Bölüm 5: Sınıf Toplantısı
Orman Müdürlüğü’nden ayrıldıktan sonra, gerçekle yüzleşmek zorunda kaldım. Alan beni kandırmıştı, bunda hiç şüphe yoktu.
Onu tanıdığımdan beri, bana hiç yalan söylememişti. Bir kez bile.
Bir keresinde onu kanepede uzanmış, elinde kitapla görmüştüm. Sessizce yanına sokuldum ve kurnaz bir ifadeyle,
“Hadi anlat bakalım,” dedim. “Hiç gizli köşeye sakladığın nakit var mı? Lüks bir akşam yemeğinde harcayalım, kalanını yine gidip saklarsın.”
Alan kitabı kapatıp güldü.
“Niye para saklayayım ki? Hâlimiz vaktimiz yerinde,” dedi.
Buna itiraz edemedim. Sonra beni kucaklayıp,
“Sana asla yalan söylemeyeceğim,” dedi.
“Nedenmiş o?” diye sordum, oyuna devam ederek.
Alan kaşını kaldırdı, kolunu omzuma doladı ve,
“Sen Gümüşışık Şehri’nin eski savcısısın, şimdi de Hukuk Dergisi’nin genel yayın yönetmenisin. Ben sana yalan söylersem en iyisi gidip kendi kendimi savcılığa teslim edeyim, belki biraz insaf ederler,” dedi.
İş yerindeki genç kızlar bunu duysalar, muhtemelen “Erkek ne derse inanıyor, bildiğin âşık bir kadın işte,” derlerdi. Ama söz konusu Alan olduğunu bilseler, inanırlardı. Sırf ben patronlarıyım diye değil, Alan’ı tanıdıkları için.
Öğrencim Zoey Taylor bir keresinde,
“Smith Hanım, şu dünyada güvenilir tek bir erkek varsa, o da sizin kocanız,” demişti.
Ben de ona güvendim. Alan beni kandırdıysa bile, mutlaka bir şeyle uğraştığı içindir diye düşündüm; benden bir şey gizlemek için değil. Ama ne yaptığını hiç bilmiyordum.
Orman Müdürlüğü’nden ayrılırken, bir daha buraya dönmeyeceğimi sanmıştım.
Bu, savcılık zamanımdan kalma bir alışkanlıktı. Bir soruşturmayı bitirdiğimde, kapıdan çıkarken kısa bir an durur, içeride ne konuşulduğunu dinlerdim.
Henry, John’a Alan’ın öldürülmesini anlattıktan sonra içeriden hiçbir tepki duymadım.
Hiç şaşırmadım. Verimliliği öldüren, Alan gibi adamları da boşa koşturan bu tarz işyeri dramalarından nefret ederdim.
Telefonum çaldı. Arayan patronumdu.
“Nancy, başın sağ olsun. Çok şey başardın, bu kadar güçlü durabilmeni de, senin arkandaki adam olduğu için Alan’a borçlu olduğuna inanıyorum.” İlk cümlesi buydu; her zamanki dobra tarzı.
Sonra devam etti:
“Birincisi, sana iki ay ücretli izin veriyorum, üç maaş birden. Bunu hem Alan’a saygım hem de sana taziyem olarak gör. İkincisi, Alan’ın dosyasıyla ilgili neye ihtiyacın olursa, bütün şirket emrinde. Patronun olarak yapabileceğimin en azı bu.”
İçimde sıcak bir his yayıldı. Dün geceden beri hissettiğim ender tesellilerden biriydi.
“Beyefendi, bu davayı ben soruşturmak istiyorum,” dedim.
“Tamam, devam et,” diye hemen kabul etti.
Devam ettim:
“Gümüşışık Üniversitesi’nin öğrenci özlük arşiv merkezindeki bağlantılarınızı kullanıp, üç kişinin iletişim bilgilerini bulmama yardım etmenizi istiyorum.”
“Bana isimlerini ve elinde ne bilgi varsa hepsini gönder, öğleden önce sana dönüş yaparım.”
“Peki.”
Kapatmadan önce bir an duraksadı, içini çekti.
“Nancy, dayan,” dedi.
Bir an afalladım, sonra,
“Tamam,” diyebildim.
Laura dışında, Alan’ın üç arkadaşını hayatımda birkaç kez görmüştüm sadece. Ama Alan onların adlarını sık sık anardı, bölümlerini de aklımda tutmuştum.
