Bölüm 2

Vivian’ın Anlatımı

Laboratuvara döneli daha iki saat bile olmamıştı ki telefonum titremeye başladı.

Cihazların sesi çok yüksekti. Fark ettiğimde Dylan’dan üç aramayı çoktan kaçırmıştım. Dylan böyle aramazdı—ara vermeden, peş peşe.

Hemen geri aradım. “Kusura bakma, duymadım—”

“Vivian.” Sesi kontrollüydü ama buz gibiydi. “Allen alerjik reaksiyon geçirdi. Hastaneye gel.”

Telefonu daha sıkı kavradım.

Allen’ın reaksiyonları hiç hafif olmazdı—nefesi zorlanır, küçücük yüzü kıpkırmızı kesilirdi. Bir keresinde dili öyle şişmişti ki dudaklarının dışına taşmıştı. O görüntüler beynime kazınmıştı.

“Şu an nasıl?” İçgüdüyle kapıya doğru yürümeye başlamıştım bile.

“Hemşire Hazel yanında. Durumu stabil. Ama sen onun annesisin. Burada olman gerekir.”

Adımlarım durdu.

Onu hastaneye götüren, Hazel’ın yaptığı pastaydı. Şimdi Dylan, zaten stabil olduğunu söylüyor, üstüne bir de anneliğimi öne sürerek beni çağırıyordu—ne yapayım diye? Onların üçünün yanında oturup durayım mı?

“Stabilse önemli olan da bu.” Sesim dümdüz çıktı. “Hazel aile sıcaklığını hissetmek istiyordu, değil mi? Onunla kalsın. Allen zaten onu daha çok seviyor.”

“Vivian!” Öfke hatta açıkça yansıdı. “Bu da ne? Ne yapıyorsun sen?”

Yüzünü gözümün önünde netçe görebiliyordum—öfkeden kıpkırmızı ama kendini tutuyor, her zamanki sabırsız ifadesi yüzünde. Açıklamak istedim. Ama anlamazdı. Ayrıca artık onun istediğine göre şekil almaktan bıkmıştım.

Tam o sırada, laboratuvarın cam duvarının ötesinde bir hata ışığı yanıp sönmeye başladı.

Kalan son örnek. Şimdi başarısız olursa, on beş günlük kültür çalışması baştan yapılacaktı. Göğsüm sıkıştı. Telefonu yeniden kulağıma götürüp, “Bir şey çıktı. Gitmem lazım,” dedim.

Telefonu kapattım, sessize aldım ve deneyi kurtarmak için elimden ne geliyorsa yaptım.

Ertesi sabah, iş nihayet bittiğinde, kaçırdıklarıma bakacak bir an bulabildim.

Dylan bir kez daha aramıştı. Açmamıştım. Ondan sonra da mesaj bırakmamıştı.

Ama araştırma ortağım Daniel, giderek panikleyen bir sürü mesaj atmıştı—bir şeyler ters gidiyordu.

Hemen geri aradım. “Ne oluyor?”

“Yatırımcı çekiliyor.” Sesi zor ayakta duruyordu. “Dün gece haber verdiler. Sana ulaşmaya çalıştım ama yanıt vermedin. Bu sabah kesinleştirdiler. Bitti. Çıktılar.”

“Neden sadece bir gecelik haber? Anlaşmamız vardı. Nasıl bu kadar kolay vazgeçersiniz?”

Kısa bir sessizlik oldu, ardından içi boş, sevinçsiz bir gülüş. “Merak etme. Ben hallederim.”

Yatırımcının kim olduğu benim için zaten belliydi. Dylan.

Birkaç yıl önce, planlanmamış bir hamilelik kariyerimi kesmişti. Beş yıl boyunca tam zamanlı anne oldum. Allen neredeyse ilkokul yaşına gelince, sonunda yeniden başlamaya karar vermiştim. İki ay önce Dylan’la konuşmuştum. Kabul etmişti—hatta finansmanı kendisinin karşılamayı teklif etmişti.

Ama şimdi, işimle ilgilenmek için onun yüzüne telefonu kapatmaya cüret ettiğim diye, bunun bedelini bana ödetiyordu.

Bana toparlanmam için bir gece vermişti. Bir gece; düşünüp taşınmam, hastaneye gidip yeniden hizaya girmem için.

Beni yerimde tutmayı hep çok iyi bilirdi.

Kahvaltı siparişimin gelmesini beklerken rehberimde aşağı kaydırdım. Parmağım, uzun zamandır dokunmadığım bir ismin üzerinde durdu.

