Bölüm 3

Aria'nın Bakış Açısı

İkinci kattaki VIP salonu tam bir kaos içindeydi. Meslektaşım Carla, Sofia'nın arkasına saklanmış, fırtınadaki bir yaprak gibi titriyordu.

Burada ne olduğunu bilmiyordum, ama sonuçlar netti. Damian, deri koltukta oturmuş, tüm odayı dolduran bir otoriteyle duruyordu. Hareketleri kasıtlı ve kontrollüydü, silahını metodik bir şekilde temizlerken her bir bez darbesi metale karşı kesin ve ağırbaşlıydı. Silah, loş ışıkta parlıyordu ve onu bu kadar ustalıkla kullanırken izlemek bacaklarımın yeniden zayıflamasına neden oldu.

Bu adam birini öldürdü, düşüncesi zihnimde bir yük treni gibi çarptı. Ve o, gümüş takımları parlatıyormuş gibi silahını temizliyor.

Diğer iki kardeş heyecanlı bir konuşmaya dalmıştı, seslerinde tüylerimi diken diken eden bir heyecan vardı. Federico dramatik bir şekilde el kol hareketleri yaparken konuşuyordu, Vito ise sandalyesine yaslanmış memnun bir gülümsemeyle dinliyordu. Olanları eğlenceli bir oyalanma gibi tartışıyorlardı.

Kendime engel olamıyordum—gözlerim sürekli Damian'a kayıyordu. Onun sakinliği, yaşanan şiddetten tamamen etkilenmemiş gibi görünmesi hipnotize ediciydi. Bir kasırganın gözü gibiydi, etrafındaki kaos içinde sakin ve kontrollü.

Sofia kolumu çekiştirip beni yanına çekti, fısıltısı acil ve paniğe kapılmıştı. "Delirdin mi Aria? Ona bakmayı bırak. Çıkarılan kadını gördün mü? Damian'a bir oyun oynamaya çalıştı, hayatını almaya kalkıştı. Damian tereddüt etmeden ona kurşun sıktı."

Bakışlarımı hemen yere indirdim, kalbim kaburgalarıma çarparak atıyordu. Valentina mı Damian'ı öldürmeye çalışmıştı? Yerde kanlar içinde taşınan, zar zor bilinci yerinde olan kadın—cinayete teşebbüs mü etmişti?

Zihnim bu bilgiyi işlemeye çalışırken dönüyordu. Valentina her zaman tecrübeli ve dikkatli görünürdü. Onu böyle intihar niteliğinde bir şeye iten ne olabilirdi?

"—Napoli'den gelen sevkiyatın yönlendirilmesi gerekiyor," Federico'nun sesi odanın içinde yankılanıyordu. "Limanlardaki temaslarımız artan denetimden dolayı endişelenmeye başladı."

"Bunu hallet," Damian silahından gözlerini kaldırmadan yanıtladı. Sesi düz ve iş gibiydi. "Gerekirse iki katı öde. Korku insanları tahmin edilemez yapar."

"Zaten ayarlandı," Vito viskisini karıştırarak ekledi. "Sadakatin fiyat doğru olduğunda ne kadar çabuk geri döndüğüne şaşıracaksın."

"Sadakatten bahsetmişken," Federico'nun tonu daha kişisel bir hale büründü, "Babamız son konuşmamızda ilginç bir şeyden bahsetti."

Damian'ın eli bir an için durdu, sonra metodik temizliğine devam etti. "Öyle mi?"

"Halefiyet hakkında. Gereksinimler hakkında." Federico'nun gülümsemesi keskinleşti. "Evlenme düzenlemelerini düşünmeye başlaman gerektiğini düşünüyor."

"Özellikle evlilik düzenlemeleri," Vito alaycı bir şekilde ekledi. "Cavalieri imparatorluğunu bir varis olmadan devralamazsın, kardeşim. Ve bildiğim kadarıyla, varisler belirli... biyolojik katkılar gerektirir."

Bu kadar özel aile işlerini dinlememem gerektiğini bilsem de, duymak için kendimi zorladım.

