Kaçış

Aria'nın Bakış Açısı

Sanırım uyuyakalmışım.

Ya da bayılmışım.

Gözlerimi açtığımda, parmaklıklı pencerelerden süzülen ışığın değiştiğini fark ettim. Şimdi daha loştu. Belki gün batımıydı. Kollarım korkunç bir şekilde ağrıyordu ve parmaklarımı artık hissedemiyordum.

Kapı gıcırdayarak açıldı.

"Luca?"

Aniden doğruldum, göğsümde panik yükseldi.

Luca değildi.

Daha önce görmediğim bir adam odaya girdi. Luca'dan daha genç görünüyordu: belki yirmili yaşlarının sonlarında, dağınık kahverengi saçlı, yorgun yüzlü ve gözleri benimkilerle buluşmayan biri. Elinde küçük bir bıçak tutuyordu.

Nefesim kesildi, bıçağa dikkatle baktım.

Adam fark etti.

"Rahatla," diye mırıldandı. "Sadece ipleri kesmeye geldim."

"Luca'nın adamlarından biri misin?" diye hırıltılı bir sesle sordum.

Gözlerimden kaçınarak yanıma çömeldi. "Öyle bir şey."

Bıçak, bileklerimdeki ipi temiz bir şekilde kesti. Kan ellerime geri dönerken, iğnelenme hissiyle birlikte bir acı dalgası geldi. Dişlerimi sıktım, ses çıkarmamaya çalışarak.

Ellerim, ipin ne kadar sıkı olduğundan dolayı kırmızı izlerle doluydu. İlk başta böyle değildi... İpi gevşetmeye çalışırken itip duruyordum.

Ama bunun yerine daha da sıkılaştı.

"Neden ona yardım ediyorsun?" diye sordum, ayaklarıma doğru hareket ederken onu izleyerek.

Sormam gereken bir şey değildi... Ama yine de sordum.

Ellerini durdurdu. Bana bakmak için başını kaldırdı, yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Cevabını istemediğin soruları sorma. Burasının bir numaralı kuralı bu."

Gözlerimi devirdim. "İkinci kural ne?" diye alaycı bir şekilde sordum.

Yorgun bir bakış attı. "Karışma. Çok fazla önemseyen insanlar genellikle ölür."

Tüylerim diken diken oldu.

İpler bacaklarımdan düştü ve hemen bacaklarımı göğsüme çektim, bileklerimi ovuşturdum. Derim tahriş olmuştu, ip yanıkları günün ne kadar zor geçtiğinin acı bir hatırasıydı.

"Su ister misin?" diye sordu bir an sonra.

Tereddüt ettim, sonra başımı salladım.

Kayboldu ve plastik bir şişeyle geri döndü. Etiketi yoktu. Paranoiam devreye girdi.

"Uyuşturulmuş mu?" diye kuru bir sesle sordum.

Omuz silkti. "Muhtemelen değil. Ama güvenmemeni de anlayışla karşılarım."

Güvenmedim. Ama boğazım kurumuştu, bu yüzden küçük bir yudum aldım. Sadece dilimi ıslatacak kadar.

Kapıda bir an durakladıktan sonra, "Kaçmaya çalışmamalısın," dedi.

Gözlerimi kıstım. "Neden? Luca beni öldürecek diye mi?"

O zaman bana baktı... gerçekten baktı. Ve bir anlığına, gözlerinde insanca bir şey vardı.

"Hayır," dedi. "Çünkü senden önce daha kötü biri bulabilir."

Sonra gitti.

Ve yine yalnız kaldım.

Babam tüm bu işlerin içindeydi... Her zaman daha kötü biri olduğunu biliyordum.

Ama gitmem gerekiyordu, babamın beni kurtarmaya karar vermesini bekleyemezdim. Hayır.

Luca, bunun olmayacağından zaten emindi.

...

Birkaç dakika bekledim, kalbim küt küt atarken onun uyarısını anlamaya çalıştım. Luca'dan daha kötü mü? Bu mümkün müydü?

Yavaşça ayağa kalktım, kan geri dönerken bacaklarım titriyordu. Oda biraz dönüyordu. Kafam hâlâ bulanıktı ama bunu görmezden geldim. Çıkmanın bir yolunu bulmam gerekiyordu.

Oda boştu; dört duvar, tavana yakın küçük parmaklıklı pencere dışında pencere yoktu. Bir tahta sandalye. Kamera yok. İçeride belirgin bir kilit yok.

Ama kapı kapanırken bir tık sesi çıkmamıştı.

Sessizce kapıya doğru yürüdüm, kulağımı tahtaya dayadım.

Sessizlik.

Kolu denedim.

Kilitliydi.

Sessizce küfredip geri adımladım, etrafa bakındım... kullanabileceğim bir şey... herhangi bir şey...

Sandalyede gevşek bir çivi. Bu bir şeydi.

Titreyen parmaklarımla çiviyi çekip çıkardım. Kalbim göğsümde hızla atıyordu. Bu pek bir şey değildi ama elimde olan tek şeydi.

Eğer Luca beni kırdığını düşünüyorsa... yanılıyordu.

Ben sadece bir piyon değildim. Babam değildim.

Ve daha kötü birinin gelmesini beklemeyecektim.

Luca Morretti'nin kim olduğunu ya da babamla ne yapmak istediğini bilmiyordum ama cevaplara ihtiyacım vardı.

Onun hakkında. Jared hakkında. Tanıdığım Morretti hakkında.

Ve en önemlisi... hayatta kalmam gerekiyordu.

Çiviyi sıkıca tuttum, elim titriyordu.

Birini bıçaklamak için yeterince keskin değildi—ama belki bir kilidi açmak için yeterince keskindi. Belki gerekirse birinin yüzünü çizecek kadar keskindi. Her halükarda, hiçbir şeyden iyiydi.

Kapının yanına çömeldim ve kilidi inceledim. Yeterince basit görünüyordu, ama ben tam olarak bir suç dehası değildim. Birkaç suç dizisi izlemiştim, tabii... ama hayatımda hiçbir şey beni buna hazırlamamıştı.

Parmaklarım hâlâ uyuşuktu, ama yine de çiviyi kilide soktum, aktörlerin nasıl yaptığını hatırlamaya çalışarak.

Kıpırdat, sonra çevir... sonra vur.

Hiçbir şey.

Derin bir nefes verip tekrar denedim.

Kıpırdat. Çevir. Vur.

Yumuşak bir tık sesi.

Donakaldım.

Gerçekten işe yaradı mı?

Yavaşça kolu tekrar çevirdim. Bu sefer açıldı.

Kalbim yerinden fırlayacak gibi oldu.

Kapıyı sadece bir parmak araladım, koridora göz attım... Hiç nöbetçi yoktu.

Tek bir ruh bile yoktu.

Bu bir nimet mi yoksa bir tuzak mı anlayamadım.

Adım adım, Aria. Aptallık etme.