3. Burada Olmak İstemiyorum

Gözlerimi kapattım, tüm bunları düşünmek ve her şeyi daha katlanılabilir hale getirecek bir kaçış yolu bulmak için, ama yoktu... ve görünüşe göre uyuyakalmışım çünkü uyandığımda, beyaz çarşaflarla kaplı rahat bir yatakta, koyu perdeli ve her yerde keten örtüler olan bir odadaydım.

Korkuyla aniden doğruldum, önce korkmuş sonra ise kabullenmiş bir halde. Şimdiye kadar Rusya'da olmalıyız.

"Nihayet uyandın. Seni buraya getirmek ne kadar zor oldu, bilemezsin," dedi sitem dolu bir sesle.

"Nikolay..."

"Benimle gel; sana bir şey göstermek istiyorum," dedi elini uzatarak, ama elini tutmaya cesaret edemedim.

Yataktan kalkmak, odadan çıkmak istemiyordum, ama itiraz etmeden onu takip ettim.

Bazı koridorlardan geçtik, sonunda bir çeşit bodrum katına ulaştık. Kapıyı açtı ve ışığı yaktı. Sonra onu gördüm: Mike, bir direğe bağlıydı, ağzında bir bez vardı.

Ona sarılmak için koşmak istedim, ama korku dolu bakışı beni durdurdu. Nikolay yaklaştı ve ağız bağını çıkardı, bunun üzerine kardeşim ona tükürdü.

Nikolay sadece gülümsedi, sonra Mike'ın boynunu sertçe kavradı, buna tepki gösterdim.

"Hayır! Onu bırak!" diye korkuyla bağırdım.

"Üzgünüm, Margaret. Kimse bana meydan okuyamaz."

Ancak Nikolay, Mike'ın boynunu bıraktı ve bana yaklaşmamı işaret etti.

Ona sarılırken, Rus'un sesi başımızın üzerinde yankılandı:

"Mike, minnettar olmalısın. Onu kurtarmak için her şeyi yapmaya hazır," dedi dişlerimi sıkmama neden olan alaycı bir tonla.

"Nikolay, onu bu işe karıştırma," diye öfkeyle tükürdü kardeşim. "Onun bir hayatı var ve bu pislikten uzak olmasını istiyorum."

"Artık çok geç..." diye keyifle güldü.

"Kız kardeşim senin kişisel fahişen olmayacak, Nikolay!"

"Bu bizim meselemiz, Amerikalı," dedi şimdi kuru bir şekilde. "Bana borcunu ödediğinde, gidebilirsin."

"Bekle... Mike'ı serbest bırakacağını söylemiştin," dedim ona dönerek, gözlerinin içine bakarak.

"Evet, tatlım," dedi başını sallayarak, tonunu yumuşatarak. "Ama sana güvenebileceğimden emin olana kadar."

Nikolay ayrıldı, kapıyı arkasından kilitledi. Kardeşime baktım ve gözlerimiz buluştu.

Onun gözlerinde sadece utanç, benimkilerde ise hayal kırıklığı vardı.

"Bir açıklama bekliyorum, Mike," kollarımı kavuşturarak, sinirli bir şekilde dedim.

"Üzgünüm. Sana en iyisini vermek istedim," diye iç çekti.

"Hayatını riske atma pahasına mı? Bunu istemiyorum!" aniden histerik bir hale geldim.

"Ama..."

"Seni seviyorum ve iyi olmamızı, mutlu olmamızı istiyorum. Mafyalarla uğraşmak sana huzur getirmez," dedim, yorgun bir şekilde gözlerimi kapatarak.

"Bize para kazandırıyor, Margo," dedi küçümseyici bir tonla.

"Parayı umursamıyorum, Mike!"

"Bunun doğru olduğunu düşündüm. Seni bu işlerden uzak tutabileceğimi düşündüm," dedi, çaresizce, "ama yanılmışım."

"Nikolay'ın seni serbest bırakması karşılığında ne istediğini çok iyi biliyorum ve bunu yapmak zorundaysam, gururumu yutarım ve yaparım, ama sen özgür olacaksın," dedim kararlı bir şekilde, Mike'ın korku dolu bakışlarına rağmen.

"Neye bulaştığını bilmiyorsun..."

"Sen biliyor musun?" diye karşılık verdim. "Yeterince yaptın, Mike. Şimdi küçük kardeşin durumu kontrol altına alsın." O anda, birkaç santim büyümüş gibi hissettim.

"Üzgünüm, Margaret."

Kapı tekrar açıldı ve Nikolay bizi izliyordu. Artık takım elbise giymiyordu, koyu kot pantolon ve beyaz bir gömlek giymişti.

Nikolay'ın çok yakışıklı bir adam olduğunu kabul etmeliydim. Gri gözleri, siyah asi saçları, açık teni, kaslı yapısı, boyu...

Her kadının aşık olabileceği türden bir adamdı ve farklı koşullarda tanışmış olsaydık, belki onunla bir şeyler denemeyi bile düşünebilirdim. Ama şimdi... Nikolay benim düşmanımdı, dünyada en çok nefret ettiğim kişiydi ve istediği şeyi kabul edersem, bu sadece Mike için olurdu.

"Hadi, Margaret..."

Kardeşime baktım, başını sallayarak, sanki geri adım atmamı ve tüm bunları değiştirmemi ister gibi, ama yapmayacaktım.

Yorgun bir gülümsemeyle omzunu sıktım ve Nikolay ile birlikte uzaklaştım.