Bölüm 1

Emily Ward'ın ileri evre meme kanseri olduğu gün, kocası başka bir kadının doğum gününü kutlamakla meşguldü.

Tüm gün bekledi. Gece olmuştu, ama Alexander Foster hâlâ eve gelmemişti ve bir mesaj bile göndermemişti.

Ancak Facebook'ta, romantik bir şekilde süslenmiş bir kilisede, yakışıklı yüzünde daha önce hiç görmediği bir şefkatle Sophie Laurent'e baktığı bir gönderiye rastladı.

O anda, Emily'nin içinden bir ürperti geçti. Kocasının onu sevmediğini, başka bir kadına derinden aşık olduğunu fark etti.

Kalbi kırık bir halde, Emily ağlayarak uykuya daldı. Sabahın erken saatlerinde, uyku ile uyanıklık arasında gidip gelirken, sıcak ellerin bacağına kaydığını ve iç çamaşırını çıkardığını hissetti.

Güçlü, erkeksi bir beden üzerine baskı yaparak onu uyandırdı. Yukarı baktığında, arzu dolu derin mavi gözleriyle Alexander'ı gördü.

Onunla sevişmek istiyordu.

Ama başka bir kadının parfümü kokuyordu!

"Hayır!" Emily şiddetle karşı koydu.

Ama Alexander onun tüm hassas noktalarını biliyordu, onu kışkırtıp baştan çıkarıyordu. Kısa sürede Emily titremeye başladı, arzunun etkisiyle aklı başından gitti.

Alexander ona girdiğinde, Emily acıyla bağırdı.

Buz mavisi gözleri alayla parladı. "Ne zamandan beri bu kadar hassas oldun?"

Emily göğsünde bir sancı hissetti.

Ona bunun dramatik olmadığını, gerçek bir acı olduğunu söylemek istedi.

"Alexander, ben ölüyorum." Emily onun kolunu tuttu, nefes kesici yakışıklı yüzüne derinlemesine baktı, en ufak bir endişe belirtisi aradı.

Ama o sadece dudaklarını kayıtsız bir gülümsemeyle kıvırdı. "Sophie'nin doğum gününe katıldım diye bu yalanı mı uydurdun?"

Bunu duyduğunda, Emily'nin kalbi parça parça oldu.

O artık onu sevmediğinde, Emily'nin yaptığı her şey ona bir yalan gibi geliyordu.

Gözlerini yavaşça kapattı, dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. "Sen benim kocamsın, ama başka bir kadının doğum gününü kutlamak için benim tıbbi kontrolümü kaçırdın. Üzgün olma hakkım yok mu?"

Emily kararlılıkla konuştu. Kendini nadiren yasal karısı olarak konumlandırırdı, Alexander evliliklerini utanç verici bulduğu için bunu dile getirmeyi tercih etmezdi.

Eskiden, Emily onu soğukluğuna rağmen severdi.

Ama şimdi, ölüyordu.

Ölümle yüzleşirken, neden sonunda kendi şartlarına göre yaşamıyordu?

Biraz önce tutkulu olan adam aniden geri çekildi, tüm varlığıyla buz gibi bir düşmanlık yayıyordu.

"Emily, çizgiyi aştın." Bu sözlerle, Alexander arkasına bile bakmadan gitti.

Emily doğruldu, bir mide bulantısı dalgası onu vurdu. Banyoya sendeleyerek gitti, şiddetle kustu.

Aynadaki solgun yüzüne bakarak düşündü, 'Yeter. Kendini özgür bırak, onu da!'

O gece, Emily bir avukata ulaşıp boşanma belgelerini hazırlattı.

Hiçbir şey istemiyordu—ne ev, ne araba, ne de başka bir mal varlığı—sadece Alexander ile evliliğinin hızlı bir şekilde sona ermesini istiyordu.

O ince kağıdı tutarken, Emily bir rahatlama hissetti.

Bir zamanlar arzuladığı evlilik, bir yük haline gelmişti.

Boşanma anlaşmasını Foster Grubu'na getirdiğinde, Alexander'ın asistanı James onu ofisin dışında engelledi.

"Bayım, yanlış hatırlamıyorsam, hukuk departmanı bu katta değil."

Alexander, şirketinde evliliklerinden hiç bahsetmemişti. Dünyaya göre, Foster Grubu'nun CEO'su hâlâ bekar, ve son zamanlarda yurtdışından dönen eczacılık doktoru Sophie Laurent ile dedikodulara konu oluyordu.

Sonuç olarak, James her zaman Emily'ye soğuk davranırdı, onu sadece sosyal merdiveni tırmanmaya çalışan bir junior hukuk danışmanı olarak görürdü.

Emily'nin yabancılarla tartışacak hali kalmamıştı. Boşanma evraklarının olduğu zarfı uzattı, ifadesi donuktu.

