Bölüm 1 1

DÖVMELİ ADONİS

LİTVİNOV BRATVA 1. KİTAP

En yakın arkadaşım o seksi yabancıya bir ses kaydı gönderdi...

Ona ağaca tırmanır gibi tırmanmak istediğimi söylediğim o ses kaydını.

Ve adam. Az önce. Cevap yazdı.

Aslında her şey köpeğin suçu.

Gezdirdiğim bu eğitimsiz Danua'nın birazcık terbiyesi olsaydı, kendimi asla bu halde bulmazdım:

Elimdeki tasmayı hayatımda gördüğüm en yakışıklı adama dolamış bir halde.

Şansıma, adam bu durumu oldukça anlayışla karşıladı.

(Gerçi Rufus bacağına sürtünmeye başladığında, "Köpekler sahiplerine çeker," diye yaptığı şaka biraz fazla isabetli olmuştu.)

Bana kartvizitini ve dizlerimin bağını çözen bir gülümseme bırakıp gitti.

Kankamla yürüyüşümüze devam ederken hâlâ rüyada mıyım diye kendimi çimdikliyordum.

"Bana öyle geliyor ki ondan biraz etkilendin," diye suçladı beni.

Yaşadığım olayın sersemliğiyle hiç düşünmeden, "Bacaklarımı beline o tasmadan daha sıkı dolardım," diye cevap verdim.

İŞTE TAM O AN, verdiğim cevabı kaydettiğini itiraf etti.

İŞTE TAM O AN, hayatımda gördüğüm en şeytani sırıtışla bana bakıp, "Rica ederim," dedi.

Ve İŞTE TAM O AN, telefonumu bana uzatıp gerçeği açıkladı...

Ses kaydını ona göndermişti.

O üç küçük nokta ekranda belirirken yüreğim ağzıma geldi...

Sonra bir mesaj.

"İSPATLA."

Dövmeli Adonis, Litvinov Bratva ikilemesinin 1. kitabıdır. Hikâye, 2. kitap olan Dövmeli Athena ile son buluyor.

1

NOVA

Bu bir tatbikat değildir.

Tekrar ediyorum: Bu bir tatbikat değildir.

Köpeğim, hayatımda gördüğüm en seksi adamın bacağına sürtünüyor.

Teknik olarak benim köpeğim değil; köpek gezdirme listemdeki en yeni müşterim. Ama Lincoln Park'taki turumuz boyunca her anlamda benim sorumluluğumda. Rufus'un şu an bu zavallı adamın bacağına hırsla sürtünürken sergilediği o sarsılmaz odaklanmaya bakılırsa, bu küçük mola yürüyüşümüze sadece birkaç dakika katacak gibiydi.

Rufus bütün gün verdiğim tek bir komutu bile dinlemedi—sincapların peşinden koşmakla ve beyzbol sopasını andıran kuyruğuyla beni neredeyse yere sermekle fazla meşguldü—bu yüzden sergilediği bu kesintisiz konsantrasyon dürüst olmak gerekirse biraz takdire şayan.

Peki ya ben?

İşini bilen yeni bir iş kadını olarak bu durum karşısında ne mi yapıyorum?

Koca bir hiç.

Olduğum yere çivilenmiş halde, Rufus'un benim tüm üniversite masraflarımdan daha pahalıya benzeyen bir takım elbiseyi mahvedişini dehşet içinde izliyorum.

Savunma olarak şunu söyleyebilirim ki, aynı zamanda rıza kavramını daha iyi kavrayan ya da tasmalarından kurtulma konusunda daha beceriksiz olan (ya da her ikisi birden) diğer üç müşterimi de zapt etmeye çalışıyorum. Patsy, Snide ve Blue, en yeni yoldaşlarının kaçışıyla gaza gelmiş bir halde bacaklarımın etrafında dolanıp duruyorlar.

İşte tam da bu yüzden, onun o dizginleri ele alan kişiliğinin benim buradaki muazzam alfa dişi enerjisi eksikliğimi telafi edeceği umuduyla en yakın arkadaşıma ve iş ortağıma dönüyorum.

"Hope?" diye ciyaklıyorum.

Ancak Hope, havlayan köpek grubundan biraz uzakta durmuş, gözlerimizin önünde cereyan eden bu kâbus gibi manzarayı açık bir hayranlıkla ağzı açık izliyor.

"Vay anasını... Adam çok yakışıklı!"

Umduğum sorun çözücü suç ortağı kesinlikle bu değildi.

Ama onu anlıyorum. Bu durum gerçekten de baş döndürücü. Sadece Rufus'un bu azgın küçük gösterisi değil, kurbanın kendisi de öyle.

