Bölüm 8

Lincoln

Hope. Rüyalarımı kovalayan kız. Uyanık olduğumda bile gördüğüm tek şeydi. Ama bu sadece onun bariz güzelliği değildi, gözlerinde gördüğüm bir şeydi.

Gözleri umutla doluydu.

İsmiyle uyumlu bir şekilde, ama bu beni bildiğim her şeyden şüpheye düşürdü çünkü özellikle onun durumundaki bir omega’nın böyle bir şeye sahip olmaması gerekiyordu. Omegalara, bir gün toplumumuzun alfalarını memnun etmek için eğitilecekleri öğretilerek doğar ve yetiştirilirlerdi. Çoğu, ilk kızgınlık dönemlerini bile geçemezdi, birisi kokularını alır ve onları zorla, istemeden alırdı. Mutluluğu bulanlar nadirdi.

Omegalar alfaları ve betaları memnun ederdi, geri kalanların çoğunluğunu oluşturan betalar ise her şeyi yapardı. Hangisi olmak istediğimi bilmiyordum.

Hiçbiri, fark ettim. Başkasının hayatı için kendi olduğum şeyi değiştirmek istemezdim. Ben bir alfaydım. Güçlü ve kuvvetliydim ve bana ihtiyaç duyan insanlar vardı.

Jenkins gibi merhametsizce onlardan alacak olanlardan onları korumamı bekleyen insanlar.

Hope gibi insanlar.

Penthouse'mun penceresinin soğuk camına parmaklarımı bastırdım. Aşağıda, dünyanın pislikleri günlük işlerini yapıyordu. Onlar sadece noktalardı. Karıncalardan daha aşağı.

Yerim onların üstündeydi. Ama Hope’un üstünde olmak istemiyordum. Ya da istiyordum ama sadece yatağımda altımda olması anlamına geliyorsa.

Bu yıl ilk yoldaşımı almam gereken yıldı ve onu görene kadar buna tamamen karşıydım. Şimdi kendimle ilgili bildiğim her şeyi sorguluyordum.

Hayatım boyunca hiçbir omega kadına onun kadar güçlü bir çekim hissetmemiştim. Onun meydan okuması, gözlerime korkusuzca bakmasıydı.

Bir omega gibi davranmamasıydı, o kadar lezzetli kokmasına rağmen. Ve bakire de değildi.

Jenkins ile olan konuşmasının o kısmını duymuştum. Hope bakire değildi ama bir Alfa onu aldığında oluşacak düğümü bilmiyordu. Bu, ona masumiyetini alan kişinin bir beta olduğu anlamına geliyordu.

Ellerim yumruk oldu ve her iki yumruğumu da kırılgan cama vurdum. Cam saldırım altında titredi.

“Alfa.”

Dönmeden, buraya geldiğimde yanımda getirdiğim çalışanlarımdan birinin ofisime girip kapıyı sessizce kapattığını izledim. “Ne buldun Deacon?” Dönerek parmaklarımı gevşetmeye zorladım.

“Beşinci bölgede yaşıyor. Babasının adı Franc.” Elindeki kağıda baktı. “Franc Oriole. Beşinci bölgede doğup büyümüş.”

“O mu yoksa o mu?”

“Erkek.” Duraksadı. “İşler burada ilginçleşiyor. Bir karısı ve kızı vardı.”

“Tamam, bir kızı olduğunu biliyorum.” Hope onun kızıydı. Ellerimi masamın ahşabı üzerinde kaydırarak yerime oturdum.

“Karısı ve kızı yetmiş altı salgınında öldü.”

Başımı hızla kaldırdım. “Ne demek istiyorsun öldü diye. Hope çok canlı.”

“Sanırım Hope onun kızı değil. En azından kan bağıyla değil. İstediğin gibi araştırdım ve birkaç yıl öncesine kadar kimse onu hatırlamıyor.”

Kaşlarımı çatıp çenemin altına parmaklarımı birleştirdim. Eğer o Franc’ın kızı değilse ve burada tüm hayatı boyunca bulunmadıysa, o zaman nereden gelmişti? Omegalar yerleşimlerden kaybolurdu ama bir daha asla görülmezlerdi. Sadece başka bir yerde ortaya çıkıp hayatlarına devam etmezlerdi.

