Bölüm 4 4

“Tamam, Rosie,” dedi Julian yumuşak bir sesle. “Elena içeri girip temiz bir şeyler giysin. Sonra onunla düzgün düzgün konuşuruz.”

Rosie gözyaşlarını hızla sildi, başını salladı. Yüreği sızlıyordu. “Evet, tabii. Nasıl unuttum, inanamıyorum. Elena, hadi, gel; seni içeri alalım.”

Walshlar Lakeview kasabasının en zengin ailesi sayılmaz mıydı? Hayatları böyle perişan olmamalıydı. Onun kıymetli kızının bu hale düşmesine nasıl izin verirlerdi? Rosie, Walshlar gerçekten herkesin dediği kadar zengin mi, yoksa kızını hiç mi umursamamışlar, diye düşünmeden edemedi.

Elena, Julian’la Rosie’nin arasında yürüyerek devasa villanın kapısından içeri girdi. Bahçe dört bir yana uzanıyordu; ince ince su sesiyle akan bir fıskiye, egzotik çiçeklerle dolup taşan bir bahçe, pırıl pırıl bir havuz ve hatta bir helikopter pisti vardı. İnsanın başını döndürecek kadar fazlaydı.

Ana girişin iki yanında hizmetkârlar ikişer sıra olmuş bekliyordu. Elena içeri girer girmez hepsi derin bir saygıyla eğildi. “Eve hoş geldiniz, Bayan Holmes.”

Julian, Elena’nın omzuna sıcak bir el koydu. “Burası artık senin evin, Elena.”

Rosie gözyaşlarının arasından gülümsedi. “Evet Elena. Eve geldik.”

İçeride uzun bir koridor uzanıyordu; iki yanda odalar dallanıp budaklanıyordu. Sıcacık bir salon, yüksek raflı bir çalışma odası ve dergi sayfasından fırlamış gibi duran bir yemek odası… Her köşesi ayrı bir zevkle döşenmişti, ev başlı başına güzeldi.

Salonda, gümüş saçlı yaşlı bir adam koltukta dimdik oturuyor, elinde baston tutuyordu. Kımıldamadı; Elena’yı keskin, gözünü kırpmadan bakan bir bakışla izledi. Elena içeri girdiği an kaşları çatılmıştı bile.

Demek gerçek torunu buydu; bunca yıl sonra eve getirdikleri… Peki neden bu kadar dağınık görünüyordu?

Elena onu hemen fark etti. İçine doğan şey şuydu: Bu yaşlı adam onu gördüğüne pek sevinmemişti.

Julian’la Rosie, sevinçten ışıldayarak onu yanına götürdü. “Baba, Elena geri geldi.”

Bay Holmes’un kaşları daha da çatıldı. Ayağa kalkmadı, sadece Elena’ya baktı. “Holmes ailesinin kızı böyle mi görünür? İnsanlar bize güler. Hemen yukarı çıkarın, güzelce temizleyin.”

Odadaki mutlu hava bir anda dağıldı.

Julian tereddüt etti, sonra ortamı yumuşatmaya çalıştı. “Baba, Elena buraya gelirken yağmura yakalandı. O yüzden böyle.”

Yaşlı adam yüzünü yana çevirdi, küçümseyerek. “Başka kimseyi onun gibi sırılsıklam görmedim.”

Tam o sırada kapıdan Jack’in sesi geldi. “Efendim, nasıl bir şeydi bilmiyorsunuz. Lakeview’de yağmur bardaktan boşanırcasına yağıyordu, yollar da darmadağındı.”

Herkes dönüp baktı. Jack baştan ayağa çamura bulanmıştı, sırıtınca dişleri bembeyaz parladı. Cüssesiyle sesi olmasa tanımak imkânsızdı.

Rosie eline doğru hafifçe öksürdü. “Baba, Jack’e bak. Elena’dan bile beter halde.”

Elena dedesine baktı; adam hem utanmış hem de sinirlenmiş görünüyordu. Elena sakince konuştu. “Dışarı çıksaydınız efendim, Jack’ten de kötü halde olurdunuz.”

Odaya bir sessizlik çöktü.

Bay Holmes ona dik dik baktı. “Ne dedin sen?”

“Sadece gerçeği söyledim.”

Yaşlı adamın canı sıkıldı. “Biliyordum. Küçücük bir ailede, görgüden uzak büyümüş.”

Elena’nın sesi serin kaldı. “Benim terbiyem yoksa, siz de mevkinize güvenip beni eziyorsunuz.”

Yaşlı adam konuşacak oldu ama Julian hemen Elena’nın önüne geçti; korur gibi. Babasına yorgun ve bıkkın bir ifadeyle baktı. “Baba, Elena daha yeni eve geldi. Biraz rahat bırakmayacak mısın?”

