2. Esirler

O gece uyuyabilmeyi ne kadar isterdim...!

Fakat, kardeşimin Rusya'da karıştığı karanlık bir iş yüzünden tehlikede olduğunu bilmek... beni tamamen tedirgin etmişti.

Keşke onun işlerine daha önce vakıf olsaydım, ona durmasını ve bizi desteklemenin başka bir yolunu bulmasını tavsiye edebilirdim.

Mike her zaman, ebeveynlerimiz varken olduğu gibi iyi bir yaşam sürdürebilmemiz için çok çalışırdı ve bunun için çok çalıştığını ve biriktirdiğini söylerdi. Şimdi paramızın kaynağını öğrendiğime göre... bunu daha önce fark etseydim, evi satıp daha küçük, mütevazı bir yere taşınırdık.

Lüks ve konfor içinde yaşamak zorunda değildim; sadece huzurlu ve dürüst bir yaşam sürmek istiyordum. Kardeşim her zaman maceraperestti, ama bu çok ileri gitmişti.

"Lanet olsun," diye mırıldandım pişmanlıkla, tatmin edici bir çözüm bulmaya çalışarak.

En kötüsü, topladığım tüm parayla bile onu kurtaramayacak olmamdı ve Nikolay onu öldürebilirdi. Buna dayanamazdım, bu yüzden o adamla anlaşabileceğim bir şey bulmam gerekiyordu, paradan başka onu tatmin edebilecek bir şey varsa tabii.

Bunu düşünmek bile tüylerimi diken diken ediyordu.

İşe döndüğümde, kişisel meseleler için izin almaya karar verdim. Bana kötü bir şey olursa, işte endişelenmek zorunda kalmazlardı, gerçi patronum gerçekten ilgilenirdi.

Benimle bir ilişki başlatmaya çalışmıştı, ama kişisel ve profesyonel hayatı karıştırmanın iyi bir fikir olmadığını düşündüm. Ayrıca, o benim tipim değildi ve artık gerçek aşkı asla bilemeyecektim.

Evet, birkaç erkek arkadaşım olmuştu, ama işler hiçbir zaman yolunda gitmedi. Bazen doğru kişiyi bulmakta şanssız olduğumu düşünürdüm.

Yavaşça iç çektim, etrafımdaki her şeyi hissetmek istiyordum. Artık gece olmuştu; Central Park'ta bir bankta oturuyordum, soğukla savaşarak ve topladığım az miktarda parayı düzenli bir şekilde yerleştirdiğim çantayı kucaklayarak.

Belki polisi aramalıydım, ama ülkemde izlediğim sayısız filmden biliyordum ki bunu yaparsam kardeşim ölürdü. Yine de yaptığım her şeyin hala işe yaramayacağına dair garip bir his vardı içimde.

"Margaret," arkamdan gelen sesi duyduğumda ürperdim.

Yavaşça dönüp onun kendinden emin gülümsemesi ve parlayan gözleriyle çantaya sabitlenmiş bakışlarıyla karşılaştım. Banktan kalktım ve çantayı bankın üzerine koydum.

Nikolay çömeldi, çantayı açtı ve parayı saymaya başladı.

Boğazım düğümlendi. Kaybolmuştum.

"Ne yapıyorsun Margaret? Burada yeterli para yok..."

"Biliyorum, ve üzgünüm, ama daha fazlasını bulamadım..."

"Kardeşinin yarısını serbest bırakabilirim..." dedi ürkütücü bir tonla, beni ürpertti.

Boğazım düğümlendi.

"Bekleyin, lütfen," dedim, ellerimi kaldırarak. "Onu serbest bırakmak için her şeyi yapmaya hazırım. Bir anlaşma yapalım... Lütfen, yalvarıyorum."

"Daha fazla bir şey var mı?" diye düşündü sesli bir şekilde.

"Evet... Mike elimde kalan tek şey... Lütfen," neredeyse ağlayacaktım.

Nikolay beni baştan aşağı süzdü ve dudaklarını yaladı. Ne isteyeceğinden korkuyordum.

Bu, erkeklere karşı ilgisiz olmadığımı, onlara çekici ve arzu edilir olduğumu ilk kez fark ettiğim andı. Nikolay'ın bilmediği şey, benim bir bakire olduğumdu. Ama Mike için yalan söylemem ve risk almam gerekiyorsa, yapardım.

"Senin yapabileceğin bir şey var, Margaret," dedi, şehvetli bir gülümsemeyle.

"Zaten her şeyi yapacağımı söyledim," kalbim bir kuru üzüm gibi küçüldü.

"Benimle evlenmen gerekecek," dedi ciddiyetle, nefesimi keserek.

"Ne?!" İstemeden bir adım geri attım.

Bu olasılık karşısında vücudum titredi. Böyle bir adamla bağlanmak istemiyordum, hele ki bir borcu ödemek için asla. Bu ne biçim bir anlaşmaydı?

"Fikir hoşuna gitmedi mi?" alay etti.

"Deli değilim ya!" hislerimi tereddütsüz ifade ettim, bakışlarının biraz değiştiğini fark ettim. "Bunun bir şaka olduğunu söyle, lütfen."

Öncekinden daha soğuk ve acımasız görünüyordu.

"Tamam. Mike'ın serbest bırakılması karşılığında Rusya'da benim için çalışacaksın," dedi sakince, parmaklarını birbirine kenetleyerek.

Hem rahatlamış hem de midemde garip bir hisle dolmuştum, ama fazla önemsemedim. Bu delilikti!

"Pekala," iç çektim.

"O zaman, gidelim."

Nikolay evrak çantasını kapattı, kolumu sertçe kavradı ve yakındaki siyah bir limuzine doğru yönlendirdi. İkimiz de arabaya bindik ve hareket ettik.

Yolculuk sessizdi. Daha büyük bir belaya bulaştığımı biliyordum, ama umursamıyordum. Bunu Mike için yapıyordum.

Gece manzarasına bakarak onu düşünüyordum ki Nikolay beni kucağına oturttu ve bacaklarımı okşamaya başladı.

"Bu durum için üzgünüm, tatlım," neredeyse kulağıma fısıldadı.

Düşünmeden ürperdim.

"Anlaşmanıza sadık kalacağını bilmek istiyorum," neredeyse suçlayıcı bir şekilde söyledim, gerilerek.

"Ben sözümün eriyim," dedi kararlılıkla.

"Mike ile ne tür bir anlaşma yaptın?" endişeyle sordum.

"Bunu bilmeye dayanabilir misin, bilmiyorum..." ilk kez tereddütlü görünüyordu.

"Beni sınayın," dedim, kalbim küt küt atarak.

"Ben Avrupa'nın en büyük uyuşturucu kaçakçısıyım," parmaklarını tekrar birbirine kenetleyerek işaret etti.

O anda, şaşkınlık beni ele geçirdi. Kardeşim nasıl böyle karanlık işlere bulaşmış olabilirdi? Ona kızmaya başlıyordum ve onu karşıma aldığımda, ona iyi bir azar çekecektim.

Nikolay bana gülümsedi ve tekrar ondan uzak oturmama izin verdi. Araba durdu ve havaalanında olduğumuzu fark ettim.

Kolumu tekrar tutarak beni arabadan çekti ve özel bir jete bindik. Bana güvenmiyormuş gibi kemerimi bağladı ve yerleştikten sonra Rusya'ya uçtuk.