Patronuma şu bilgileri gönderdim:
[Mike Anderson, erkek, Gümüşışık Üniversitesi, Gümüşışık Üniversitesi İngilizce Bölümü, İngiliz Dili ve Edebiyatı programı mezunu]
[Bob Moore, erkek, Gümüşışık Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi, Sahne Sanatları programı mezunu]
[Frank Thomas, erkek, Gümüşışık Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi, İşletme programı mezunu.]
[Bu üçü de aynı dönem öğrencisiydi ve okulun opera kulübündeydiler.]
İsim benzerliğinden kaynaklanabilecek karışıklığı önlemek için, Alan’ın üniversite yıllarından çekilmiş grup fotoğraflarını da gönderdim. Ona, fotoğrafı okula yollamaması, güvenilir birini bizzat gönderip karşılaştırma yaptırması için özellikle talimat verdim.
Gerçekler netleşmeden, ilgili her türlü bilginin dar bir çevrede kalması gerekirdi. Savcılar ya da soruşturmacılar için hassas bilgiyi sınırlı tutmak, olası sorunları en aza indirmek açısından çok önemliydi.
Patron hemen cevap verdi:
[Tamam, bizzat kendim gideceğim. Sanırım Frank’i tanıyor olabilirim ama aynı kişi mi emin değilim. Hemen okula doğru çıkıyorum. Gümüşışık Üniversitesi’nden şirketimize gelecek stajyerlerle ilgili anlaşmayı daha onaylamadım, o yüzden zor olmayacak.]
Saate baktım. Daha on’u biraz geçmişti. Bütün gece doğru dürüst uyumamıştım, zihnim hâlâ tetikteydi. Yakındaki bir kafeye gidip dinlenmek ve düşüncelerimi toparlamak için arabayı sürdüm.
Joseph’ten öğrendiklerimle Orman Müdürlüğü’ndeki kendi araştırmamı birleştirip, elimdeki sınırlı bilgiye dayanarak parçaları bir araya getirmeye başladım.
Alan’ın yalan söylediğinden emindim.
Dün işten vaktinde çıkmıştı. Orman Müdürlüğü altıda kapanıyordu, yani mesaiden sonra bolca vakti vardı. Önce Sakinlik Lokantası’na gidip sonra Gerçek Aşk Eğlence Kulübü’ne gitmiş olabilirdi, ya da direkt Gerçek Aşk Eğlence Kulübü’ne geçmiş olabilirdi.
Şimdi Joseph’in verdiği bilginin ikinci kısmını doğrulamam gerekiyordu: Olay yerindekilerin hiçbiri Alan’ı tanımıyordu.
Eğer Joseph’in dediği doğruysa, sınıf buluşması diye bir şey hiç olmamış olabilirdi ve mesele sadece Alan’la Laura arasında kalmış bir olaydı. Ama Joseph bir şey saklıyorsa, o zaman bu insanlar Alan’ın ölümüyle doğrudan bağlantılı olabilirdi.
Yine de bir şeyler ters geliyordu. Diyelim ki gerçekten orada değillerdi; aralarındaki ilişkiyi düşününce, Laura’nın Alan’ı öldürme sebebiyle ilgili mutlaka az çok fikirleri olması gerekiyordu.
Önce işin içinden bir “anı öfkesi cinayeti” ihtimalini elemem lazımdı.
Alan’ın anlattığına göre, Laura o zamanlar tiyatro kulübünün gözde ismiydi. Güzeldi, sahnede de çok başarılıydı, doğal olarak etrafında pek çok hayran birikiyordu. Alan da yakın arkadaşı olarak ona aşk mektupları konusunda sık sık yardım ederdi, ama Laura’ya karşı hiçbir zaman romantik bir şey hissetmemişti.
Üniversitedeyken kızlardan Laura hakkında bazı dedikodular duymuştum. Gerçekten de dikkat çeken biriydi ama “flörtöz” demek abartı olmazdı. Sabahlara kadar dışarıda kalması olağandı, daha da kötü söylentiler dolaşıyordu. Alan’la olan ilişkim yüzünden bu konuları hiç kurcalamamıştım.
Parasal bir anlaşmazlık ihtimali daha da düşük görünüyordu. Laura üniversitede parayı savurur gibi harcardı, hiç maddi sıkıntı çekiyor gibi durmazdı.
