Bölüm 2

Hiçbir şey söylemeden alyansımı parmağımdan çıkardım ve masanın üstüne bıraktım. Bu hareket her şeyi anlatıyordu. Nikâh masasında ettiğim yeminleri yerine getirmeyi bırakmıştım artık.

Tanrı biliyor ya, ona tutunmak ve aramızdaki şeyi kurtarmak için ne kadar çabaladım. Ona sevgimin her zerresini verdim, elimden gelen her fırsatı tanıdım. Bu bizi bir arada tutmaya yetmedi, ama içim rahat bir şekilde çekip gidebilirim. Çünkü verecek hiçbir şeyim kalmayana kadar onun için savaşmayı hiç bırakmadığımı biliyorum.

"Şunu unutma, Grey—karma dönüp dolaşıp insanı bulur. Baban anneni daha genç bir kadın için terk etti. Şimdi sen de beni eski aşkın için bırakıyorsun. Merak ediyorum..." Omzumun üzerinden dönüp ona son bir kez baktım, öfkeyle kararmış gözleriyle göz göze geldim. "Natalia seni kimin için bırakacak acaba?"

Cevabını beklemeden çıktım, kapıyı da arkamdan sessiz ama kesin bir şekilde kapattım.

Arabamın beklediği otoparka doğru kararlı adımlarla yürüdüm, kapıyı açtım ve direksiyonun başına geçtim.

Dikiz aynasından, Grey'in restorandan hışımla çıkıp arabama doğru geldiğini gördüm. Uzun boyu hızla ilerliyordu, neredeyse koşuyordu. Bir an için kalbim haince göğsümde hızla çarptı.

Ama artık gerçeği biliyordum. Peşimden gelmesinin sebebi beni sevmesi ya da evliliğimizi kurtarmak istemesi değildi. Büyük ihtimalle Natalia hakkında söylediklerime öfkelenmişti.

Titreyen ellerimle anahtarı kontağa sokup motoru çalıştırdım. Ses, sanki Grey'i daha da hızlanmaya itti.

"Lily!" Sesi otoparka yayıldı. "Lily, bekle!"

Arabayı geri vitese takıp uzaklaştım. Yan aynadan attığım son bakışta Grey'in yüzünü gördüm. İfadesinde öfke vardı, bir de başka bir şey—belki pişmanlık. Ama artık bunun hiçbir önemi yoktu. Dört yıllık evlilik, sayısız anı ve ölmüş bir çocuktan sonra seçimini yapmıştı.

Ana yola dönerken restoran dikiz aynasında küçüldü. Grey'in silueti önce bir noktaya dönüştü, sonra tamamen gözden kayboldu.

Gözlerim yine bulanıklaştı, ben de hemen kırpıştırdım. En son ihtiyacım olan şey kaza yapmaktı. Bir araba kazası ailemi zaten parçalamıştı. Bir başkasının da canımı almasına izin vermeyecektim.

Çantamın içindeki telefon çalmaya başladı. Arayanın Grey olduğunu anlamak için ekrana bakmama gerek yoktu; büyük ihtimalle beni azarlamak için arıyordu.

Ayağım gaz pedalına biraz daha yüklendi. Aklımda belirli bir yer yoktu. Eve gitmek isteyeceğim en son şeydi. Kocamla paylaştığım evin her köşesi, onun ve ölen çocuğumun anılarıyla doluydu. O kapılardan içeri girmek, aslında hiç iyileşmemiş yaraları yeniden kanatacaktı.

Sonunda aklıma gelen tek yer annemin evi oldu.

Yol nasıl geçti anlamadım. Bir noktada o durmak bilmeyen telefon sesi nihayet sustu ama ardından gelen sessizlik de en az onun kadar boğucuydu. On altı cevapsız arama. Hepsi de Grey'dendi.

Bir süre sonra çocukluğumun geçtiği evin önündeki yaşlı ağaç göründü. Dizlerimi yara yara tırmandığım, annemi telaşlandırdığım o ağaçtı bu. Şimdi ise yirmi üç yaşımda, hiçbir yara bandının düzeltemeyeceği kadar kırılmıştım.

Arabayı eve giden yola çeker çekmez kapıyı açıp dışarı fırladım ve ön kapıya koştum. Yedek anahtarla uğraşa didine sonunda kapıyı açtım ve içeri daldım.

