Bölüm 3

Oliver'ın Bakış Açısı

Dün, babam yine "bir Sterling gibi davranmadığımı" söyledi. Tasarım sergisinde yamuk bir kedi çizdiğim için yüzü anında karardı, sanki üzerine mürekkep dökülmüş gibi. "Oliver, bu çocukça hareketler yeter artık," dedi soğuk bir şekilde, bana bile bakmadan uzaklaştı. Kalbim küçük parçalara bölündü.

O gece, yağmur altında evden kaçıp ıslanmış bir köpek yavrusu gibi dolaştım. Ama hiç umursamadım! Nihayet annemi arama fırsatım olmuştu ve onu ilk ben bulacağım konusunda emindim. Ateşlenmeme rağmen, bu geçirdiğim en mutlu ateşti.

Annemin elinin alnımda hissettiğim o an, dünyadaki her şeyden daha büyülüydü. O kadar endişelendi ki, kaşlarını çattı ve bana ilaç verip ıslak bir bezle serinletti. Babam asla bizimle böyle ilgilenmez—sadece dadıyı veya hizmetçiyi çağırır. Annemin kucaklamaları yumuşak bulutlar gibiydi, beni tamamen ısıtıyordu.

Şimdi dairede bir lastik top gibi zıplıyorum! Hepsi onun sihirli bakımı sayesinde! İşte anneye sahip olmak böyle bir şeymiş—bütün dünya seni istediğin yere götüren renkli balonlara dönüşüyor. Annemsiz o büyük eve geri dönmek istemiyorum. Asla!

Annem kahvaltı bulaşıklarını yıkarken ben mutfak taburesinde oturmuş, gözlerimle her hareketini takip ediyordum. Ay şeklindeki doğum lekelerimiz hakkında konuşmamızdan beri düşüncelere dalmış gibiydi, ara sıra bana karışık ve şaşkın bir ifadeyle bakıyordu.

Onu bulmak için ne kadar çok çalıştığımı bilmiyordu! İki ay boyunca, aslında sonsuza dek gitmediğini öğrendiğimden beri, Chicago'da aynı doğum lekesine sahip kadınları gizlice arıyordum. Yıllarca bize yalan söylemişlerdi ve babamın onunla olmamızı istemediğini biliyordum. Bu yüzden gizlice kaçıp onu bulmanın bir yolunu bulmalıydım!

Annem rahat pijamalarının yerine gri bir iş takımı giyip geri döndüğünde, içimdeki tüm renkli balonlar patladı.

"Oliver," dedi nazikçe, "bugün işe gitmem gerekiyor."

"Gidiyor musun?" Sesim istemeden küçük ve üzgün bir kedi yavrusu gibi çıktı. Onu yeni bulmuştum—gitmesini istemiyordum!

Gözleri nazik ama kararlı bir şekilde diz çökerek benim seviyeme indi. "Tatlım, bitirmem gereken önemli işler var ve sonra ailenizi bulmaya çalışmam gerekiyor."

"Ama seni yeni buldum," diye itiraz ettim, dudaklarım titremeye başladı. Bu sefer numara yapmıyordum—annemden ayrılma düşüncesi göğsümü acıtıyordu. Ve babamın beni bulmasına izin veremezdim!

Böyle sevilmenin nasıl bir şey olduğunu bilmiyordum. Gerçekten. Babamla hep kurallar ve sessizlik vardı, ve hep sanki fazlalıkmışım gibi hissediyordum. Ama annemle, bir nazik dokunuş, bir yumuşak kelime ve bütün dünya parlıyordu. Bu hissi bırakmak istemiyordum.

"Bunun senin için zor olduğunu biliyorum," dedi yumuşakça, kulak arkamdaki bir saç telini düzelterek. "Ama ailen nerede olduğunu bilmeden burada sonsuza kadar kalamazsın."

Boynuna sarıldım, sıkıca tuttum. "Lütfen gitme! Çok iyi olacağım, söz veriyorum! Ya geri dönmezsen?"