Rosie de konuşurken sesi titriyordu. “Baba, birini suçlayacaksan beni ve Julian’ı suçla. Elena’dan çıkarma. O on sekiz yıl kayıptı ve bu bizim suçumuz.

Rosie Elena’ya sıkıca sarıldı; gözleri kıpkırmızı, yaş doluydu. On sekiz yıl. Canından kıymetli kızı on sekiz yıldır dışarıdaydı. Bunu her düşündüğünde kalbi sızlıyor, acı keskin ve dinmek bilmez oluyordu.

Yaşlı adam hafifçe homurdandı ve koltuktan kalktı. “Yeter. Daha fazla konuşmak istemiyorum ama şunu net söyleyeyim. Keira hâlâ benim torunum ve Holmes ailesinin bir üyesi. İki kızın da iyi geçinmesini bekliyorum. Odama dönüyorum.”

Başını salladı, bastonuna dayanarak salondan çıktı. Elena kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Keira?

Rosie onun şaşkınlığını fark edip yumuşak bir sesle konuştu: “Keira... babanla benim büyüttüğümüz çocuk. Uzun hikâye. Git duş al, üstünü değiştir. Bitirince sana her şeyi anlatırım.”

Elena başını salladı. “Tamam.”

Julian ve Rosie onun için ikinci katta bir oda hazırlamıştı. Güneşe bakıyordu; masaldan çıkmış gibiydi. Oda, Walsh ailesinin villasının tamamından bile büyüktü. İçinde yatak odası, oturma bölümü, giyinme odası, mücevher bölümü, makyaj köşesi, banyo ve manzara için bir balkon bile vardı. İnsanın başını döndürecek kadar fazlaydı.

Kısa süre sonra hizmetçiler askı askı kıyafet taşıdı.

Rosie yanından ayrılmadı, seçmesine yardım etti. “Elena, bir bak. Bunların hepsi Başkent’in en gözde markalarının en yeni koleksiyonları. İçlerinden beğendiğin var mı?”

Yaz olduğu için kıyafetlerin çoğu hafif ve ferah kumaşlardandı. Elena’nın bakışları bitmek bilmeyen dizilerin üzerinde gezdi. Bir etikete uzandı; yüz ifadesi bir anda okunmaz hâle geldi.

Rosie bunu yakalayıp usulca sordu: “Elena, bunları beğenmedin mi? Beğenmediysen hemen daha fazla seçenek getirtsinler.”

“Beğendim,” dedi Elena, küçük ama karmaşık bir gülümsemeyle.

Rosie pek inanmadı, aceleyle konuştu: “Sorun değil, şimdilik bir şey seç. Birazdan daha çok kıyafet gönderteceğim.”

“Hayır, gerçekten. Beğendim.” Elena uzanıp sade beyaz bir elbise seçti. “Bu olur.”

Yaklaşık yirmi dakika sonra Julian aşağı katta bekliyordu; yerinde duramıyordu. Elena nihayet dışarı çıktığında, üstü başı değişmiş, yüzü ferahlamış hâliyle görününce Julian neredeyse ağlayacaktı.

Annesine ne kadar da benziyordu.

O beyaz elbiseyle Elena göz kamaştırıyordu; berrak, pırıl pırıl bir kristal gibi, görmezden gelinmesi imkânsızdı. Annesinin gençliğindeki güzelliğinin aynısına sahipti, ama onda farklı bir şey daha vardı. Rosie’de insanı rahatlatan yumuşak, zarif bir sıcaklık bulunurdu. Elena’da ise serin, sessiz bir güç vardı; kınında saklı bir kılıç gibi, keskinliği yüzeyin hemen altındaydı.

“Elena, canım kızım,” diye boğuk bir sesle çıktı Julian’ın sözleri; gözyaşları yüzünden özgürce akıyordu. “Annenle ben seni nasıl elimizden kaçırdık?”

Elena’nın kalbi tuhaf bir acıyla sızladı. “Benim gerçekten kızınız olduğumu nasıl öğrendiniz?”

Julian yüzünü sildi, Rosie’ye bakıp derin bir iç çekti. “Şehirde herkes Walsh ailesinin öz kızlarını aradığını konuşuyordu. Annenle ben fark ettik ki Bayan Walsh da annenle aynı hastanede, aynı gün doğum yapmış. Bu kadar tesadüf fazla geldi, biz de sessizce araştırmaya başladık. Hiç beklemiyorduk... meğer bir hata olmuş. Üç ailenin bebekleri doğumda karışmış.”

Elena’nın kaşları daha da çatıldı. “Üç aile mi?”