Rehine'den Houseguest konumuna yükseltildi

Lola

Ona anlamlı bir bakış attı, sonra bağlı ellerine doğru çenesini salladı. "Tuvalete gitmem lazım."

"Ah."

Havada asılı kalan gerginlik bir balon gibi patladı.

Gözlerini kırptı. "Doğru. Evet. Bu... adil."

"Yani, yatağına işememi istemiyorsan tabii."

Yüzünü buruşturdu. "Neden böylesin?"

"Çünkü Burning Man'de beni kaçıran ve bana lime aromalı yoğurt yediren bir kadın tarafından bir günün büyük bir kısmında yatağa bağlandım. Biraz şov yapma hakkım var."

"Peki," diye homurdandı. "Ama seni çözersem, beni öldürmeyeceğine küçük parmağınla yemin etmen lazım."

Kaşlarını çattı. "Üzgünüm... ne?"

"Ne dediğimi duydun. Küçük parmak yemini. Benim memleketimde yasal olarak bağlayıcıdır."

"Sen delirmişsin."

"Ve sen de bir deli tarafından yatağa bağlanmışsın. Yani... katlan."

Uzun bir iç çekişle, bağlardan mümkün olduğunca küçük parmağını uzattı. Lola kendi küçük parmağını onunkiyle sardı ve sıkıca salladı.

"İşte. Resmi."

"Akli dengesi bozuksun," diye mırıldandı.

"Daha kötüsü de söylendi."

Lola düğümleri çözmeye başladı, düğümlerin ne kadar karmaşık olduğunu ve onun çekiştirmesinin düğümleri daha da sıkılaştırdığını düşünürsek, birkaç dakika sürdü.

Kendimle gurur duyuyorum. Bu örgülü kelepçeler çok etkiliydi ve Çin parmak kelepçesi gibi çalıştı. Muhtemelen bu şaheseri bir daha asla yeniden yaratamayacağım. Ne yazık.

Ellerini serbest bıraktığında, bileklerini esnetti, omuzlarını acıyla yuvarladı ve yavaşça doğruldu. Aman Tanrım, çok uzundu. Artık üzgün bir kruvasan gibi bükülmemişti, uzun uzuvları, bronzlaşmış teni ve oldukça şekilli kasları vardı.

Bu adamın kıyafet giymesi yasaklanmalı. Aman Tanrım. Şortlarının içine doğru inen o V-çizgisi... Yalamak istiyorum.

Boğazını temizledi ve çok bilinçli bir şekilde bakmamaya çalıştı.

"Tuvalet bu tarafta," diye mırıldandı.

Koridorda onu takip etti, hala tam hareket kabiliyetini geri kazanmaya çalışan biri gibi hareket ediyordu. Ya da ne yaptığını tam olarak bilen bir avcı gibi.

Kapıda durdu. "Mahremiyet?"

Burnunu çekti. "Şimdi mahremiyet mi istiyorsun?"

Gözlerinin içine baktı. "Seni henüz öldürmedim. Bu bana kapalı bir kapıyı hak ettirir."

"Dokunulmazlık." Küçük bir reverans yaptı ve ellerini meşgul etmek için buzdolabından bir şişe su aldı.

Geri döndüğünde, kapı aralıktı, küçük aralıktan buhar çıkıyordu. Tam dışarıda durdu, kapıyı çalmak ya da seslenmek niyetindeydi—

Sonra konuştu. "Hala orada mısın?"

Lola sıçradı. "E-evet?"

"Şampuana ihtiyacım var."

"Zaten duşa mı girdin?"

"Seni çözdüm. En azından çöl orgisinden çıkmış gibi kokmamak için yapabileceğim şey bu."

Burnunu çekti ve şişeyi tezgahın üzerinden kaydırmak için kapıyı biraz daha açtı.

Perdenin arkasında bir siluetti—uzun, geniş, dizlerini yumuşatan türden bir siluet. Su, ince astarın üzerinden akarak gövdesinin her kıvrımını ve saçlarını geri itişini vurguluyordu.

"Beni izliyorsun."

"İzlemiyorum."