O tereddüt etti, sonra kollarını bana doladı. "Oliver..." Derin bir nefes aldı, sonra bana bakmak için geri çekildi. Gözlerindeki endişe hem suçluluk hem de umut hissetmeme neden oldu.

Bir an sonra telefonuna uzandı. "Bakayım ne yapabilirim."

Aradığı kişiyi dikkatle dinledim: "Evet, Bay Wright, bugün bazı kişisel işlerimi halletmem gerekiyor... Tasarım değişikliklerini uzaktan tamamlayacağım..."

Telefonu kapattığında bana küçük bir gülümseme verdi. "Bu sabah evde kalacağım ama birkaç saat yatak odamda çalışmam gerekecek. Kendini oyalayabilecek misin?"

"Fare kadar sessiz olacağım, Anne!" diye söz verdim, içimi rahatlama kapladı. "Burada olduğumu bile fark etmeyeceksin!"

Dizüstü bilgisayarıyla yatak odasına geçerken, küçük bir zafer gülümsemesi kendime izin verdim. Somurtkan yüz ifadesi mükemmel işe yaramıştı. Şimdi ona ne kadar harika bir oğul olduğumu göstermem gerekiyordu.

Onun kapısı kapanır kapanmaz harekete geçtim. Bileğimden akıllı saatime dokundum.

Ekranı kaydırdım ve küçük mikrofona gizemli bir şekilde fısıldadım: "Ajan Hunter, Küçük Tilki rapor veriyor! Desteğine ihtiyacım var!"

Koruma Hunter’ın sesi hemen saatimin hoparlöründen cızırdadı: "Aman Tanrım! Oliver Bey! Sonunda! Neredesin? Baban neredeyse Chicago'yu altüst etti seni ararken!"

"Şşş—sakin ol! Benim için endişelenme." Bileğimi daha yakına getirip sesimi alçalttım. "Önemli bilgi: Annemi buldum! Gerçek annemi! 'Mükemmel Öğle Yemeği Operasyonu' zamanı!" dedim gizemli bir şekilde. "Şef Marcos'tan imza yemeklerini yapmasını ister misin? Ama bekle!" Dramatik bir şekilde durakladım, "Sıradan paket servis kaplarında olmalı, yoksa kimliğim ortaya çıkar!"

"Ama genç bey, Bay Sterling zaten—"

"Hunter!" Yetişkin gibi ses çıkarmaya çalışarak lafa girdim, "Bu benim gizli görevim, süper mega önemli! O gerçekten annem! Sadece onunla daha fazla vakit geçirmek istiyorum..." Sesim yumuşadı, Hunter'ın dayanamayacağını biliyordum, "Lütfen, babama söyleme? Ne olur?"

Hunter'ın küçük hoparlörden iç çektiğini duydum ve kazandığımı anladım. "Tamam. İki saat içinde teslimat."

"Sen en iyisisin!" diye fısıldadım, gülümseyerek, sonra hızlıca ekranı kapattım.

İki saat sonra, akıllı saatim kodlu bir titreşimle uyardı—bizim gizli sinyalimiz. Kapı deliğinden baktım ve Hunter'ı, gözlerine kadar çekilmiş bir şapkayla, teslimatçı kılığında gördüm.

Kapıdan sessizce çıktım. "Üç dakika geç kaldın," diye fısıldadım, saatime bakarak.

"Damen Avenue'de trafik vardı," diye yanıtladı, bana harika kokan sade bir kahverengi torba uzatarak.

"Çok geç değil—henüz çıkmadı," diye fısıldadım, rahatlamış bir şekilde.

Hunter'ı gönderdikten sonra, gurme yemekleri—otlu kızarmış tavuk, kremalı patates püresi ve taze sebzeler—Anne'nin sade beyaz tabaklarına aktarmak için hızlıca çalıştım.

Tam bitirmiştim ki Anne'nin yatak odası kapısı açıldı.

Kapıda durdu, gözleri büyüdü ve düzenli masayı, katlanmış peçeteleri ve tüm bunların yanında gururla duran beni gördü.

"Oliver... bunların hepsini sen mi yaptın?"