Bölüm 1

Joshua

Corey'nin yanında duruyordu, arkadaşının babasıyla dans edişini izliyordu. O kadar mutluydu ki, babasının ona söylediklerinin teşvik olduğunu anlayabiliyordu. En azından öyle olmasını umuyordu. Ailesi, onun elini istemesi için o kadar hevesliydi ki, ona hemen onaylarını vermişlerdi. Teyze Lily onu kucaklamış ve patlayacakmış gibi hissettirene kadar sıkmıştı. Amca Lukas ise ona sıkı bir tokalaşma yapmış ve omzunu kavramıştı. Josh yerinde kıpırdandı ve Corey ona bakıp güldü.

“O onun babası, dostum. Sakin ol.”

Gözlerini devirdi. “Amca Lukas bizim için mutlu. Sadece paylaşmak istemiyorum.”

Corey tekrar güldü. “Neden ona Amca Lukas diyorsun? Biraz garip.”

Josh tribünlere yaslanıp kollarını göğsünde kavuşturdu ve bakışları baba-kız çiftini dans pistinde takip etmeye devam etti.

“Annem ve onun annesi en iyi arkadaşlar. Onlar kardeş gibiler, bu yüzden büyürken bize amca ve teyze gibi oldular. O da anneme teyze, babama amca diyor.”

Parmaklar sırtında gezindi ve ardından boynuna bir şey battı. Zıpladı ve arkasını döndü. Marybell ona gülümsedi.

“Merhaba, Joshy. Dans etmek ister misin?”

“Hayır, ama teşekkür ederim. Lucy'yi bekliyorum.”

Marybell dudak büküp parmaklarını kolundan bileğine kadar gezdirdi. Bileğini tuttu ve tırnakları derisine battı.

“Seninle dans etmek istediğimi söyledim. Hadi.”

Cevap vermeden önce zihni bulanıklaştı ve ayakları onu dans pistine doğru taşımaya başladı. Marybell bir adım geride durdu ve ona yavaşça mırıldandı. Zihninin derinliklerine doğru kaydığını hissetti, ta ki sadece onun kafasındaki fısıltısına odaklanana kadar. Marybell döndü, ona daha da yaklaştı ve ona yaslandığında kolları tereddütsüzce onu sardı.

“Lucy.”

Marybell göğsüne yaslandı ve o da gözlerini kapatıp yanağını onun başının üstüne koydu. Bir an birlikte sallandılar, sonra durdu. Ejderhası Apollo homurdanmaya başlayınca ondan uzaklaştı. Marybell ona baktı ve kollarını serbest bıraktı. Marybell parmak uçlarına kalktı ve yüzünü aşağı çekip onu öpmeye çalıştı. Josh geri çekildi ve Marybell ona kaşlarını çattı.

“Ne oldu, tatlım?” diye sordu.

Josh parmağını Marybell'in yüzünde gezdirdi ve bir adım geri çekildi. “Sen kimsin?”

Kafasını sallayarak zihnini temizlemeye çalıştı. Kafası karışmış ve kaybolmuş hissediyordu. Kadın kollarını boynuna doladı ve onu öpmeye başladı. Ellerini kaldırıp kadını üzerinden çekmek istiyordu ki, kadının dişleri boğazına battı. Zehrinin kanına karıştığını hissettiğinde inledi. Hemen dondu, hareket edemez hale geldi. Kadın tekrar kulağına fısıldamaya başladı ve söylediklerini anlamaya çalışıyordu. Sonunda, kadın boynunu yaladı ve zihni karardı. Kadın geri çekilip ona gülümsedi ve elini uzattı.

"Joshy, benimle bir yere gitmek ister misin? Yalnız kalmak istiyorum."

Başını salladı ve kadının elini tuttu. Vücudundan kıvılcımlar geçti ve sinir uçlarını neredeyse yakarak acı verdi. Kadın tekrar elini tuttu ve kıvılcımların şiddeti azaldı. Kadın onu kalabalık spor salonundan dışarı çıkarırken, Corey'nin bir kadınla konuştuğu yerden uzak tutarak kasıtlı olarak kapıya doğru yönlendirdi. Boş bir odaya çekti ve kapıyı arkalarından kapattı. Kadını odanın karşısındaki kitaplığa doğru çekip, elbisesini kalçalarına kadar kaldırarak kitaplığa tırmandı. Bacaklarının arasına geçti ve zihninde fısıldayan sesin ona söylediği gibi öpmek için öne eğildi. Kadın elini pantolonunun içine sokarak penisini okşamaya başladı. Eline karşı hareket etti ve kadın kıkırdadı.