"Tabii, bunu duş perdesinden bile hissedebiliyorum."

Lola ağzını açtı, cevap vermek üzereydi—

“Bana güvenmediğini sanıyordum,” diye seslendi duşun altından. “Ama beni çözdün ve şimdi duş almamı izliyorsun. Bu iyi bir işaret mi?”

“Ayrıca senin geyik yavrusu gibi idrarını yapmanı dinledim, o yüzden fazla anlam yükleme.”

Adam güldü. Derin, zengin, sıcak bir kahkaha. “Garipsin.”

“Esir alındığı kişinin banyosunda izinsiz duş alan kişi söylüyor bunu.”

“Bana yoğurt ve serbest bir şekilde kullanabileceğim tesisat sundun. Bu neredeyse balayı sayılır.”

Lola gözlerini devirdi, lavaboya yaslandı. “Bundan çok fazla keyif alıyorsun.”

“Aynısını senin için de söyleyebilirim, beni izlerken.”

“İzlemiyordum ki—”

“Daha iyi bakabilmen için dışarı çıkmamı ister misin?”

Lola kendi tükürüğünde boğulacak gibi oldu.

“Şaka yapıyorum,” dedi, ama sesinde bir gülümseme vardı, “çoğunlukla.”

Lola yanakları alev almış halde çıkmak üzere döndü.

Tam kapıya ulaşmıştı ki, adam ekledi, “Lola.”

Lola durdu.

“Ciddiyim. Panik yapmadığın için teşekkürler… ve yastık için. Bir de yoğurt için.”

“Şimdi duygusallaşma.”

“Çok geç.”

Ve Lola, istemese de, gülümsedi.

“Ayrıca giyecek bir şeye ihtiyacım olacak. O ezilmiş şortları tekrar giyemem ve kapüşonlumu geri isteyeceğim ama muhtemelen daha kötü kokuyordur.”

Kapüşonlu… geri mi? Ah, demek onunmuş, sabah uyandığımda üzerimde olan. Festival kıyafetleri kadar sıkıcı biri değilmiş.

Duştan yeni çıkmıştı, sıcaklık yayıyordu, narenciye ve temiz sabun kokusu ile birlikte kendinden emin bir erkek enerjisi yayıyordu, tıpkı bir parfüm reklamı gibi. Ve ona hiç alan bırakmıyordu. Hayır, tam arkasında duruyordu—o kadar yakındı ki, ensesindeki küçük tüyler yerinde duramıyordu. Lola, dolabın önünde çömeldi, önceden düşünmediği için kendine sessizce lanet okuyordu. Ya da daha hızlı hareket etmediği için. Ya da arkasındaki çok canlı adama karşı bağışıklığı olmadığı için.

“Gerçekten çok yakınımdasın,” diye homurdandı, köşedeki plastik bir kutuyu karıştırırken.

“Dolaşımı engellemeyecek bir pantolon aldığımı emin oluyorum,” dedi Enzo. Sesi tembel, meraklı ve tehlikeliydi.

Lola katlanmış bir eşofman altını çekip çıkardı ve tozunu silkeleyerek ayağa kalktı. Görünüşleri… iyi. Kullanılmış. Yumuşak. Onun tarzı değildi. Kesinlikle Enzo’nun tarzı değildi.

Enzo, Lola’nın elinden pantolonu alırken parmakları onun eklemlerine dokundu.

Sonra sesi, sessiz ama kasıtlı: “Bunlar eski sevgilinin mi?”

Lola dondu. Boğazı düğümlendi.

“Evet,” dedi sonunda. “Hayatıma bıraktığı birçok kalıcı katkıdan biri: eşofman altı ve bağlılık sorunları.”

Enzo pantolonu beline tuttu. “Sıkı olacaklar.”

“Burada havluyla, kendine güvenle ve başka bir şey olmadan dolaşmandan iyidir.”

Enzo’nun ağzı kıvrıldı. “Havluyu beğendiğini itiraf edebilirsin.”

“Bir yorum daha yaparsan, sana bir de kısa üst veririm.”

