Bölüm 8 İhanet ve Kayıp
Dumanın içinden geçip onlara doğru yürüdü.
Judith’in gözleri sevinçle parladı; hiç vakit kaybetmeden kendini onun kollarına attı.
Austin onu yakalayıp tutarak dengede durmasını sağladı.
“Austin, hadi çabuk buradan çıkalım!” diye bağırdı; bileğini yakalayıp onu çıkışa doğru çekmeye çalıştı.
“Austin!” Ella burnunu kapattı. Yoğun duman gözlerini ve boğazını yakarken sesi hıçkırıklara karıştı. “Yardım et bana!”
Austin, sesin geldiği yöne döndü.
Judith hemen görüşünü kapattı; abartılı bir hareketle göğsüne yığılıp sahte bir baygınlık geçirdi.
Austin’in kaşları çatıldı. İçgüdüyle Judith’i kucağına aldı ve balo salonunun çıkışına doğru yöneldi.
Kabaran beyaz duman Ella’nın siluetini kusursuzca saklıyordu.
Austin durdu, sesin geldiği köşeye bakakaldı.
Tam o sırada, yukarıdaki kristal avize yerinden koptu.
Kocaman avize Ella’nın sesinin geldiği yöne doğru yere çakıldı; cam parçaları etrafa patlar gibi saçıldı, birkaçı Austin’in kolunu kesip geçti.
Austin, avizenin onun duyduğunu sandığı yeri ezip geçtiğini dehşet içinde izledi.
Bir yardım çığlığı bekledi.
Ama hiçbir şey gelmedi. Sadece korkunç bir sessizlik.
Austin’in kaşları daha da çatıldı. Sesini hayal mi etmişti?
Judith kollarındayken zayıf bir inleme çıkardı, gömleğinin yakasına tutundu.
Şüphelerini bir kenara itip onu balo salonundan dışarı taşıdı.
Dumanın kalın perdesinin ardından Ella, o karanlık siluetin güvenle uzaklaştığını gördü.
Austin’in geri dönmeyeceğini artık emindi.
Onu gerçekten terk etmişti.
Kırılan avizeden fırlayan cam parçaları bacaklarına saplanmış, altın rengi gece elbisesini parçalamıştı.
Şık kumaş şimdi kana bulanmıştı.
Acı sinirlerini biçer gibi kesiyordu, ama kalbi tuhaf bir şekilde hissizdi.
Alevlerin sonsuz denizinde, terk edilmiş bir yelkenli gibiydi; yapayalnız.
Bayılmaya başlarken Ella durmadan fısıldadı: “Lütfen, kurtarın beni… bebeğimi kurtarın.”
Bilinci kapalıyken tuhaf, parçalanmış bir rüya gördü.
Her yer zifiri karanlıktı; her şey parça parçaydı.
Her parça, Austin’le dört yıllık evliliğinden bir kesit taşıyordu.
Bazılarında kahkahalar vardı, bazılarında ise o, donatılmış bir yemek masasının başında tek başına oturuyordu.
Austin’in bir varis hırsıyla, gece gece bedenine acımasızca yüklendiğini gördü.
Ella bu sahneleri çaresizce izledi; sanki kalbi oyulmuş, o boşluğun içinde acı rüzgârlar uluyordu.
Kıpırdayamıyordu. Sadece boğucu bir kederin altında eziliyordu.
Bir sonraki kez kendine geldiğinde öldüğünü sandı.
Bir ameliyathanedeydi.
Alt tarafının kesildiğini, karnının boşaltıldığını hissediyordu, ama konuşamıyordu.
Sadece yukarıdaki kör edici ameliyat ışıklarına bakabildi; şakaklarından yaşlar süzülürken yeniden karanlığa gömüldü.
“Bebeğim! Hayır!”
Ella birden doğrulup karnını tutarak çığlık attı.
Keskin antiseptik ve ilaç kokusu burnuna doluyordu.
Panikle etrafına bakındı, serum takan hemşirenin bileğini yakalayıp “Neredeyim ben?” diye çıkıştı.
“Hastanede,” dedi hemşire ters bir sesle; elini Ella’nın kavrayışından çekip aldı.
Bu bir kabus olmalıydı.
Ella çaresizce başını salladı; gözleri yaşla dolarken çarşafa sarıldı. “Bebeğim iyi mi?”
“Lütfen sakin olun. Az önce ameliyat yaptık. Yaralarınız çok ağırdı, bebeği kurtaramadık,” diye açıkladı hemşire; bir yandan da nöbetçi doktoru çağırıyordu.
Haber onu paramparça etti. Titremeyi durduramıyordu.
Rüya değildi.
Bunca uğraşarak hamile kaldığı bebeği gitmişti.
İnanmayı reddetti. Yalan söylüyor olmalıydılar.
Ella örtüyü bir hamlede kenara attı, ama bacaklarının onu taşımadığını fark etti.
Kat kat sargıya sarılmışlardı.
“Bacaklarıma ne oldu?” diye çıkıştı, hemşireyi yeniden yakalayıp.
Hemşire onun elini üzerinden silkeleyip geri çekildi.
