7

Bölüm 7 – Eşler

Dudaklarının sıcaklığını nazikçe ağzıma bastırdığını hissettim. Bu bir dürtü müydü yoksa içgüdü mü, bilmiyorum, ama doğal olarak karşılık verdim ve onu hevesle öptüm. Tüm vücudumda karıncalanmalar hissettim, doğrudan içime kadar yayıldı. Ağzının içine inlememi duyar duymaz öpücüğü daha tutkulu hale geldi. Öpücüğünü derinleştirdi ve dili ağzıma kayarak benimkiyle dans etti. Amacı vardı. İhtiyacı vardı. Arzusu vardı.

Tamamen o ana kapılmıştım ve dünyada var olan tek şey bu öpücüktü. Kurtum sevinçle uluyordu ve bedenim daha fazlasını istiyordu. Öpücüğü o kadar lezzetliydi ki. O kadar mükemmeldi ki. Ve sonra, geri çekildi.

Cia hayal kırıklığıyla bir hırıltı çıkardı ve ben de aynı şeyi hissettim. Onu, masasına doğru geri yürüyüp otururken izledim. Kurtunu kontrol etmekte zorlandığını görebiliyordum. Elimi saçlarımın arasından geçirdim, biraz kızarmış hissediyordum. Gözleri benimkine kilitlenmişti. Yüzü hiçbir şey ifade etmiyordu.

“Eşin olduğumu ne zaman anladın?” diye sordu bana.

“Hücrede, kokunu ilk aldığımda.” Kalbim hala hızlı atıyordu ve kendimi toparlamaya çalışıyordum.

“Neden bir şey söylemedin?”

“Bilmiyorum. Sanırım önce seni daha iyi tanımak istedim.”

“Beni reddetmeden önce mi? Beni reddetmeni haklı çıkarmak için daha fazla bilgi edinmek mi istiyorsun?”

“Neden beni reddedecek olanın ben olacağımı düşünüyorsun? Ailemi küçümseyen sen gibisin, Alfa. Belki de ben senin beni reddetmeni bekliyorumdur.” Bana bakmaya devam etti ama cevap vermedi.

“Kokunu nasıl saklayabiliyorsun?”

“Sadece Yunanistan'da yetişen yabani bir ot var. Sıcak suya demleyip içiyorsun. Kokunu birkaç günlüğüne maskelemeye yarıyor. Bir iki gün içinde kokumu alabileceksin.”

“Bir iki gün içinde hala burada olacak mısın?” Meraklı bir kaşını kaldırdı. Bu, kalmam için bir davet mi yoksa bir soru muydu, emin olamadım.

“Sanırım bu tamamen duruma bağlı.”

“Neye?” diye sordu.

“Sana. Neler olduğunu tam olarak bilmiyorum. Tek bildiğim, Londra'daki dairemden Chicago'da bir çalıştaya katılmak için çıktım ve bir şekilde Kanada sınırına yakın bir hücrede uyandım.”

“Ne tür bir çalıştay?”

“Chicago kongre merkezinde bir müzik daveti. Kaçırdıysan, çello çalıyorum. Şu anda Londra'da yaşıyorum ve senfoni orkestrasında çalıyorum.”

“Biz bir siber güvenlik yazılımı yazan bilgisayar programcısı bekliyorduk.” dedi ve ben de yolculuğum sırasında şarap lekeli gömlekli Delta kurdu hatırladım.

“LaRue Enterprises programcısını neden hedef alıyorsunuz?” diye sordum.

“Yeraltı değişim pazarını takip edip izliyoruz ki esirleri özgür bırakabilelim. Ne yazık ki suçlular artık daha sofistike yazılımlar kullanıyor, hacklemek zor. Yazılım, LaRue Enterprises Güvenlik Bölümü’ne ait.”

“Yani Bay Wilder’a ihtiyacınız vardı ve ben yanlışlıkla önce Stryker’a rastladım.”

“Bay Wilder?”