"Benimle seviş, Joshy."

Apollo kafasında homurdanırken, tekrar kadına baktı. Parmakları kadının bileğini kavradı ve elini pantolonundan çıkardı. Uzaklaşmak üzereyken, kadının tırnakları tekrar boynuna battı. Vücudu gerildi ve Apollo sessizleşti.

"Tanrıça, bu kız seni gerçekten etkisi altına almış, değil mi? Dön etrafına, hizmetçi!" Yavaşça kadına döndü. "Aferin. Şimdi, panzehirime karşı koymayı bırak ve her şey yolunda olacak."

"Evet, Lucy."

"Benimle sevişmeni istiyorum. Pantolonunu çıkar!"

Hızla kemerini çözdü ve pantolonunu ve iç çamaşırını aşağı itti. Kadın bacaklarını açtı ve kravatını tutarak onu tekrar kendine çekti. Bacaklarını beline doladı ve onu içine çekmeye zorladı. Kadının sırtı kavislenmişti ve inliyordu. İçinde hareket etmeye başladı ve kadın tekrar boynuna ısırdı ve daha fazla panzehirini vücuduna enjekte etti.

Kadını kaldırdı ve iki adım sola taşıyarak duvara yasladı, böylece daha sert itebilirdi. Kadın daha yüksek sesle miyavladı ve boynunu öptü. Kapı açıldı ve burnuna vanilya kokusu doldu, onu dondurdu. Yavaşça başını çevirip omzunun üzerinden baktı. Lucy kapının hemen içinde ağzı açık duruyordu. Duvara yasladığı Lucy'ye tekrar baktı ve Apollo yükselmeye çalıştı.

"Lucy?"

Apollo kendine gelmeye çalışırken başını salladı. Tekrar ikisi arasında bakışlarını gezdirdi ve ışıkta parlayan metalin olduğu yere gözleri takıldı. Lucy'nin elindeki yüzüğün üzerindeki teraziyi gördü. Hemen geri çekilip kıyafetlerini düzeltti. Duvara yaslanmış Lucy'ye tekrar baktı ve yerinde Marybell'i görünce kalbi durdu.

"Marybell?"

Kapının yanındaki hareket dikkatini yeniden çekti ve havada ona doğru fırlatılan yüzüğü yakaladı. Parmaklarını yüzüğün etrafında kıvırdı ve üzgün bir şekilde ona baktı.

"Lucy, lütfen-"

Lucy elbisesinin bağlarını çözdü ve neredeyse beline kadar indirdi, ardından parmaklarını kendi teninde gezdirmeye başladı. Apollo'nun başındaki acı, onun söz verdiği işaretin solduğunu gördüğünde kalbi kırıldı.

"Seni reddediyorum, Joshua."

Vücudu sarsıldı ve göğsünde bir ağrı başladı. Ona bakarak affını dilemek istedi, ama vücudundaki hızla yayılan acı kelimeleri oluşturmasına engel oldu. Yere yığılmamak için duvara yaslandı.

"Lucy, lütfen, bırak-"

"Tekrar düşündüm..," dedi Hesha, gözlerinde öfkeli bir ejderha gibi ona doğru gelirken.

Pençeleri vücudunda gezindi ve ona ateş püskürttü. Apollo, onu bu şekilde işaretlememesi için yalvararak titredi. Acısı ikisini de felç etti, çünkü Hesha hem cadı hem de vampir tarafıyla onu işaretliyordu. Zehri, Marybell'in antizehrinin geri kalanını kovdu ve zorla hatırladığı olayın anısı zihninde canlandı.

"Her seferinde başka biriyle birlikte olduğumda, senin de aynı acıyı hissetmeni istiyorum," dedi. Elbisesini boynuna geri bağlarken Marybell'e döndü. "Ve sen! Gelecekteki kraliçeni nasıl böyle ihanet edersin? Dedeme söyleyip seni cezalandırmasını istemeliyim."