Peki sebep neydi? Bir türlü çıkaramıyordum.
Dürüst olmak gerekirse, Laura’ya karşı içimde bir öfke vardı. Sonuçta kocamı öldürmüştü. Ama burası kanunla yönetilen bir ülkeydi, o da zaten şüpheli olarak tutuklanmıştı. Eğer gerçekten katil oysa, bu kadar acımasız bir yöntem ve bu kadar kötü bir etkiyle, ertelenmiş müebbet falan söz konusu olmazdı. Kesinlikle idam cezası alırdı.
Ama Alan bir keresinde şöyle demişti: “İnsanlar bu dünyaya sadece doğup ölmek için gelmez. Doğumla ölüm arasındaki o uzun zamanı dolduran bir sürü ‘neden’ için gelir.”
Tam o sırada telefonum titredi, patrondan birkaç mesaj geldi.
[Mike, 34 yaşında, Huzur Şehri’ndeki bir meslek yüksekokulunda İngilizce öğretmeni. Telefon: XXX]
[Bob, 35 yaşında, Gölge Şehri’ndeki bir tiyatro ekibinde oyuncu. Telefon: XXX]
[Frank, 34 yaşında, benim tanıdığım aynı kişi, Gümüşışık Şehri’nde bir yabancı firmada müdür. Telefon: XXX]
Ona teşekkür ettikten sonra numaraları tek tek aramaya başladım.
İlk sırada Mike vardı. Huzur Şehri güneydeydi, ekonomik olarak da öyle çok gelişmiş sayılmazdı. Aradım, telefon hemen açıldı. Sesi uykulu geliyordu, sanki yeni uyanmıştı. “Alo, kim?” dedi.
“Merhaba, Mike’le mi görüşüyorum? Ben Nancy. Hatırladın mı beni?”
Kısa bir duraksama oldu, sonra sesi canlandı. “Nancy! Ne var ne yok? Bebek geldi mi?”
Bebek lafı açılınca içimdeki acıyı bastırmak zorunda kaldım. “Henüz gelmedi! Sana bir şey soracaktım. Alan son zamanlarda seninle irtibata geçti mi?”
Mike, “Hayır, epeydir aramadı. Ne telefon, ne Facebook mesajı. Niye soruyorsun? Kavga mı ettiniz, Alan da evi mi terk etti? Onun biraz huyu ağırdır. Takma kafana,” dedi.
“Hayır,” dedim sadece.
Biraz havadan sudan konuştuktan sonra kapattım. Ses tonuna göre, Alan’ın yakın zamanda onu aramadığı belliydi.
Hâlâ şüphe içindeydim, sırada Bob vardı. Telefonu bir kadın açtı. Tanımadığı bir numara olduğu için tedirginmiş gibiydi, sesi de biraz ters geldi: “Kimsiniz, niye erkek arkadaşımı arıyorsunuz?”
Durumu anlattım: “Kocam Alan hakkında bir şey soracaktım. İş için Gölge Şehri’ne gitti. Arkadaşı Bob da orada diye onu aradım. Onların buluştuğunu gördünüz mü?”
“Hayır, görmedim. Bob az önce yattı, bu birkaç gün hep benimleydi.” Sonra da ciddi bir tonla ekledi: “Bak kızım, erkeklere iyi göz kulak olacaksın. Sözlerine pek güvenmeyeceksin.”
“Tamam, teşekkür ederim,” deyip kapattım.
Son aramada Frank’in telefonunu sekreteri açtı. Şehir dışında toplantıda olduğunu, gerekirse sonra arayabileceğimi söyledi.
Hiçbiri ondan haber almamıştı, ayrıca hiçbiri olay yerinde değildi. Bu da Alan’ın sözünü ettiği sınıf buluşmasının hiç gerçekleşmediği anlamına geliyordu.
İçimi garip bir boşluk kapladı. Olaydan önceki bütün bilgiler sanki duvara toslar gibi çıkmaza giriyordu. Ama hâlâ bir tuhaflık hissediyordum. Sanki boşluk doldurmalı bir sınavdaydım; zihnim yeni yeni noktaları birleştirmeye başlıyordu.
Artık yalnızca yarınki duruşmayı bekleyebilirdim. Oradan gelecek yeni bilgilerle, Alan’ın gerçekte ne yaptığını çözmeye çalışacaktım.