Damian sonunda başını kaldırdı, koyu gözleri soğuk ve etkilenmemişti. "Evlilikle ilgilenmiyorum."

"Ama bir çocuğa ihtiyacın var," dedi Vito, açıkça abisinin rahatsızlığından zevk alarak. "Baba bu konuda oldukça netti. Aile adı devam etmeli ve sen belirlenmiş varissin. Tabii, yerini birimize bırakmayı tercih etmezsen—"

"Bu gereksiz." Damian'ın sesi, Vito'nun bile bir anlığına susmasına neden olan bir uyarı taşıyordu. "Bir çocuk, evliliğin karmaşıklıkları olmadan elde edilebilir."

Bir kadını kullanmaktan, anneye aslında önem vermeden bir varis yaratmaktan bahsediyordu. Bu soğuk, hesaplı ve tamamen acımasız bir düşünceydi.

Tabii ki böyle düşünürdü, diye düşündüm acı bir şekilde. Onun gibi adamlar duygusal bağlar kurmaz. İhtiyaçlarını alır ve geri kalanını atarlar.

Sofia'nın bana onun geçmişi hakkında söylediklerini düşündüm. Şu anki Bayan Cavalieri onun biyolojik annesi değildi—o, statü ve güvenlik için aileye evlenmiş bir üvey anneydi. Belki de bu, evliliğe olan alaycı bakışını ve duygusal bağların kaçınılması gereken zayıflıklar olduğuna dair inancını açıklıyordu.

"Beyler," Enzo'nun sesi düşüncelerimi kesti, "kızlar artık servise hazır."

Göz kırptım ve Damian'ın aile dinamikleri hakkında kendi spekülasyonlarımda kaybolduğumu fark ettim. Carla dirseğiyle beni dürttü ve ben hafifçe sendeledim, elindeki göreve odaklanmaya çalışarak.

Tepsilerimizle ilerledik, Sofia bana kafamı eğip ağzımı kapalı tutmamı söyleyen uyarıcı bakışlar attı. Bunu yapabilirdim. İçecek servisi yap, bardakları temizle, görünmez kal. Hiçbir şey karmaşık değil.

O kadar profesyonel görünmeye konsantre olmuştum ki, Carla'nın ani hareketini fark etmedim, ta ki çok geç olana kadar. Federico'nun gezinen ellerinden kaçınmaya çalışırken bana çarptı ve tamamen dengesiz kaldım.

Tepsi ellerimde eğildi ve pahalı kırmızı şarabın havada yavaşça yayılıp doğrudan Damian'ın tertemiz beyaz gömleğine ve altındaki deri kanepeye sıçradığını dehşet içinde izledim.

Oda mutlak, ölümcül bir sessizliğe büründü.

Kalbim tamamen durdu, göğsündeki yayılan kızıl lekeye bakarken. Şarap gömleğinden deri kanepeye damlıyordu, her damla baskıcı sessizlikte bir silah sesi gibi yankılanıyordu.

Federico'nun kahkahası sessizliği ilk bozan oldu. "Vay canına. Görünüşe göre başka bir küçük kaza yaşadık."

"Ne kadar sakar," diye ekledi Vito, sesi sahte bir sempatiyle dolu. "Ve hata yapan son kıza ne olduğunu düşündüğümüzde."

Nefes alamıyordum, düşünemiyordum, sadece Damian yavaşça silahını yanındaki masaya bırakırken titreyerek duruyordum.

Öfke patlamasını, az önce tanık olduğum şiddetin ardından gelen sonuçları bekliyordum.

Bunun yerine, şarabın hala gömleğinden damladığı halde, bana doğru bir adım attı. O kadar yaklaştı ki, parfümünün dökülen şarapla karışan kokusunu alabiliyordum.

"İlginç," diye mırıldandı, sesi o kadar alçaktı ki sadece ben duyabildim. "Bir akşamda iki kez."

Öldüm, zihnimdeki tek net düşünce buydu. Damian Cavalieri'nin kıyafetlerini ve mobilyalarını mahvettim ve şimdi Valentina gibi sonum olacak.