Bölüm 4 Her şey başka bir kadın için

Elara’nın Bakış Açısı

Aşağı inmem için eliyle işaret etti. O elin taşıdığı emir tartışmasızdı.

Ona baktım. Alkol beynimi ağırlaştırıyordu ama aynı zamanda bana daha önce hiç tatmadığım bir cesaret veriyordu. Soğuk çelik direğe tutundum ve bir adım geri çekildim.

“Hayır.”

Kalabalığın içinden şaşkın nefesler yükseldi.

Kimse Montgomery ailesinin babasına karşı gelemezdi; hele o açıkça öfkeliyken. Etrafımızdaki silahlı adamlar başlarını eğdi, hatta bilinçli olarak nefeslerini bile kısar gibi oldular.

Damian’ın gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı. Lafı uzatmadı. Tek bir uzun adımla sahneye çıktı. Heybetli gövdesi bir anda üzerime gölge düşürdü; barutla çam kokusu karışımı o koku üstüme çöktü.

“Elara, sabrımın da bir sınırı var.” Sesi alçaktı; içindeki şiddeti zor zapt ediyordu.

Başımı geriye kaldırıp buz gibi bakışlarıyla göz göze geldim.

Korkuyordu, değil mi? Kendimi fazla zorlamamdan korkuyordu, böyle bir yerde başıma bir şey gelmesinden ve sevdiği kadının “yedek parçalarının” zarar görmesinden korkuyordu. Sonuçta doktor, bu kalbin en hassas bakımı gerektirdiğini söylemişti.

“Bana dokunma!” Elini itip savurdum.

Ama kaçmama fırsat vermedi. Sert avucu bileğimi kıskaca aldı; gücü neredeyse kemiğimi ezecekti. Bir hamlede çekti, dengemi kaybedip onun taş gibi göğsüne çarptım.

“Bırak!” Çırpındım, yumruklarım kaslı bedenine inip durdu ama duvara vurmak gibiydi.

“Kaprisini bitirdin mi?” Tek eliyle iki bileğimi de arkamda bastırdı, öteki eliyle çenemi kavrayıp başımı yukarı kaldırmaya zorladı. Gözleri vahşice karanlıktı. “Bu kadar eforu bedeninin kaldıramayacağını bilmiyor musun? Söylediklerim senin için hiçbir şey ifade etmedi mi?”

Benim bedenim.

Hayır. Vivian’ın kalbi.

Göğsümün en dibinden bir keder ve öfke dalgası yükseldi. Alkol kanımda kaynıyor, aklın son ipini de koparıyordu. Beş yıllık aşağılanma, ezilme ve kendini kandırma tek bir kozmik şakaya dönüştü.

Gözlerim yanarken ona haykırdım: “Zaten ölüyorum! Bir kere salıversem ne olur?!”

O sözler ağzımdan çıkar çıkmaz etrafımızdaki sessizlik taş kesildi.

Damian’ın çenemdeki eli kaskatı oldu.

Gözlerindeki şiddetin içinde beliren çatlağı netçe gördüm. O buz mavisi irislerde, kendisinin bile tanımadığı bir şaşkınlık titredi. Nefesi takıldı, göğsündeki kaslar gerildi ve beni tutan eli hafifçe titredi.

Hemen konuşmadı; sanki beni ilk kez görüyormuş gibi sadece baktı.

Onu böyle görünce birden gülmek istedim.

Suçluluk mu duyuyordu? Yoksa ölümü kullanıp onu tehdit ettiğimi, mafya babası olarak otoritesine meydan okuduğumu mu sanıyordu?

“Ne oldu?” Soğuk bir kahkaha attım; ama gözyaşlarım beni ele verdi, onun elinin üstüne düştü. “Ameliyat masası dışında bir yerde ölürsem, Vivian’ının kullanacağı bir kalp kalmayacak diye mi korktun?”

O gözyaşı sanki onu yaktı. Çenemi bir anda bıraktı.

Ama beni bırakmadı.

Şaşkınlık anında kayboldu, yerini daha da soğuk bir kontrol ihtiyacına bıraktı.

“Kes sesini.” Sesi tehlikeli bir kısıklığa bürünmüştü.

Bir sonraki saniye dünya döndü.

Eğilip beni kaba bir hareketle geniş omzuna attı.

“Damian! İndir beni! Seni şerefsiz!” Omzunun üzerinde baş aşağı sallanırken, midemde alkol dalgalanırken, sırtına boş yere tekmeler savurmaktan başka bir şey yapamadım.

Hiç acı hissetmiyormuş gibi çıkışa doğru yürüdü.

“Elara’yı bırak!” Marry locadan koşup geldi ama güneş gözlüklü iki siyah takım elbiseli koruma hemen önünü kesti.

“Damian, ona bunu yapamazsın!” Marry arkamızdan bağırdı.

Damian başını bile çevirmedi, buz gibi tek bir cümle bıraktı: “Onu gözünün önünden ayırma. Elara’yı bir daha böyle bir yere getirirse, burayı yakıp kül ederim.”

Beni kurşun geçirmez siyah Maybach’ının arka koltuğuna tıktı. Kapı kilitlendi.

Kendisi sürücü koltuğuna geçti ve gaza kökledi. Araba ok gibi geceye fırladı.

Aracın içindeki baskı boğucuydu.

