Bölüm 4 Acı tatlı haberler

Ella’nın kalp atışları, hem şaşkınlıktan hem de sevinçten hızlandı.

Elini yavaşça kaldırıp karnının üzerine koydu, hafifçe okşadı. Yüz ifadesi bir yandan sakinleşirken bir yandan da ciddileşti.

Austin artık yanında olmasa bile, bu çocuğu tek başına büyütebilirdi.

Sarah, ilk şaşkınlığını atlattıktan sonra hastane yatağının yanında durup sordu: “Doktor, Ella şu anki durumuyla ilgili nelere dikkat etmeli?”

Ella da hemen araya girdi. “Bugün hastaneden çıkabilir miyim?”

Doktor, elindeki rapora bakmak için gözlerini indirirken yüzü ciddileşti.

Önce Ella’ya cevap verdi, sonra Sarah’ye dönüp tembihledi: “Taburcu olmasına engel büyük bir sorun yok, ama vücudu çok güçsüz. İyi dinlenmesi gerekiyor. Her an düşük yapma riski var.”

Sarah küçük bir baş hareketiyle, üzerine düşen sorumluluğu sessizce kabul etti.

Doktor gittikten sonra Sarah, Ella’nın taburcu işlemlerine yardım etti.

Servisten çıktıklarında Sarah, Ella’ya destek oldu. Gözleri endişeyle doluydu. “Birkaç gün daha hastanede kalmak istemediğine emin misin?”

“Eminim. O odada tıkılı kalmaya dayanamıyorum. Antiseptik kokusu insanın nefesini kesiyor.”

Koridorda ağır ağır yürürlerken Sarah onu desteklemeyi sürdürdü. Kaşları kaygıyla çatılmıştı. “Austin hamile olduğunu biliyor mu?”

Austin’in Ella’yı hamile kalması için nasıl durmadan sıkıştırdığını duymuştu.

Arkadaşı olarak, onu koruma isteğini bastıramıyordu.

Yine de Ella o zaman Austin’le evlenmeyi seçtiğinde, Sarah onun kararını değiştirecek gücü bulamamıştı.

“Haklıydın, Sarah. Austin’le ben hiçbir zaman birbirimize uygun değildik,” dedi Ella.

Sarah’nin yıllar önce verdiği, Ella’nın kulak asmadığı o öğüt, şimdi yaşadıklarından sonra acı bir şekilde doğru çıkmıştı.

Ne kadar saf olduğunu sonunda anlamıştı.

Sarah yürümeyi bıraktı, endişeyle arkadaşına baktı. “Ella?”

Derin bir nefes aldıktan sonra Ella ona döndü. Gözleri, düşmemiş yaşlarla parlıyordu. “Boşanma davası açıyorum.”

Sarah donup kaldı, gözleri inanamayarak büyüdü. “Boşanma mı? Austin sana yine mi zarar verdi?”

Ella cevap vermedi.

“Şu an ne hissediyorum biliyor musun? Mutlu son olacak diye bir kitabı takip ediyorsun da, en son bölümde yazar her şeyi mahvediyor gibi. Ben hep, aşk olmasa bile seninle Austin’in en azından rahat bir hayatı olur sanırdım.”

Sarah, Ella’nın zayıf ve kırılgan haline bakarken içi sıkıştı.

Bu evlilikte çok acı çektiği belliydi.

Ella gözlerini indirdi, acı bir iç çekti. “Bitti artık. O kendi yoluna, ben kendi yoluma. Bizim için tamam.”

“Gidip onunla yüzleşeyim, her şeyi yerine oturtayım!” dedi Sarah, Ella adına öfkeden köpürerek.

Ella onun elini tuttu ve başını salladı. “Seni bu karmaşanın içine çekmek istemiyorum.”

“Bu evlilik seni bunca zamandır perişan etti, boşanmak daha da can yakacak. Bundan emin misin?” diye sordu Sarah, Ella’nın elini güven verir gibi sıkarak.

Ella kararlı bir şekilde başını salladı. Bakışları hiç kaymadı.

“Peki. Hangi kararı verirsen ver, sonuna kadar yanındayım.”

Sarah’nin hiç tereddüt etmeden yanında durması Ella’nın içini ısıttı.

Onun gibi bir dosta sahip olmak, Ella için çok kıymetliydi.

Akşam olunca gökyüzüne yavaş yavaş karanlık yayıldı; parlak bir ay yukarıda asılı duruyordu.

Ella, malikanenin kapısını açmak için güvenlik kodunu girdi—0623.

Austin kodu hiç değiştirmemişti; hep bu dört rakamı kullanırdı.

Ella bunun ne anlama geldiğini sık sık merak etmişti, ama Austin’e ne zaman sorsa, Austin asla net bir cevap vermezdi.

Kapıyı itmeden önce tereddüt etti. İçerisi bomboştu.

Yerle tavan arasındaki büyük pencerelerden ay ışığı içeri doluyor, ağaçların gölgeleri zemine düşüyordu.

Austin daha eve gelmemiş miydi?

Evdeki çalışanlar da ortalıkta yoktu.

Etrafa şöyle bir baktıktan sonra daha fazla oyalanmamayı seçti.