“Hedefiniz. Uçakta benimleydi ve Delta kurtunun kokusunu aldım. Hostes üzerine şarap döktü ve Chicago’ya vardığımızda gömleğini değiştirmeye gitti. Stryker’ın tabelayı tuttuğunu gördüm ve büyükannemin beni gezdirmek için rütbeli bir kurt ayarladığını düşündüm.”

“Büyükannen, Raven LaRue mu?”

“Raven LaRue Theodorus. Babamın annesi.”

“Evet, tabii.” Bir an durdu. “Dinle Cassi, buradayken, LaRue ailesiyle olan bağını başkalarına söylememek iyi bir fikir olabilir. Henüz değil.”

“Gitmeme izin vermeyecek misin?” diye sordum ve hemen gitme fikriyle göğsümde bir acı hissettim.

“Burada esir değilsin. Ancak, bir süre daha misafir olarak kalmanı istiyorum, durumu netleştirene kadar. İkimizden birinin aceleci bir karar vermesini istemiyorum ve ikimizden biri derken seni kastediyorum.”

“Ama ya—”

“NEREDE O?” Koridorda yankılanan yüksek bir ses ve ofis kapısının hızla açılmasıyla sözüm kesildi. Odayı tarayan, karizmatik görünümlü bir Alfa gördüm. Uzun boylu ve yakışıklıydı. Aynı dalgalı kahverengi saçlar, aynı kahverengi gözler ve kare çene. Tanıtıma gerek yok, Michael’ın babası olduğunu hemen anladım.

“Baba—”

“Bu o mu? Ne kadar güzel!” Yanıma geldi, oğlunun yanına geçti ve bana hayranlıkla baktı.

“Alfa Crow, sizinle nihayet tanışmak büyük bir onur.” Ayağa kalktım ve saygıyla başımı eğdim.

“Kurt kokusu ya da hissi alamıyorum, insan olmalısın. Bunda hiçbir sorun yok. Eşim, annesi de insandı. Yavrularınız yine de büyük bir kaderle doğacak.” Babası konuşmaya devam ettikçe Michael’ın yüzüne şaşkınlık yayıldı.

“Baba—” Michael bir türlü sözünü bitiremiyordu.

“Beni affet, Selene bana Syble’ın kızının burada olduğunu söyledi ve Stryker senin eşin olduğunu ağzından kaçırmış olabilir. Ne harika bir tesadüf.” Sevinçle parlıyordu.

“Tamam, abartmayalım—”

“Michael benim tek oğlum ve Ay Krallığı’nın kaderi annen tarafından kurtarıldı. Onunla nihayet tanışmak için sabırsızlanıyorum.” Bana gülümsedi ve ben sadece aptalca ona gülümseyebildim. Söyleyecek söz bulamadım ve yardım için eşime baktım.

“Baba, Cassi ve ben birbirimizi tanımaya yeni başladık. Herhangi bir duyuru yapmadan önce beklemek istiyoruz—”

“Ne bekliyoruz? Ay Tanrıçası sizi bir araya getirdi. Hayatını kurtaran kadının kızıyla birlikte olman büyük bir lütuf. Bu kaderinin bir parçası ve yaşlanıyorsun.” Oğlunun sırtını sıvazladı.

“Efendim, uzun bir yolculuktan geldim ve eşimle yeni tanıştım. Bazı şeyleri netleştirmem ve ailemle konuşmam gerekiyor.” demeyi başardım ve ailemi de kabul edip etmeyeceğini merak ettim. Aile soyumu öğrenince de bu kadar kabulkar olacak mıydı?

“Elbette, sevgilim. Oğlum sana iyi bakacak, biliyorum ki kraliçe olman için doğmuşsun.”

“Ah, kesinlikle bana bir kraliçe gibi davranıyor.” Bu sabah sandalyeye bağlanmamı ve az önceki ateşli öpücüğü düşünerek kıkırdadım. Michael utangaçça gülümsedi ve rahatsız bir şekilde gür saçlarının arasından parmaklarını geçirdi.

“Baba, Cassi’ye bölgeyi gezdirmeye hazırlanıyordum.” dedi ve elimi tuttu. Ofisten çıkarırken kolumda hissettiğim o karıncalanma beni yutkunmaya zorladı.