"Lütfen bunu Bay Foster'a verin." dedi ve arkasını dönüp gitti.

James kaşlarını çattı. Normalde Emily'nin ricasını yerine getirmezdi. Ama bugün Emily solgun ve dengesiz görünüyordu, gözle görülür şekilde zayıftı.

Bir an tereddüt ettikten sonra ofis kapısını çaldı.

Alexander'ın sesi, rahatsızlık ve soğuklukla karışık olarak geldi. "Gir."

James temkinli bir tonla içeri girdi. "Bay Foster, Bayan Ward bu belgeyi size iletmemi istedi."

Alexander dosyaya zar zor bir göz attı, açma niyeti yoktu. "Onun gönderdiği her şeyle ne yapacağını biliyorsun."

James içinden derin bir nefes aldı. Bu, Emily'yi küçümsemesinin bir başka nedeniydi.

Açıkça yetenekli olmasına rağmen, Alexander'ı kovalıyordu, oysa Alexander'ın kalbinde başka biri vardı. İzlemesi sinir bozucuydu.

Belgeyi tozlanması için bir dolaba koyduktan sonra, James çıkmak üzereydi, ama Alexander onu geri çağırdı. "Bekle. Emily için bir görevim var. Bunu bizzat onun yapmasını sağla."

"Ne?" Emily kulaklarına inanamadı.

James tekrarladı, "Eczacılık Araştırma Enstitüsü'nden Bayan Laurent, bir iftira davasıyla karşı karşıya. Bay Foster, bu davayı bizzat senin almanı ve Bayan Laurent için kazanmanı istiyor!"

Hukuk departmanındaki herkes bu davayı biliyordu.

Genç ve parlak bir eczacı olan Sophie, ülkeye döndüğünden beri düşmanlar kazanmıştı.

Anonim bir hesap, Sophie'nin Alexander'ın evliliğine müdahale eden bir yuva yıkıcı olduğunu iddia eden dedikodular yayıyordu.

Böyle asılsız dedikodular normalde görmezden gelinirdi.

Ancak anonim hesap, Foster ailesinin bir akşam yemeğinden bir fotoğraf paylaştı.

Herkesin yüzleri bulanıklaştırılmıştı, ancak keskin gözlü internet kullanıcıları, Alexander'ın yanında oturan kadının Sophie olmadığını fark etti.

#Sophie Laurent Yuva Yıkıcıdır etiketi hızla trend listelerinde zirveye çıktı.

Sophie geri döndü ve anonim hesaba iftira davası açtı.

Hukuk ekibi, Alexander'ın Sophie için durumu ne zaman çözeceğini merak ediyordu. Kimse davanın Emily'nin masasına düşmesini beklemiyordu.

Emily öfkeyle titredi.

Sophie'nin yuva yıkıcı olup olmadığını Emily'den daha iyi kimse bilemezdi!

O uykusuz geceler, o açık fotoğraflar, o samimi sesli mesajlar—sözde erdemli Sophie tarafından gönderilmişti!

Emily'nin meme kanseri geliştirmesine Sophie'nin nasıl katkıda bulunduğunu Sophie'den daha iyi kimse bilemezdi.

Ve şimdi, Alexander karısının metresine iftira davasını kazandırmasını mı istiyordu? Emily'yi insan yerine koyuyor muydu?

"Bayan Ward? Beni duydunuz mu?" James ekledi.

Emily gerçekliğe döndü ve tereddüt etmeden reddetti. "Bu davayı almam."

James onun tepkisine şaşırmadı. Ona göre, Alexander Emily'ye haddini bildirmeye çalışıyordu. Hukuk departmanında daha nitelikli insanlar varken neden bu davayı Emily'ye versin ki?

"Bayan Ward, Foster Grubu'nun hala bir çalışanı olduğunuzu unutmayın. Görevleri reddetme lüksünüz yok."

Emily acı bir gülümseme ile boynundaki kimlik kartını çıkarıp masaya fırlattı. "O zaman istifa ediyorum."

Foster Grubu'ndan hiçbir şey almadan, eli boş çıktı.

"Ding!"

Telefonunun hatırlatma uygulaması bir bildirimle çaldı, sadece bir tarih gösteriyordu, ek bir metin yoktu. Emily'nin ifadesi anında değişti.

Sokağa koştu, bir taksi durdurdu ve bir adres verdi. "Wilton Gözaltı Merkezi."

Alexander 17. kattan tüm sahneyi izledi, yakışıklı yüzü karardı.

"Bay Foster, Bayan Ward dedi ki..." James gergin bir şekilde içeri girdi, sesi titriyordu, ama Alexander onu kesti.

"Onu geri getir, yoksa Dawn Çocuk Evi'nin yok olmasını sağlarım."