1

Bölüm 1 – Londra

“Hayır, Hayır, ... HAYIR!” Yatağımda fırlayarak uyandım, kalbim hızla çarpıyor ve alnımdan ter damlaları süzülüyordu. Çarşafların içinde düğüm olmuş haldeydim. Etrafıma baktım ve hiçbir şey göremedim. Oda karanlığa bürünmüştü ve yağmurun camlara vurduğunu duyabiliyordum.

Aynı rüya, hep aynı rüya. Kırmızı gözlü yaratıkların peşimden koştuğu yanan bir ormanda koşuyorum. Kurt yanım kalıp savaşmak istiyor ama ben çaresizce bir şeyi arıyorum, sanki hayatım buna bağlıymış gibi. Rüyada hiçbir şey mantıklı gelmiyor, öfkeli bir kuzgunu yakalamaya çalışıyorum. Tam kuyruğuna uzanacakken, siyah bir çukura düşüyorum.

Dijital saatin yumuşak mavi rakamları sabahın dört olduğunu gösteriyordu. Battaniyeleri kenara itip yatak odasından küçük terasa açılan cam kapıya doğru adım attım. Kapıyı kaydırarak açtığımda, taze yağmurun temiz kokusunu içime çektim. Taze yağmurun kokusunu severim. Yağmur beni çağırıyordu ve dışarı adım attım.

Gözlerimi kapatarak, yüzümü yukarı kaldırdım ve yağmurun tenimi okşamasına izin verdim. Son üç yıldır gördüğüm tuhaf rüyayı unutmaya çalışarak birkaç uzun an orada durdum. Londra'da sabahın dördü olabilir, ama Yunanistan iki saat ileride. Dedemi aramayı düşündüm, ama onu endişelendirmek istemedim.

Dedem, Alfa Dimitri Theodorus, dünyadaki en sevdiğim insanlardan biridir. Her zaman birbirimize çok yakın olmuşuzdur. Bir aydır Londra'dayım ve o şimdiden iki kez ziyarete geldi. Çoğu kişiden daha erken liseyi bitirdim ve müzik okumak için üniversiteye gittim. Kendimi bildim bileli çello çalıyorum ve iki ay önce yirmi bir yaşına girdiğimde, annem Londra Orkestrası'na seçmelere katılmama izin verdi. Dünyanın en iyi orkestralarından biri olan bu orkestraya seçildim ve Londra'da bir daireye taşındım.

Annem, sürü bölgesinden ayrılmama pek sıcak bakmasa da, dedem hayallerimin peşinden gitmem için onu ikna etti. Hiç kimsenin kaderini değiştiremeyeceğine inanır. Dedem, büyükannem ve annem, benim özel bir şey için kaderimde olduğuma güçlü bir şekilde inanıyorlar. Bu, eski bir aile kehanetiyle ilgili bir şey.

Londra'ya taşındığımda, hepsi bana uygun bir daire bulmama yardımcı olmak için geldiler. Konum, güvenlik ve erişim onlar için en önemli önceliklerdi. Dedem, Londra'nın kalbinde büyük ve güzel bir dairede ısrar etti ve bir yıllık kira bedelini peşin ödedi. Ben stüdyo ya da tek yatak odalı bir dairede gayet mutlu olurdum, ama o, pratik yapacak bolca alanım ve misafirler için yatak odalarım olmasını istedi. Şu an üç yatak odalı dairemde, Thames Nehri'ne yan cepheden bakan küçük terasta yalnız duruyordum.

En çok dedemi özlüyorum. Sadece onun en küçük torunu değilim, aynı zamanda tek kız torunuyum. Babamın dört büyük kardeşi vardı, iki erkek ve iki kız kardeş. Hepsinin oğulları oldu. Amcam Kyros, dedemden sonra Olympus Blood Moon'un Alfa'sı oldu, sonra sürüyü en büyük oğluna, kuzenime devretti.

