Bölüm 6
Maya’nın bakış açısından:
Amy’yle geçirilen pazar günü, ağır çekimde takılı kalmak gibiydi.
Bütün gün parkta kaldık. Amy göletin yanındaki bir bankta oturup geçenleri izliyordu; sanki insan davranışlarını inceleyen minicik bir antropolog gibiydi.
“Bak, anne.” Kolumu çekiştirdi. “O adamın üç köpeği var.”
Başımı çevirip baktım. Gerçekten de, Boston şapkalı bir adam üç tasma tarafından sürükleniyordu. “Var.”
“Birinin neden üç köpeğe ihtiyacı olsun?”
“Belki köpekleri çok seviyordur.”
Amy bunu düşündü. “Çok fazla kaka demek. Hepsini toplamak zorundasın.”
Gülmemi zor tuttum. “Evet. Öyle.”
Tekrar izlemeye döndü. Yaşlı bir çift ağır ağır yanımızdan geçti. Kulaklıkla koşan bir adam. Bebek arabası süren bir kadın.
Telefonuma baktım. Üç saattir buradaydık.
Amy banktan atlayıp suyun kenarına gitti, çimenlerin üzerine bağdaş kurup oturdu. Sonra sadece... dalgacıklara baktı. Yirmi dakika boyunca.
Ben de bankta uyuyakalmamaya çalıştım.
En sonunda ördeklere yem atan yaşlı bir adamla sohbete başladı. Ne konuştuklarını duyamıyordum ama Amy ciddi ciddi başını sallıyor, sorular soruyor, konuşurken minik elleriyle hareketler yapıyordu.
Yaşlı adamın yüzü gülüyordu.
Güneş batmaya başlayınca Amy nihayet eve gitmeye hazır olduğunu söyledi.
“Eğlendin mi, kuzum?”
“Evet!” Yüzü ışıldadı. “En güzel gündü.”
Dönüşte hamburger aldık. Amy patateslerini tek tek yiyip kendi kendine mırıldanıyordu.
Eve gelince ayaklarımın üstünde zor duruyordum.
“Tamam, canım. Banyo, sonra yatak.”
Otuz dakika sonra yatağına yatmıştı; bukleleri yastığa yapışmış, hâlâ nemliydi.
“İyi geceler, anne.”
“İyi geceler, canım.” Alnından öptüm. “Güzel rüyalar.”
Pazartesi sabahı, altı buçuk.
Mahallenin etrafında hızlı bir tur koştum, sonra eve dönüp duş aldım.
Kahvaltıyı hazırlamaya başladığımda Amy çoktan uyanmıştı.
“Anne, günaydın!”
Arkamı döndüm. Amy kapıda duruyordu, kreş kıyafetlerini giymişti bile—sarı bir tişört ve kot şort. Saçları dağınıktı ama kendi kendine taramaya çalışmıştı.
“Günaydın, kuzum.” Gülümsedim. “Onu sen mi seçtin?”
Gururla başını salladı. “Güzel görünüyor muyum?”
“Çok güzelsin.”
Yüzü aydınlandı, seke seke banyoya gidip dişlerini fırçaladı.
Geri geldiğinde kahvaltı hazırdı. Sandalyesine tırmanıp iştahla yemeye başladı; bacakları masanın altında sallanıyordu.
“Çok güzel olmuş, anne.”
“Teşekkür ederim, canım.”
“Dünyanın en iyi aşçısısın.”
Güldüm. “O kadar da değil.”
“Doğru!” Yumurtadan bir lokma daha aldı. “Hala Chloe teyzeden daha iyi.”
“Sakın onun yanında söyleme.”
Amy kıkırdadı.
Amy’yi yedi kırk beşte Sunny Days Mahalle Kreşi’ne bıraktım, sonra metro istasyonuna doğru yollandım.
İşe gidiş saati. Kırmızı Hat tıklım tıklımdı. Kahvaltılık dürüm yiyen bir adamla, küçük bir araba büyüklüğünde sırt çantası olan bir kadının arasına sıkıştım. Yeniden ısıtılmış fasulye ve ter kokusu birbirine karışmıştı.
Direğe tutundum, gözlerimi kapadım; burnumdan nefes almamaya çalıştım.
Topuklular şimdiden ayağımı mahvetmişti, bir de üstüne otobüse aktarma yapmam gerekiyordu.
Bir arabaya ihtiyacım var.
Ama araba para demekti. Bende de pek yoktu.
Kira, kreş, market masrafı ve ara sıra çıkan aciller arasında—Amy’nin yine ayakkabıları küçüldüğü için yenisini almak zorunda kalmam gibi—ayın sonunda elimde neredeyse hiçbir şey kalmıyordu.
