Bölüm 4 Müdürün Yeğeni

St. Thomas Akademisi'nin müdürü Arthur Thompson, çoğunlukla söylentilerle yaşayan meşgul bir adamdı. Öğrenciler ve öğretim üyeleri onu sadece her dönem başı ve sonu törenlerinde görebiliyordu.

Ancak Alison, bu önemli figürle tanışma konusunda rahattı.

Steve, sol gözü şişmiş ve asimetrik bir görünüm kazanmış bir şekilde ona baktı, bu haliyle biraz komik görünüyordu. "Alison, yaptığın hatayı anlıyor musun?"

Alison, alıştırma yapmış gibi kolayca özür diledi. "Bir öğrenciye vurduğum için özür dilerim."

"Başka ne?" diye üsteledi Steve.

"Daha fazlası mı var?" diye sordu Alison.

"Matthew aniden bir mani atağı geçirdi. Diğer öğrencileri hemen tahliye etmeliydin, sonra güvenliği, okul doktorunu ve beni aramalıydın—diğer öğrenciler izlerken Matthew ile kavga etmemeliydin!" Steve sesini alçaltarak, kendisinin de başını belaya sokabileceğinden endişeliydi. "Matthew, Mr. Thompson'ın yeğeni. Müdürün odasına gittiğimizde söylediklerimi hatırla. Uygun bir pişmanlık göstermelisin."

Alison önce şaşırdı, sonra itaatkar bir şekilde başını salladı. "Anladım."

Taylor merakla sordu, "Steve, o öğrenci Matthew nasıl? Gerçekten bipolar bozukluğu mu var?"

"Matthew sadece küçük yaralanmalar yaşadı. Thomas Özel Programı'ndaki öğrenciler psikolojik ve zihinsel olarak normal çocuklardan farklıdır," diye diplomatik bir şekilde açıkladı Steve. "Onları her zaman sıkı bir şekilde yönetir ve sabırla eğitiriz. Bu sabahki gibi olaylar aslında oldukça nadirdir."

Oliver gülümseyerek, "Yeterli güvenlik personeli ve tıbbi personeliniz olmalı. Öğretmenleri suçlamaktan daha faydalı olur."

Taylor biraz şaşırdı. Oliver, Alison'ı mı savunuyordu?

Steve acı bir şekilde gülümsedi. "Bunu daha önce denedik, ama çocuklar korumaları ve doktorları görmekten çok dirençli." Açık kapıdan bekleme odasına göz atarak, masadaki dokunulmamış kahveyi fark etti ve nazikçe Oliver ve Taylor'ı davet etti. "Ofisime kahve içmeye gelir misiniz?"

Oliver reddetti. Arabaya geri döndüklerinde, Taylor yorum yaptı, "Özel Program, temelde gençler için bir psikiyatri tesisi gibi. Alison'ın işi zor olmalı."

Thomas Özel Programı'nda sadece 22 öğrenci vardı, ama tüm bir katı kaplıyordu. Sınıflar ve banyolar dışında, kendi kafeteryası, öğle uykusu için yurdu, okuma odası, görsel-işitsel odası ve hatta geniş bir spor alanı vardı!

Sadece 22 öğrenci için bu kadar büyük bir alan aşırı görünse de, başka bir açıdan bakıldığında, faaliyetleri sabah akşam o alana sıkışmıştı. Köpük kaplı masa köşelerini ve içeriden barikatlanmış pencereleri gören normal öğrenciler imrenmezdi. Aksine, Özel Program öğrencileri, üst kattan aşağıdaki güneşli oyun alanında koşan diğer öğrencileri izlerken o özgürlüğü arzulamaz mıydı?

Taylor, dikiz aynasından Oliver'a baktı. Alison'ı savunmuş olan Oliver, tabletinde mesajları kontrol ederken soğukkanlı bir şekilde yanıtladı. "Onun sorunları bizi ilgilendirmez. Sadece malzemeleri hızlıca göndermesini hatırlat."

Bu arada, Alison aslında Arthur ile yüz yüze hiç tanışmadı.

Arthur başka bir iş gezisindeydi. Alison, onunla sekreterinin telefonu aracılığıyla konuştu.

"Öncelikle, St. Thomas Akademisi'ne hoş geldiniz," dedi Arthur hızlı bir şekilde. "Matthew'nun yaşadığı olayı zaten biliyorum. O aslında yetim değil. Bipolar bozukluğu nedeniyle, ailesi ondan vazgeçti ve ben de amcası olarak bazı ayrıcalıklar kullanarak onu Özel Program'a yerleştirdim. Bu, ilaçlarını unutup sorun çıkardığı ilk sefer değil. Durumu ele alış tarzınızı tamamen onaylamasam da, ikinizin de yaralanmamasına minnettarım. Tazminat talep ederseniz, isteyebilirsiniz."