Annemin tarafında bilinen hiçbir ailem yok. Annem tek çocuktu ve ben de öyleyim. Babam, ben doğmadan önce ölen son bilinen Alfa'ydı. Annemin babamdan geriye kalan tek varlığı benim, babam annemi hayattan çok severdi. Bana onun gibi göründüğümü söylerler.

Gözlerimi açtım ve gökyüzüne baktım. Bu gece yıldızları görebilmeyi dilerdim, ama sabah gökyüzü karanlık ve fırtınalı bulutlarla kaplıydı. Çoğu insan büyük şehirlerde ışık kirliliği nedeniyle yıldızları görmekte zorlanır, ama ben insan değilim. Kurtadam görüşüm sayesinde şeyleri daha net ve daha uzak mesafelerden görebiliyorum.

Adımı, Poseidon tarafından yıldızlara dönüştürülen Kraliçe Cassiopeia'dan almışım. Babamın parlak yıldızı da Kraliçe'nin takımyıldızında bulunur. Yıldızlara bakmak, her zaman babama biraz daha yakın hissettirir. Bazen parlak ve güzel gecelerde, çellomu alıp onun için dışarıda çalarım.

Yağmurun uzun uyku gömleğimi ıslattığını hissederek içeri adım attım ve gömleği çıkardım. Enerjik hissediyordum ve tekrar uyumak mümkün olmayacaktı, bu yüzden spor kıyafetlerimi ve spor ayakkabılarımı giydim. Apartman binamın ana katında kapalı bir yüzme havuzu ve tam donanımlı bir spor salonu var. Asansöre binip lobi katına indim, kuzey koridorunun sonuna yürüdüm ve spor salonuna erişim kodunu girdim.

Tüm yer bana aitti, bu iyi bir şeydi. Kurtadam olmak beni insanlardan daha güçlü ve hızlı yapıyordu, bu yüzden insanlara yönelik bir antrenman benim için daha çok ısınma gibiydi. Biraz esneme hareketleri yaptım ve bir insan bana katılmadan önce hızlıca ağırlıklara yöneldim. Tekrarlarımı yeni bitirmiştim ki spor salonu kapısına yaklaşan ayak seslerini duydum.

“Hey Cassi. Erken kalkmışsın.” diye selamladı Conner beni.

“Evet, yağmur beni uyandırdı ve tekrar uyuyamadım. Ya sen?”

“Ben her zaman bu saatte antrenman yaparım.” dedi.

“Antrenman?”

“Ağırlık antrenmanı.” dedi gülümseyerek ve ağırlık istasyonlarına doğru ilerledi.

“Ah, doğru. Ben bitiriyorum, iyi antrenmanlar.” dedim, havlumu ve su şişemi alarak.

“Bugün ilerleyen saatlerde ne yapıyorsun?” diye sordu.

“Bu gece bir konserim var.”

“Köşedeki kafede bu akşam bira gecesi ve masa oyunları var. Eğer konserden sonra bir şey yapmıyorsan, uğra.”

“Kulağa eğlenceli geliyor. Davet için teşekkürler.” dedim, spor salonundan çıkarken.

Conner, benimle aynı katta yaşıyor ve Londra'da tanıştığım ilk arkadaşlarımdan biri. Benden birkaç yaş büyük, uzun boylu, sarı dağınık saçlı, koyu yeşil gözlü ve kaslı bir vücuda sahip. Conner, kolayca bir kurt sürüsüne karışabilirdi ama o insan. Çoğu zaman evde bilgisayar yazılımı programları yazıyor. Görünüşe göre, birkaç büyük teknoloji şirketiyle çalışan bir bilgisayar dahisi. Evde çalışmadığı zamanlarda Ducati motosikletiyle dışarıda oluyor.

Asansöre binip yedinci kattaki daireme geri döndüm. Şimdi neredeyse altı olmuştu ve orkestra provası için saat ona kadar vaktim vardı. Yoğun bir haftaydı; provalar yapıyor, konserler veriyor ve yaklaşan bir film için bir film müziği kaydetme yan projesi üzerinde çalışıyorduk. Dünyanın en büyük ve en esnek orkestralarından biri olarak film müzikleri ve soundtrack'ler için başvurulan bir numaralı tercihtik.