Arka koltuğun köşesine büzülmüştüm. Sokak lambaları camın ardından bulanık çizgiler gibi akıp gidiyor, gözyaşlarım sessizce yanağımdan süzülüyordu.

Neden üzgün olduğumu, neden içtiğimi sormadı bile. Onun umurunda olan tek şey bu bedenin zarar görüp görmediğiydi; gelecek ayki ameliyatın planlandığı gibi yapılıp yapılamayacağıydı.

Araba sokakları yara yara geçti ve sonunda Montgomery malikanesinin demir kapılarında durdu.

Damian kapıyı bir hamlede açıp beni dışarı çekti. Bacaklarım tutmuyordu; beni yarı sürükleyerek, yarı kucaklayarak görkemli hole soktu.

Hol ışıl ışıldı.

Daha kendimi toparlayamadan, küçük bir siluet merdivenlerden koşarak indi.

“Seni korkunç kadın!”

Caleb pijamalarıyla karşımdaydı; minik yüzü kıpkırmızı olmuştu. Uykudan uyanıp beni bulamadığı için korktu sandım, içgüdüyle onu kucaklamak üzere elimi uzattım.

Ama o doğruca üstüme atıldı ve kaval kemiğime sertçe tekme attı.

Zaten alkolden başım dönüyordu; dengemi tamamen kaybedip buz gibi mermer zemine düştüm. Dizlerim acıyla sızladı ama göğsümdeki sızı bunun yanında hiç kalıyordu.

“Caleb!” Damian kaşlarını çattı, oğlunu tutmak için uzandı.

“Baba!” Caleb Damian’ın bacağına sarıldı, beni işaret edip bağırdı; sesi kırgınlık ve öfkeyle doluydu. “Her şey onun yüzünden! Onu aramaya gittiğin için Vivian anneciğimin kalbi bu gece çok acıdı. O kadar çok acı çekti ki ağladı ama seni arayıp rahatsız etmeye cesaret edemedi!”

Kafamın içinde boş bir uğultu çınladı.

Yerde oturup on ay karnımda taşıdığım oğluma baktım.

Bana bakışı… sanki can düşmanıymışım gibi.

“Vivian anneciğim çok zavallı. Sen niye durmadan ortalığı karıştırıp babamı kızdırıyorsun? Bilerek yapıyorsun!” Caleb’in çocuk sesi boş holde yankılandı; her kelime kalbime saplanan bir bıçak gibiydi.

“Vivian anneciğim babamı rahatsız etmemek için tek başına ne kadar acı çekti, biliyor musun? Sen çok kötüsün! Senden nefret ediyorum!”

Ona bomboş baktım.

Bu, her şeyimle sevip koruduğum oğuldu. Onun için en iyi mücevher ekspertizi kariyerimi bırakmıştım; onun için Damian’ın soğuk şiddetine katlanmıştım; bu sevgisiz ailede beş yıl boyunca ayakta kalmıştım. Yıllardır tükenmiş halde yaşıyordum—gündüz Damian’ın sekreteri, gece evin kadını; kendime ait tek bir an yoktu. Bebek mamalarını kendi elimle hazırlamış, ateşlendiğinde sabahlara kadar başında beklemiştim.

Şimdi ise başka bir kadın uğruna, evde sessizce oturup ölmeyi beklemediğim için beni azarlıyordu.

Bir şey açıklayacak gücüm bile kalmamıştı.

Alkolün bana verdiği o küçücük isyan kıvılcımı, bu buz gibi suyla tamamen sönmüştü; geriye sadece kül kalmıştı.

Başımı çevirip Damian’a baktım.

Karşımda dikiliyordu; üzerimde bir dağ gibi. Siyah ceketini çoktan atmıştı, gömleğinin yakası biraz açıktı; göğsündeki vahşi dövmeler görünüyordu. Keskin hatları kristal avizenin altında daha da sertleşmişti.

Caleb’in ölçüsüz saldırısını durdurmadı. Beni yerden kaldırmadı.

Sadece o her şeyi bilirmiş gibi, alaycı bakışıyla bana baktı.

“Bu geceki küçük gösterin bunun için miydi?” Damian’ın sesi buz gibiydi.

Donup kaldım.

“Ne?”

Bana tepeden baktı; mavi gözleri iğrenme ve sabırsızlıkla doluydu. “Bilerek o kulübe gittin. Bilerek adamlarımın bana haber vermesini sağladın. Sırf beni hastaneden geri çağırmak, Vivian’ı bırakmamı sağlamak için.”

İnanamayarak ona baktım.

Onun gözünde benim çaresizliğim, çöküşüm, pervasızlığım… hepsi ilgi çekmek için yapılmış bir oyundu. Bütün bunları sırf beni fark etsin diye yaptığımı sanıyordu.

“Elara.” Hafifçe eğildi; kaba parmakları çenemi kavrayıp beni soğuk gözlerine bakmaya zorladı.

“Seni uyarmıştım. Sabrımın da bir sınırı var.” Sesi ölümcül bir fısıltıya düştü; içinde hem acımasızlık hem tehdit vardı. “Şu acınası ilgi oyunlarını bırak. Vivian’ın bedeni hiçbir aksiliği kaldıramaz. Senin bu krizlerin ona bir zarar verirse…”

Durdu; bakışı bıçak gibi keskindi.

“Yaptığın her seçimi tek tek sana pişman ederim.”