Sadece eşyalarını almak için dönmüştü.

Ella üst kata, tüm kişisel eşyalarının ve günlük kıyafetlerinin bulunduğu ebeveyn yatak odasına çıktı.

Zaten ayrılmaya karar verdiği için, onu geride tutacak hiçbir şey olmadan gitmek istiyordu.

Yatak odasına girince, tanıdık king size yatağı gördü.

Ella dolabı açtı ve Austin’in kıyafetleriyle karşılaştı.

Ev işlerini genelde hizmetçi yapardı ama Ella her zaman bunları kendi elleriyle yapmayı diretmişti.

Dolaba birkaç saniye bakıp kaldıktan sonra hemen kıyafetlerini toplamaya başladı.

Oyalanmaya değecek hiçbir şey yoktu.

Kıyafetlerini, cilt bakım ürünlerini, takılarını ve makyaj malzemelerini iki büyük valize yerleştirdi.

İki valiz de dolunca, hazırladığı boşanma anlaşmasını düzgünce komodinin üzerine bıraktı.

Belki de yıllarca Bayan Raymond olarak yaşadığı için, gündelik ev işlerinden elektrik arızalarına, bozulan eşyalardan bahçe bakımına, mali raporlara kadar her şeyi büyük bir titizlikle yönetebilir hale gelmişti.

Her şeyi tek bir gün içinde düzenlemiş, hepsini Austin’e bırakıp çıkmıştı.

Bu, onun vedasıydı.

Austin’in boşanma evraklarını gözden kaçırmasından endişe ederek, ona doğrudan haber vermeye karar verdi.

Malikanenin dışında araç beklerken, Ella Austin’i aradı.

İlk çalma bitmeden telefonu açtı.

“Boşanma evraklarını ve evle ilgili detaylı notları hazırladım. Komodinin üstünde. Vaktin olunca imzalar mısın?”

Hatta sadece hafif bir cızırtı duyuldu, ardından uzadıkça uzayan bir sessizlik çöktü.

Ella, hat koptu sandı ve ekrana baktı.

Hâlâ bağlı olduğunu görünce devam etti. “Lütfen bir an önce imzala da arayı temizce kapatalım.”

Karşıdaki adam boğazını temizledi. Sesi, her zamankinden beklenmedik biçimde daha yumuşaktı.

“Hastaneye mi gittin?”

Ella bir an dondu.

Onun için nadiren endişelenirdi. Bunu neden şimdi soruyordu?

Soruyu cevaplamadı, konuyu zorladı. “Austin, önemli bir şey konuşmaya çalışıyorum.”

“Kendine daha iyi bakmalısın. O kadar takviye verdim, hâlâ bu kadar güçsüzsün.”

Austin konuşmayı sürdürdü; sanki onunla değil de kendi kendine konuşuyordu.

Ella’nın sabrı tükeniyordu; neredeyse telefonu kapatacaktı.

“Bir gala var. Benimle geleceksin.”

Sesi sakindi ama rica değil, emir gibiydi.

Onun onayını istemediği, sadece itaat beklediği belliydi.

Belki de ilişkilerinde Austin, Ella’nın sayısız tavizine alışmıştı.

Onun reddetmek için bir sebebi olmadığını sanıyordu.

Ella sustu, onu nasıl geri çevireceğini düşündü.

“Boşanmayı şimdilik kenara bırakalım. Benim halletmem gereken işler var. Döndüğümde konuşuruz.”

Birden telefonu kapattı.

Ella bunu acı bir gülümsemeyle karşıladı.

Boşanmak bile sanki onun iznine ve vaktine bağlıydı.

İçini ağır bir boğulma hissi kapladı.

Kolunu güçsüzce yanına bıraktı; tüm gücü çekilmiş gibiydi.

Sonunda Ella, galaya gitmeye karar verdi.

Uygun bir gece kıyafeti olmadığı için valizlerini Sarah’nın evine bıraktı.

Austin’in eşi olarak katılacağına göre, onu rezil edemezdi.

İyice düşündükten sonra makyajını yaptı, Austin’in daha önce onun için aldığı bir elbiseyi giyip davete gitti.

Araba durduğunda, görkemli otelin balo salonu karşısında belirdi.

Lüks, ihtişam ve paranın, sosyetenin o belirgin havası her köşeden taşıyordu.

Ella, araba camındaki yansımasına baktı.

Elbisesi podyum için özel dikim gibiydi; altın püsküllü küpeler, altın rengi ince askılı elbisesiyle kusursuz uyum sağlıyordu.

Göğsüne doğru uzanan metal zincir, zarif bir şıklığı daha da belirginleştiriyordu.

Sakinleşmek için düzenli bir nefes alıp ileri yürüdü.

Topuklarının mermer zeminde çıkardığı tıkırtılar arasında, Ella görkemli salonun ortasında Austin’i gördü; elinde kırmızı şarap kadehiyle sohbet ediyordu.

Tam yanına gidecekken, zarif ve ufak tefek bir siluet görüşünü kesti; Austin’in koluna son derece samimi bir hareketle girdi, yüzü mutluluktan parlıyordu.

Ella olduğu yerde aniden durdu, yüzü gerildi.

Judith’ti.