gideceğiz."
Gevreğimi neredeyse boğazıma kaçırıyorum ve süt ve yarı yenmiş gevrekleri her yere püskürtüyorum. Zaten yer pis, pek bir fark yaratmıyor...
"Ne?" diye şaşkınlıkla soruyorum, elimi ağzımın kenarına silerken. Bileğinde yeni ve pahalı görünen bir saat fark ediyorum — kesinlikle Trevor'ın hediyesi.
Mandy Teyze, annemin büyük kız kardeşi ve babamın cenazesinden bu yana on yıldır görmediğim biri. Hatırladığım kadarıyla, büyük, koyu ve dağınık saçlı, konuşmak yerine bağırmayı tercih eden bir kadındı. Bildiğim kadarıyla, annem de dokuz yıldır onunla konuşmuyor. Şu anda beşinci kocasıyla evli olabilir ama bu beni şaşırtmaz.
Mandy erkekleri su gibi tüketir.
"Evet, bizimle barışmak istiyor ve hepimizi düğününe davet etti. Trevor gitmekten çok memnun, bu yüzden problem ne anlamıyorum."
Trevor'dan bahsederken yüzü adeta parlıyor.
Neden bu kadar kör?
Gözümün altındaki morluğu veya kızarmış saç diplerimi görmüyor mu? Ya da Trevor'a durması için yalvardığımı duymuyor mu?
"Gitmeyeceğim. Senin ve Trevor'ın yanında mutlu aile oyunu oynamam söz konusu bile değil." diye öfkeyle tükürüyorum, inanamayarak başımı sallıyorum.
Annem iç çekiyor ve sandalyeyi seramik zeminde geri iterek ayağa kalkıyor. Sessizce masanın üzerine para koyuyor.
"Düğün için kendine güzel bir şey al."
"Git-mi-yo-rum—Anne!" diye tıslıyorum, kaşığı o kadar sıkı tutuyorum ki bükülmeye başlıyor. Bu hızla, değerli Altın toplarım asla yenmeyecek. Annem bir adım geri çekiliyor ve bulaşıkları toplamaya başlıyor. Ben de kalkıyorum, gitmeye hazır. Gitmeden önce onun mırıldandığını duyuyorum...
"Trevor seni zorla götürecek."
Olduğum yerde donup kalıyorum ve ona dönüp bakıyorum. Saçlarının arkasına saklanmış, göz temasından kaçınıyor. Kalbim göğsümde hızla çarpmaya başlıyor ve kelimelerine inanamadan kaşlarımı çatıyorum.
Karşı çıkarsam sonuçlarının farkında. Trevor'ın beni döveceğini biliyor ve beni onunla tehdit ediyor mu?
Gözlerimden taze yaşlar süzülüyor ama düşmelerine izin vermiyorum. Ondan nefret ediyorum. Kendi kızının gözlerine bile bakamıyor, karşı çıkarsam dövdüreceğini tehdit ediyor. Masanın üzerindeki parayı kapıyorum ve mutfak kapısını çarparak evden dışarı koşuyorum.
Çıldırmadan önce aramızda mesafe koymam lazım.
Ders boyunca hiç konsantre olamıyorum. Ne zaman denesem, aklım sabahki konuşmaya kayıyor. Annemin tehditkâr sözleri sürekli kulaklarımda çınlıyor...
Trevor seni zorla götürecek.
Annemin, Trevor'ın bana neler yaptığını bildiği halde onu hiç durdurmadığını bilmek beni fiziksel olarak hasta ediyor. Bu düşünce bile midemin bulanmasına, kahvaltımın geri gelmesine sebep oluyor.
"Emily Wentworth!" Adımı yüksek sesle söyleyen bir ses, beni dalgınlığımdan çıkarıyor. Gözlerim, öfkeli bir şekilde bana bakan Bayan Wilkins ile buluşuyor.
"Evet?"
"Cevabı biliyor musun?" diye soruyor Bayan Wilkins, sesi sinir dolu.
"Hayır, üzgünüm." İç çekiyorum, yanaklarım kızarıyor ve tüm sınıf bana bakıyor.
"Bugün üçüncü kez dikkatini vermiyorsun Emily. Dersten sonra beni gör." Bayan Wilkins sert bir şekilde söylüyor ve tahtaya geri dönüyor.
Sadece başımı sallıyorum ve sandalyemde daha da küçülerek kendimi mümkün olduğunca küçük yapıyorum.
Bu gün tam anlamıyla kötüden daha kötüye gitti.
Bayan Wilkins'e sürekli iyi olduğumu ve hiçbir şeyin dikkatimi dağıtmadığını söyleyip durduktan sonra, nihayet beni bırakıyor. Öğretmenler bazen ne kadar da farkında olmuyorlar.
Çantamı alıp omzuma atıyorum ve çıkışa doğru ilerliyorum. Sınıfından hızla çıkmaya o kadar odaklanmışım ki nereye gittiğime bakmıyorum ve birinin göğsüne sert bir şekilde çarpıyorum.