Belki ikinci el. Ucuz bir şey.
Garrison Industries’e vardığımda, masamın altında topuklularımı çıkarıp ayak bileklerimi ovaladım. Rahatlayarak iç geçirdim.
İşe koyuldum.
Doğrusu, Boston’da Julian için çalışmak, Cleveland’dakinden çok daha kolaydı.
Dram yoktu. Mutsuz kadınlardan gelen telefonlar yoktu. Temizlenecek rezillikler yoktu.
Julian gerçekten de… profesyonel davranmıştı.
Cleveland’da Julian tam bir kâbustu.
Julian’ın şöhreti ondan önce gelirdi. Çapkının tekiydi. Zengin, çekici bir pislikti; elini eteğini toplayamazdı.
Kadınlar kendilerini ona atardı. O da yakalardı. Her seferinde.
Sonra kıskanırlardı. Ya da sahiplenirlerdi. Ya da onun asla bağlanmayacağını anlarlardı.
Ve ofise gelirdiler. Bağırıp çağırarak. Ağlayarak. Onu görmekte ısrar ederek.
Julian mı? Ofisine saklanır, sekreterini dışarı gönderip işi ona yıkardı.
İlk üç asistanını böyle kaybetmişti.
Başvurduğumda çaresizdim.
İki yıl işsizdim. İki yıl boyunca özgeçmiş yollayıp hiçbir geri dönüş alamamıştım.
Kimse özgeçmişinde iki yıllık boşluk olan bir kadını işe almak istemiyordu. Bebeğe baktığımı, başka seçeneğim olmadığını dinlemek de istemiyorlardı.
Ben de anlatmaya çalışmayı bıraktım. Kendi alanımdaki işlere başvurmayı da bıraktım.
Her şeye başvurdum.
Garrison Industries’e böyle düştüm.
Onların insan kaynakları da benim kadar çaresizdi. Julian bir sekreteri daha bezdirip kaçırmıştı ve acilen birini bulmaları gerekiyordu.
İlk birkaç ay cehennem gibiydi.
Julian beni sürekli sınardı. Toplantılara geç gelir, önemli aramaları unuturdu. O, iş yemeklerinde ağzıyla kuş tutarken ben öfkeli yatırımcılarla baş başa kalırdım.
Bir de kadınlar.
Allah’ım, o kadınlar.
Hep birileri olurdu. Bir önceki gecenin randevusu. Kendini özel sanan tek gecelik ilişki. Sonunda ipleri koparan uzun süreli bir gönül eğlencesi.
Ararlardı. Mesaj atarlardı. Kapıya dayanırlardı.
Julian bana bir bakar, “Sen hallet,” derdi.
Ben de hallederdim. Çünkü paraya ihtiyacım vardı.
Ama sonra bir çizgiyi aştı.
Gece yarısını çoktan geçmişti; bir sunumu bitiriyorduk. Julian içmişti—viski, üç dört kadeh.
Beni öpmeye kalktı.
Onu sertçe ittim. Tökezledi, gözü dalmıştı. “Hadi ama—”
Düşünmedim. Çantamı kaptığım gibi savurdum.
Tam çenesine indi. Acıyla ses çıkardı. Bir daha vurdum.
“Bana. Dokunma.”
Sandalyesine yığıldı, yüzünü tutarak. “Hay Allah!”
Orada dikildim, nefes nefese, çantam hâlâ havadaydı.
Bana bakıp gözlerini kırpıştırdı; bir anda ayılmış gibiydi. “Kahretsin. Özür dilerim—”
Gitti. Kovuldum sandım.
Ertesi gün beni masamda buldu.
“Özür dilerim. Sarhoştum. Bir daha olmayacak.”
Ona baktım, sonra başımı salladım. “Tamam.”
O günden sonra bir daha bana hiçbir şey yapmaya kalkmadı.
Ding. VIP asansörün kapıları kayarak açıldı.
Stilettoların keskin, saldırgan tıkırtısı yönetici katının mermer zemininde yankılandı. Monitörden başımı kaldırdım.
Bir kadın çıktı. On santim topuklar, leopar desenli dar bir elbise ve muhtemelen benim bir aylık kiramdan pahalı bir fön. Odanın havasını emip alan, küstah ve hak iddia eden bir enerjisi vardı.
Daha kötüsü, resepsiyona yönelmiyordu. İki genç analistin müşteri sunumuna hazırlandığı açık plan dinlenme alanına doğru dosdoğru yürüyordu.
“Julian nerede?” diye tısladı. Sesi bütün kata yayıldı. “Nerede bu adam?”
