Bölüm 3 Ayna Görüntüsü

Harrison'ın sorgulamasına maruz kalan Mandy, zoraki bir gülümseme takındı. Hedeflerine ulaşmak için ses tonunu yumuşattı.

"Harrison, demek istediğim bu değildi. Sadece Lily için endişelendim ve düşünmeden konuştum," diye açıkladı. "Ben onun annesiyim—sağlığını umursamamak mümkün mü? Elimden gelse, ona kendi kalbimi verirdim."

Sözleri boş geliyordu. Kendisi bile içindeki sahtekarlığı hissediyordu, ama Harrison'ın açıklamayı kabul etmesini umuyordu.

Harrison konuyu kapattı, bir sandalye çekip Lily'yi kucağına alarak oturdu. Ona özenle bakıyor, meyve parçalarını tek tek yediriyor, boğulmasından korkuyordu.

Harrison'ın Lily'ye gösterdiği şefkati izlerken, Mandy kıskançlık hissiyle doldu. Küçük velet doğuştan şanslıydı—Harrison'ın sevgisini hak etmek için ne yapmıştı ki?

Harrison, Ella'nın ameliyatını beklerken, şirketinden acil bir çağrı aldı ve hemen ilgilenmesi gerekti.

Durum gittikçe gerginleşirken, Mandy mükemmel bir fırsat gördü. Dr. Johnson ile ilk teması kurarsa, her şey kontrolü altında olacaktı.

Mandy, Harrison'ın yanına gidip yumuşak bir sesle önerdi, "Harrison, şirket meseleleri acil. Git ve onları hallet. Ben burada kalıp beklerim. Merak etme, Lily'ye bakarım ve Dr. Johnson çıkar çıkmaz Lily'yi muayene etmesini isterim."

Acil iş meselesi karşısında Harrison derin bir çatışma yaşadı. Seçeneklerini değerlendirip sonunda Mandy'ye güvenerek Lily'yi ona emanet etti ve Simon ile hastaneden aceleyle çıktı.

Ameliyat odasında, Elena ve Nathan tamamen ameliyata odaklanmıştı. Dışarıda, Connor laptopunda yoğun bir şekilde yazarken Mia mobil oyuna dalmıştı.

"Mia," Connor aniden konuştu, "Annem Pinewood City'de bir kız kardeşimiz olduğunu söyledi. Onu nasıl bulabilirim?"

Mia oyunundan başını kaldırıp, Connor'a rahat bir tonla baktı: "Sen kendini dünyanın en küçük hacker'ı olarak ilan etmedin mi? Birini bulmak senin için zor olmamalı, değil mi? Üçüzümüz olduğuna göre, bize çok benziyordur. Büyük veri karşılaştırması kullanarak onu bulabilirsin."

Connor'ın gözleri parladı. "Mia, çok zekisin!"

Mia kibirli bir şekilde gülümsedi ve yoğun oyun savaşına geri döndü. Oyunda diğer oyunculara komut veriyordu: "Tavuklar, Patron'u takip edin! Sizi koruyacağım." Oyun takma adı tam olarak "Patron"du. Connor yazmaya devam ederken gizlice hayran kaldı: beş yaşında bir kızın, sadece oyunlarda iyi olduğu için kendine "Patron" demesi cesaret gerektiriyordu.

Bazen Connor gerçekten Mia'nın neden bu kadar kendine güvendiğini anlayamıyordu, sanki lider olmak için doğmuş gibiydi.

Bugünkü ameliyat uzun sürecekti.

Connor ve Mia ameliyat odasının bekleme alanında, kendi aktiviteleriyle meşgul kaldılar. Yaşları küçük olmasına rağmen, annelerinin yoğun programına alışmışlardı.

Bu arada, Mandy ve Lily ameliyat odasının dışında bekliyordu. Lily çekingen bir şekilde Mandy'ye baktı, o ise telefonuna odaklanmış, biriyle sohbet ediyordu. Lily bir an tereddüt ettikten sonra yavaşça, "Anne," diye seslendi. Mandy hiç tepki göstermedi.

Lily hafifçe sesini yükselterek tekrar seslendi, "Anne." Artık dayanacak gücü kalmamıştı—tuvalete gitmesi gerekiyordu ve karnı çok kötü ağrıyordu.