Çarpmanın etkisiyle geri savruluyorum ve vücudumdan yayılan acıyla sessizce inliyorum. Kendimi dengeleyemeyecek kadar zayıf hissediyorum ve yere sert bir şekilde düşmeye hazırlanıyorum ama bu hiç gerçekleşmiyor. Sıcak bir el belimi sarıyor ve kol beni güvenli bir şekilde sıkıca kavrıyor. Ayaklarımın üzerine geri çekildiğimi hissediyorum ve şaşkınlıkla gözlerimi açıyorum —
"Teşekkür ederim, ben — " sözlerim Jake Melvin ile göz göze gelince yarıda kesiliyor. Anında nefesim kesiliyor, gözlerindeki soğukluk daha da kararıyor.
"Özür dilerim Jake," diye mırıldanıyorum, boğazımın sıkıştığını hissediyorum. Yoğun bakışlarından kaçınarak başımı çeviriyorum, onunla bir daha bakışmaya cesaret edemiyorum. Kolunun hala belimi tuttuğunu fark ediyorum ve boğazımı temizliyorum, boynumda kızarıklık hissediyorum. Gözleri benimkiler arasında gidip geliyor ve sonra kolunu indirip bir adım geri çekiliyor.
Tüm bu süre boyunca sessiz kalıyor.
Üzerinde sade beyaz bir gömlek ve simsiyah kot pantolon var. Sade ve sıradan ama ona yakışıyor. Gömlek kaslı ve belirgin kollarına sıkıca oturmuş, bu çocuk açıkça spor yapıyor. Onları incelerken irkiliyorum, vurursa darbenin ne kadar sert olacağını bilerek.
Kendimi tutamıyorum, her zaman tetikteyim.
"Bir dahaki sefere nereye gittiğine dikkat et," diye mırıldanıyor Jake, arkasını dönerek. Sözlerine kaşlarımı çatarak bakıyorum, gözlerimi kısıyorum.
"En azından özür diledim!"
Ona aynı şiddetle bakıyorum, bedeninin donduğunu ve yavaşça döndüğünü izliyorum.
Aman Tanrım, geri dönüyor.
Gözleri tanımadığım bir duyguyla parlıyor. Bu duygu uzun sürmüyor çünkü hemen soğuk ve sert bakışıyla maskeleniyor. Sessizce gülüyor ve bana doğru bir adım atıyor, sırtım duvara yapışıyor. Endişeyle yutkunuyorum ve koridorda yardım arıyorum. Şans yok.
Jake'in kollarını kaldırdığını, dudaklarında bir gülümseme oynarken izliyorum. Ellerini başımın iki yanına yerleştiriyor, beni onun arasında hapsediyor. Vücudunun bana birkaç santim uzaklıkta olduğunu hissedebiliyorum ve boğazım kuruyor. Sabun ve misk kokusu, hafif sigara dumanıyla karışıyor ve etrafımı sarıyor. Burnumu buruşturuyorum —
"Jake, çekil. Üzerinde sigara kokusu var. İğrenç."
Cidden Emily, ona neden böyle konuşuyorsun? Öldüm. Resmen öldüm.
Biri lütfen cenazemde Shawn Mendes çalsın.
Jake alayla gülüyor, dudakları bir gülümsemeyle kıvrılıyor.
"Demek ateşlisin, ha Muffin?"
Gözlerimin içine bakıyor, maviliklerinde bir mizah parıltısı var. Kendi gözlerim şaşkınlıkla büyüyor ve ona kaşlarımı çatarak bakıyorum —
Muffin mi? Ne alaka şimdi?
"Bana öyle deme, adım Emily." Gözlerimi kısıyorum ve sesimi güvenli tutmaya çalışıyorum ama o arkasındaki güvensizliği hissediyor. Bunu gözlerindeki parıltının derinleşmesinden ve beni rahatsız ederken keyif aldığını bilmemden anlıyorum.
"Tamam Muffin."
Ağzının köşesi eğlenceli bir gülümsemeyle yukarı kıvrılıyor. Memnuniyetsizce ofluyorum ve göğsüne itiyorum ama bu onu hiç etkilemiyor.
Bu çocuk tamamen kas mı?
Kolunu aniden hareket ettiriyor ve beni şaşırtıyor, bu yüzden ellerimi başımı korumak için kaldırıyorum. Trevor ile yaşadığım için bilinçaltı bir eylem. Her zaman başımı korursam, Trevor işini bitirdiğinde daha az zarar göreceğimi düşünürüm. Gözlerimi kapatıyorum ve darbeyi bekliyorum ama anlar geçiyor ve acı hissetmiyorum.
"Emily?" Jake endişeyle soruyor, ellerimi yüzümden çekiyor. Ona ürkek bir çocuk gibi bakıyorum, gözlerinde endişe ve kafa karışıklığı parladığını izliyorum.
Aman Tanrım, ne yaptım ben?
Yere düşen çantamı alıyorum ve koridor boyunca olabildiğince hızlı koşuyorum, spor ayakkabılarım fayans zemine çarpıyor. Omzumun üzerinden Jake'e bakıyorum, sessizce duruyor ve boş bir ifadeyle beni izliyor. Kalbim çılgınca atmaya başlıyor ve ipuçlarını birleştirmemesini diliyorum.
Evdeki sorunlarımı sonsuza dek saklamam gerekiyor.