Londra Senfoni Orkestrası'na aşık olmamın bir başka nedeni de Saint Luke's'te sunduğu topluluk projeleri ve programlarıydı. Kilise restore edildikten sonra, Orkestra ile ortaklaşa bir müzik keşif ve eğitim programı başlatıldı. Mekan, etkinlikler, konserler, provalar ve topluluk genelinde öğrenme faaliyetleri için ilham verici ve güzel bir alan. Luke, aynı zamanda babamın en özverili kurdu olan köpeğinin adıydı.

Önce duş almaya ve sonra kahvaltı yapmaya karar verdim. Sıcak suyun altında durup gözlerimi kapattım. Kurtum Cia'nın kıpırdandığını hissedebiliyordum. Dedem Dimitri gibi, kurtumla erken yaşta tanıştım. Çoğu kurt adam, kurtlarını on sekiz yaşına geldiklerinde, tam olgunluğa ulaştıklarında alır, ben ise on altı yaşımda Cia'yı aldım ve dönüşüm geçirdim.

Elemental yeteneklerim de sıradışıydı. On iki yaşımda boynumun arkasında hilal şeklinde bir işaret belirdi. Su kontrol edebildiğimi keşfettik. On üçüncü doğum günümde toprağı kontrol edebiliyordum. Bir sonraki yıl ateşi kontrol edebildim ve on altıncı doğum günümde havayı da kontrol edebiliyordum. Her yeni elementi kontrol etmeyi, geliştirmeyi ve güçlendirmeyi yıllarca çalıştım. Element eğitiminin Yoda'sı olan dedemle birlikte eğitim aldım.

Tüm kuzenlerim, amcalarım, teyzelerim ve büyük ebeveynlerim sadece bir elemente sahipti. Büyükannem Raven hariç; o hem suyu hem de ateşi kontrol edebiliyordu. Babam üç elemente sahipti ve şimdi ben tüm dört elementi kontrol edebiliyorum. Eğitim almadığım zamanlarda, çello çalmaya zaman ayırıyordum.

Kurtum Cia, güçlü bir Alfa aurasına sahip ve güç yayıyor, bu yüzden dedem bana onu nasıl bastıracağımı öğretti. Çok az kurt adam aurasını isteğe bağlı olarak bastırıp yayabiliyor, ama ben bunu ustalıkla öğrendim. Onun başkalarının yanında uykuda kalmasını sağlayabiliyorum, böylece tanınmadan hareket edebiliyoruz. Dedem bunun önemli olduğunu ve bana bir avantaj sağlayacağını düşünüyordu. Kim olduğum veya ne olduğum anlaşılmadan diğerlerini ve çevreyi gözlemlememi sağlıyordu.

Ayrıca sadece Yunanistan'ın kuzey dağlarında yetişen nadir bir Yunan otu olan evvie kullanıyorum. Evvie kurutulup çay olarak demlenir. Bir kurt bir fincan içerse, kokunuzu üç-dört gün boyunca maskeleyebilir. Tadı berbat ama kokunuzu gizlemek, başkalarının sizi koklamasını da engeller.

Kokumu maskeleyerek ve auramı bastırarak, insan dünyasında insan gibi görünebiliyordum. Ayrıca istenmeyen dikkati, özellikle de serserilerden gelen dikkati uzak tutmaya yardımcı oluyordu. Ailem serserilerden büyük bir nefret duyar, ama annem onların hepsinin kötü veya vahşi olmadığını söylerdi. Bir keresinde, eski sürüsünden kaçmasına yardımcı olan serserilerle neredeyse yaşamaya gideceğini anlatmıştı. Annemi serseri olarak yaşamayı hayal bile edemezdim.

