Bölüm 7 O zaman yemeyin. Senin seçimin.

Elara’nın Bakış Açısı

Doğruca yemek masasına yürüdüm, kendime bir bardak ılık su doldurdum ve ona kısaca baktım.

“Peki.” Bir yudum aldım, sesim dümdüzdü. “O zaman yeme. Sen bilirsin.”

Caleb donup kaldı.

Ağzı açık kaldı; o mavi gözleri inanamıyormuş gibi bakıyordu, sanki tepkimi hiç algılayamıyordu.

Hatırladığı kadarıyla, ilacı ve beslenmesi konusunda ona karşı hep aşırıya kaçacak kadar katı olmuştum.

Bugün bir savaş bekliyordu; ilacından kaçmak için bir kavga. Ama ben tek kelime etmeden konuyu kapatmıştım.

Şaşkın sessizlikten sonra birden sevinç çığlıkları attı.

“Yaşasın! O iğrenç ilaç yok!” Hapların olduğu tabağı zafer kazanmış gibi itip uzaklaştırdı, bana meydan okur gibi bir bakış fırlattı.

“Zaten biliyordum, beni artık sevmiyorsun! Vivian anne asla bana bu berbat şeyi içirmezdi!”

Cevap vermedim. Bu dünyaya getirirken neredeyse canımı verdiğim oğluma ikinci kez bile bakmadım.

Bardağı bıraktım ve çıkmak için döndüm.

Damian masanın başındaki yerinden kalkıyordu; belli ki dışarı çıkmaya hazırlanıyordu.

Yemek odasından çıkan kemerin altında beklenmedik şekilde karşılaştık.

Durdu; bir doksanlık gövdesi ışığın çoğunu kesiyordu.

O buz mavisi gözler o derin, delip geçen bakışıyla bana kilitlendi; kaşları hafifçe çatılmıştı. Sanki her zamanki gibi yapmamı bekliyordu: Biraz yamulmuş kravatını düzeltmemi ya da yumuşakça “Dikkatli sür” diye hatırlatmamı.

Gözlerimi ileriye diktim. Yüzüm tamamen ifadesizdi. Adımlarım hiç aksamadı; tek kelime etmeden yanından geçip gittim.

Odamda kapıyı kilitledim ve uzun zamandır elimi sürmediğim dizüstü bilgisayarı alt çekmeceden çıkardım.

Gelecek ay New York’ta başlayacaktım. Kendi alanımdan beş yıl uzak kaldıktan sonra pasımı atmak için bir iş almam gerekiyordu.

Karanlık ağda anonim bir foruma girdim ve hızlıca yüksek ücretli bir iş buldum.

On beş karatlık mavi bir elmas—alıcı gerçekliğini doğrulayamıyordu.

Yüksek çözünürlüklü görüntüleri profesyonel yazılımıma aktardım, yakınlaştırdım ve kesimi, içindeki kapanımları, ışık kırılmasını dikkatle inceledim.

Kusursuz bir sahtesiydi ama kenarlardaki floresans onu ele veriyordu.

Hızla yazdım, İngilizce ayrıntılı bir doğrulama raporu hazırladım ve göndere bastım.

Beş dakika içinde denizaşırı hesabıma hatırı sayılır bir kapora yattı.

Ekranda bakiyenin güncellenişini izlerken uzun bir nefes verdim.

Bu, Montgomery ailesinden sonraki hayatım için güvenceydi.

Dizüstünü kapattım, sızlayan boynumu ovuşturdum.

Arkamı döndüğümde nefesim boğazımda düğümlendi.

Damian tam arkamda duruyordu.

Karanlıkta bir panter gibi hareket ediyordu; adımları tamamen sessizdi.

Kusursuz dikilmiş koyu renk bir paltonun altında siyah bir balıkçı yaka vardı. Elleri ceplerindeydi; buz mavisi gözleri o hesapçı bakışla tepeden bana bakıyordu.