“Onun nereden geldiği hakkında bir fikrimiz var mı?”

Başını salladı. “Hiçbir fikrimiz yok. Etrafı sormaya devam edeceğim ama herkesin hemfikir olduğu bir şey var.”

“Ve o nedir?” diye sordum sakin bir şekilde.

“Garip olduğu. Tuhaf konuşuyor ve garip eğilimleri var. Ama bana söylediklerine göre kimseyle pek muhatap olmuyor. Ne erkek arkadaşları ne de kız arkadaşları var. Aslında hiç arkadaşı yok. Babası Franc’a bakıyor ve şikayet etmiyor.”

Franc. Bu isim sesli bir şekilde hırlamama neden oldu. Eğer Hope’un erkek arkadaşı yoksa bekaretini nasıl kaybetmişti? Yoksa. Yumruklarım tahtaya çarptı. Yoksa üvey babası mı almıştı?

Belki de isteyerek onun sevgilisi olmuştu? Ama bundan şüpheliyim.

“Onunla yatıyor mu?”

Bir an için Deacon rahatsız göründü. Bir ayağından diğerine kıpırdandı ve ellerine baktı. “Bilmiyorum alfa. Franc hakkında çıkan dedikodular pek hoş değil. Ailesini öldürüp suçu hastalığa attığına dair söylentiler var ama kanıt yok. Belki de öyledir. Sonuçta tanımadığı bir kadını neden yanına alsın? Kendini bile zor besliyor.”

Ayağa fırladım. “Beşinci bölgede nerede kalıyorlar? Adresi var mı?”

“Elbette ama bugün orada bulamazsınız alfa.”

Başımı kaldırdım. “Nedenmiş o?”

Hope’un artık şehirde tek başına dolaşmaması gerektiğini oldukça net bir şekilde belirtmiştim. Eğer onun omega olduğunu ben fark edebiliyorsam başkaları da edebilirdi ve Jenkins’in onu zaten dokunduğu gerçeği vardı. Onu durdurmasaydım daha fazlasını yapardı. Jenkins şimdi bir şeyler kanıtlamak istiyordu. Onu yalnız yakalarsa durmayacak, onu kanlar içinde bırakana kadar devam edecekti.

“Onu gördün mü?”

“Hayır alfa. Sadece bugün sınav günü. Tesislerde olacak.”

Ahhh, omuzlarım gevşedi. Unutmuştum. Onun ne olduğunu bilmemesiyle ilgili düşüncelerimle o kadar meşguldüm ki bugün olduğunu unutmuştum.

“Sizi götürmemi ister misiniz?” diye sordu, ağzının köşelerinde küçük bir gülümseme belirdi. “O sizin için biri mi -”

“Hayır.” Tonum keskin ve sertti. “Zorunda kalmadıkça bir yoldaş almayacağımı söylemiştim. Ben -”

“Affedersiniz alfa ama açık konuşmam gerekiyor. Güce sahip olduğunuz on yıl boyunca hiç omega yoldaşı almadınız. Bunu daha fazla erteleyemezsiniz.”

Evet, erteleyebilirdim ve edecektim. Bizleri memnun etmek için doğmuş kadınların arkadaşlığından hoşlanıyordum ama evimde birinin sorumluluğunu istemiyordum. Her gece sıcak bir vücuda girmek güzel olurdu belki ama.

Hayır, başımı salladım. Feromonları, iş yapmayı neredeyse imkansız hale getirirdi.

“Bir yıl daha erteleyebilirim. Ama tesise gitme teklifini kabul edeceğim.”

Deacon bilgece bir gülümseme sergiledi. “Otomobili hazırlayacağım. Kızıl saçlıyı incelemeye geleceğinizi haber vereyim mi?”

Kızıl saçlıyı incelemek mi? “Hayır. Çünkü bunu yapmaya gitmiyorum. Onu yoldaşım olarak almayacağım.” dedim kesin bir şekilde. “Sadece sorun olmadığından emin olmaya gidiyorum.”

Ve sessizce ekledim. Belki Hope ile tekrar konuşurum. Kitabı okuyup okumadığını öğrenmek istiyordum.