Rufus hakkında ne derseniz deyin ama köpeğin zevki mükemmel. Taciz ettiği adam geniş omuzlu ve koyu renk saçlı; buğulu gümüş rengi gözleri ve Michelangelo'yu bile kıskandıracak bir çene hattı var. Koyu lacivert takım elbisesini her erkeğin istediği ama çok azının gerçekten becerebildiği bir şekilde taşıyor.

Dikkatimin haklı olarak dağılmış olmasına rağmen kafamda sürekli tekrarlanan tek düşünce şu: Köpeği suçlamıyorum.

Hatta şu an Rufus'un yerinde olmayı bile isterdim.

"Ne yapacağız?" diye tıslıyorum.

Hope daldığı yerden irkilerek kendine geliyor ve aynı şekilde tıslayarak karşılık veriyor: "Hallet şunu!"

İlk içgüdüm "Yapamam" deyip şu an bir yabancıya sürtünmeyen diğer köpeklerle birlikte parktan kaçmak. Ancak Hope bu durumda sadece en iyi arkadaşım değil; aynı zamanda yeni iş ortağım. Kişisel asistanlık şirketini benim yeni filizlenen köpek gezdirme girişimimle birleştirmesini istiyorsam, ona güvenilir olduğumu kanıtlamam gerekiyor.

Bu yüzden kalan üç tasmayı Hope'un ellerine tutuşturup, azgın bir Rufus'un kontrolünü nasıl yeniden ele alacağım hakkında en ufak bir fikrim varmış gibi davranmaya hazır bir şekilde öne doğru tökezliyorum.

Ancak Rufus'un kurbanı tam da bu anı ayağa kalkmak için seçiyor.

Aman Tanrım.

Adam otururken de heybetliydi ama uzun boylu olmak var, bir de uzun boylu olmak var. Benim ve Rufus'un üzerinde adeta bir kule gibi yükseliyor, tam anlamıyla bir Danua gibi.

"Köpeğinizin kontrolünü kaybetmiş gibisiniz."

Onun çarpıcı gümüş gözlerinden kaçınıp dikkatimi köpeğe veriyorum. "Rufus!" Sesim otoriter çıkmayı hedefliyor ama ciyaklayan bir oyuncakla panik atak arasında bir yerde kalıyor. "Hemen kes şunu."

Rufus röntgencilikten hoşlanıyor olmalı, çünkü adama daha da sert sürtünüyor.

İnsan Danua'ya hızlıca bir göz atıp, benim bocalayan kontrolümden benim kadar etkilenip etkilenmediğine bakıyorum.

Sürprizbozan: Aslında hiç de etkilenmiş değil.

Yüzü sanki mermerden oyulmuş gibi; kaşları çatık, çenesi sımsıkı kenetlenmiş. Soğuk, yakışıklı ve kesinlikle etkilenmemiş. Tamamen bilimsel amaçlarla o sert hatları inceliyor, bunu eğlenceli mi bulduğunu yoksa Hope'un Yardımcıları'nı iflas ettirecek davanın taslağını mı zihninde hazırladığını anlamaya çalışıyorum.

Sonra adam parmaklarını şıklatıyor.

"Rufus," diye hırlıyor, sesi bacaklarımı birbirine bastırmama neden olan karanlık bir vaat gibi. "Otur."

Rufus hareketin ortasında donakalıyor. O sevimli, duygu dolu gözleri insan muhatabına doğru dönüyor. Özür dilercesine hafifçe sızlanarak adamın bacağından ayrılıyor ve o iri poposunu yere park ediyor.

İnanamayarak köpeğe bakakalıyorum.

Söz dinledi.

Gerçekten söz dinledi.

Aslında neden bu kadar şaşırdığımı bilmiyorum. O adam bana emir verseydi, ben de itaat ederdim. Otur. Bekle. Konuş. Soyun.

Bana nereye park etmemi söylerse oraya park ederdim.

Rufus, muhtemelen adamın dikkatinin bana odaklanmış olmasına içerleyerek sızlanıyor.

O ateşli gümüş gözler gerçekten bir başka. Odaklanmayı zorlaştırıyorlar. Ben burada ne yapıyordum ki?

Ah, doğru.

Hararetli bir şekilde yalvarmak.

"Çok, çok, çok özür dilerim. Bu çok utanç verici. Onu gezdirdiğim ilk gün ve ben..." Gözlerinin içine bakma hatasına düşüyorum.

Aman Allahım. Adam benden kelimenin tam anlamıyla iki baş daha uzun. O dudaklarına ulaşmak için bir merdiven bulmam gerekirdi. Gerçi dudaklarına neden ulaşmam gerektiği de ayrı bir muamma ya.