Ne yapıyorsun? Sesi alçaktı; o tanıdık, didikleyen tınısı yine içindeydi.

Ne kadar zamandır orada dikildiğini ya da ne gördüğünü bilmiyordum. Ama kalbim sadece bir anlığına tekledi, sonra yeniden düzenli atışına döndü.

Sadece bakınıyordum. Ayağa kalktım, dizüstünü umursamazca kenara ittim.

Biraz takı fotoğraflarına bakıyordum. Vakit geçiriyordum.

Damian’ın gözleri kısıldı; bakışı iki saniye boyunca dizüstünde oyalanıp sonra yeniden yüzüme döndü.

Öyle delip geçen bir bakışı vardı ki, sanki söylediğim her yalanın içinden geçip gerçeği görüyordu.

Elara, uslu durmanı bilsen iyi edersin. Bir adım yaklaştı; iri cüssesi daha o anda üzerime baskı kurdu.

Hafifçe eğildi; sesinde açık bir uyarı vardı.

Önümüzdeki bir ay boyunca senden tek bir numara bile görmek istemiyorum. Malikanede kalacaksın, hiçbir yere gitmeyeceksin. Ameliyattan sonra ne yaparsan yap.

Dün gece kulüpte olanları hâlâ bir oyun sanıyordu; naz yapıyorum, peşinden koşturuyorum diye düşünüyordu.

Gözlerimi indirdim, paltosundaki metal düğmelere odaklandım. Sesim dümdüzdü.

Anladım. Vivian’ın kalbi için uslu duracağım.

Damian’ın kaşları neredeyse fark edilmeyecek kadar çatıldı.

Bu kadar açık, neredeyse klinik bir konuşma onu rahatsız etmiş gibiydi. Ama hissettiği her neyse, hemen bastırdı.

Git üstünü değiştir. Başını çevirdi; sesi buz gibiydi.

Otuz dakikaya çıkıyoruz. Emerald Cove’a gidiyoruz.

Olduğum yerde donakaldım.

Emerald Cove.

Kaliforniya’nın en seçkin, en pahalı özel plajı.

Evliliğimizin üçüncü yılında, yakınlarda karaborsa çevrelerin bir aile buluşmasına katılmıştık.

Arabanın camından o kıyı şeridini görmüş, umutla dolup taşarak beni oraya götürmesi için yalvarmıştım.

O zaman ne demişti?

Elara, meşgulüm. Bu anlamsız romantik oyunlara ayıracak vaktim yok.

Şimdi ise beni oraya götürmeyi teklif ediyordu.

İtiraf etmeliyim, o ismi duymak, uzun zamandır durgun su gibi ölü duran kalbimi bile istemeden bir an sıçrattı.

Beş yıllık takıntı çok derine işlemişti.

Gitmeye karar vermiş olsam da, içimde bir yer hâlâ ondan gelen en ufak ilgi kırıntısına bile karşılık veriyordu.

Ama o umut kıvılcımı bir saniye bile sürmedi.

Vivian hastanede fazla uzun süre kapalı kaldı. Doktorlar, deniz kenarında biraz temiz hava alacak kadar stabil olduğunu söylüyor. Damian Patek Philippe’ine baktı; sesi gayet sıradandı.

Sen de geliyorsun. O hassas, o yüzden tekerlekli sandalyesini sen süreceksin, onunla sen ilgileneceksin.

Hava sanki etrafımda katılaştı.

Beş yıldır sevdiğim bu adama baktım ve birden her şeyin ne kadar saçma olduğunu gördüm.

Bu bir yumuşama değildi. Birdenbire dileğimi hatırlamış değildi.

Sadece gerçekten sevdiği kadına bakacak, her an hazır bir bakıcıya ihtiyacı vardı.

Yüzümde beliren o belli belirsiz duygu kırıntısı tamamen silindi; yerini mutlak bir soğukluk aldı.