Bu, Lola’nın göğsünde yankılanan yumuşak, sıcak bir kahkaha kazandırdı. Lola, bakmanın sorun olacağını bildiği için uzaklaşmak üzere döndü—ama Enzo hareket etmedi. Lola, omzunun istemeden Enzo’nun göğsüne değdiği ana kadar. Statik elektrik gibi hissetti.

Kapı, Enzo'nun büyük uyku tişörtünü kafasından geçirdiği anda çaldı. Bu tişört, Lola'nın favorilerinden biriydi—yumuşak, solmuş ve üzerinde yere uzanmış bir çizgi film rakun ve yanında uzun bir çocukla 'Vahşi' yazısı basılıydı. Lola'nın üzerinde rahat bir elbise gibi duruyordu. Enzo'nun üzerinde ise, bağış kutusundan aldığı eşofmanların beline zar zor ulaşıyordu. Ve o eşofmanlar mı? Kesinlikle eski sevgilisinin ve kesinlikle çok sıkıydı.

O kasları ısırmak istiyorum. Hayır, ağzını kapalı tut. Bu adamı tanımıyorsun ve son yarım gündür evinde tutsak ettin. Polisi aramazsa şanslısın.

Lola kapıya doğru yöneldi, ancak Enzo çoktan yalın ayak ve kendinden emin bir şekilde öne geçmişti, sanki şimdi bu yerin sahibiymiş gibi. Festivaldeki geceden sonra bağları çözülüp temizlenince etrafındaki hava değişmişti.

Kapı açıldı.

Baba Yaga, elinde bir kap güveçle orada duruyordu ve Enzo'ya uzun, yargılayıcı bir bakış attı.

"Vay vay," dedi, hiç etkilenmemiş gibi. "Seni çözmezdim. Serbestçe dolaşmak için fazla yakışıklısın."

Lola iç çekti. "Baba..."

"Sadece söylüyorum," diye devam etti, sabahki rehine durumuna hiç aldırmadan içeri girerken. "Bir dakika önce sıkı sıkıya bağlıydın ve bakıyordun, şimdi ise favori tişörtüyle yarı giyinik gibisin, sanki balayı süitindesiniz."

Enzo hiç duraksamadan cevap verdi. "Rehinelikten misafirliğe terfi ettim."

"Bunu görebiliyorum." Güveci tezgaha koydu. "Ve onun tişörtünü giymişsin? Hızlı hareket ediyorsun." Yüzünde Lola'nın görmezden gelmeye çalıştığı bir muziplik vardı.

"Pek seçenek yoktu," dedi, bel bandını çekiştirerek. "Bunları eski sevgilisinin kutusundan verdi."

Baba kaşını kaldırıp Lola'ya baktı. "Ona eski sevgilinin pantolonlarını mı verdin?"

"Biraz olsun uyan tek pantolonlar onlardı!" diye çıkıştı Lola.

"Öyle mi?" Baba Enzo'yu baştan aşağı süzdü. "Çünkü o tişört bir esnemede kısa bir üst olacak gibi duruyor."

Enzo rahatça güldü. "Ben uyum sağlıyorum."

Baba güveci Lola'ya uzattı. "Düşük sodyumlu. Çünkü küçük kalbini önemsiyorum, romantik kararların şüpheli olsa da."

"Bu romantik bir karar değil ama teşekkürler, Baba," diye mırıldandı, yanakları pembeleşmiş.

Baba yüzünü şefkatle okşadı. "Yakışıklı. Berbat etme."

Ve sonra gitti—parıltılı sandaletleri koridorda tıkırdayarak, kapüşonlu üstü arkasında pelerin gibi dalgalanarak. Lola döndü ve Enzo'nun güveçten kendine servis yaptığını gördü. Gözlerini kısarak baktı. "Kaşıkların hangi çekmecede olduğunu bile bilmiyorsun."

Enzo sırıttı. "Beni durdurmadı. Duydun onu—yakışıklıyım."