Mandy sabırsızca yukarı baktı, tonu sertti: "Ne var? Hayalet çağırıyormuş gibi sesleniyorsun. Söyle işte, beni rahatsız etme."

Etrafta kimse olmadığında, şefkatli anne rolünü sürdürmekle uğraşmazdı.

Lily geri çekildi, karnını tutarak çekingen bir şekilde, "Anne, karnım çok ağrıyor ve tuvalete gitmem gerekiyor. Benimle gelir misin?" dedi.

Mandy hoşnutsuz bir şekilde kaşlarını çattı: "Beş yaşındasın ve hala tuvalete tek başına gidemiyor musun? Poponu da mı silmem gerekiyor? Anaokulu öğretmenin sana hiçbir şey öğretmedi mi? Sorun çıkarmaktan başka ne yapabiliyorsun?"

Lily'nin gözleri yaşlarla doldu ve kekelemeye başladı, "Ben... Ben..."

Mandy daha da sinirlendi, tonu buz gibiydi: "Yalnızca ağlıyorsun, sanki sana kötü davranıyormuşum gibi. Tuvalete kendin git. Tekrar gözyaşı görürsem seni döverim. O gözyaşlarını tut!"

Bunu söyledikten sonra Lily'nin kolunu tutup yarı sürükleyerek tuvalete doğru götürdü. Tutuşu Lily'nin kolunda kırmızı izler bırakacak kadar sertti. Acıya rağmen, Lily ses çıkarmaya cesaret edemedi, dudaklarını ısırarak peşinden gitti.

Tuvalet girişinde, Mandy Lily'yi içeri itti ve sonra telefonunu çıkarıp kaydırmaya devam etti, sabırsızlıkla, "Çabuk ol, beni fazla bekletme. Seni kaçırırlarsa umurumda olmaz," diye uyardı.

Lily onu tekrar rahatsız etmeye cesaret edemedi ve dikkatlice tuvalete girdi. Çocukluğundan beri zayıftı ve bir yaşında ciddi bir kalp rahatsızlığı teşhisi konmuştu. Ailesi onu her zaman özenle korumuştu—tuvalete bile onunla birlikte giderlerdi—yanlış duruşun kalp sorunlarını tetiklemesinden korkarlardı. Bu yüzden, Lily'nin kendi bakım yetenekleri zayıftı ve yaşıtlarından daha küçüktü.

Bir kabine doğru sendeleyerek ilerledi, kapıyı zorlayarak açmaya çalıştı.

O sırada, Mia çok fazla su içmişti ve o da tuvalete gitmek için yola koyuldu. Telefonunu bıraktı, Connor'a nereye gittiğini söyledi ve doğruca tuvalete yürüdü. Mia her zaman bağımsızdı, hiçbir şey için eşlik edilmesine ihtiyaç duymazdı.

İçeri girer girmez, Mia kendisinden biraz daha kısa, gözleri yaşlı ve pantolonunu çekmeye çalışan bir kız gördü. Kızı dikkatlice inceledi, şaşkınlıkla fark etti ki birbirlerine çok benziyorlardı—sanki aynaya bakıyordu.

Lily de donup kaldı, Mia'ya hayretle bakıyordu.

Daha da tesadüfi olarak, o gün her iki kız da aynı beyaz gömlek ve pantolonu giymişti, aynı saç stiline ve aynı ten rengindeydiler.

Mia'nın zihni hızla çalıştı: Kaybolan kardeş bu olabilir mi? Ama neden kendisinden daha kısa? Mia'nın beyni bu fenomeni açıklamaya çalışıyordu.

Doğrudan sormaya karar verdi. Lily'nin elini tutarak onu aynaya çekti, yansıtılan neredeyse aynı yüzlerini işaret ederek, "Gerçekten benziyoruz, değil mi?" diye sordu. Mia'nın tonu dostane ve kendinden emindi, korkmuş kızı rahatlatmaya çalışıyordu.

Lily çekingen bir şekilde başını sallayarak, "Evet," dedi. Garip bir güvenlik duygusu hissetti.

Mia'nın gözlerinde heyecan parladı: "O zaman, belki kardeş olabiliriz?" Bu keşif Mia'yı hem heyecanlandırdı hem de sevindirdi.