Annemle ilgilenen hemşire Celine beni salonda çoktan bekliyordu. Ben kapıdan girer girmez uzun Viktorya tarzı kanepeden kalktı.

"Annem nasıl?" Göğsümü saran korku boğazımı düğümledi, kelimeler güçlükle çıktı. Uzun zamandır hastalığıyla savaşıyordu ve geçen her gün biraz daha elimden kayıp gidiyormuş gibi geliyordu. Doktorlar en fazla altı ay demişti ama o pes etmeyi reddediyordu.

"Sabahı zor geçirdi, Lily. Yeni ilaç vücudunu çok zorluyor. Günün büyük kısmını uyuyarak geçirdi." Celine, gözlerinin kenarında parlayan yaşları tutamıyordu. Yıllardır annemin özel hemşiresiydi. O kadar yakınlardı ki anneme kendi annesi gibi davranırdı; biz de kardeş gibiydik.

Başımı salladım. Boğazım öyle sıkışmıştı ki nefes almak bile canımı yakıyordu. Bugün, her zamankinden çok anneme ihtiyacım vardı ama belki de benimle konuşacak kadar bile bilinci açık olmayacaktı. Hayat sanki ben zaten yaralıyken bıçağı daha da çevirmekten keyif alıyordu.

"Ama seni sordu," dedi Celine yumuşak bir sesle. "Uyurken bile adını sayıklıyor."

Boğazıma bir yumru oturdu.

"Yukarı çıkıp ona bakacağım. Bugün izin günün olmasına rağmen anneme baktığın için teşekkür ederim."

Celine başını iki yana sallayıp hafifçe gülümsedi. "Sana söyledim Lily, bana para vermesen de ona yine bakardım."

"Teşekkür ederim. Gerçekten bir meleksin. Sensiz ne yapardım, bilmiyorum."

Çantasını almadan önce uzanıp elimi güven verircesine sıktı.

"İyi olacaksın," dedi nazikçe.

Zor da olsa belli belirsiz gülümsedim. "Eve dikkatli git. Emniyet kemerini takmayı da unutma."

"Söz," dedi Celine başını sallayarak. "Yarın görüşürüz, Lily."

Bana son kez içimi rahatlatan bir bakış attıktan sonra kapıya yöneldi ve kapıyı arkasından sessizce kapattı.

Bir an boş salonda öylece durup duvarlardaki aile fotoğraflarına baktım. Biri annemle bana aitti. Gözüm düğün günümden kalma başka bir fotoğrafa takılınca hemen başımı çevirdim.

Derin bir nefes alıp merdivenleri çıktım. Annemin odasının o tanıdık kapısına vardığımda kalbim canımı acıtacak kadar sert çarpıyordu.

Elim kapı koluna gitti ama çevirmeye cesaret edemedim. Korkunç bir düşünce beni olduğum yere çiviledi. Ya kapıyı açtığımda onu ölü bulursam?

Onu kaybetme düşüncesi, sanki biri kalbimi avucunda ezip sıkıyormuş gibi hissettiriyordu.

Bir damla yaş yanağımdan süzüldü. Grey'in boşanmak istemesi beni ağlatacak kadar yıkmamıştı. Bir şekilde kendimi toplamayı başarmıştım. Ama bu kapıyı açıp annemin gittiğini görme ihtimali beni tamamen darmadağın etti. O, ailemden geriye kalan tek kişiydi. Onu kaybetmek, bütün dünyamı kaybetmek demekti.

Sonunda yeterince cesaret toplayıp kapı kolunu çevirdim. Kapı açıldı ve karşıma bomboş bir yatak çıktı.

Şok beni yıldırım gibi çarptı; onu aramak için anında odanın içine koştum.

Ya yataktan düşmüşse?

Bu korkunç düşünceyle dizlerimin üzerine çöktüm. Kulaklarımda nabzım uğulduyordu. Yatağın altına baktım ama ondan eser yoktu.

Sonra daha da korkunç bir ihtimal aklıma geldi. Ya banyoya gidip düşmüşse? Banyoya koştum ve kapıyı itip açtım.

Orası da boştu.

"Anne?" diye seslendim, sesim titriyordu. Bana yalnızca sessizlik karşılık verdi.

Neredeydi?