Marybell'i kaptığı gibi Joshua'ya fırlattı. Marybell'in ona doğru sendelediğini izledi ve geri adım atmak istedi, ama vücudu dinlemiyordu. Onun dokunuşundan, varlığından tiksindi.

"Onu işaretle!," diye emretti Lucy.

Aurası Joshua'yı sardı ve emri yerine getirmek zorunda kaldı. Direnmeye çalıştı. Lucy'ye ne kadar üzgün olduğunu ve onu ne kadar sevdiğini anlatmaya çalıştı, ama Lucy onları bağlantılarından dışarıda tuttu.

"Şimdi, acını paylaşabilir."

Lucy arkasını döndü ve Corey'e doğru yürümeye başladı. Joshua ağzını açtı ve tekrar konuşmaya çalıştı. Ağzı kuruydu ve sessizce lanet etti.

"Lucy, lütfen. Gitme. Seni seviyorum," sonunda söyleyebildi.

Ona doğru döndü ve onun öfkesini hissedebiliyordu. Aurası her zamankinden daha güçlü bir şekilde ortaya çıktı ve bacakları titredi, yere düştü.

“Onu asla sevmeyeceksin. Beni sevmekten başka kimseyi sevmeyeceksin. Söyle!” Ona sadece onu sevdiğini söylemek istedi, ama yine konuşamıyordu. “SÖYLE!,” diye kükredi.

Gözlerini kapattı, kalbi daha da kırıldı. “Beni aura ile zorlamana gerek yoktu. Sadece seni seveceğim.” Odayı terk etmek için arkasını döndü. “Lucy,” diye fısıldadı, tüm kalp kırıklığını, sevgisini ve ölmüş umutlarını bu söze dökerek.

Onun sendelediğini gördü, ama yürümeye devam etti. Odadaki hava bir dakika boyunca kıpırdamadı, ta ki Corey gelip Josh'un kaburgalarına tekme atana kadar.

“Ne halt etmeye çalışıyorsun? Ne yaptığının farkında mısın? Onu kırdın.”

Mutsuzca en iyi arkadaşına baktı. “Biliyordum ve durduramadım.” Başını çevirip Marybell’e baktı. “Neden beni zorladın?”

Omuz silkti. “Beni seninle çıkmam için izin verdi ve sonra beni öldürmeye çalıştı. Bazen insanların yaptıklarının sonuçları olduğunu öğrenmeleri gerekir. Bu onun sonucuydu.”

Yavaşça ayağa kalktı ve sendeleyerek ona doğru yürüdü. Boğazından yakaladı.

“Ağzını aç!” diye hırladı.

O, kavrayışında çırpınırken dişlerini gösterdi. “Bırak beni!”

Eli sıkılaştı. “Ağzını aç yoksa seni yerim,” diye uyardı.

Gözlerini kısmıştı ama ağzını açtı. O, kadının çığlıkları arasında köpek dişlerini çıkardı. Yüzüne bir yumruk attı ve kadın bayıldı. Teyzesinin bağlantısını aradı.

‘Teyze Lily, lütfen gelip bana yardım edebilir misin? Her şeyi açıklayabilirim, söz veriyorum.’

‘Neredesin? Ve kızımı bu kadar üzmenin makul bir açıklaması olmalı,’ diye çıkıştı.

Elindeki köpek dişlerine baktı. ‘Sana söz veriyorum ki açıklamamı duyduğunda birini öldürmek isteyeceksin ve bu ben olmayacağım. Tek istediğim, söylediklerimi doğrulaması. Okulun spor salonundayım. Ve eğer Lucy ile konuşursan, lütfen ona üzgün olduğumu ve bunu isteyerek yapmayacağımı söyle.’

‘Seninle konuşmadan ona hiçbir şey söylemeyeceğim. Beş dakika içinde oradayım. Olduğun yerde kal.’

Marybell’in bacağını ayağıyla dürttü. “Tanrıça, hiç kimseyi bu kadar nefret etmemiştim. Bana her şeyimi kaybettirdin. Umarım bunu düzeltebilirim.” Daha sert tekmeledi. “Yoksa seni cezalandırmanın bir yolunu bulurum ve bu eğlenceli olmayacak.” Soğuk bir şekilde gülümsedi, Apollo kontrolü ele aldı. “En azından senin için değil.”