“Yaralarınız oldukça ağırdı. Ciddi miktarda duman solumuşsunuz, bu da akciğerlerinizde iltihaplanmaya yol açtı. Bacaklarınızda da çok sayıda kesik vardı. Alt bölgenizden epey kan kaybettiniz. Bu yüzden nörolojik hasar ve olası felci önlemek için sorumlu doktor daha temkinli bir yol izledi; kanamayı durdurmadan önce cam parçalarını çıkardı.”
Ella bağırdı: “Ben bunu sormuyorum!”
“Hanımefendi, lütfen bu kadar kendinizi kaptırmayın. Ameliyatınızı yapan doktor birazdan burada olacak. Sorularınızı ona sorabilirsiniz,” diye açıkladı hemşire; belli ki durum onu da zorluyordu.
Ella yumruklarını sıktı, tırnakları avuçlarının içine battı.
Gözlerini hemşireye dikti. “Bebeğim geri gelir mi? Yalan söylüyorsun, değil mi? Bana yalan söylüyorsun, değil mi?”
Başını eğdi, omuzları titriyordu. Dağılacak gibi hissediyordu.
“Çocuğunuzu kurtaramadığımız için çok üzgünüm,” diye onu teselli etmeye çalıştı hemşire.
Ella tamamen çöktü; kontrolsüzce hıçkıra hıçkıra ağladı, yüzü gözyaşlarıyla sırılsıklam oldu.
Bu olamazdı.
Bebeği güvende olmalıydı.
Bacakları yaralanmıştı ama bebeğe bir şey olmamalıydı.
Onu nasıl kurtaramamışlardı?
Ella hemşirenin söylediklerini kabullenemiyordu.
Doktorun rahminden belirsiz bir şeyi çıkardığını çok net hatırlıyordu; doğru düzgün oluşmamış bir doku parçasını, umursamazca tıbbi atık kutusuna atmıştı.
“Brooks Hanım, uyanmışsınız!”
Ella başını hızla kaldırdı. Geniş bir gülümsemeyle kendisine doğru yürüyen bir doktor gördü.
“Ben Dr. Xavier Hoffman. Ameliyatınızı gerçekleştiren kadın doğum bölüm şefiyim,” diye neşeyle kendini tanıttı.
Gülümsüyordu.
Az önce bebeğini elinden alan oydu.
Şimdi de hiçbir şey olmamış gibi karşısında gülümseyerek duruyordu.
Ella soğuk, tatsız bir kahkaha attı. Bu kasap hâlâ nasıl gülümseyebiliyordu?
“Lütfen üzülmeyin. Durumunuz oldukça kritikti; ciddi kan kaybı ve zaten zayıf olan bünyeniz birleşince. Önceliği sizin güvenliğinize vermek zorundaydık. Başka çaremiz yoktu,” dedi, yapmacık bir pişmanlık ifadesiyle.
Sözleri Ella’nın tüylerini diken diken etti.
Alaycı bir kahkaha daha attı. “Cevabın bu mu? Sen gerçekten doktor musun?”
“Brooks Hanım, kullandığınız dil çok ağır. Sizin de annelik şansınızı kaybetmenizi istemedik ama hayatınızı kurtarmak için kürtajı seçtik,” diye üste çıktı Xavier, kendini haklı göstermeye çalışarak.
“Ben bu hastaneye nasıl geldim? Ameliyata kim onay verdi? Ayrıca işlem sırasında kendime geldim ve senin bebeğimi çöpe attığını gördüm. Gerçekten hayatımı kurtarmaya mı çalışıyordun, yoksa bunu bilerek mi yaptın?” diye mantıklı gerekçelerle üzerine gitti Ella.
Sözlerini duyar duymaz Xavier’in yüzü karardı.
“Ben doktorum, katil değil. Tıbbi bir aksilik olursa sorumluluğunu alırım. İşimi mi sorguluyorsunuz?” diye soğukça sordu.
Ella onun düzgün bir açıklama yapmayacağını anladı. Çenesini kaldırdı; dudakları solgundu, bedeni zayıftı, kısık bir sesle, “Hâlâ sorularımın hiçbirini yanıtlamadın,” dedi.
“Brooks Hanım, bu ameliyatla ilgili kaygılarınız varsa bana şikâyet dilekçesi verebilirsiniz. Ben de yanıt vermeye hazırım,” diyerek geçiştirdi; dönüp gitmek üzereydi.
Hemşire kenarda sessizce duruyor, konuşmaya cesaret edemiyordu.
Sanki bir şey saklıyormuş gibi Ella’ya güçsüz bir bakış attı, sonra doktorun peşinden çıktı.
Ella olduğu yerde donup kaldı.
Suçluluk mu duyuyordu?
Artık bir şeyi kesin olarak biliyordu: Yalan söylüyordu.
Ameliyatta bir şeyler ters gitmişti.
Ya da belki baştan beri bir tuzaktı.
Ella gözlerini kapadı. Bebeğinin ruhu göğe gitmişken, cevapları olmadan bunu bırakıp gidemezdi.
O, ilk çocuğuydu.