"Tabii ki." Ardımızdan seslendi, "Eğer hemen bir çiftleşme töreni yapmaya karar verirseniz, yarın dolunay var."

Elimi bıraktı ve durduktan sonra sürü evinden çıkıp ön kapıdan geçtik.

"Babam için üzgünüm, biraz... tutkulu olabilir."

"Anlıyorum. Bana büyükannemi çok hatırlatıyor."

"Büyükannen mi?"

"Büyükannem. O da sürekli kader ve eşler hakkında konuşur."

"Merhaba Alfa." Sadece bir spor sütyeni ve tayt giymiş, inanılmaz kaslı vücudunu sergileyen bir kadın sürü evinden dışarı çıktı.

"Milla." Onu selamladı. Bana bir bakış attı ve sanki yoga dersine geç kalmış gibi su şişesi ve havluyla yanımızdan geçti.

"Sürümüzde herkes beş yaşından altmış yaşına kadar eğitim alır, savaşçı ya da Omega olmanız fark etmez." dedi.

Ben sürü eğitimi hakkında düşünmüyordum, eşime verdiği özlem dolu bakışı düşünüyordum. "Bana şimdi bir tur atacak mısın?"

"Gerçekten ister misin?" Şaşırmış görünüyordu.

"Tabii ki." Her şeyi görmek istiyordum. Kaçak Kral her zaman suçluları ve vahşi yaratıkları bir ordu kurmak için toplayan bir canavar olarak tanımlanmıştı. Bunların doğru olup olmadığını öğrenmeye hazırdım.

"Yürümek mi istersin yoksa kurdunun koşup bacaklarını açmasını mı?"

Cia'nın bir ses çıkardığını duydum ve bacaklarını açmayı ne kadar istese de, şimdi onun Cia'yı görmesi için uygun bir zaman olmadığını düşündüm.

"Kurt zehrinden dolayı hala biraz baskı altında hissediyor." diye yalan söyledim.

"Ah, doğru. Onun bir adı var mı?"

"Cia."

"Lütfen Cia'ya kurt zehri için üzgün olduğumuzu söyle. Maverick şu anda benimle pek mutlu değil." dedi ve Cia, eşinin endişelendiği için mutlu bir ses çıkardı.

"Gölün yakınında mıyız?" diye sordum, büyük bir su kütlesinden gelen su elementinin içimde yankılandığını hissederek.

"Evet, Lake Erie birkaç mil uzakta. Koşmayacaksak, binmek ister misin?" diye sordu.

"Binmek mi? Burada atlarınız mı var?"

"Hayır." Gülerek, "ATV kros motorları. İstersen benimkine binebilirsin."

"Ah, ben bir kros motoru kullanmayı biliyorum." Gülümsedim. Zeytinliklerde büyürken ya golf arabaları ya da kros motorları kullanırdık. Büyük bir garaja ulaştık ve kros motorlarına yürüdük. Hala uzun bir kot etek giydiğimi fark ettim ve şu an bir kros motoruna binmek en iyi fikir olmayabilir.

"Sanırım kıyafetlerimi değiştirmem gerekiyor." dedim.

"Merak etme, ben hallederim." Kros motorunu çalıştırdı ve beni kaldırıp yanlamasına, önüne yerleştirdi. Ay tatlı Tanrıçam, kokusu baş döndürücüydü ve karşı koyamadım bile. O direksiyonlara uzanırken ben uysal bir ev kedisi gibi oturdum.

Sırtım göğsüne yaslanmış halde, bölgeyi dolaşmaya başladık. Ağaçlar çok uzun ve yoğundu. Sürü evleri ağaçların arasına mükemmel bir şekilde yerleştirilmişti, küçük yollar ve patikalar vardı. Sürü evinin yakınındaki büyük bir gölete durduk.

Yavruların yazın yüzmekten, kışın ise buz pateni yapmaktan hoşlandığını açıkladı. Etrafı dolaştık ve yavrular için kulüp binasını, açık hava eğitim alanını, kapalı eğitim tesislerini, bahçeyi, bir elma bahçesini, sürü toplantıları, törenler, etkinlikler ve film geceleri için kullanılan açık hava pavyon alanını gösterdi.