Duşumu bitirip dışarı çıktım ve kurulanmaya başladım. Kalın siyah saçlarımı havluyla kuruladım, ardından saç kurutma makinesiyle tamamen kuruttum. Çok uzun sürmedi çünkü saçlarım omuzlarımın sadece birkaç santim altındaydı. Dişlerimi fırçaladım, mavi gözlerimin etrafına bir kat maskara sürdüm, biraz yüz pudrası sürdüm ve biraz ruj sürdüm.

Hâlâ üzerimde havluyla yatak odasına gidip giyinmeye başladım. Koyu mavi kot pantolon ve siyah bir kazak seçtim, yanına da yürüyüş botları aldım. Prova bittikten sonra eve gelip konser kıyafetlerimi giymem gerekecekti, ardından akşamki konsere geri dönecektim.

Dışarıda yağmur hâlâ yağıyordu, bu Londra için bu mevsimde normal bir durumdu. Birkaç yumurta ve sosis kızartmaya başladım, ardından ekmekleri tost makinesine koydum. Geçen hafta Notting Hill pazarından aldığım taze reçel kavanozuna uzandım ve tostun olmasını bekledim. Çayımı yudumlayıp kahvaltımı iştahla yedim.

Kirli tabakları bulaşık makinesine yerleştirdikten sonra bir de çamaşır makinesini çalıştırdım. Şanslıydım ki, dairemde özel bir çamaşır makinesi ve kurutma makinesi vardı. Provalarımızı yaptığımız ve konserlerimizi verdiğimiz Barbican Centre, daireme sadece bir buçuk mil uzaklıktaydı. Genelde oraya yürüyerek yirmi beş dakikada ulaşabiliyordum, ama ıslak bir şekilde varmak istemedim. Hava durumunu kendi elementimle değiştirmeyi düşündüm ama anneme insan dünyasındayken bunu yapmayacağıma söz vermiştim. Botlarımı bağladım ve bir taksi çağırdım.

İki buçuk saatlik konser provasından sonra, akşamki konsere kadar serbest bırakıldık. Konser günlerinde provalar kısa tutulurdu, böylece dinlenip etkinliğe hazırlanabilirdik. Orkestra bu sezon hem yurtiçinde hem de yurtdışında yüzün üzerinde konser verecek.

Orkestradan iki arkadaşım, bugün hayatta olan en büyük yaylı ustalarından bazılarıyla Chicago'da bir atölyeye katılmak üzere seçildi. Atölye eğitmenlerinden biri, yıllar önce babamın eğitmenlerinden biri olan Herr Richart’tı. Katılmayı umuyordum ve başvurumu yapmıştım, ama maalesef seçilmedim.

Salondan çıktığımda saat neredeyse bire geliyordu. Yağmur durmuştu ve eve yürümeye karar verdim. Yağmurdan sonra her şeyin kokusu daha taze olurdu. Saint Paul Katedrali'ne doğru güney yönünde yürümeye devam ettim, ardından batıya doğru daireme yöneldim. Küçük bir paket servis restoranının yanından geçerken, bir aşçının balık filetolarını kızarttığını gördüm.

İngiliz yemekleri denince akla ilk gelen şey balık ve patates kızartmasıdır. Ancak, önemli olan doğru yerden almak olduğunu çabuk öğrendim. Taze pişirilen balığı tercih ederim, camın arkasında önceden pişirilmiş balıkları yığan satıcılar yerine. Karnım guruldadı ve öğle yemeği için nereye gideceğimi hemen anladım.

Daireme yakın mükemmel bir balıkçı vardı ve siparişimi vermek için oraya uğradım. Buharları tüten sıcak kağıt torbayla, kalan iki bloğu çabucak yürüdüm. Konsiyerj masasındaki Henry'yi selamladım, asansöre bindim ve koridordan daireme doğru yürüdüm. Kapıyı açarken, televizyonumun açık olduğunu duydum. Kapıyı itip içeri girdim ve ziyaretçimin kim olduğunu görmek için baktım.