Birkaç saniye tereddüt ettim, sonra ara’ya bastım.

Saat yediyi biraz geçmişti; onun alışık olduğu saat değildi. Bir yılı aşkın süredir konuşmamıştık ve son konuşmamız tam bir felaketle bitmişti. Büyük ihtimalle yüzüme kapatırdı. Ya da hakaretlere başlardı.

On saniye sonra açtı; sesi uykudan ağırlaşmıştı. “Vivian öldü mü?”

“Jason, ölmedim,” dedim, biraz mahcup. “Gayet yaşıyorum. Seni özledim.”

“Ne istiyorsun?” Karşıdaki ses anında sertleşti, alaycı tonu yerine oturdu. “Bu sefer ne oldu? Kocan bir şey mi yaptı? Aklına ilk beni aramak yeni mi geldi, yoksa annemle babamı yeniden hastanelik etmekten mi korkuyorsun?”

Dudaklarım bir an kıpırdadı. Sonra, usulca. “Özür dilerim.”

Bütün uyarıları yok sayıp Dylan’la yine de evlenmiştim; üstüne bir de arkamdaki bütün köprüleri yakmıştım. Yıllar boyunca aileme her ulaştığımda, Dylan’la bir kavganın ardından olmuştu—ve her seferinde dönüp dolaşıp yine onun tarafına geçmiş, onu seçmiştim. Annem, babam ve kardeşim çok fazla kez incinmişti.

“Özrü kabul etmiyorum.” Jason kısa, küçümseyen bir ses çıkardı ama sesindeki öfkenin çoğu zaten gitmişti. “Ne istiyorsan söyle.”

O ton, konuyu çoktan geçmiş demekti. Hemen yumuşadım. “Laboratuvarımın fon bulması gerekiyor. Seksenle yüz milyon arası. Bana yardım eder misin, Jason?”

“Çalışıyor musun?” Gerçekten şaşırmıştı. “Ne laboratuvarı? Kocanla çocuğun seni daha çok sevsin diye yeni tarifler mi araştırıyorsun?”

O keskin dili. “Sinir ağı yetiştirme. Gerçek bir alan.”

“Sonunda kariyerini ciddiye alıyorsun.” Sesine hafif bir onay sızdı. “Yüz milyon mu? Tamam. Başka isteğin var mı, Bayan Wilson?”

Eski takılma lakabı. Günlerdir ilk kez güldüm. “Bir şey daha—annemle babama usulca sorabilir misin, ne zaman beni eve kabul etmeye hazır olurlar? Sence beni affederler mi?”

Jason sustu.

Düşündüğünü sandım. Bir şey söylemek üzereydim ki, onun tarafından bir çocuğun sesi patladı; parlak, heyecanlı: “Vivian Teyze! Geri mi geliyorsun? Hemen dedeme ve anneanneme söyleyeceğim!”

Sonra aynı küçük ses yine: “Teyze, Allen da geliyor mu? Geçen sefer oyuncak arabamı kırmıştı. Bu sefer ona vurabilir miyim?”

Kendimi tutamadan güldüm. Anı hemen canlandı—Allen’ın Wilson malikânesinde sanki kendi eviymiş gibi kasıp kavurması ve ben onu düzeltmek için her araya girdiğimde Dylan’ın önüme dikilmesi.

Belki de Hazel gerçekten onun için daha iyi bir anneydi.

“Hadi, git oyna.” Jason oğlunu başından savdı ve tekrar bana döndü. “Bu sefer gerçekten mi? Gerçekten boşanma davası mı açacaksın?”

Son kez her şey paramparça olduğunda ailem bana bir seçim sunmuştu: Dylan’ı bırak ya da bir daha geri dönme.

“Evet. Ona zaten söyledim.” Gözlerimi kapattım. “Ama...”

Dylan bunu ciddiye almış gibi görünmemişti. Bir de Howard Hudson vardı, Dylan’ın büyükbabası. Beni kolay kolay bırakmazdı.

Jason, söylemediğimi de anladı. “Kararını verdiysen, sana yardım ederim. Şu ara senin gibi birine ihtiyaç duyan birkaç projem var. Birkaç günlüğüne Sunlight City’ye gel—işini yap, kafanı topla, Dylan’la arana mesafe koy.”

Duraksadı, sonra ekledi. “Ha, bir de oradayken seni birkaç randevuya ayarlayacağım. Genç, düzgün, maddi durumu yerinde, sana gerçekten iyi davranacak adamlar.”

Boğazımı temizledim. “Jason! Daha resmi olarak başvuruyu bile yapmadım!”