Lola, kanepeye kıvrılıp yarı yenmiş güveç kasesini eline aldı. Enzo yanına oturdu—teknik olarak çok yakın değildi, ama o kadar çok yer kaplıyordu ki, bir göz kırpma mesafesiyle dizlerine dokunacak gibiydi. Eşofmanlar ona öyle sıkı oturuyordu ki, henüz işlemediği günahları itiraf etmek istiyordu. Ve genelde ortasına kadar gelen büyük tişörtü, Enzo'nun beline zar zor ulaşıyordu.

Bunu fark etmeden duramıyordu.

Ya da onun orada aitmiş gibi yayılışını. Günün çoğunu onun yatağına bağlı geçirmemiş gibi. O kıyafet ararken neredeyse onu eritecek kadar gerilim dolu olan o neredeyse öpüşmeyi düşünmemiş gibi. Son lokma yemeği kaşığına alıp ağzına götürdü ve kaşığın arkasını yaladı, sonra Enzo'nun ona baktığını fark etti.

"Ne?" dedi, şüpheyle.

Enzo sadece omuz silkti, tembel ve eğlenmiş bir şekilde. "Hiç. Sadece beni kaçırıp şimdi bana çorba içirip kıyafet verdiğini düşünüyordum. Bir çeşit gelişme ve şimdiye kadar yaşadığım en garip rehine durumu."

Gözlerini devirdi, ama dudaklarının köşesi kıpırdadı. Çatal kaşık sesleri dışında rahat bir sessizlik içine girdiler. Lola, Enzo'nun kolunu kanepenin arkasına uzatışını, çenesindeki tüyleri, kaçmaya çalışmaktan dolayı bileklerindeki hafif morlukları ara sıra gizlice süzüyordu. Sonunda Enzo sessizliği bozdu.

"Yani..." dedi, yavaş ve rahat bir şekilde. "Baba'nın bahsettiği eski nişanlı..."

Lola kasıldı. İşte bu. Dağınık kısım. Gino gibi geveze bir cüceyle Burning Man'e neden gittiğimin sebebi. Öne doğru eğildi, kasesini sehpanın üzerine yavaşça koydu.

"Söyleyecek pek bir şey yok," dedi dikkatlice. "Çekiciydi. Bir süreliğine güvenli hissettirdi. Doğru şeyleri söyledi ve sonra yavaş yavaş, zamanla, hoşlanmadığı her şeyi benden soymaya başladı."

Enzo bir şey söylemedi, ama dikkati keskinleşmişti. Bunu hissedebiliyordu.

"Tutkulu olduğum için beni deli hissettirdi. İşimin bir aşama olduğunu söyledi, oysa on yıldır bu işi yapıyordum. Arkadaşlarımla dalga geçti, ta ki hiç arkadaşım kalmayana kadar ve kalanlar da ayrıldığımızda bana inanmadılar ve onun tarafını tuttular." Ellerine baktı, parmaklarını esnetti. "Sonunda, kendimi tanıyamadığımı fark ettim. Bu yüzden birkaç ay önce hayatımdan çıkarıldı."

Uzun bir duraklama.

Sonra, yumuşakça: "İyi."

Gözleri yukarı kalktı.

"Gitmen iyi olmuş," dedi Enzo, sesi şimdi daha düşük. "Güçlü bir kadını kaldıramayacak kadar zayıf bir adam gibi geliyor. Bu senin suçun değil."

Lola göz kırptı. Bu... beklediği şey değildi. "Beni tanımıyorsun bile," diye mırıldandı.

Ona fazla yoğun, fazla dürüst bir bakış attı. "Beni bağladın, Key lime yoğurdu yedirdin ve o kadar dar kıyafetler giydirdin ki bir bacak kasılmasından suç işleyeceğim neredeyse. Yeterince biliyorum."

Kıkırdadı. "Suç, ha?"

"Bakmadığını söyleme."

Gülümsemesini elinin arkasına sakladı. "Uyurken yüzüne kalemle bıyık çizmediğime şükret."

"Cesaretin varsa," dedi, ciddi bir şekilde.

Gözleri tekrar buluştu ve bu sefer daha uzun sürdü. Aralarındaki yavaş yavaş artan elektrik geri döndü—şimdi daha ağır, gerilimden, yemekten ve söylenmemiş bir şeyden dolayı titreyen.