Ormanın içindeki aşınmış patikadan büyük göle doğru ilerlemeye devam ettik. Onun göğsünden sırtıma gelen sıcaklığı hissedebiliyordum ve bu, bir ceket getirmem gerektiğini düşündüğümde mükemmeldi. Cia tamamen memnundu ve Maverick'in de öyle olduğunu biliyordum.

Orman, gölün muhteşem manzarasına açıldı. Solumuzda kumlu bir plaj alanı, sağımızda bir iskele ve birkaç göl kenarı kulübesi vardı. Dört tekerlekliyi kapattı, indi ve bana yardım etti. Ağaç çizgisi boyunca yürümeye başladık ve bana detayları anlattı.

"Rekreasyon merkezi iskelenin yanında. Tüm su sporları ekipmanları burada bulunuyor. Kayaklardan teknelere, balıkçılık malzemelerinden şişme yataklara, paddle boardlara kadar her şey var. Kulübeler de bizim, sürü için kullanılıyor. Ve burası tamamen özel mülk."

"Çok güzel."

"Burada sahilde yapılan kamp ateşi geceleri, çocukken en sevdiğim şeylerden biriydi." dedi.

"Şimdi en sevdiğin şey nedir?" diye sordum.

"Topraklarımızın kuzey ucundaki doğal bir sıcak su kaynağı." dedi ve bir sonraki gösterme planının bu olup olmadığını merak ettim.

"Bir dakika izin verir misin, şu kulübede kalan bir yaşlı var. Onu hızlıca kontrol etmek istiyorum. Kısa süre önce eşini kaybetti ve pek ziyaretçi kabul etmiyor. Birkaç dakika sürer, sorun olmazsa?"

"Lütfen, beni durdurma. Sadece bu güzel manzaranın tadını çıkaracağım." dedim. Bana küçük bir gülümseme verdi ve hızla ikinci kulübeye doğru koştu.

Gölden gelen serin rüzgar esiyordu, toprağın kokusu ve büyük su kütlesinin enerjisi beni canlandırıyordu. Enerjinin içimde dolaştığını hissedebiliyordum, elementleri isteğime göre bükmeye hazırdım. Yakınımdaki ağaç çizgisinde hareket eden bir şey gördüm. Döndüm ve ormana baktım, bir şey göremedim. Rüzgarı yönüme doğru esmesini istedim ve geyik kokusunu aldım. Cia avlanmak için sabırsızlanıyordu ama şimdi Cia'yı ona göstermek için iyi bir zaman olup olmadığından emin değildim. Cia onun kurdunu kolayca korkutabilirdi.

O anda cep telefonumun titreştiğini hissettim ve arka cebimden çıkardım. Arayan kimliği Seante'yi gösteriyordu, ekrana dokundum ve açtım.

"Seante?"

"Ah Cassi, çok üzgünüm. Gerçekten batırdım. Evie için geri döndüm ve havaalanına döndüğümde, güvenlikten geçtikten sonra pasaportumu sende bıraktığımı fark ettim. Chicago'ya ya da Yunanistan'a başka bir uçuşa binemedim." dedi.

"Sorun değil." diye onu rahatlattım.

"Atölye nasıl gidiyor?" diye sordu.

"Şey, aslında atölyede değilim. Bir şey çıktı. Hafta sonu döndüğümde sana anlatırım."

"Anneni aramalı mıyım? İyi misin?" Sesinde endişeli bir ton vardı.

"Hayır! Onu arama. Her şey yolunda. Evde kal ve yakında döneceğim. Biri sorarsa, atölyedeyim. Gitmem lazım, birkaç gün içinde seni arayıp kontrol edeceğim." dedim ve bağlantıyı kestim. Onun arkamdan yaklaştığını kokusundan anladım ve döndüm.

"Kurtarma ekibini mi çağırıyorsun?" Bana gülümseyerek baktı.