Alison konuşmaya başladı, "Bu gerekli olmayacak—"

Arthur onu böldü. "Steve genellikle Matthew'u idare etmek için yeterlidir. Çok fazla karışma. Tek şartım, Matthew'un yaralanmaması. Son olarak, öğretim yöntemlerinizi yakında düzeltin ve daha nazik yaklaşımlar kullanın."

Havaalanı anonsları telefondan duyuluyordu. Arthur aceleyle aramayı sonlandırdı. Alison telefonu sekretere geri verdi ve üzgün bir şekilde, "Neredeyse hiçbir şey söyleyemedim," dedi.

Sekreterin ifadesi değişmedi. "Bay Thompson'ın sizin konuşmanıza ihtiyacı yok. Sadece söylediklerini dinleyip uygulamanız gerekiyor."

Sekreter, Alison'a gidebileceğini söyledikten sonra boş bir fincanı alıp mola odasına gitti. Alison, ofiste başka bir genç kadın asistan fark etti. Sekreter gittikten sonra asistan derin bir nefes aldı.

Alison sohbete başladı. "Bay Thompson ve sekreteri gerçekten ürkütücü."

Asistan defalarca başını sallayarak onayladı. "Aynen öyle!"

Alison merakla sordu. "Matthew sık sık sorun çıkarıyor mu? Buraya çağrılan ilk öğretmen ben olamam, değil mi?"

Belki de ikisinin de genç kadın olmasından dolayı, asistan temkinli olmadan cevap verdi. "Matthew sık sık sorun çıkarıyor, ama öğrenciyi dövdüğü için çağrılan ilk öğretmen gerçekten sizsiniz."

"Matthew'un birçok öğretmenle çatıştığını duydum. Kaybolan öğretmen onun tarafından mı zorbalığa uğradı?" Alison, ilgisiz bir şekilde sormaya çalışarak sordu.

Lucy'nin kaybolmasının Özel Program ile bağlantılı olduğunu düşündü. Matthew en duygusal olarak dengesiz öğrenciydi; eğer Lucy'yi zorbalığa uğrattıysa, bu asistan muhtemelen biliyordu.

"Lucy'den mi bahsediyorsunuz?" Asistan elini sallayarak, "Sanmıyorum. Bir keresinde Matthew'u Lucy'nin arabasında otururken gördüm. İyi anlaşıyor gibiydiler," dedi.

Alison bir an dondu. "Bu ne zamandı?"

Asistan belirsiz bir şekilde, "Mayıs sonu? Okul bitmişti ve sanırım Matthew'un bir yere gitmesi gerekiyordu, bu yüzden Lucy ona bir yolculuk verdi. Neden soruyorsunuz?" dedi.

"Sadece merak ettim. Lucy'nin masası benimkine çok yakın ve onun hakkında merak etmeye başladım," diye saptırdı Alison, sekreter dönmeden önce oradan ayrılarak.

Bu beklenmedik bilgi, Matthew'u Alison'ın birincil ilgi alanı haline getirdi.

Ertesi gün derste, Matthew bacak bacak üstüne atmış, telefonunda oynuyordu. Alison onun yanından geçerken.

Matthew telefonunu yüzüstü masaya koydu ve Alison uzaklaşana kadar ona dik dik baktı.

Hızlı hareket etmesine rağmen, Alison telefon ekranında bir şey gördü. Videodaki adam tanıdık geliyordu.

Alison kısa süre sonra onu, üçlü asılma vakasını keşfeden küçük çaplı bir yayıncı olarak tanıdı.

Olayın üzerinden birkaç gün geçmişti ve çevrimiçi dolaşan videolar ve görüntüler yasaklanmıştı, ancak Matthew bu vakaya büyük ilgi gösteriyordu.

Dersten sonra, Alison Oliver'dan bir telefon aldı.

Oliver doğrudan konuya girdi. "Sadece birkaç resim ve bazı şifreli şiirler gönderdin. Bunlar ne anlama geliyor?"

"Bilmek mi istiyorsun? Bu ekstra maliyet demek," Alison tembelce sandalyesine yaslanarak dedi.

Oliver sinirli bir şekilde konuştu. "Fiyatını söyle."

"Para istemiyorum," dedi Alison. "Bu vakayla ilgileniyorum. Karşılığında, soruşturmanın ilerleyişini bana anlat."

"Bu gizlilik protokollerini ihlal eder." Oliver birkaç saniye düşündü. "Madem ilgileniyorsun, neden birlikte araştırmıyoruz? Buluştuğumuzda konuşalım."

Alison, Matthew'un okuldan sonra Steve tarafından alındığını, bu yüzden ders dışında ona yaklaşma fırsatı bulamadığını hatırladı. Kabul etti. "Öğlen işim bitiyor. Nerede buluşalım?"

Oliver cevap verdi, "Seni almak için birini göndereceğim. Görüşürüz."